“七個人？你們打算住幾天？”
    “三天——這不是三日住宿聯票嗎？”
    “是啊！但是,假如你們想早點兒去黃金樞紐的話，也不是不可以提前離開。”
    招待所裏的前台接過七張聯票，把它們撕成兩半。
    她把前半截聯票還給顧磊磊。
    “給,每天提供兩頓飯,你們的身後就是食堂。”
    “食堂裏同樣也提供收費小炒和熱水。”
    “看好價格再買。”
    前台輕挑地對著顧磊磊眨了一下左眼：“我們也都是冒險家,你不會想要和我們打起來的。”
    顧磊磊的目光落在前台的頭頂上：“……【誘惑紅唇】？”
    這聽上去像是一個惑控係的頭銜。
    前台雙臂撐起，緩緩靠近，吐氣如蘭：“你想要試一試嗎？”
    顧磊磊果斷拒絕：“不了。我隻是很好奇,你們都有頭銜，也都來到了地下四層……”
    “為什麽會在這裏打工？”
    按照常理來說，不是應該呆在黃金樞紐或是玫瑰城裏享受人生嗎？
    能順利抵達地下四層的冒險家,在地下五層的人類營地中，一定小有名氣。
    ……至少,不會淪落到當前台和服務員的地步。
    前台靠在桌子上，抿唇一笑：“很奇怪嗎？”
    顧磊磊誠懇點頭：“非常奇怪,這和我想象中的地下四層完全不一樣。”
    “哈哈！這也和我想象中的地下四層完全不一樣！”前台抬起下巴,俯視顧磊磊的臉龐，“歡迎來到地下四層,新人。”
    “你很快就會明白為什麽了。”
    顧磊磊不由地一愣。
    啪。
    一隻手掌搭在她的肩膀之上。
    霍教授平靜問道：“好了嗎？”
    “好了。”顧磊磊收起被撕掉一半的聯票，轉身朝匯合處走去。
    她一邊走，一邊頻頻回頭,看向重新忙碌起來的前台與服務員們。
    這些人的頭頂上都漂浮著一串有如探照燈一樣的頭銜。
    【刀客】、【巧手柔情】、【筋肉煉體狂魔】……
    哪怕隻是依照字麵意思來判斷，她們的頭銜也頗具威懾效果。
    顧磊磊帶著凝重的神色走到隊友們的身邊。
    畫家懶懶散散地靠在男冒險家身上：“怎麽了？一臉世界觀崩潰的樣子？”
    顧磊磊皺起眉頭：“是有點……”
    她看向血手屠夫和軍師：“你們以前來過地下四層，對嗎？”
    軍師懶洋洋地點頭：“需要新手指引服務嗎？我很樂意效勞。”
    顧磊磊湊近問道：“為什麽這些有頭銜的冒險家會在招待所裏當前台和服務員？”
    軍師呻.吟一聲,站直身體：“這還用問為什麽？”
    “在這裏當前台和服務員又安全，又穩定。”
    “不用天天提心吊膽自己會不會在下一秒死去，
    會不會在下一秒瘋狂,會不會在下一秒被奇怪的神祇看上，
    徹底失去人類身份。”
    “拜托，這裏的前台和服務員，與地表世界裏的不一樣。”
    “隻有實力不錯的冒險家才能應聘成功——她們是要兼任保鏢一職的。”
    顧磊磊若有所思地點點頭，又問：“為什麽不去找一個冒險家組織加入？”
    按照“調查記者”的福利待遇來看，哪怕當一名幾乎不用出外勤的內勤成員，都可以過上相當不錯的生活。
    早些時候，霍教授口中的“缺人”，主要是指：
    缺少“實力強大，可以獨擋一麵”的冒險家。
    而不是真的什麽人都沒有了。
    隻是想要過上安全、穩定的生活的話，加入“調查記者”，仍舊是一個非常誘人的選擇。
    當然，哪怕無法加入“調查記者”，也有很多其他的組織可供選擇。
    他們同樣可以提供一份穩定而有質量的生活保障。
    霍教授聽完顧磊磊的分析，淡然回答道：“因為，她們在地下五層的時候，沒有選擇加入各大組織的分部，錯過了要求最低的新手期。”
    “就拿我們來舉例子。”
    “一般而言，在水晶營地中加入的要求是最低的。”
    “再往後，對冒險家的要求會逐步提升。”
    “一直到地下四層，如果你想要直接加入總部的話，那必須得有非常過硬的實力才行。”
    “而且，總部隻招收外勤人員。”
    “那裏的內勤人員都是從其他分部中提拔上來的，或者，也可能會由退役的外勤人員轉職擔任。”
    軍師接上話茬：“你看，當我和血手屠夫創建養豬場的時候，我們都得跑回地下五層物色新人。”
    “很少會有人在地下四層招募核心成員——因為大家都已經是老油條了，不會再為了幾句口號頭腦發熱。”
    “而且……”
    他話鋒一轉：“黃金樞紐真的很消磨意誌。”
    “你知道的吧？”
    “幾天沒下副本，再去挑戰的時候，就會變得格外痛苦。”
    “你隻有一直保持訓練，才能保持堅定的意誌。”
    軍師嬉笑著從顧磊磊的手中抽走半截聯票：“我要回房間洗澡了。你們不想先去洗個澡，再考慮聊天的事兒嗎？”
    “我們可是得在這裏無所事事地遊蕩三天呢！”
    “有的是時間可以閑聊！”
    這話說的沒錯。
    經曆了數十天的野外拉練之後，顧磊磊一行人確實都應該去洗個熱水澡了。
    眾人各自抽走屬於自己的半截聯票，並約定：“洗完澡後，在餐廳門口集合。”
    ……
    “地下四層邊境招待所”這個名字聽上去土氣十足，但內部的科技含量卻不容小覷。
    就比如，這裏的客房門鎖都是指紋鎖
    ，徹底擺脫了拿著小鑰匙努力開門的窘境。
    顧磊磊依照貼在門上的指示，將拇指按上門鎖。
    身後的走廊裏，嘈雜的吹噓聲不絕於耳，衝淡了由前台與服務員們帶來的“現實感”
    。
    “你有沒有在地下五層聽說過我？沒有？假的吧？我在苔蘚水道那邊可有名氣了！”
    “我隻花了三天就從地下五層爬到了地下四層，哈哈！誰有我快？”
    “我的哥哥在黃金樞紐裏住了很久了，他答應會為我在新大陸世紀酒店裏找一份好工作的。”
    “看見我的刀了嗎？我曾經幫臨時哨站的擁有者抵抗過詭異潮。”
    “新神誕生之日，便是舊神隕落之時！”
    “我才不信什麽預言——如果預言是真的，我們為什麽還被困在這裏？”
    “一萬兩千點火種幣！隻要一萬兩千點火種幣！”
    “離開這兒之後，你想去哪裏？”
    粗曠高昂的聲音此起彼伏。
    啪。
    房門關上，把喧鬧聲隔絕在外。
    “這裏的人可真夠活潑的。”
    顧磊磊心有餘悸地環視房間。
    地下四層邊境招待提供的房間很小，隻能容納一張床和一個衣櫃。
    除此之外，就隻有一間同樣狹窄的洗手間，坐落於房間的右側。
    沒有陽台。
    取而代之的，是一扇小小的推窗，勉強將屋外的新鮮空氣引入。
    “環境真差……”
    但總歸是一間單人間。
