裴蕭元退到了宴堂外的門廊下，站在那裏等她。待她走到自己麵前，含著淡淡笑意，向她點了點頭。
    門廊下燃著一隻照明的燈籠，光影昏昧，但也足夠能叫人看清了，來此之前，他應是剛剛冒雨行過一段不短的夜路。
    她的目光從他全身掠過，他滴水的發，潮濕的衣裳，以及，腳上那一雙顯然吸滿了水的看去沉重無比的靴。
    他應是覺察到她眼中難掩的詫異之色，循她目光，低頭飛快看了眼自己這一副可稱作是狼狽至極的模樣，似正想解釋什麽，隻聽噔噔噔一陣步足之聲從宴堂裏傳出，宇文峙追了出來。
    他用齒叼著她方才簪回在他耳後的那一枝海棠花，就這樣銜在口角，步履略帶幾分不穩，一徑行到了她的身後，方停下腳步，上下打量裴蕭元幾眼，接著鬆齒，將那一枝花改插到自己腰上，這才出聲招呼了起來："裴司丞？怎的你成這副模樣？險些我都認不出來了！快快快！我正在堂中設宴，你若不是不棄，不如也進來喝一杯？"
    他的語氣聽去極是熱情，姿態也和主人無二。自己話音落下，不待裴蕭元出聲，又高聲呼喚婢女來，領客入內更衣，先換去這一身被雨打濕的衣裳。
    幾個容貌姣好的婢女聞聲急忙走來，嬌聲嚦嚦，圍著裴蕭元要領他去更衣。裴蕭元略略後退一步，出聲謝拒。宇文峙便也不再勉強，隻又關切地道："司丞是個大忙人，不像我，整日無所事事，隻好鬥雞走馬當消遣。今晚怎也有空出城來此？可是有事？"
    他立刻轉笑，用幾分撒嬌幾分討饒似的語調道："走就走，我聽你的！"說完真的去了，卻又沒有完全走開，遠遠地，靠在附近簷廊下的一根柱子旁。
    "你有事嗎？"絮雨這才問裴蕭元。
    裴蕭元頓了一頓，在對上她那一雙在夜色中看去明若星子的眼眸時，說道："並非什麽要緊事，隻是......今日我去看我父親舊部的家人，聽他們說，昨日有人已經用我母親的名義去看過他們了。"
    自從青頭口中得知崔娘子忌日到來這件事後，她便一直存掛在心。就算別的全都不論，哪怕隻是出於對崔娘子和神虎大將軍的紀念，她覺得，自己也當做點什麽。
    慈恩寺那邊是用不到她的，她想到了當年那一批和裴父一道犧牲的神虎軍將士的身後之人。連裴父自己直到現在都未能得到完全正名，更遑論他的部下。
    她又想起自己入宮之初，在神樞宮後麵，承平和宇文峙打架那天的一件事。
    記得他曾叮囑她，若是有事，可以去找那個叫張順的宮監。顯然對方是裴家故人，便找去打聽了下，果然被她問了出來。
    她沒想到的是，此事這麽快竟被他知道，還找了過來。
    "我叫張順不要說的"她喃喃地道，未免懊惱，還有幾分發自心底的難言的不安和羞慚之感。
    "和他無關。是我要他說的。"裴蕭元凝視著她，"多謝你了。"
    "這本就朝廷當做的事。是朝廷負了他們。你何必謝我。我隻盡了一點微薄的本分，並且，遠遠不夠。"她說道。這是她的真心話。
    他沉默了一下，想起白天看到的熱鬧情景，那裏人們的歡欣之情，麵露微笑："無論如何，你已經幫了很大的忙。還是要謝你的。"
    絮雨聽出了他言語中含著的誠摯的謝意，這令她心中那因她天然身份而帶給她的羞慚之感終於消退了些。然而他說完這一段話後，便沉默了下去。她一時也是無話，和他相對無言地立了片刻，她留意到一滴晶瑩的水珠自他額前的烏黑鬢發裏緩緩地滲出，又沿他飽滿的額頭滾落，消失在了他的英眉裏。
    "你身上濕透了！隨我來，先換衣裳吧！"她驚覺過來，急忙說道，卻見他遲疑了一下，隨即道："我無妨。陛下出行在即，事忙......"
