一行紅色血液順著嘴角滑下，老婦人瞠目倒在地上，生死難料。
    國師路過她的身體，緩步走進木屋。
    不多時，林知晚看見國師抱著木屋裏嬌小的骷髏骨架走了出來。
    骷髏年久散架，頭部撐不住搖搖欲墜，國師神情堪稱溫柔，托著骷髏頭抱出宮殿。
    嘴角是縱容的笑，國師專注盯著骷髏頭，輕聲說道：“阿奴，人間險惡，我帶你回家。”
    等他走遠到看不見身影，林知晚跳下樹幹，做賊心虛似地走進荒蕪宮殿。
    她之前看到荒草遍野的木頭屋子，以為已經很亂了，直到看見現在的屋子，才知道什麽叫天外有天。
    木屋亂得不能下腳，到處殘木屑飛舞，細小光點微塵漂浮在空氣裏，雜草被狂風連根拔起，翻出泥土新鮮的味道。
    惡心的蛆蟲已死，屋子裏可能有別的線索，林知晚目不斜視走進木屋，腳踝突然被幹枯的東西抓住。
    她低頭。
    老婦人行將就木，昏黃老眼半闔，布滿繭子的手輕抓她腳脖。
    林知晚莞爾：“有事嗎？”
    清幽墨笛混進泥土裏，笛子原本靈動的光芒逐漸黯淡下去。
    老婦人褶皺的手皮死死摳進泥土，抓出土裏的靈笛，用為數不多的力氣抬起頭，奄奄一息地說：“小姐……不能落，落到他手裏。”
    林知晚不在意地笑了，“嗯？”
    一個字，殺人誅心。
    可憐的老婦人，至死守護著主人已經化腐朽的屍骨，忠心的仆人。
    林知晚怎會那麽巧，國師前腳剛走，她後腳就來了。
    老婦人隻能賭一把，賭林知晚對國師感興趣，“我知道，他的，秘密……”
    蒼白嘴唇一張一合，猶如溺死的魚。
    林知晚的鞋叫青蛇融化後，從死人身上扒了雙米白色運動鞋，經曆幾天水牢酷刑，鞋底開了膠，又踹上這片荒蕪地的泥土，走起路來很不舒服。
    她俯身，傾耳過去，興致濃厚：“願聞其詳。”
    “臥房，床底……盒子。”
    老婦人氣息不穩，猛地吐了一口血，兩眼翻白，有將死征兆。
    林知晚兩指合並，置於她脖側處查探，指腹傳來微弱心跳。
    有救。
    她鬆了口氣。
    林知晚重返木屋臥室，裏麵已經沒有作嘔蛆蟲了。
    整間屋子蜘蛛網密布，唯獨床麵幹淨整潔，床板凹陷出骷髏架的形狀。
    她輕鬆掀開木床板，床底躺著一個沉悶的小紅盒子，女性手掌大。
    盒子沒上鎖，打開一看，裏麵層層舊到泛黃的海綿，包裹著一顆透明亮白的水晶球。水晶球體黯淡，倒映著林知晚姣好的麵孔。
    她收起盒子，跨出木門，把老婦人背到肩上，拿著她守護至死的瓷笛，意念一動，閃避功能開啟。
    林知晚隱身回到衛桔梗宮殿，幸好宮裏隻有衛桔梗一個人，她把老婦人放到地上，累癱地倒在一旁。
    背人是門體力活，背人的同時使用閃避是門要命活！
    衛桔梗對鏡貼花黃，從鏡子裏斜視角度隻能看見林知晚一個人，不以為意地說道：“見到人魚了？給你自由入海的神器了？我派人去問了王子，他說可以通融，不過荒蕪之地有個老太太很難纏，她和國師有幾分關係，王子說你需快去快回，盡量避免與老太太發生爭執……”
    衛桔梗喋喋不休說了一大堆，才發現對方沒給她半分回應，頓了頓，邊回頭邊道：“你有在聽我說話嗎？”
    話說到一半戛然而止，她看到了林知晚身邊躺著一動不動的老婦人。
    林知晚側目，喘著粗氣問道：“我先回答哪個？”
    “……或許你應該先解釋一下她的存在。”衛桔梗迫使自己冷靜，盡量不那麽咬牙切齒，“你去過荒蕪之地了？”
    林知晚和老太太渾身泥土，蹭得宮殿金貴地毯坑坑窪窪。
    海國王宮斥巨資，在海上打造史無前例的玻璃地麵，地底直達深海。
    王宮唯一一處泥土多的地方，是荒蕪之地。
    林知晚一開始叫衛桔梗幫忙，送她進荒蕪之地。她找完王子，結果得知林知晚自己去過了，相當於把衛桔梗耍了一圈。
    林知晚自知理虧，咧嘴訕笑：“正巧遇上好時機，就去看了看，沒白去。幫我救救她。”
    衛桔梗道：“賴上我了？這人要是你打的，我救不了。”
    王子說過荒蕪之地是國師禁足之地，林知晚打了國師的人，還將她帶出荒蕪之地，這不是上趕著等國師揪著小辮子問罪嗎？
    “不是，國師打的。我在你心裏是那樣人？”
    林知晚能跟所有人過兩招，唯獨打不了老婦人。
    她鬥不過對方手裏那些令人頭痛的蟲子，太惡心了，甚至不用一個照麵，林知晚碰上即投降。
    軟體動物，她一生的噩夢。
    衛桔梗深深看她，意味不言而喻。
    你就是那樣人！
    林知晚扶額，把紅色盒子與骨灰盒並排放在一處，無可奈何道：“我也沒做什麽傷天害理的事吧？”
    她到底給衛桔梗幼小心靈留下什麽惡毒印象！
    罪過，罪過。
    兩人合力把老婦人抬到床上，用被子蒙住身體。而後衛桔梗也爬上床，露出一個毛茸茸的頭來，唇色蒼白。
    不能光明正大請禦醫給老婦人看病，否則她們十張嘴也解釋不清，得用點巧思。
    衛桔梗本就得了風寒，裝病不難。
    林知晚喚來宮外守候的宮女，用為數不多的演技，上演了一場生動形象的大戲，一把鼻涕一把淚，以袖遮麵：“喬麗絲公主的病更加嚴重，剛才竟咳出血來，快請太醫瞧瞧！”
    宮女大驚失色，連忙小跑著去找禦醫。
    喬麗絲公主行不更名坐不改姓，乃名正言順的王子妃，地位尊如王子，下人不敢怠慢。
    很快請來禦醫。
    海國禦醫