“這……也是巧。”
    薑落落從未在此事上多想，乃至整個上杭百姓也都以為，是因為嚴老知縣病故，朝廷才派來了新任知縣鄧毅。
    可是，現在明確知曉鄧知縣是特意選擇了上杭。那他剛科舉高中之後，便做了上杭知縣，確實很巧。
    “鄧知縣並非孤身作戰？”薑落落猜測。
    杜言秋道，“鄧毅雖為三甲第七十二名同進士出身，但取得銓試明法科第二名佳績，原本安置在刑部，隨刑部侍郎應事。聽說上杭知縣空缺，主動向吏部提請，想到地方曆練。不知是否用過什麽手段，反正是心想事成。”
    “那他得最早聽說上杭知縣空缺，否則指派了別人，也不好改吧？”
    “是，官員任命不能隨便。非特殊問題，不可隨意變更。”
    “你是不是也懷疑上杭這邊有人給遠在臨安的鄧知縣通風報信？畢竟鄧知縣小時候來過上杭，恐怕不止與吟鶯一人是舊識。會不會是其他某個與鄧知縣姨爹夫婦一起喪命於水患的賬房家人？幡然悔悟之後暗中與鄧知縣有了來往？……嚴老知縣的死是不是……”
    薑落落不好繼續說下去。
    一個鄧知縣的命案還沒搞清，連上一任的老知縣死因也出了問題？
    薑落落頓了頓，見杜言秋沒有接話，小聲說道，“若嚴老知縣的死真有異常，嚴家的人沒有發現嗎？他們不會不吭聲吧？”
    杜言秋在院中踱了幾步，“不論究竟如何，我們此時也不能過問嚴墨之死，否則就是自斷前路。”
    “是啊。”薑落落也知道，“鄧知縣在上杭的事還說不清，若嚴老知縣的死有問題，很容易就算到鄧知縣頭上。如今鄧知縣本就遭人嫌，再不明不白的扣上謀殺嚴老知縣的惡名，你這位好友也要跟著倒黴了。”
    “我們也不能直接去碰二十多年前的鍾寮場賬目。”杜言秋繼續踱步，“我就是為了鄧毅，你就是為了薑盈盈，我們先從眼下的案子一點點剝開。從上杭長出的這棵妖樹不能急著從樹幹去砍，揮斧頭難以砍動，還恐傷了自己。若真砍倒，還會砸死人。先砍枝椏，削樹冠，再斷樹幹，拔樹根！”
    雨點隨風飄落，在二人的身上打出一圈圈濕暈。
    “回屋。”
    杜言秋回身招呼薑落落。
    “也沒什麽。”薑落落伸手接住幾片雨滴，“這點小雨淋著舒服呢。”
    ……
    薑落落與杜言秋說完自己掌握到的事情之後就回了家。
    剛進家門，大雨便霹靂啪啦地下起來。
    沒多久，有人冒雨來敲門。
    “這時候是誰來了？”羅明月打傘去開門，“薑平？怎麽是你？”
    “嬸娘，落落姑娘在家嗎？”薑平問。
    都是薑姓，算起來他們都是遠親。
    “在，你找她？”羅明月將薑平迎進屋中，從隔壁屋子叫出薑落落。
    “你今天去才溪鄉了？”
    薑平一見到薑落落就問。
    “是啊。不會是那邊的人又鬧到縣衙去了？”薑落落猜到。
    旁邊的羅明月一聽，“鬧什麽？”
    薑平解釋，“有人幫一個叫阿福的祖母告狀，說你拐騙她孫子阿福的生辰八字害人。還有個叫伍明的妹妹，也說你找她套話，不知想如何害她兄長。張主簿好不容易打發走他們，讓我來找你說一聲，沒事不要到處亂跑，你都遭了眾怒，小心自己要緊！”
    “這是什麽話！我家落落做了什麽傷天害理的事？全天下的騙子都死光，也輪不到我家落落！”羅明月氣得叉腰。
    薑平趕緊勸慰，“嬸娘息怒。他們都是不講理的人，不值得與他們動氣。”