    "雨也停了，能上路。不早了，你去睡吧，不用管我。"
    這裏到長安，說遠不遠，四五十裏路，但說近，確實也不算近了。都這麽晚了，路還泥濘，他竟連濕衣都不換，就急著要趕回去。
    裴蕭元含笑向她點了點頭，隨即邁步，轉身向外走去。
    她看去在這裏頗為適意，宇文峙將她伺候得也是體貼入微，今夜他即便厚顏留下，也隻徒增尷尬。不如這就回去，明日她還是由張敦義護送回城便是了。
    裴蕭元本確實已打定這個主意了，此時廊柱下的宇文峙走了回來，裴蕭元聽到他在自己身後嚷："裴司丞是要走了嗎？那便不送了！路上走好！"
    裴蕭元怎聽不出來，宇文峙的語氣裏充滿嘲諷。但以他涵養，豈會和他一般見識。他未加理會，如若未聞。然而，接著，當宇文峙那轉為討好的竊竊私語聲隨風隱隱送入他耳的時候，他的腳步不由遲緩了幾分。
    宇文峙睨一眼那道離去的背影，不再管了，轉向絮雨，自腰間拔出那一枝海棠，嗅了嗅，隨手丟開，湊上去道："這海棠一點兒也不香，不好！難怪你不要。早年你在我家住的時候，臥房窗外有株木樨，花開香極，我記得你還畫過它。白天我在這裏看到也有，等下我去替你折幾枝來，簪在你的帳子上，晚上伴你睡覺，又香又甜，比燒出來的熏香不知道要好聞多少，你一定會喜歡......"
    宇文峙和她說話的聲音很輕，幾乎如同私語，卻沒能逃過裴蕭元的耳。
    一字一句，甚至連呼吸和換氣，他都聽得清清楚楚。
    他已經走到宴堂庭院的門前，此刻緩緩停步，回過頭，看見宇文小兒正在哄她進去，緊緊伴在她的身邊，二人情狀，看去極是親密。
    再往裏，在宴堂的門後，隱隱若有幾道身影晃動。或是畫院之人還在窺探。
    也怪不得他們如此反應。
    畫院之人和他不同，並不知宇文峙與她的內情。在他們的眼裏，今夜宴堂中上演的那一幕，便說驚世駭俗，也是不為過了。
    裴蕭元的眼前不由又浮現出他方才看到的，宇文峙在她麵前舞劍獻技。
    就連裴蕭元也不得不承認，宇文小兒的劍舞剛柔並濟，行雲流水，更不用說，他最後那以劍挑花獻美人的恣意風流，更不是人人都能做得到的。
    而這，或也正是他此生最大的一塊缺失。
    "咱們進去吧！外頭風大！哎呦，你當心濕腳！你那邊有水坑，怎都不看！快來走我這邊......"
    裴蕭元看到宇文峙朝她伸手，就要扶住她了。
    就在這刹那的一瞬間，裴蕭元也不知自己是怎麽了，仿佛許久以來，那所有隱匿在他胸下五髒六腑深處裏的各種情緒，驀然於此時，在宇文峙向她伸手要扶她時，全部爆發了出來。
    他想也沒想，心中隻剩下一個念頭，那便是不容她再留於此地了。
    他要帶她走，就在此刻。
    他掉頭走了回去，腳下發出的沉重的靴步之聲，驚動已慢慢轉身往裏去的絮雨，也引得宇文峙回頭看來。
    展眼間，他大步趕到她的身後，探臂一把握住了她的手，將她從宇文峙的身邊拽了過來。接著，他喚來仍在附近的張敦義。
    "陛下召她另外有事，我先帶她去了！你們明日自己慢慢回城不遲！"
    他衝著詫異奔來的張敦義簡單交待一聲，在身後許多雙目光的注視之中，帶她走出了別院的門。
    金烏騅靜靜等在門外，忽然看到主人現身，興奮地點蹄數下，發出得得的輕響之聲。
    直到走到這裏，他方鬆開她那手腕。接著，托舉起她，將她送上馬背，自己跟著一躍而上，坐她身後，在門內宇文峙發出的呼喝聲中，振動韁轡，催馬，沿著山麓下的道路離去。
    身後，宇文峙迅速追了上來。
    暴雨過後，夜漸轉晴，月光從隨風卷動不停變幻著形狀的烏雲之後露了出來，照著地上的人。
    宇文峙的坐騎自然也是一等一的神駿，然而比起金烏騅，腳力終究還是差了些。雙人的重量並沒有令金烏騅放緩速度。宇文峙被落得越來越遠，他開始怒罵。裴蕭元聽他在後罵自己，"無恥狗輩"、"西北賊獠"，他沉默著，心情卻覺少有得暢快。自然了，這些罵聲也漸漸變輕，最後，徹底消失在他耳畔。
    他繼續縱馬前行，耳畔隻剩下呼呼的穿林夜風聲。再前行一段路，確定後麵再不會有人追上，他緩緩放鬆馬韁，最後，停了下來。
    此地已是遠離別院，下了山麓。周圍是片樅樹林，高高低低的樅樹，在黑夜裏看去，仿佛一麵麵戴著尖頂的屏障，將他和身前的她圍護在了中央。
    耳邊安靜極了，隻有遠處幾聲夜梟的長啼，以及，夜風掠過近畔樹梢發出的翠窣之聲。