    剛剛看見“地下四層邊境招待所”這個名字的時候，顧磊磊差點以為自己又要睡大通鋪了。
    拿出毛巾和換洗衣物，她脫下髒衣服，走入洗手間中。
    洗手間裏的布局也很簡單。
    一個洗手池，一個樸素的白瓷馬桶，一個被固定住的淋浴龍頭……
    “至少功能齊全。”
    顧磊磊擰開水龍頭，被刺骨的冷水激得一個哆嗦。
    “沒有熱水嗎？這上麵明明是有熱水開關的啊！”
    她不得不避開水流，俯下身子，研究淋浴龍頭的用法。
    經過仔細的檢查之後，顧磊磊突然在水龍頭的裏側發現了一個頗為眼熟的指紋鎖。
    她試探著用拇指按上指紋鎖……
    這裏的熱水居然要收費！
    “一分鍾十點火種幣？它怎麽不去搶啊！？”
    按照這個金額來算，哪怕隻洗二十分鍾，都得花去兩百點火種幣！
    地下四層的生活成本，果真恐怖如斯！
    幸好，顧磊磊早就不缺錢了。
    她無視掉這筆略顯奢侈的支出，痛痛快快地洗了四十分鍾。
    洗完之後，顧磊磊擦幹身體，換上幹淨的衣服。
    她抬腿走向掛在洗手間牆壁上的電吹風，毫不意外地發現它也要收費。
    同樣也是一分鍾十點火種幣，在淋浴
    熱水的襯托下，顯得格外便宜。
    顧磊磊吹幹頭發，又花去了六十點。
    四百六十點火種幣的成本，讓她從髒兮兮的難民變成了香噴噴的冒險家。
    顧磊磊抱起髒衣服，走出房門。
    如果沒有記錯的話，在走廊的盡頭，似乎有一間公共的洗衣室……
    她順著走廊，一路向前。
    越靠近洗衣室，冒險家越少。
    大家的談話聲變得矜持起來，不再肆無忌憚地高聲說笑。
    顧磊磊狐疑望向周圍，隨後在眾人驚訝的目光下，踏入洗衣室中。
    洗衣室裏隻有十台洗衣機。
    顧磊磊走了一圈，發現隻有兩台正在翻滾。
    “洗衣服的人那麽少嗎？”
    她隨手選了一台靠近裏側的洗衣機打開，把髒衣服丟了進去。
    然後看向洗衣機蓋板上的顯示屏。
    “洗衣……一次一百點火種幣？烘幹也要一百點？”
    饒是富婆如顧磊磊，也不太能接受到處都有的收費環節。
    她繼續查看後續選項。
    “增加洗衣液，一百點。”
    “增加柔順劑，一百點。”
    “去除衣物上附著的汙染，一千點。”
    “消毒整個洗衣機，一千點。”
    “……”
    突然就感覺自己也不是那麽富了。
    顧磊磊掰掰手指，計算了一下自己的餘額，按下“洗衣”、“烘幹”、“增加洗衣液”和“消毒整個洗衣機”四個選項。
    沒事，自己餘額裏的零夠多。
    哪怕是高達“一千三百點”的洗衣價格，也隻是大海中的一滴水罷了。
    洗衣機在完成整套工序之前，無法被任何人打開。
    顧磊磊空著雙手，走出了洗衣室。
    “嘿！”她被一名路過的女士叫住，“你是剛來地下四層嗎？”
    顧磊磊停下腳步：“對。”
    那名女士來來回回地掃了她幾眼，好心提醒道：“地下四層的工資不高，副本難度卻很大，記得節約用錢。”
    顧磊磊沉默片刻，感謝了她的好意。
    她忍不住問道：“這裏的工資一般有多少？”
    女士深深地歎了一口氣：“你還記得最開始的【副本：地下礦場】嗎？”
    顧磊磊回憶起自己早些時候的經曆，點點頭：“記得。我記得，那個副本的通關要求是賺夠一千點火種幣。”
    女士豎起一根手指：“一千點火種幣。”
    她又豎起了第二根手指：“兩千點火種幣。”
    最後，她豎起了第三根手指：“三千點火種幣。”
    “從地下礦場到黃金樞紐，也就翻了三倍工資而已。”
    她又深深地歎了一口氣：“可這物價，遠遠不止翻了三倍啊！”
    女士搖搖頭，沉默離開。
    顧磊磊看了看她遠去的身
    影，
    ?(格格+黨文學)_?，
    買一份盒飯隻需要兩百點火種幣。
    但是，在這裏，洗一次衣服都要三百點火種幣。
    她的心情突然變得沉重起來。
    從身側開門走出的畫家蹦蹦跳跳，拍上顧磊磊的肩膀：“怎麽了這是？洗衣服的時候碰到了什麽麻煩嗎？”
    顧磊磊低沉回答：“隻是生活的重量就像一座大山，壓上了我的肩膀。”
    畫家：“？？？”
    她的眼中透出許多小問號：“你不是調查記者嗎？誰都有可能缺錢，隻有調查記者不可能缺錢。”
    好消息，調查記者的基礎月薪是十萬點火種幣。
    更好的消息，在加入“探索隊”之後，一切生活成本都將由總部報銷。
    哪怕想要天天奢侈浪費，總部也不會說一個“不”字。
    畫家把一張皺巴巴的傳單拍到顧磊磊的臉上：“我記得你也想加入探索隊的來著。怎麽？你不知道探索隊的待遇嗎？”
    霍教授還真的沒有提到過任何有關“探索隊成員待遇”的事情。
    顧磊磊展開傳單，閱讀自己即將要享受到的福利。
    一串零閃瞎了她的雙眼。
    顧磊磊默默折起傳單。
    她心潮澎湃，險些就要忘掉自己是個“準備回家，不會在地窟世界裏常住”的人了。
    “如果這些火種幣可以折算成東區幣，那該多好啊！”
    憑什麽自己在地窟世界裏勤勤懇懇肝出來的存款，不能帶回地表世界使用？
    真是一想到這件事情，就有點兒牙齒癢癢。
    顧磊磊把傳單還給畫家，走到餐廳門口，與眾人匯合。
    七個人集聚一堂。
    少許注視從四麵八方射來，竊竊私語聲漸漸響起。
    顧磊磊目光微動，落在血手屠夫的身上。
    哪怕在地下四層，他和軍師也足夠臭名昭著，因此，顧磊磊強烈要求他們隱藏掉自己的頭銜，以免惹上不必要的麻煩。
    唯一的問題是……
    在沒了頭銜之後，血手屠夫看上去活像是一塊肥美的肉。
    顧磊磊注意到：
    數米開外的餐桌旁，有一隊打扮利落的女冒險家，已經把眼珠子焊在他的身上了。
    血手屠夫同樣察覺到了她們的目光。
    他手指微動，按在屠刀上。
    猶豫了數秒之後，血手屠夫沒有選擇動手：“找個角落一點的地方坐吧。”
    他帶頭朝著僻靜處走去。
    顧磊磊的目光在他的身上打了個轉兒，又望向那隊女冒險家。
    帶頭的女冒險家長著四隻眼睛。
    目前，她的四隻眼睛齊齊盯向血手屠夫，十根泛著金屬綠色的手指不住地於空中翻滾。
    顧磊磊靠近霍教授，低聲問道：“她們是誰？”
    霍教授平靜開口：“蜘蛛女王的信徒。”
    盡管這隊女冒險家看上去還像是個人類，但她們其實距離詭異更近。
    軍師腳步輕盈，從顧磊磊的身側路過。
    “黑寡婦啊……”
    &ash;&ash;
    “?(格格黨文學)_?”