    “我知道。他們不就是覺得伍文軒不該死，反倒被落落給逼死了麽？落落說明真相，指出真凶有什麽錯？那些人別被我當麵碰上，碰到一個，耳刮子扇一個！”羅明月說著，假做揮手。
    “娘，犯不著跟他們一般見識。您打他們，我還心疼您手痛。反正他們說幾句閑話，大不了罵幾句，我又沒傷了毫毛。”
    薑落落抓住羅明月的手，攙扶著她坐下，“正好薑平大哥來了，我問他幾句話。薑平大哥，請坐。”
    薑平看看自己身上濕漉漉的蓑衣，“不坐了。有什麽話你問，我站站就走。”
    薑落落便問，“薑平大哥，你可知之前鄧知縣曾帶人去才溪鄉打聽一麵小銅鏡上的生辰？”
    伍桃兒說有衙門的人去打聽，說明鄧知縣當初是帶了人的，但肯定不是羅星河，否則他見到那銅鏡時就說了。
    估計又是當做一個不起眼的事去做，才沒有被羅星河留意。
    但也正因此，那枚辟邪鏡在鄧知縣手中其實原本並非秘密。
    “銅鏡上的生辰？”薑平想了想，“是有這麽回事。聽說鄧知縣去才溪鄉的路上撿到個什麽辟邪鏡，順便詢問失主。那次隨鄧知縣去才溪的是姚冬他們幾個，背地裏嫌鄧知縣管的事多，恰巧被我聽到。”
    “姚冬？他好像就是才溪鄉的人，好像有些日子沒見他去衙門？”
    “嗯，他家在才溪，所以鄧知縣每次過那邊去都帶著他。今年二月底的時候，輪到他值休，跑去紫金山打獵，誤入陷阱傷了腿，在家養著呢。”薑平心思一動，不免好奇，“落落姑娘，你怎麽突然問起此事？你去才溪鄉與這事有關？”
    “不是，是打探其他事情，正好聽說了這個，見你來，就順便問問。”薑落落道，“你回縣衙與張主簿說，阿福與伍明有好些日子不見了。阿福身子不好，被慣的不愛幹活，養的細皮嫩肉的。”
    至於邋遢，有人幫著清洗也就幹淨了。
    “這倆人怎麽了？”薑平不解。
    薑落落笑笑，“張主簿聽了能明白。他不讓我亂說的，我也不好與你說清楚。”
    官府隻是不查於貴的死，另外兩人有了線索，也能置之不理？
    別說還正巧有人為了這二人出頭跑到縣衙來，也不枉她挨了一頓罵。
    “哦。”薑平不再多問。
    “姚冬二月底受傷，也就是差不多快三個月前的事，他的傷還沒養好？”薑落落順口聊起來。
    “估計是他家人不想讓他回衙門當差吧。聽說他家有鍾寮場的門路，他爹想幫他在鍾寮場謀個差事，不似在衙門東奔西跑。”
    “是啊，衙門差事是辛苦。”薑落落點頭，“對了，我記得好像也是二月底？聽說有賊潛入縣衙後廳行竊，鄧知縣調所有當值衙差內外搜尋，連影子都沒找到。”
    “是有這回事，好在鄧知縣也沒丟失什麽。”薑平道，“不過，我們私底下還有人說，也許是鄧知縣在夢中看花眼。否則那賊怎能那麽快逃出縣衙？我們誰都沒瞅見一點影子，甚至連一絲可疑的動靜都沒發現。”
    “或許就藏在縣衙裏？”
    “也不該啊，所有地方我們都搜過。反正這事兒後來就不了了之。直到鄧知縣遇害，衙門裏也沒再出其他事。”
    或許那賊在縣衙是有身份的，根本沒必要藏呢？
    那時不知辟邪鏡的關係，沒有在意這件“不了了之”的事，現在想起……鄧知縣當時一定從中有所發現。
    鍾寮場啊……姚冬在鄧知縣尋找辟邪鏡主人後受傷……鄧知縣住處又在那時疑似遭賊……杜言秋發現的辟邪鏡上少了截髒繩頭……薑落落暗中尋思，看來她還得跑一趟才溪鄉……