    此時坐他身前的她忽然動了一下，若在環顧周圍，發頂輕輕蹭在他的下巴上。這不經意的短暫的膚發相觸，驀令裴蕭元醒神
    從她被他攥住手強製帶離那地方之後，直到此刻，她好似還沒發出過半點聲音。
    不但如此，緊接著，他也意識到了另外一件事。那便是他今夜的舉動，孟浪而魯莽。他竟並未征得過她的同意，擅自將她帶了出來。
    遲疑了下，他望著身前那仍與他共騎一乘的人，試探著，輕輕地喚了她一聲："公主？"
    沒有回應。
    她是惱怒了嗎？
    他的心裏慢慢地感到了幾分不安，正要下馬，為自己對她的冒犯向她請罪，此時耳中忽然傳入一道輕輕的嗤笑之聲。
    "怕了？"
    裴蕭元一怔。
    "方才你的膽子不是很大嗎？還陛下召她另外有事？我阿耶何時叫你帶我回了？"
    伴著緊接而至的取笑聲，她跟著轉過臉來，望向身後正與她同騎一乘的他。
    月光如銀霜一樣自頭頂灑落，她的眼眸映著霜月，亮晶晶，若墜入了許多細碎的寶石。她的語氣帶著責備和譏嘲，然而唇角卻又分明微微上翹，顯著盈盈的笑意。
    裴蕭元一時看怔了，目光情不自禁聚落在他眼皮下的這兩片和他說著話的唇上。
    它們吸吮起來，會是如何的滋味？
    是像今夜的月光一樣清涼，還是像她喜歡的木樨花那樣甜潤？
    當裴蕭元意識到自己的神魂在想甚時，心跳得厲害，人也跟著徹底清醒了過來。
    他不敢顯露太過，唯恐叫她察覺到自己那絕不能讓人知曉的心思，隻不動聲色地下了馬，好離她遠一些，接著，鎮定地應："是我的錯。不該將公主帶出來的。"
    "既然錯了，該當如何？"然而她卻好像不肯就此放過他，細聽，語氣若還帶著幾分若有似無的調侃。
    "公主如何懲罰都行。"他遲疑了下，終於還是順著她的口吻，輕聲地應。
    他應完，不聞她回，抬目望她，隻見她高高坐在馬背之上，俯視著自己，片刻，忽然朝他伸手，要他馬鞭。
    "給我！"
    他不解，然而也未多問，將馬鞭遞上。她接過，淩空甩了幾鞭，大約是嫌長，循著掌心繞了幾圈，又甩了甩，仿佛滿意了，接著，命他轉過身去。
    他依舊不解，然而還是依言。
    伴著"啪"的清脆一聲，鞭梢竟輕輕地抽在了他的後背之上。
    他那被潮濕衣物覆悶了大半夜的一張脊背，毛孔早已變得緊閉而麻木。這隻不過是戲弄似的一鞭，不疼，帶來微微的刺癢之感而已，然而，裴蕭元的脊卻如遭一條燒得通紅的烙鐵灼過，毛孔怒張，頭皮發麻，寒毛頃刻間根根豎立。他打了個激靈。此時他又聽到她在他身後再次輕笑了起來，說："罷了！這回就這樣了，下次若是再敢"
    他再也忍不住了，轉麵，猛地抬臂，五指攥住了她手中正那待收回的馬鞭，發力一扯，她猝不及防，整個人被帶得向他歪過身去。若非此刻有他在馬下用身體支著她，她必早已跌下馬背。
    "裴二，你"
    她發出一道低低的不悅的受驚之聲，忽然撞上他投來的兩道目光，聲戛然而止。
    此時她高坐馬背，歪身俯麵向他，他則立在馬下，一掌緊攥著她手中的馬鞭，微微仰麵，雙目緊緊地盯著她，深處若有幽光閃爍。和他靠得是如此得近，絮雨感到自己的麵頰已是能清晰地感受到來自他的陣陣灼熱的呼吸。
    良久。
    "太晚了。你身上濕透了，去附近尋個人家，暫時先過夜吧。"
    忽然絮雨輕聲說道，也無半分掙紮。
    在她說話之後，她感到那一股攥著馬鞭迫她向他的力道終於緩緩地鬆弛了下去。
    "就照公主吩咐的辦。"
    片刻後，她聽到他用略喑啞的聲音低低地應她，接著，仿佛方才什麽都不曾發生過。他將馬鞭還給她，伸臂將她輕輕扶正，坐回到馬鞍上。他則不再上馬同乘，隻為她牽馬前行，走出了這一片月光靜照下的林子。
    後半夜，他帶著絮雨，投宿到了從前那位送水老翁的家中。絮雨睡得香甜，次日醒來，發覺竟是晌午了，他的衣裳也早在爐膛前烘幹。兩人謝過老翁，待要離去，發現還是走不了。老翁說，昨夜一場暴雨，衝斷了出去的一座小橋，山民已在修了，但何時能通，就不一定了。裴蕭元過去幫忙。這一天，一直折騰到傍晚，道路才得以恢複，等到兩人回到長安，已是深夜時分。
    趙中芳與韓克讓竟等在西城門口，終於守到二人回來，神色各異。
    老宮監是長長鬆了口氣，隨即滿麵喜色，仿佛一點事都沒有，與裴蕭元如常招呼了一聲，便低聲催促絮雨登上一輛等在那裏的馬車，要接她回宮。