    類型的霍教授正戴著那張【人.皮.麵.具】。
    他的憨厚笑容讓所有目光都對他避之不及。
    顧磊磊得出結論：“在地窟世界裏待久了的冒險家，果然還是比較喜歡看上去有安全感的類型。”
    血手屠夫冷哼一聲，陰冷的目光如影隨形。
    軍師笑著調侃道：“隻要他把頭銜露出來，這些‘喜歡’就會全部消失了。”
    “除了蜘蛛女王的信徒們。”霍教授一本正經地開口。
    他臉色如常，看不出半點調侃之意。
    血手屠夫皺起眉頭，召喚出外套披上。
    厚實的皮夾克擋住了引人注目的身材。
    不少目光失望挪開，另一些目光則更為炙熱。
    顧磊磊忍住笑意：“你需要一副【人.皮.麵.具】。”
    血手屠夫沉下臉來：“我絕對不會戴這種東西。她們想看，就看好了。”
    顧磊磊聳聳肩膀，轉移話題。
    她看向畫家：“對了，你知道是誰毀掉了第一座b5號臨時哨站嗎？”
    “我聽裁決者說，b5號臨時哨站曾重建過一回。”
    畫家沒有聽說過這則傳聞。
    她答應幫顧磊磊留意此事。
    在還算和諧的交談聲中，服務員們端著一盤又一盤的食物走上前來。
    地下四層邊境招待所沒有雇傭任何一名骷髏女仆——它雇傭的服務員，全都是頭銜可怖的冒險家們。
    這些冒險家穿著服務員的製服，沉默地放下食物，絲毫不見昔日風采。
    顧磊磊歎息一聲，夾了一塊糖醋裏脊。
    為了慶祝眾人安全抵達地下四層，霍教授表示“這頓他請”。
    於是，樸素的免費餐食被眾人拋之腦後。
    大家熱情踴躍，點了一大桌的美食，完全不打算為霍教授的錢包著想。
    霍教授同樣不在意這筆小錢。
    “今天確實值得慶祝。”
    他舉起一壺檸檬水，為眾人滿上。
    七個玻璃杯高高舉起，清脆的碰杯聲絡繹不絕。
    顧磊磊一口喝幹酸甜的檸檬水，問出最為重要的問題。
    “現在，我們已經抵達地下四層了。”
    “大家都有什麽安排？”
    分別在即。
    等到正式進入黃金樞紐之後，這支
    七人小隊就要暫時分散開來了。
    但暫時的分散，
    “”?，
    才說：“我們要先回八卦組的總部報道，把我們兩個人的貢獻值肝上去。”
    “你們調查記者組建探索隊的事情，肯定逃不過八卦組元老們的眼睛。”
    “假如真的可以成功……說不定我們會在探索隊裏碰頭。”
    她擠眉弄眼：“到時候別忘了多照顧照顧我們。”
    血手屠夫沉聲說道：“我還有自己的事情要處理，如果你需要幫忙的話，就直接用對講機聯係我們。”
    他對他接下來的計劃閉口不談。
    在顧磊磊的追問之下，也隻說：“如果聯係不上我，不用著急，過一段時間之後，我會主動聯係你的。”
    顧磊磊失落地問道：“等你解決完你的事情之後，你會加入探索隊嗎？”
    軍師手指一僵。
    他不敢置信地看向顧磊磊：“你瘋了嗎？讓我們加入？”
    顧磊磊理直氣壯地回答：“怎麽不可以呢？至少，我們已經合作過很久了，而且，你們的實力也相當不錯。”
    拋開“容易發瘋”這一點，血手屠夫和軍師的實力確實值得一句讚美。
    血手屠夫沉默地喝掉檸檬水，說：“等你當上隊長之後。”
    顧磊磊高興回答：“這根本就不是一個問題！”
    血手屠夫放下杯子。
    他看向顧磊磊，補充道：“不是名義上的隊長，而是真正意義上的隊長。”
    名義上的隊長對隊員們毫無製約能力。
    尤其是，顧磊磊才進入地窟世界沒多久。
    她的資曆尚淺，很難服眾。
    比她早進入地窟世界，早加入調查記者總部，早一步抱團完畢的冒險家不在少數。
    甚至，更大的可能性是，她的全部隊員都是這樣的存在。
    血手屠夫凝視水杯：“我懶得管隊伍裏的內鬥。隻要被我發現有人不服，我就會直接砍死他們。”
    “所以，如果你不希望血案發生，就等到馴服完全部隊員之後，再來找我。”
    另一個好處是。
    隻要顧磊磊足夠服眾，大家就不會介意血手屠夫和軍師的名聲問題。
    餐桌上的氛圍沉悶下來。
    軍師嬉笑著舉杯：“放鬆一點……但是他說的沒錯。”
    他認真地看向顧磊磊：“你想要回家，卻不代表所有人都想要回家。”
    “‘隊長’一職不隻是一份職責，更是一份榮譽。”
    “小心一點……畢竟霍教授不會加入你的隊伍。”
    霍教授平靜開口：“我會負責所有的後勤工作。假如有必要的話，我不會坐視不理。”
    軍師挑起眉毛：“但總有你管不到的時候。”
    顧磊磊好笑地看向軍師：“等等，我又不是三歲小孩
    ！我當然知道怎麽處理這些問題！”
    軍師道：“難道你舍得對付你的隊員？”
    顧磊磊坦誠回答：“為什麽不舍得？”
    沒有人可以阻止她回家。
    包括她的隊員。
    她會掃平回家之路上的所有障礙……
    並且，不擇手段。
    一絲冷意從眼眸中一掠而過。
    顧磊磊笑道：“別擔心了。假如我可以順利地當上探索隊隊長的話，肯定會有權利挑選隊友——至少是挑選一部分的隊友。”
    李玲同樣開口：“而且，我也會參加探索隊的選拔。顧磊磊不會獨自一人麵臨挑戰的。”
    血手屠夫冷漠地舉杯示意：“祝你成功。”
    “祝你早日意識到，地下四層對人類意誌的消磨有多嚴重。”
    他一口氣喝光檸檬水，開始安靜地夾菜吃。
    顧磊磊再一次轉移話題，避免讓這場對話進一步深入，從而刺激到“心靈脆弱”的血手屠夫。
    在她的有意引導之下，眾人開始討論起地下四層的生活成本。
    但好景不長。
    “你這個不要臉的騙子！”
    一聲怒吼從旁邊的餐桌上傳來。
    顧磊磊一行人紛紛停下，扭頭看向左側。
    兩位冒險家似乎因為某件事情發生了爭執。
    此時，穿著紅色衛衣的冒險家一把拽住了另一位冒險家的領口，揮手就是一拳。
    鼻血四濺。
    “嗬！”
    李玲倒吸一口冷氣，悄悄挪遠——她就坐在這兩個人的旁邊。
    假如有人會被殃及，那第一個被殃及的就是她。
    被揍了一拳的冒險家不甘示弱。
    他一腳踹翻了桌子……
    然後就沒有然後了。
    翻到一半的桌子突然回歸原位。
    即將要打成一團的冒險家們被看不見的力量分開。
    “啊！”
    “哦！”
    他們一個人砸向牆壁，一個人砸向地麵，發出兩聲重響。
    一名服務員走向他們，彬彬有禮：“招待所內禁止鬥毆，如果你們想要單挑的話，請出門單挑。”
    穿著紅色衛衣的冒險家氣喘籲籲地站起。
    他眼中充血，怒視另一位冒險家：“他騙了我！你們就放任這位騙子在招待所裏招搖撞騙？”
    服務員麵不改色：“我說了。如果你們想要單挑的話，請出門單挑。”
    他的身上爆發出可怖的氣息。
    周遭的空氣漸漸凝固起來。
    穿紅色衛衣的冒險家雖然不甘心，卻也隻好放棄。
    很顯然，服務員的戰鬥力比他高出太多，他毫無勝算。
    “呸！有種一輩子不要出門！”穿紅色衛衣的冒險家惡狠狠地瞪了另一位冒險家一眼，轉身離開。
    另一位冒險家戰戰兢兢地從地上爬起來。
    他的臉上揚起諂媚的笑容：“謝謝……”
    “”“”“”
