裴蕭元負著皇帝下山之時，整個過程，絮雨便緊緊地跟在近旁。
    或許是她看花了眼，她看到阿耶在被他負著下了七八級山階後，眼皮翕了幾下，跟著，他應當是完全蘇醒了，微微睜眼，目光茫然地看了下左右，才仿佛明白過來是怎麽一回事。
    就在絮雨以為阿耶接下來就要開口命他放下自己了，卻不知阿耶又是怎麽想的，目光投到了此刻正負著他下山的那人的後腦之上，視線停留了片刻，接著，什麽都沒說，也沒有做，目光變得溫和了起來，最後他又慢慢闔眼，整個人也似乎跟著放鬆了下來，一動不動，就這樣，任他這個年輕的臣子背著他下山，走完整條山道，最後將他背到了山腳。
    那裏，宮監們已抬來輦，正等在路口，見狀，一擁而上，七手八腳又忙而不亂地接過皇帝，扶其上了坐輦。
    隨後，皇帝便在韓克讓以及聞訊趕來的崔道嗣等大臣的持護下，去了。
    絮雨隨輦而行，走前，向著身後望了一眼。
    裴蕭元沒再跟上了。他就一個人停在山道下的路口，見她轉頭，和她遙遙對望了片刻，終還是慢慢地低了頭，隻朝她遙遙行了一禮。
    絮雨點了點頭，以示回禮並謝意，隨即，她收目，伴著皇帝回了禦帳。
    禦醫匆匆到來，一番診治過後，說皇帝應無大礙，方才暈厥，主要或還是血氣凝滯所致，建議立刻返往行宮，好生休養。
    其餘根本也無須禦醫再多說什麽，出了昨夜那樣的事，此次行程必然是要中斷的。
    在等待返程的短暫間隙裏，關於昨夜那一場變故的更多情況，也逐一匯攏上報。
    昨夜的上半夜，在那一場形同鬧劇的禦前爭執結束後，皇帝或是出於他一向謹慎的習慣，或者，完全隻是直覺，暗令韓克讓盯著些兩邊的人，看他們各自又做什麽。出於皇帝對裴蕭元的一向的戒備心，這種事自然是不會叫他知曉的，所以韓克讓昨夜在裴蕭元的麵前，絲毫也沒有透露半點風聲。
    正是因為皇帝的謹慎，所以在事發之後，四衛才能迅速反應並組織阻擊陳思達。
    但皇帝還是低估了情況的嚴重，防備不全，昨夜的那一場兵亂，雖很快便被平定，但造成的後果，比眾人想象得要嚴重得多。
    經今早數點，竟死了十幾個隨駕官員，當中除了一名奔逃時自己掉下馬摔死的文官，剩下多是朝中平常和馮貞平往來密切之人。
    至於康王府此次隨行的長史、典軍等官員，更是全部被殺，一個都沒有逃過。另外，受傷官員也有二三十人，當中除了受燒傷、刀傷的，也有逃跑時自己不慎跌傷、扭傷的，輕重不一，原因更是五花八門，不一而足，還有幾名番使。好在有驚無險，這些人也都一一得到了安置。
    受傷的人當中，傷情最重的一個，當數馮貞平。他身中一刀，若不是昨夜承平等人及時趕到，恐怕性命難保。康王倒無大礙，但受驚不小。據說昨夜是馮貞平不顧自己安危，叫親信都去保護他，他才得以逃過追殺，最後躲在了距營房七八裏外的一片亂草叢裏，人此刻也已被找到，並帶了回來。
    唯一一個可以稱得上是意外的驚喜，便是新安王李誨昨夜表現得很是不錯，他臨危不懼，當時第一時間便想到叛軍可能會捉拿藩君使者作人質，立刻帶著自己的衛隊，不顧危險，在人人隻顧逃命的當口衝入當時已經起火的營房，組織還來不及逃的藩君和使官撤退，並將人都帶到行營後的山裏藏了起來。他共救下了十餘人。
    皇帝在聽韓克讓等人匯報其餘各種消息時，全程沒有半點表情，直到此時，臉上才終於顯露出一絲淡淡笑意，命人去將李誨召入。
    李誨此刻和其餘人一樣，都等在皇帝的禦帳之外。楊在恩正要出去傳令，忽然聽到身後又傳來皇帝的話語之聲："等一下！"
