馬昂蹲在地上，聚精會神地看著李老漢，濃眉蹙了蹙：“這天越來越冷，再不下種，今年秋種就趕不上了。”
    秦柳已經把碗刷完放回屋裏了，她聽話聽音，立即明白了李老漢的想法。
    她立在一旁，等李老漢開口。
    “大侄子，要不，您幫幫忙，你嫂子如今一個人也忙不過來，我們給你付工錢。”
    馬昂看了秦柳一眼，思索了一番說道：“大叔，俺家還有老娘、弟弟和妹妹，都是能幹的。俺把他們都叫上，爭取這幾天把地給你種上，工錢您看著給，怎麽樣？”
    他們馬家隻有兩畝薄地，早就種完了。家裏人都閑著，娘和妹妹在家織布，弟弟在外不是砍柴就是薅野菜。若是能掙上一筆外快，過冬的口糧也能有著落了。
    這事於他們馬家，是穩賺不賠的買賣。
    李老漢略沉吟便眼前一亮，他看了看秦柳，見她麵帶微笑，看來是肯出錢的，便一拍大腿道：“那咱們就說定了。”
    馬昂也不遲疑，站起身說道：“我這就去家裏叫上俺娘他們過來。”
    秦柳問李老漢：“這麥種還沒買回來。”
    李老漢擺擺手：“等馬家兄弟來了，讓他們去幫著買就好了。你留個心，當心他們耍心眼兒，缺斤少兩。還有，俺們這兒的規矩，請人幹活，中午要管一頓飯。你記得提前準備好，別做稀的，也別用白米。”
    秦柳點頭。心裏暗暗思忖：這窮人過日子，真是處處得留心，精打細算，真是不容易。
    不過，誰又容易了呢？上到天皇貴胄，下到黎民百姓，不過都是在自己的圈子裏博一個好前程罷了。
    這話突然從腦子冒了出來，把秦柳嚇了一跳。
    她甩甩腦袋，天皇貴胄和自己可沒什麽關係，好好做自己這個有身份的黎民百姓吧！
    秦柳提前準備好錢財，又給二郎把了尿，囑咐大郎照顧弟弟和爺爺。
    她自己則快速去鎮上買了幾斤糙米回來。
    李老漢說得對，一堆人吃白米，她現在也未必養得起，還是精打細算一些。
    馬昂領著家人帶著農具趕過來的時候，秦柳已經燜好了一大鍋糙米飯，還炒了一大碗白菜。
    秦柳看著四十多歲的馬大娘，十五六歲的馬家二小子馬躍，還有十四五歲的馬家丫頭鳳姐兒，連忙笑著招呼他們吃飯：“正好飯做好了，先吃了午飯再去下地。”
    馬昂有些不好意思，這半晌午了啥活兒都沒幹呢，先吃人家的飯，有點兒說不過去。
    馬摸摸頭道：“要不我和弟弟先去地裏平整回來再吃……”
    李老漢看著馬昂憨厚，心裏高興了許多，說道：“大侄子，還得勞你跑一趟，幫我家大郎她娘去買麥種，她一個婦道人家，也背不動。”
    馬昂鬆了口氣，爽快應允：“好嘞！躍哥兒一塊去！”
    山地一般離得遠，走一趟來回要花不少時間，他剛才也就是客氣客氣。
    秦柳和馬家兄弟一邊走一邊說話：“一共五畝地，我聽糧鋪老板說，一畝地要三十斤到三十五斤種子。”
    馬昂點頭，很快給出了建議：“最好是先買一畝地的種子，一會兒直接帶過去。一來免得太顯眼，二來也省得沒種完來回搬。三來，最近糧食一天一個價，沒準明天會便宜一點兒。”
    到了糧鋪拐角處，秦柳掏出一角銀子遞給馬昂：“馬大哥，勞煩你出麵了。”
    馬昂沒接銀子，反而吩咐馬躍去街頭賣雜貨的趙老板家借杆秤過來。