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    “什……什麽？”他不敢置信地瞪大雙眼，“可是，他正在門口等我哎？”
    服務員笑容不減，語氣冰冷：“但你真的騙了他。”
    “邊境招待所裏不受歡迎騙子。”
    “現在，在我動手之前，請你優雅地離開這裏。”
    另一位冒險家臉色巨變。
    他哆哆嗦嗦地說道：“至少讓我收拾一下行李。”
    服務員體貼地答應了他的要求：“給你半個小時。”
    他轉身離開。
    “哇哦……”畫家發出低低的驚歎聲，“這裏的服務員比我想象中的還要能打。”
    李玲同樣開口：“如果是在地下五層的話，他絕對可以當上小型人類營地裏的老大了！”
    血手屠夫冷哼一聲：“說不定就是呢？”
    霍教授斯文開口：“地下四層和地下五層的實力差距很大，所以我們都需要謹慎行事。”
    大部分頂級冒險家都在地下四層常住。
    和地下五層相比，這裏的平均戰鬥力有如通貨膨脹一般飛速上漲。
    李玲喃喃開口：“為什麽有那麽多人想要留在地下四層？”
    軍師笑道：“那讓你回去，你願意嗎？”
    李玲麵露糾結之色。
    片刻後，她用力搖頭：“不要！我更想留在這裏。”
    軍師嗤笑一聲：“那不就得了。”
    顧磊磊低聲說道：“這就是沉沒成本。”
    “假如在返回了地下五層之後，還想重返地下四層，就又要把那些痛苦的遭遇全都經曆一次。”
    “所以，大部分冒險家都不會選擇回去的。”
    她拍拍李玲的肩膀，寬慰她道：“往好處想嘛！這裏的生活水平，可要比地下五層好多了！”
    話音未落。
    血手屠夫便冷笑著開口：“上來了就不敢下去？真是一群懦夫！”
    “你說誰是懦夫？”
    一道爽利的聲音響起。
    顧磊磊轉過身去，發現一群披著黑色風衣的冒險家於不知何時，坐到了右側的餐桌旁。
    這不是調查記者的標準裝束嗎？
    難道說，自己恰好碰見了一群來自總部的調查記者？
    她好奇托腮，觀望事情的發展。
    開口的年輕人似乎地位頗高。
    他身姿挺拔，帶著一股從未經曆過磨難的朝氣：“你怎麽亂罵別人是懦夫呢？”
    “依我來看，能夠爬到地下四層的，沒有誰是懦夫！”
    站在他身側的人大聲幫腔：“就是！別以為來過一次地下四層，就可以裝腔作勢了！”
    “你騙騙新人還行，還想騙我們？”
    “嗬！別做夢了！”
    “從地下四層逃
    回地下五層的，
    才是真正的懦夫！”
    顧磊磊眼皮一跳。
    這就是她未來的隊員們嗎？
    那麽跳的？
    她立刻看向血手屠夫。
    血手屠夫的嘴角噙著一絲冷笑，
    眼中沒有半點溫度。
    但他沒有立刻發作，而是往椅子的靠背上一躺。
    無需多言，顧磊磊就知道他是把這群令人頭疼的年輕人丟給了自己處理。
    哎！也罷！
    反正遲早要碰麵的。
    顧磊磊看向年輕人。
    見血手屠夫沒有出聲反駁，站在年輕人身側的冒險家愈發大膽起來。
    他洋洋得意地開口：“你知道他是誰嗎……他是……”
    “咳！”年輕人頗為不自在地咳嗦一聲，“別說了，我們要低調一點，要不然，又要被部長罵了。”
    軍師看熱鬧不嫌事大。
    他故作懵懂地開口：“所以，你們是誰？”
    “你們看上去和我們差不多啊，都在招待所裏無所事事。”
    這句話讓年輕人身側的冒險家一下子跳了起來。
    他不顧年輕人的阻攔，大聲說道：“我們是誰？我們是調查記者總部的精英，馬上就要加入探索隊了！”
    “我們敢為了崇高的理想獻出生命，你們敢嗎？”
    他挑釁似地揚起眼角。
    顧磊磊肅然起敬：“同胞啊！我們的理想完全一致！既然那麽巧的話，不如坐下說話？”
    她指指桌旁空著的椅子。
    周圍人已經在偷瞄這裏了，快點坐下來吧！
    真的有點丟人。
    她凝視年輕人的雙眼。
    果然，和大聲嚷嚷的冒險家比起來，年輕人的臉皮更薄。
    他堪稱是迫不及待地坐了下來：“謝謝……你也想參加探索隊的選拔嗎？”
    顧磊磊點點頭：“說不定我們還會是未來的隊友呢！”
    她又仰頭看向依舊站著的，似乎還想繼續高談闊論的社牛冒險家。
    “你呢？你不打算坐下來嗎？既然我們的目標一致，為什麽不心平氣和地坐下來，一起吃頓飯呢？”
    那位冒險家有些猶豫。
    最後，他被年輕人一把拉到了座位上。
    年輕人壓低聲音，咬牙切齒道：“別喊了！太丟人了！所有人都在看著我們！”
    那名冒險家憤憤不平：“這怎麽能算是丟人呢？未來，你是要站在所有冒險家之上的，應該趁早習慣這種感覺才對！”
    顧磊磊緊咬嘴唇，忍住笑聲。
    年輕人的臉上露出無盡的悔意。
    他一定是在後悔自己為什麽要接過血手屠夫的話茬。
    “吃飯……吃飯！快吃！”他匆忙地用菜塞住他隊友的嘴巴，然後充滿歉意地看向眾人。
    “抱歉，我不是這個意思——這頓我請。”他大方地喊來服務員，又加了幾道大菜。
    顧磊磊瞥了一眼霍教授，
    問道：“所以，
    你們兩位是……？”
    年輕人訕訕笑道：“他說的也沒有錯，我們是調查記者總部的成員，也是第二支探索隊的成員。”
    說這話時，他還是不由自主地挺起胸脯，露出驕傲的神色。
    “我是……呃，部長不讓我們太過高調，那就不說名字了。”他一拍腦袋，“這位是我的弟弟，他比較……容易激動。”
    “還請各位見諒。”
    軍師嬉笑著開口：“他是你的弟弟，你不嫌丟人嗎？”
    年輕人臉色一變。
    還未等他開口，年輕人的弟弟便掙紮著說道：“為什麽會丟人？我們是地窟世界的希望！自然要習慣別人的注視！”
    “再說了，我也沒有說錯啊！”
    “我哥哥就是很厲害，非常厲害，特別特別的厲害！”
    顧磊磊托腮問道：“我記得，探索隊的選拔還沒有結束。”
    年輕人尷尬開口：“嗯，沒錯。不過，調查記者總部的選拔其實已經宣告尾聲了。”
    大概是因為顧磊磊的解圍讓他好感倍增，他主動開口，解釋起來。
    “這一次，探索隊的成員選拔主要分為三種情況。”
    “第一種情況，僅限於我們這些早就加入了調查記者總部的冒險家。”
    “我們會提前進行選拔，選出我們中的精英分子，組成探索隊的中堅力量。”
    “第二種情況，就是麵向全體冒險家的選拔。”
    “你別擔心，麵向全體冒險家的選拔確實才剛剛開始。”
    “它的目的，主要是挑出別有所長的冒險家們。”
    “你知道的，大部分冒險家的能力其實都差不多，但總有一些人的能力非常特殊。”
    “比如說，這間招待所的老板，就擁有‘辨別真假’的詭異力量。”
    難怪服務員會篤定那位冒險家真的是個騙子。
    顧磊磊琢磨片刻，又問：“第三種情況呢？”
    年輕人撓撓頭發，禮貌笑道：“第三種才是探索隊的真正力量。”
    “他們都是一些無需選拔，自動加入的頂級選手。”
    “就比如霍教授。我聽說，他也會參加這次探索。”
    年輕人的弟弟不高興地開口：“那是因為他帶來了一位空降的關係戶！”
    “預言中的人，具有極高的汙染抗性……搞什麽嘛！我們連他是男的還是女的都不知道！”