    楊在恩急忙止步，屏息靜待，卻見皇帝獨自出神片刻，改口："罷了，不必單獨召見了。"
    "傳朕旨意，即刻返往行宮。受傷行走不便之人，不必同行。留太醫在此，替他們診治，等傷好了再回不遲。"皇帝又吩咐一聲。
    宮監出去，將皇帝的命令傳了下去。
    在拜謝天恩的一片稱頌聲中，皇帝提早結束行程，返回行宮。半路，遇到了聞訊匆忙趕來的寧王，接到皇帝，於當晚順利回到行宮。
    然而，回來之後，當夜起，皇帝的身體，一下便不好了下去。
    這看起來很是突然。畢竟，從皇帝來到蒼山並攜公主歸朝的第一天起，他便表現出了以往難得一見的興奮狀態，每天接見大臣以及諸國藩君和使者，頻頻參與各種遊宴，甚至，在狩獵當中，還曾不顧臣下勸阻，興致勃勃，親自騎馬上陣，射殺了幾頭獵物。
    皇帝這樣的狀態，如同一下年輕了十幾歲，顯然，這是因公主歸朝而帶來的新氣象。這叫許多大臣感到驚訝之餘，更是欣喜。
    誰也沒有想到，就在那夜歸來之後，皇帝一下又變得萎靡不振，狀況甚至比之從前還不如，太醫施藥也是無用。
    皇帝的病勢，自然不會對群臣公開，萬幸這裏是行宮，正好可以安靜休養。但是轉眼差不多一個月過去，皇帝身體非但沒有恢複，當麵前沒有大臣或是外人在的時候，他更是常常獨自發呆，甚至整夜整夜地醒著，無眠直到天亮。
    這種事，自然也不可能長久隱瞞，慢慢地，消息傳出，許多猜測也隨之浮出水麵。
    有人說，皇帝是被那夜的兵變給驚嚇到了。雖然從皇帝早年的經曆來看，這種說法有些站不住腳，但如今的皇帝確實不比當年了，那夜兵變洶洶，叫人心有餘悸，皇帝本就病體未愈，受此驚嚇一病不起，完全是有可能的。
    有人對這猜測嗤之以鼻，認為皇帝是為太子和康王相爭，才愁煩不堪，病至如此地步。
    這個說法聽起來確實更有道理。太子和康王從前便麵和心不和，自那夜過後，更是徹底翻臉，勢同水火。傷勢才好些的馮貞平最近頻頻求見皇帝，私下更是百般討好公主，除為康王重新舉薦屬官，更是發動人輪番上表，指責柳策業和太子是陳思達的同謀，希望皇帝能夠嚴查；
    柳策業當然不會毫無反應，也發動官員為自己辯解，並褒揚太子當夜救駕有功。不但如此，最近，連長安和東都兩地文壇的文人都開始宣揚太子功勞，譏嘲馮貞平嫉賢妒能。
    皇帝人在蒼山行宮養病，外麵，兩個兒子公然對抗到了這種地步，甚至波及到長安和東都，又因皇帝盛寵公主，那麽公主支持誰，顯然也是至關重要。種種猜疑疊加，令許多本是中立的大臣也被迫卷入，開始考慮將來。
    莫說是天家，便是換成普通人家，遇到這樣的事，恐怕也是煩擾不堪，身體如何能夠好得起來？
    除去這兩個說法，到了最近，漸漸又有一種新的猜測，那便是皇帝或許也是在為公主的婚事煩心。
    就在這幾日，來自西蕃、渤海以及西平郡王府的求婚書都已陸續以快馬送到了，據說婚使也都在趕赴而來的路上。一家女，多家求，當中又牽涉到外邦國是，皇帝不可能都應，那麽如何挑選一家，剩餘幾家又如何拒絕，才不會引發可能的衝突，這自然也是一門學問。皇帝為之愁煩，也是人之常情。
    行宮外各種猜測滿天亂飛，宮內的歲月，卻是一日日地照舊流逝而過。
    從獵場回來後，阿耶的身體狀態一瀉千裏，絮雨看在眼中，焦心不已。
    她不是良醫，但多少也瞧了出來，陳思達叛亂後，阿耶的身體顯然是受到心事的影響，而他的心事，似比從前又加重了不少。
    更為雪上加霜的是，前幾日，他又染了風熱之症，人一下便倒了下去，終日昏睡不醒。