    他把銀子仔細稱了重，讓秦柳看清了準星，才接過銀子去了糧鋪。
    秦柳不禁暗笑，這馬昂長得憨厚，倒是個精細人，不吃虧，也不占人便宜。
    馬昂兄弟倆背了麥種回來，用秤稱了稱，把剩下的錢又都還給了秦柳。
    “一共買了三十五斤麥種，讓老板多送了一斤。找了七十五文錢，你點點。”
    秦柳當著他的麵仔細點了點，把錢收下了。
    回到李家，李家院子裏已經有些大變樣，整潔了許多。馬大娘正指使馬鳳姐打掃院子，甚至把缺了口的籬笆都給補上了。井台四周的泥地居然被李大娘用榔頭夯實了一遍。
    大郎見家裏來了人，也高興地跟在鳳姐後邊做小跟班。
    吃飯的時候，秦柳給每人盛了一大碗白米和糙米混合煮成的糙米飯，水略多，可那是她第一回煮這樣的飯沒把握住水量。
    馬鳳姐年紀小，邊吃邊樂，一雙眼睛笑得像月牙兒：“好久沒吃到這麽香的米飯了！”
    眾人皆是一滯。
    馬昂低頭刨飯，心裏塞得難受。是他沒用，得罪了長官，被閑置在家，家裏不僅多他一個大人吃飯，還找不到合適的營生，解決一家人的溫飽問題。
    家裏僅有兩畝薄地，一年滿打滿算產糧不到四百斤，壓根養不活一大家子。
    秦柳默默吃著，艱難下咽。古人詩句不由得浮上了心頭：“勸客駝蹄羹，霜橙壓香橘。朱門酒肉臭，路有凍死骨。榮枯咫尺異，惆悵難再述。”
    別人穿越到古代，都是王侯將相，寶馬香車，她倒好，直接來了個貧下中農生活全體驗！
    不過，這樣有點難度的生活考驗，她倒是喜歡。
    吃罷了飯，馬大娘麻利地幫著秦柳收拾完灶台，一行人就出發去地裏了。
    馬大娘感歎道：“你們家這次韃子兵災損失倒不大。我隔壁人家，連煮飯的鍋都被韃子搶跑了，下地的鋤頭也被帶走。”
    秦柳默然。李家損失不大的原因是大郎他娘的以命相抗。為了活命的口糧和生活生產器具、幾隻羊，那個比自己大不了幾歲的婦人與凶狠的韃子兵搶奪理論，最後被斬殺在自家的院子裏。她頂替了劉柳兒的身份，倒不好把這點說出來。
    窮人為了賴以生存的幾十斤麥種，就有膽量去與凶神惡煞的蒙古兵對抗，這是什麽樣的勇氣與精神？
    李家的地距離不近，有七八裏遠，地裏荒草不少，還有不少石塊和樹根。
    馬家兄弟是種地好手，兄弟倆一個在前頭拉犁，一個在後頭扶犁，忙到天黑。
    馬大娘和馬鳳姐則在地裏撿石塊、扔樹根。
    “這樹根也別浪費，撿回家曬曬，燒炕用是好料。”
    等馬家兄弟平整好一塊地，馬大娘就帶著馬鳳姐和柳兒撒種子，又用土把種子蓋上。
    馬大娘看著瘦弱嬌柔的秦柳，還特地提醒她：“這埋種子不能深也不能淺了。深了來年鑽不出土。淺了會被鳥兒啄吃了去，都是白忙活。”
    秦柳虛心受教，很快就上手了。
    待到天黑時，三畝多地已經翻土、平整完畢，這得益於前幾天下過雨，地裏還濕潤著，翻整也容易。
    馬昂兄弟扛上農具又往鎮上走，馬昂對秦柳說道：“照這個進度，再有兩天，就能全部種下了。若是過幾天再下場雨，明年收成就妥當了。”
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