    他憤憤不平地咬住筷子：“我聽說啊，那名冒險家其實是霍教授的私生子。”
    “噗——”
    畫家噴出口中的檸檬水。
    年輕人的弟弟立馬跳了起來：“你幹什麽？好惡心啊！”
    畫家難以忍住大笑的衝動：“私生子……哈哈哈哈哈，沒事，沒事！哈哈哈哈哈，你不用管我！”
    “你們是怎麽想出來的……這個……這個解釋？”
    她小心翼翼地看向霍教授。
    因為【人.皮.麵.具】的效果，霍教授的臉上依舊保持著無比憨厚的笑容。
    顧磊磊也感覺有些頭疼：“怎麽可能會有人靠關係加入探索隊呢？這不等同於送死？你們的猜測也太離譜了。”
    這都是什麽亂七八糟的謠言啊！
    離譜！
    年輕人的弟弟皺起眉頭：“有什麽不對嗎？要不然，怎麽會突然空降一個人下來？”
    “一位新晉的冒險家！最近才沉降地窟世界！”
    “而且，我們甚至都沒有聽說過他的大名！”
    年輕人阻止他的弟弟繼續往下說：“倒也不是，我聽說，他的實力還算不錯。”
    “至少，他可以靠一己之力召喚出很多骷髏女仆……”
    “這至少說明他很有錢，是吧？”
    “所有人都知道，骷髏女仆的雇傭成本一點兒也不便宜。”
    “隨手就能雇得起那麽多骷髏女仆……”
    他的聲音漸漸低下去，露出費解的目光：“其實，我也感覺很奇怪啊。”
    “我是說——地下五層哪來那麽多賺錢的機會？”！
    “七個人？你們打算住幾天？”
    “三天——這不是三日住宿聯票嗎？”
    “是啊！但是,假如你們想早點兒去黃金樞紐的話，也不是不可以提前離開。”
    招待所裏的前台接過七張聯票，把它們撕成兩半。
    她把前半截聯票還給顧磊磊。
    “給,每天提供兩頓飯,你們的身後就是食堂。”
    “食堂裏同樣也提供收費小炒和熱水。”
    “看好價格再買。”
    前台輕挑地對著顧磊磊眨了一下左眼：“我們也都是冒險家,你不會想要和我們打起來的。”
    顧磊磊的目光落在前台的頭頂上：“……【誘惑紅唇】？”
    這聽上去像是一個惑控係的頭銜。
    前台雙臂撐起，緩緩靠近，吐氣如蘭：“你想要試一試嗎？”
    顧磊磊果斷拒絕：“不了。我隻是很好奇,你們都有頭銜，也都來到了地下四層……”
    “為什麽會在這裏打工？”
    按照常理來說，不是應該呆在黃金樞紐或是玫瑰城裏享受人生嗎？
    能順利抵達地下四層的冒險家,在地下五層的人類營地中，一定小有名氣。
    ……至少,不會淪落到當前台和服務員的地步。
    前台靠在桌子上，抿唇一笑：“很奇怪嗎？”
    顧磊磊誠懇點頭：“非常奇怪,這和我想象中的地下四層完全不一樣。”
    “哈哈！這也和我想象中的地下四層完全不一樣！”前台抬起下巴,俯視顧磊磊的臉龐，“歡迎來到地下四層,新人。”
    “你很快就會明白為什麽了。”
    顧磊磊不由地一愣。
    啪。
    一隻手掌搭在她的肩膀之上。
    霍教授平靜問道：“好了嗎？”
    “好了。”顧磊磊收起被撕掉一半的聯票，轉身朝匯合處走去。
    她一邊走，一邊頻頻回頭,看向重新忙碌起來的前台與服務員們。
    這些人的頭頂上都漂浮著一串有如探照燈一樣的頭銜。
    【刀客】、【巧手柔情】、【筋肉煉體狂魔】……
    哪怕隻是依照字麵意思來判斷，她們的頭銜也頗具威懾效果。
    顧磊磊帶著凝重的神色走到隊友們的身邊。
    畫家懶懶散散地靠在男冒險家身上：“怎麽了？一臉世界觀崩潰的樣子？”
    顧磊磊皺起眉頭：“是有點……”
    她看向血手屠夫和軍師：“你們以前來過地下四層，對嗎？”
    軍師懶洋洋地點頭：“需要新手指引服務嗎？我很樂意效勞。”
    顧磊磊湊近問道：“為什麽這些有頭銜的冒險家會在招待所裏當前台和服務員？”
    軍師呻.吟一聲,站直身體：“這還用問為什麽？”
    “在這裏當前台和服務員又安全，又穩定。”
    “不用天天提心吊膽自己會不會在下一秒死去，
    會不會在下一秒瘋狂,會不會在下一秒被奇怪的神祇看上，
    徹底失去人類身份。”
    “拜托，這裏的前台和服務員，與地表世界裏的不一樣。”
    “隻有實力不錯的冒險家才能應聘成功——她們是要兼任保鏢一職的。”
    顧磊磊若有所思地點點頭，又問：“為什麽不去找一個冒險家組織加入？”
    按照“調查記者”的福利待遇來看，哪怕當一名幾乎不用出外勤的內勤成員，都可以過上相當不錯的生活。
    早些時候，霍教授口中的“缺人”，主要是指：
    缺少“實力強大，可以獨擋一麵”的冒險家。
    而不是真的什麽人都沒有了。
    隻是想要過上安全、穩定的生活的話，加入“調查記者”，仍舊是一個非常誘人的選擇。
    當然，哪怕無法加入“調查記者”，也有很多其他的組織可供選擇。
    他們同樣可以提供一份穩定而有質量的生活保障。
    霍教授聽完顧磊磊的分析，淡然回答道：“因為，她們在地下五層的時候，沒有選擇加入各大組織的分部，錯過了要求最低的新手期。”
    “就拿我們來舉例子。”
    “一般而言，在水晶營地中加入的要求是最低的。”
    “再往後，對冒險家的要求會逐步提升。”
    “一直到地下四層，如果你想要直接加入總部的話，那必須得有非常過硬的實力才行。”
    “而且，總部隻招收外勤人員。”
    “那裏的內勤人員都是從其他分部中提拔上來的，或者，也可能會由退役的外勤人員轉職擔任。”
    軍師接上話茬：“你看，當我和血手屠夫創建養豬場的時候，我們都得跑回地下五層物色新人。”
    “很少會有人在地下四層招募核心成員——因為大家都已經是老油條了，不會再為了幾句口號頭腦發熱。”
    “而且……”
    他話鋒一轉：“黃金樞紐真的很消磨意誌。”
    “你知道的吧？”
    “幾天沒下副本，再去挑戰的時候，就會變得格外痛苦。”
    “你隻有一直保持訓練，才能保持堅定的意誌。”
    軍師嬉笑著從顧磊磊的手中抽走半截聯票：“我要回房間洗澡了。你們不想先去洗個澡，再考慮聊天的事兒嗎？”
    “我們可是得在這裏無所事事地遊蕩三天呢！”
    “有的是時間可以閑聊！”
    這話說的沒錯。
    經曆了數十天的野外拉練之後，顧磊磊一行人確實都應該去洗個熱水澡了。
    眾人各自抽走屬於自己的半截聯票，並約定：“洗完澡後，在餐廳門口集合。”
    ……
    “地下四層邊境招待所”這個名字聽上去土氣十足，但內部的科技含量卻不容小覷。
    就比如，這裏的客房門鎖都是指紋鎖
    ，徹底擺脫了拿著小鑰匙努力開門的窘境。
    顧磊磊依照貼在門上的指示，將拇指按上門鎖。
    身後的走廊裏，嘈雜的吹噓聲不絕於耳，衝淡了由前台與服務員們帶來的“現實感”
    。
    “你有沒有在地下五層聽說過我？沒有？假的吧？我在苔蘚水道那邊可有名氣了！”
    “我隻花了三天就從地下五層爬到了地下四層，哈哈！誰有我快？”
    “我的哥哥在黃金樞紐裏住了很久了，他答應會為我在新大陸世紀酒店裏找一份好工作的。”
    “看見我的刀了嗎？我曾經幫臨時哨站的擁有者抵抗過詭異潮。”
    “新神誕生之日，便是舊神隕落之時！”