    接連幾日，絮雨衣不解帶地服侍在旁，不敢有半點鬆懈。總算到了今夜，感到他的體溫摸著涼了不少，太醫也說問題不大了，她才終於放鬆了些。
    原本是想稍稍合眼，暫時休息一下的，沒有想到人倦極，一放鬆，趴在床榻之旁，便睡了過去。忽然，人從不安的淺眠裏驚醒，睜開眼，發現自己已被抱睡在了阿耶的床榻上，身上蓋著一副薄被。
    她一下坐了起來，環顧四周，看見寢閣外亮著燈火，忙掀被下榻，快步走了出去。
    皇帝正立在外殿的一麵窗前，仰頭若在望著外麵的山月，又仿佛陷入了某種凝思，身影一動不動。
    在他身後不遠之外，案上亮著燭火，擱了支筆，堆著些長安送來此處的奏章。
    窗開得頗大，蒼山的夜風從外麵湧入。他的身上隻披了件薄衣，看去消瘦無比。趙中芳正在一旁，低聲地勸著皇帝休息，然而皇帝也不知在想甚，毫無反應。
    如今雖是八月，長安城內悶熱得如同蒸籠，但在此處山間，夜裏若是起風，還是有些涼意。
    絮雨急忙上去："阿耶，你生病，還沒好全！怎的半夜不睡覺，又出來披奏章了？"
    皇帝聽到她的聲音，轉頭，方嗬嗬一笑，說自己已經好了，醒來睡不著，故出來做點事，好打發時辰，叫她回去睡，不用擔心。
    絮雨怎肯答應，上去便關了窗，要他進來。
    皇帝搖了搖頭，也不堅持，任女兒帶著，返身入內。絮雨服侍他登床，叫他靠在床頭。趙中芳送上一盞溫水。皇帝喝了兩口，放下，凝視著坐在身邊的絮雨，歎了口氣："阿耶沒用，最近又叫你擔心了。你臉都瘦了一圈，去睡吧，不用擔心，阿耶沒事了。"
    皇帝前幾天睡睡醒醒，精神極差，此刻看去終於好了些，絮雨不舍得就這麽走掉，搖頭："白天都是趙伴當他們在照顧，女兒不累，就在這裏陪著阿耶，等阿耶睡了，我再走。"
    皇帝便也不再趕她，叫趙中芳帶著人都下去休息，待跟前隻剩女兒一人，拍了拍榻沿，叫她也上來。
    絮雨依言登榻，和衣側臥在父親的膝側，感到他伸手過來，溫柔地輕輕撫過她的發頂。
    耳邊靜悄悄的，隻有遠處那回蕩在蒼山不知哪一道山穀裏的夜風所發出的回旋之聲，若在輕嘯，若又在宛轉地訴說著心事，嗚鳴不止。
    她聽著風聲，慢慢地閉了眼睛。也不知過了多久，朦朦朧朧間，忽然聽到阿耶開口，悠悠地道："嫮兒，方才阿耶望月，你猜，阿耶想到了誰？"
    "除了你的阿娘，阿耶忽然想到裴冀。"
    蒼山之行，皇帝曾召裴冀同來，然而卻被他以身體不適的借口給拒了，隻派了何晉過來遞送告罪奏章。
    絮雨知道皇帝對他的這個舉動頗為不滿，更不信他真的身體不適。
    絮雨也知，皇帝甚至動過派禦醫去往東都察看的念頭，隻是後來因為陳思達兵變的緣故，事情才不了了之。
    "阿耶想到阿娘是自然的，為何又會想到裴公？"她順著皇帝的話，輕聲問道。
    皇帝沉默了片刻，撫著她發頂的手掌也慢慢地停了下來。
    "那日裴冀他侄兒背著阿耶下山，你知阿耶當時在想什麽嗎？"
    絮雨的眼睫微微動了一下，悄然睜眼。
    "阿耶你在想什麽？"
    "你阿耶這一生，年輕的時候，在馬背上打仗，做了皇帝後，出入多為乘輦。阿耶也不瞞你，被他那樣背著行路，是阿耶從未有過的經曆。當時阿耶竟然在心裏生出一個念頭"
    皇帝頓了一下，仿佛有些難以啟齒。
    絮雨未再發聲催促，隻靜靜地等著。
    "阿耶竟然想，倘若此子是為朕之兒郎，該是如何的好。故方才阿耶想到裴冀，有些嫉妒，為他裴家能有如此一個兒郎子......"