    “我才不信什麽預言——如果預言是真的，我們為什麽還被困在這裏？”
    “一萬兩千點火種幣！隻要一萬兩千點火種幣！”
    “離開這兒之後，你想去哪裏？”
    粗曠高昂的聲音此起彼伏。
    啪。
    房門關上，把喧鬧聲隔絕在外。
    “這裏的人可真夠活潑的。”
    顧磊磊心有餘悸地環視房間。
    地下四層邊境招待提供的房間很小，隻能容納一張床和一個衣櫃。
    除此之外，就隻有一間同樣狹窄的洗手間，坐落於房間的右側。
    沒有陽台。
    取而代之的，是一扇小小的推窗，勉強將屋外的新鮮空氣引入。
    “環境真差……”
    但總歸是一間單人間。
    剛剛看見“地下四層邊境招待所”這個名字的時候，顧磊磊差點以為自己又要睡大通鋪了。
    拿出毛巾和換洗衣物，她脫下髒衣服，走入洗手間中。
    洗手間裏的布局也很簡單。
    一個洗手池，一個樸素的白瓷馬桶，一個被固定住的淋浴龍頭……
    “至少功能齊全。”
    顧磊磊擰開水龍頭，被刺骨的冷水激得一個哆嗦。
    “沒有熱水嗎？這上麵明明是有熱水開關的啊！”
    她不得不避開水流，俯下身子，研究淋浴龍頭的用法。
    經過仔細的檢查之後，顧磊磊突然在水龍頭的裏側發現了一個頗為眼熟的指紋鎖。
    她試探著用拇指按上指紋鎖……
    這裏的熱水居然要收費！
    “一分鍾十點火種幣？它怎麽不去搶啊！？”
    按照這個金額來算，哪怕隻洗二十分鍾，都得花去兩百點火種幣！
    地下四層的生活成本，果真恐怖如斯！
    幸好，顧磊磊早就不缺錢了。
    她無視掉這筆略顯奢侈的支出，痛痛快快地洗了四十分鍾。
    洗完之後，顧磊磊擦幹身體，換上幹淨的衣服。
    她抬腿走向掛在洗手間牆壁上的電吹風，毫不意外地發現它也要收費。
    同樣也是一分鍾十點火種幣，在淋浴
    熱水的襯托下，顯得格外便宜。
    顧磊磊吹幹頭發，又花去了六十點。
    四百六十點火種幣的成本，讓她從髒兮兮的難民變成了香噴噴的冒險家。
    顧磊磊抱起髒衣服，走出房門。
    如果沒有記錯的話，在走廊的盡頭，似乎有一間公共的洗衣室……
    她順著走廊，一路向前。
    越靠近洗衣室，冒險家越少。
    大家的談話聲變得矜持起來，不再肆無忌憚地高聲說笑。
    顧磊磊狐疑望向周圍，隨後在眾人驚訝的目光下，踏入洗衣室中。
    洗衣室裏隻有十台洗衣機。
    顧磊磊走了一圈，發現隻有兩台正在翻滾。
    “洗衣服的人那麽少嗎？”
    她隨手選了一台靠近裏側的洗衣機打開，把髒衣服丟了進去。
    然後看向洗衣機蓋板上的顯示屏。
    “洗衣……一次一百點火種幣？烘幹也要一百點？”
    饒是富婆如顧磊磊，也不太能接受到處都有的收費環節。
    她繼續查看後續選項。
    “增加洗衣液，一百點。”
    “增加柔順劑，一百點。”
    “去除衣物上附著的汙染，一千點。”
    “消毒整個洗衣機，一千點。”
    “……”
    突然就感覺自己也不是那麽富了。
    顧磊磊掰掰手指，計算了一下自己的餘額，按下“洗衣”、“烘幹”、“增加洗衣液”和“消毒整個洗衣機”四個選項。
    沒事，自己餘額裏的零夠多。
    哪怕是高達“一千三百點”的洗衣價格，也隻是大海中的一滴水罷了。
    洗衣機在完成整套工序之前，無法被任何人打開。
    顧磊磊空著雙手，走出了洗衣室。
    “嘿！”她被一名路過的女士叫住，“你是剛來地下四層嗎？”
    顧磊磊停下腳步：“對。”
    那名女士來來回回地掃了她幾眼，好心提醒道：“地下四層的工資不高，副本難度卻很大，記得節約用錢。”
    顧磊磊沉默片刻，感謝了她的好意。
    她忍不住問道：“這裏的工資一般有多少？”
    女士深深地歎了一口氣：“你還記得最開始的【副本：地下礦場】嗎？”
    顧磊磊回憶起自己早些時候的經曆，點點頭：“記得。我記得，那個副本的通關要求是賺夠一千點火種幣。”
    女士豎起一根手指：“一千點火種幣。”
    她又豎起了第二根手指：“兩千點火種幣。”
    最後，她豎起了第三根手指：“三千點火種幣。”
    “從地下礦場到黃金樞紐，也就翻了三倍工資而已。”
    她又深深地歎了一口氣：“可這物價，遠遠不止翻了三倍啊！”
    女士搖搖頭，沉默離開。
    顧磊磊看了看她遠去的身
    影，
    ?(格格+黨文學)_?，
    買一份盒飯隻需要兩百點火種幣。
    但是，在這裏，洗一次衣服都要三百點火種幣。
    她的心情突然變得沉重起來。
    從身側開門走出的畫家蹦蹦跳跳，拍上顧磊磊的肩膀：“怎麽了這是？洗衣服的時候碰到了什麽麻煩嗎？”
    顧磊磊低沉回答：“隻是生活的重量就像一座大山，壓上了我的肩膀。”
    畫家：“？？？”
    她的眼中透出許多小問號：“你不是調查記者嗎？誰都有可能缺錢，隻有調查記者不可能缺錢。”
    好消息，調查記者的基礎月薪是十萬點火種幣。
    更好的消息，在加入“探索隊”之後，一切生活成本都將由總部報銷。
    哪怕想要天天奢侈浪費，總部也不會說一個“不”字。
    畫家把一張皺巴巴的傳單拍到顧磊磊的臉上：“我記得你也想加入探索隊的來著。怎麽？你不知道探索隊的待遇嗎？”
    霍教授還真的沒有提到過任何有關“探索隊成員待遇”的事情。
    顧磊磊展開傳單，閱讀自己即將要享受到的福利。
    一串零閃瞎了她的雙眼。
    顧磊磊默默折起傳單。
    她心潮澎湃，險些就要忘掉自己是個“準備回家，不會在地窟世界裏常住”的人了。
    “如果這些火種幣可以折算成東區幣，那該多好啊！”
    憑什麽自己在地窟世界裏勤勤懇懇肝出來的存款，不能帶回地表世界使用？
    真是一想到這件事情，就有點兒牙齒癢癢。
    顧磊磊把傳單還給畫家，走到餐廳門口，與眾人匯合。
    七個人集聚一堂。
    少許注視從四麵八方射來，竊竊私語聲漸漸響起。
    顧磊磊目光微動，落在血手屠夫的身上。
    哪怕在地下四層，他和軍師也足夠臭名昭著，因此，顧磊磊強烈要求他們隱藏掉自己的頭銜，以免惹上不必要的麻煩。
    唯一的問題是……
    在沒了頭銜之後，血手屠夫看上去活像是一塊肥美的肉。
    顧磊磊注意到：
    數米開外的餐桌旁，有一隊打扮利落的女冒險家，已經把眼珠子焊在他的身上了。
    血手屠夫同樣察覺到了她們的目光。
    他手指微動，按在屠刀上。
    猶豫了數秒之後，血手屠夫沒有選擇動手：“找個角落一點的地方坐吧。”
    他帶頭朝著僻靜處走去。
    顧磊磊的目光在他的身上打了個轉兒，又望向那隊女冒險家。
    帶頭的女冒險家長著四隻眼睛。
    目前，她的四隻眼睛齊齊盯向血手屠夫，十根泛著金屬綠色的手指不住地於空中翻滾。
    顧磊磊靠近霍教授，低聲問道：“她們是誰？”
    霍教授平靜開口：“蜘蛛女王的信徒。”
    盡管這隊女冒險家看上去還像是個人類，但她們其實距離詭異更近。
    軍師腳步輕盈，從顧磊磊的身側路過。
    “黑寡婦啊……”
    &ash;&ash;
    “?(格格黨文學)_?”
    類型的霍教授正戴著那張【人.皮.麵.具】。
    他的憨厚笑容讓所有目光都對他避之不及。
    顧磊磊得出結論：“在地窟世界裏待久了的冒險家，果然還是比較喜歡看上去有安全感的類型。”
    血手屠夫冷哼一聲，陰冷的目光如影隨形。
    軍師笑著調侃道：“隻要他把頭銜露出來，這些‘喜歡’就會全部消失了。”
    “除了蜘蛛女王的信徒們。”霍教授一本正經地開口。
    他臉色如常，看不出半點調侃之意。
    血手屠夫皺起眉頭，召喚出外套披上。
    厚實的皮夾克擋住了引人注目的身材。
    不少目光失望挪開，另一些目光則更為炙熱。
    顧磊磊忍住笑意：“你需要一副【人.皮.麵.具】。”
    血手屠夫沉下臉來：“我絕對不會戴這種東西。她們想看，就看好了。”
    顧磊磊聳聳肩膀，轉移話題。
    她看向畫家：“對了，你知道是誰毀掉了第一座b5號臨時哨站嗎？”
    “我聽裁決者說，b5號臨時哨站曾重建過一回。”
    畫家沒有聽說過這則傳聞。
    她答應幫顧磊磊留意此事。
    在還算和諧的交談聲中，服務員們端著一盤又一盤的食物走上前來。
    地下四層邊境招待所沒有雇傭任何一名骷髏女仆——它雇傭的服務員，全都是頭銜可怖的冒險家們。
    這些冒險家穿著服務員的製服，沉默地放下食物，絲毫不見昔日風采。
    顧磊磊歎息一聲，夾了一塊糖醋裏脊。
    為了慶祝眾人安全抵達地下四層，霍教授表示“這頓他請”。
    於是，樸素的免費餐食被眾人拋之腦後。
    大家熱情踴躍，點了一大桌的美食，完全不打算為霍教授的錢包著想。
    霍教授同樣不在意這筆小錢。
    “今天確實值得慶祝。”
    他舉起一壺檸檬水，為眾人滿上。
    七個玻璃杯高高舉起，清脆的碰杯聲絡繹不絕。
    顧磊磊一口喝幹酸甜的檸檬水，問出最為重要的問題。
    “現在，我們已經抵達地下四層了。”
    “大家都有什麽安排？”
    分別在即。
    等到正式進入黃金樞紐之後，這支
    七人小隊就要暫時分散開來了。
    但暫時的分散，
    “”?，
    才說：“我們要先回八卦組的總部報道，把我們兩個人的貢獻值肝上去。”
    “你們調查記者組建探索隊的事情，肯定逃不過八卦組元老們的眼睛。”
    “假如真的可以成功……說不定我們會在探索隊裏碰頭。”
    她擠眉弄眼：“到時候別忘了多照顧照顧我們。”
    血手屠夫沉聲說道：“我還有自己的事情要處理，如果你需要幫忙的話，就直接用對講機聯係我們。”
    他對他接下來的計劃閉口不談。
    在顧磊磊的追問之下，也隻說：“如果聯係不上我，不用著急，過一段時間之後，我會主動聯係你的。”
    顧磊磊失落地問道：“等你解決完你的事情之後，你會加入探索隊嗎？”
    軍師手指一僵。
    他不敢置信地看向顧磊磊：“你瘋了嗎？讓我們加入？”
    顧磊磊理直氣壯地回答：“怎麽不可以呢？至少，我們已經合作過很久了，而且，你們的實力也相當不錯。”
    拋開“容易發瘋”這一點，血手屠夫和軍師的實力確實值得一句讚美。
    血手屠夫沉默地喝掉檸檬水，說：“等你當上隊長之後。”
    顧磊磊高興回答：“這根本就不是一個問題！”
    血手屠夫放下杯子。
    他看向顧磊磊，補充道：“不是名義上的隊長，而是真正意義上的隊長。”
    名義上的隊長對隊員們毫無製約能力。
    尤其是，顧磊磊才進入地窟世界沒多久。
    她的資曆尚淺，很難服眾。
    比她早進入地窟世界，早加入調查記者總部，早一步抱團完畢的冒險家不在少數。
    甚至，更大的可能性是，她的全部隊員都是這樣的存在。
    血手屠夫凝視水杯：“我懶得管隊伍裏的內鬥。隻要被我發現有人不服，我就會直接砍死他們。”
    “所以，如果你不希望血案發生，就等到馴服完全部隊員之後，再來找我。”
    另一個好處是。
    隻要顧磊磊足夠服眾，大家就不會介意血手屠夫和軍師的名聲問題。
    餐桌上的氛圍沉悶下來。
    軍師嬉笑著舉杯：“放鬆一點……但是他說的沒錯。”
    他認真地看向顧磊磊：“你想要回家，卻不代表所有人都想要回家。”
    “‘隊長’一職不隻是一份職責，更是一份榮譽。”
    “小心一點……畢竟霍教授不會加入你的隊伍。”
    霍教授平靜開口：“我會負責所有的後勤工作。假如有必要的話，我不會坐視不理。”
    軍師挑起眉毛：“但總有你管不到的時候。”
    顧磊磊好笑地看向軍師：“等等，我又不是三歲小孩
    ！我當然知道怎麽處理這些問題！”
    軍師道：“難道你舍得對付你的隊員？”
    顧磊磊坦誠回答：“為什麽不舍得？”
    沒有人可以阻止她回家。
    包括她的隊員。
    她會掃平回家之路上的所有障礙……
    並且，不擇手段。
    一絲冷意從眼眸中一掠而過。
    顧磊磊笑道：“別擔心了。假如我可以順利地當上探索隊隊長的話，肯定會有權利挑選隊友——至少是挑選一部分的隊友。”
    李玲同樣開口：“而且，我也會參加探索隊的選拔。顧磊磊不會獨自一人麵臨挑戰的。”
    血手屠夫冷漠地舉杯示意：“祝你成功。”
    “祝你早日意識到，地下四層對人類意誌的消磨有多嚴重。”
    他一口氣喝光檸檬水，開始安靜地夾菜吃。
    顧磊磊再一次轉移話題，避免讓這場對話進一步深入，從而刺激到“心靈脆弱”的血手屠夫。
    在她的有意引導之下，眾人開始討論起地下四層的生活成本。
    但好景不長。
    “你這個不要臉的騙子！”
    一聲怒吼從旁邊的餐桌上傳來。
    顧磊磊一行人紛紛停下，扭頭看向左側。
    兩位冒險家似乎因為某件事情發生了爭執。
    此時，穿著紅色衛衣的冒險家一把拽住了另一位冒險家的領口，揮手就是一拳。
    鼻血四濺。
    “嗬！”
    李玲倒吸一口冷氣，悄悄挪遠——她就坐在這兩個人的旁邊。
    假如有人會被殃及，那第一個被殃及的就是她。
    被揍了一拳的冒險家不甘示弱。
    他一腳踹翻了桌子……
    然後就沒有然後了。
    翻到一半的桌子突然回歸原位。
    即將要打成一團的冒險家們被看不見的力量分開。
    “啊！”
    “哦！”
    他們一個人砸向牆壁，一個人砸向地麵，發出兩聲重響。
    一名服務員走向他們，彬彬有禮：“招待所內禁止鬥毆，如果你們想要單挑的話，請出門單挑。”
    穿著紅色衛衣的冒險家氣喘籲籲地站起。
    他眼中充血，怒視另一位冒險家：“他騙了我！你們就放任這位騙子在招待所裏招搖撞騙？”
    服務員麵不改色：“我說了。如果你們想要單挑的話，請出門單挑。”
    他的身上爆發出可怖的氣息。
    周遭的空氣漸漸凝固起來。
    穿紅色衛衣的冒險家雖然不甘心，卻也隻好放棄。
    很顯然，服務員的戰鬥力比他高出太多，他毫無勝算。
    “呸！有種一輩子不要出門！”穿紅色衛衣的冒險家惡狠狠地瞪了另一位冒險家一眼，轉身離開。
    另一位冒險家戰戰兢兢地從地上爬起來。
    他的臉上揚起諂媚的笑容：“謝謝……”
    “”“”“”
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    “什……什麽？”他不敢置信地瞪大雙眼，“可是，他正在門口等我哎？”
    服務員笑容不減，語氣冰冷：“但你真的騙了他。”
    “邊境招待所裏不受歡迎騙子。”
    “現在，在我動手之前，請你優雅地離開這裏。”
    另一位冒險家臉色巨變。
    他哆哆嗦嗦地說道：“至少讓我收拾一下行李。”
    服務員體貼地答應了他的要求：“給你半個小時。”
    他轉身離開。
    “哇哦……”畫家發出低低的驚歎聲，“這裏的服務員比我想象中的還要能打。”
    李玲同樣開口：“如果是在地下五層的話，他絕對可以當上小型人類營地裏的老大了！”