    "朕這輩子，終究是虧心過多了。上蒼叫你阿耶做了天子，大約便用盡你阿耶此生的全部運道了，所以別的事，從來都不會叫你阿耶如意。"
    絮雨聽到皇帝說到這裏，長長地歎息了一聲，語氣帶著自嘲之意。
    阿娘的離去，父女多年的分離，還有太子和康王的相爭......
    阿耶所指的，是這些嗎？
    她的心中湧出深深的惆悵之感。
    "阿耶不要這麽說。若真如此賞識他，也很簡單，等他這趟外麵回來，好好封賞他便是了！"
    她閉上眼，用輕鬆的語氣說道。
    從獵場回來後，四衛以及承平等人，皆因那夜的功勞受到嘉獎，但裴蕭元那裏卻沒有動靜，並且，在回來沒幾天後，他便被派了出去，肅清陳思達在外的餘黨，袁值和他同行，任監軍使。
    他離開也差不多一個月了，順利的話，應當很快就能回來了。
    皇帝聽了她的話，沉默著，什麽都沒應。就在絮雨以為他也因為倦乏而睡著了的時候，忽然，耳邊又傳來歎氣之聲。
    "嫮兒，阿耶放心不下你啊！這賊老天！從阿耶碰到皇位後，就從沒善待過你阿耶了！阿耶有些害怕，怕老天會將對阿耶的懲罰施加到你的身上！"
    皇帝的聲音突然變得飄忽起來，帶著恐懼。但很快，他突然抬起那隻原本撫著她發頂的手，重重地在床沿上拍了一下，語調也隨之轉變："不不不！嫮兒你不用聽！方才阿耶是病糊塗了！阿耶是皇帝，天下萬民的皇帝！什麽老天，看不見，摸不著！阿耶做的事，也沒有錯！你貴為公主，又在外吃了那麽多年的苦，如今好不容易才回來，從今往後，阿耶絕不容許你再受半點委屈！更不用說，叫你受那裴家兒的委屈！他就是再好，不低頭，那也不行！"
    絮雨再次睜眼，從榻上爬了起來，跪坐在皇帝身邊，見他雙目炯炯看著自己，神情顯得極是激動，伸手探了下他的額，感覺好像又燒了起來。
    "我知道了。我會好好的。阿耶你快躺下！"絮雨哄他。
    "阿耶沒糊塗！"
    皇帝轉麵，避開她伸來的手。這時，隻見趙中芳輕步走了進來，朝裏張望了下，見皇帝和絮雨都還醒著，方開口道："陛下，方得知一事，東都留守使裴冀到了！"
    絮雨一愣，看向皇帝，見他定望著趙中芳，神色顯得極是詫異。
    "誰？誰來了？"仿佛不敢相信自己耳朵似的，皇帝又問了一句。
    "回稟陛下，是裴冀！他說獲悉獵場之事，又得知陛下近來龍體欠安，心牽掛陛下，加上他的身體也養好了，故趕了過來。"
    "他人呢？"
    "就在清榮宮外。方才和奴婢說了幾句話，聽到奴婢說陛下已經歇了，便說明日再來拜見陛下！"
    "叫他馬上來！"
    皇帝仿佛愣怔了片刻，突然，從榻上跳了起來，落地，隨即反手叉腰，連靴都沒穿，隻著襪，人在榻前來回不停地走了幾趟。
    "站著做甚？還不快去！就說朕正好醒來，不妨這就見他一麵！"
    "哎！老奴遵旨。"
    趙中芳大約極少遇到皇帝露出如此激動乃至失控的神色，起初一時看呆，被皇帝催，趕忙應聲，自己一邊出去通傳，一邊喚人進來燃燈，為皇帝更衣。
    絮雨此時也是反應了過來，抑製不住心中的歡喜之情，忙跟著趙中芳走了出來。剛出清榮宮的門，遠遠地，便看到宮階之下肅然立著一名清瘦老者，那人須發花白，神情凝肅，穿著官袍，風塵仆仆，正是年初在甘涼別過的裴冀！
    裴冀早也看到她了，麵上露出笑容，邁步向她走來，快到她麵前時，口中喚著公主，恭敬行禮，就要下拜。絮雨怎容他向自己行如此大禮，急忙搶上前去，伸手將人托住："我還是更希望裴公能像從前那樣叫我葉小娘子。裴公你叫我公主也就罷了，怎還行如此大禮？快起身，折煞我了！"
    裴冀雖無法再行大禮，但依舊行完常禮，這才打量了眼絮雨，含笑道："上月我在東都，聽到公主歸朝的消息，意外之餘，細思，頗覺天意使然，更是為公主感到高興。"
    絮雨道謝，又問他身體，聽他說起初是因水土不服，病了些天，如今已是好了，道："裴公來了就好，路上辛苦。我阿耶......"