    血手屠夫冷哼一聲：“說不定就是呢？”
    霍教授斯文開口：“地下四層和地下五層的實力差距很大，所以我們都需要謹慎行事。”
    大部分頂級冒險家都在地下四層常住。
    和地下五層相比，這裏的平均戰鬥力有如通貨膨脹一般飛速上漲。
    李玲喃喃開口：“為什麽有那麽多人想要留在地下四層？”
    軍師笑道：“那讓你回去，你願意嗎？”
    李玲麵露糾結之色。
    片刻後，她用力搖頭：“不要！我更想留在這裏。”
    軍師嗤笑一聲：“那不就得了。”
    顧磊磊低聲說道：“這就是沉沒成本。”
    “假如在返回了地下五層之後，還想重返地下四層，就又要把那些痛苦的遭遇全都經曆一次。”
    “所以，大部分冒險家都不會選擇回去的。”
    她拍拍李玲的肩膀，寬慰她道：“往好處想嘛！這裏的生活水平，可要比地下五層好多了！”
    話音未落。
    血手屠夫便冷笑著開口：“上來了就不敢下去？真是一群懦夫！”
    “你說誰是懦夫？”
    一道爽利的聲音響起。
    顧磊磊轉過身去，發現一群披著黑色風衣的冒險家於不知何時，坐到了右側的餐桌旁。
    這不是調查記者的標準裝束嗎？
    難道說，自己恰好碰見了一群來自總部的調查記者？
    她好奇托腮，觀望事情的發展。
    開口的年輕人似乎地位頗高。
    他身姿挺拔，帶著一股從未經曆過磨難的朝氣：“你怎麽亂罵別人是懦夫呢？”
    “依我來看，能夠爬到地下四層的，沒有誰是懦夫！”
    站在他身側的人大聲幫腔：“就是！別以為來過一次地下四層，就可以裝腔作勢了！”
    “你騙騙新人還行，還想騙我們？”
    “嗬！別做夢了！”
    “從地下四層逃
    回地下五層的，
    才是真正的懦夫！”
    顧磊磊眼皮一跳。
    這就是她未來的隊員們嗎？
    那麽跳的？
    她立刻看向血手屠夫。
    血手屠夫的嘴角噙著一絲冷笑，
    眼中沒有半點溫度。
    但他沒有立刻發作，而是往椅子的靠背上一躺。
    無需多言，顧磊磊就知道他是把這群令人頭疼的年輕人丟給了自己處理。
    哎！也罷！
    反正遲早要碰麵的。
    顧磊磊看向年輕人。
    見血手屠夫沒有出聲反駁，站在年輕人身側的冒險家愈發大膽起來。
    他洋洋得意地開口：“你知道他是誰嗎……他是……”
    “咳！”年輕人頗為不自在地咳嗦一聲，“別說了，我們要低調一點，要不然，又要被部長罵了。”
    軍師看熱鬧不嫌事大。
    他故作懵懂地開口：“所以，你們是誰？”
    “你們看上去和我們差不多啊，都在招待所裏無所事事。”
    這句話讓年輕人身側的冒險家一下子跳了起來。
    他不顧年輕人的阻攔，大聲說道：“我們是誰？我們是調查記者總部的精英，馬上就要加入探索隊了！”
    “我們敢為了崇高的理想獻出生命，你們敢嗎？”
    他挑釁似地揚起眼角。
    顧磊磊肅然起敬：“同胞啊！我們的理想完全一致！既然那麽巧的話，不如坐下說話？”
    她指指桌旁空著的椅子。
    周圍人已經在偷瞄這裏了，快點坐下來吧！
    真的有點丟人。
    她凝視年輕人的雙眼。
    果然，和大聲嚷嚷的冒險家比起來，年輕人的臉皮更薄。
    他堪稱是迫不及待地坐了下來：“謝謝……你也想參加探索隊的選拔嗎？”
    顧磊磊點點頭：“說不定我們還會是未來的隊友呢！”
    她又仰頭看向依舊站著的，似乎還想繼續高談闊論的社牛冒險家。
    “你呢？你不打算坐下來嗎？既然我們的目標一致，為什麽不心平氣和地坐下來，一起吃頓飯呢？”
    那位冒險家有些猶豫。
    最後，他被年輕人一把拉到了座位上。
    年輕人壓低聲音，咬牙切齒道：“別喊了！太丟人了！所有人都在看著我們！”
    那名冒險家憤憤不平：“這怎麽能算是丟人呢？未來，你是要站在所有冒險家之上的，應該趁早習慣這種感覺才對！”
    顧磊磊緊咬嘴唇，忍住笑聲。
    年輕人的臉上露出無盡的悔意。
    他一定是在後悔自己為什麽要接過血手屠夫的話茬。
    “吃飯……吃飯！快吃！”他匆忙地用菜塞住他隊友的嘴巴，然後充滿歉意地看向眾人。
    “抱歉，我不是這個意思——這頓我請。”他大方地喊來服務員，又加了幾道大菜。
    顧磊磊瞥了一眼霍教授，
    問道：“所以，
    你們兩位是……？”
    年輕人訕訕笑道：“他說的也沒有錯，我們是調查記者總部的成員，也是第二支探索隊的成員。”
    說這話時，他還是不由自主地挺起胸脯，露出驕傲的神色。
    “我是……呃，部長不讓我們太過高調，那就不說名字了。”他一拍腦袋，“這位是我的弟弟，他比較……容易激動。”
    “還請各位見諒。”
    軍師嬉笑著開口：“他是你的弟弟，你不嫌丟人嗎？”
    年輕人臉色一變。
    還未等他開口，年輕人的弟弟便掙紮著說道：“為什麽會丟人？我們是地窟世界的希望！自然要習慣別人的注視！”
    “再說了，我也沒有說錯啊！”
    “我哥哥就是很厲害，非常厲害，特別特別的厲害！”
    顧磊磊托腮問道：“我記得，探索隊的選拔還沒有結束。”
    年輕人尷尬開口：“嗯，沒錯。不過，調查記者總部的選拔其實已經宣告尾聲了。”
    大概是因為顧磊磊的解圍讓他好感倍增，他主動開口，解釋起來。
    “這一次，探索隊的成員選拔主要分為三種情況。”
    “第一種情況，僅限於我們這些早就加入了調查記者總部的冒險家。”
    “我們會提前進行選拔，選出我們中的精英分子，組成探索隊的中堅力量。”
    “第二種情況，就是麵向全體冒險家的選拔。”
    “你別擔心，麵向全體冒險家的選拔確實才剛剛開始。”
    “它的目的，主要是挑出別有所長的冒險家們。”
    “你知道的，大部分冒險家的能力其實都差不多，但總有一些人的能力非常特殊。”
    “比如說，這間招待所的老板，就擁有‘辨別真假’的詭異力量。”
    難怪服務員會篤定那位冒險家真的是個騙子。
    顧磊磊琢磨片刻，又問：“第三種情況呢？”
    年輕人撓撓頭發，禮貌笑道：“第三種才是探索隊的真正力量。”
    “他們都是一些無需選拔，自動加入的頂級選手。”
    “就比如霍教授。我聽說，他也會參加這次探索。”
    年輕人的弟弟不高興地開口：“那是因為他帶來了一位空降的關係戶！”
    “預言中的人，具有極高的汙染抗性……搞什麽嘛！我們連他是男的還是女的都不知道！”
    他憤憤不平地咬住筷子：“我聽說啊，那名冒險家其實是霍教授的私生子。”
    “噗——”
    畫家噴出口中的檸檬水。
    年輕人的弟弟立馬跳了起來：“你幹什麽？好惡心啊！”
    畫家難以忍住大笑的衝動：“私生子……哈哈哈哈哈，沒事，沒事！哈哈哈哈哈，你不用管我！”
    “你們是怎麽想出來的……這個……這個解釋？”
    她小心翼翼地看向霍教授。
    因為【人.皮.麵.具】的效果，霍教授的臉上依舊保持著無比憨厚的笑容。
    顧磊磊也感覺有些頭疼：“怎麽可能會有人靠關係加入探索隊呢？這不等同於送死？你們的猜測也太離譜了。”
    這都是什麽亂七八糟的謠言啊！
    離譜！
    年輕人的弟弟皺起眉頭：“有什麽不對嗎？要不然，怎麽會突然空降一個人下來？”
    “一位新晉的冒險家！最近才沉降地窟世界！”
    “而且，我們甚至都沒有聽說過他的大名！”
    年輕人阻止他的弟弟繼續往下說：“倒也不是，我聽說，他的實力還算不錯。”
    “至少，他可以靠一己之力召喚出很多骷髏女仆……”
    “這至少說明他很有錢，是吧？”
    “所有人都知道，骷髏女仆的雇傭成本一點兒也不便宜。”
    “隨手就能雇得起那麽多骷髏女仆……”
    他的聲音漸漸低下去，露出費解的目光：“其實，我也感覺很奇怪啊。”
    “我是說——地下五層哪來那麽多賺錢的機會？”！