    她本想說"我阿耶方才聽到裴公來，也很是歡喜"，忽然想起皇帝特意吩咐趙中芳的那一句話。
    顯然，在這個已多年不曾見麵的昔日老臣麵前，阿耶還是要保持幾分他人君的威嚴的。她頓了一頓，不戳破了，改而望向趙中芳。
    趙中芳便滿麵笑容地接了上去，說皇帝方才醒來，聽到他到的消息，正好無事，可直接接見。
    "裴公隨奴來。"趙中芳的語氣是畢恭畢敬的。
    以他如今的地位和臉麵，滿朝能讓他如此說話的，大約也就裴冀一個了。
    裴冀向著趙中芳作了一揖，請絮雨先行，隨即自己邁步，跟著入了清榮宮。
    皇帝並未叫他等多久，很快，更衣完畢，端坐於外殿，麵容威嚴地望著匆匆入內的裴冀。然而，當裴冀端正下拜，行完叩首之禮，聽到座上的皇帝說平身，慢慢抬起頭，這對闊別多年的君臣再次麵對麵，看清彼此對方那似曾相識卻又轉為蒼老的麵顏，氣氛，便慢慢地轉為了沉默。
    良久，皇帝忽然苦笑了起來，低聲道："老了，都老了！朕看自己不覺，記得你當年出京，頭發還沒這麽白的。是甘涼那地太過苦寒了吧，如今你竟成這模樣。"
    裴冀眼眶微微濕潤，道："陛下這些年安好否？蒙陛下記得住臣，臣過得還算不錯。心安處，便是吾鄉。甘涼的風沙固然大了些，卻也叫臣偷到了十幾年從前不曾有過的安閑日子。臣本也以為可以告老了，不料陛下不棄，又將臣調到東都，委以重任。臣不才，隻能勉強繼續效力朝廷。上月又收到陛下傳召，本該早早到來，奈何確實身體不適，心有餘而力不足，錯失拜會陛下的良機，臣深覺遺憾。過後得知這邊發生了些意外，陛下龍體略有不寧，臣恰好也痊愈了，思慮過後，貿然大膽無召而來，還望陛下恕罪。"
    皇帝沉默地望了他片刻，忽然，緩緩地道："朕的胸襟，遠不如你。"
    他說完這一句話，從座上起身，走到裴冀麵前，探手，親自要將他從地上扶起。
    "你來了便好。朕還要在蒼山留一段時日，你也住下。朕記得你當年棋藝過人，無事之時，你我君臣尋個清淨地方，對弈下棋，也是很好。"
    裴冀笑著道謝，卻不肯起身，繼續說道："陛下，臣此次到來，另外還有一事，鬥膽想求陛下恩準。"
    皇帝的神色漸漸轉為凝重，慢慢坐回到自己的位上，看著裴冀，目光閃爍地道："又關公主何事？"
    "臣大膽問一聲陛下，年初之時，公主曾被接到甘涼，此事，陛下可否知道？"
    皇帝淡淡唔了一聲，轉為冷淡，不置可否的樣子。
    "那臣便當陛下都知曉了。聽聞公主歸朝不久，便有多家兒郎求娶。公主金玉之質，臣那侄兒蕭元，卻是愚鈍不堪，本是無論如何也配不上公主的，然而臣思及舊事，始終又覺他與公主緣分不淺，若就如此，陰差陽錯，錯過尚主機會，未免抱恨。"
    "他自己不能貿然開口，雙親也都不在，臣想來想去，隻能由臣這個做長輩的來代他向陛下提請心願。"
    "若蒙陛下不棄，允他尚主，公主下嫁，則是臣侄兒之幸，臣之幸，更是我裴家宗族之幸！"
    "故臣鬥膽，今夜冒昧開口。若有不妥之處，萬望陛下恕罪！"
    裴冀說完，向著皇帝再次鄭重叩首，隨即靜待回應。