將屬下的人馬在城外安頓好之後，我獨自入城，麵見那位女王陛下。
    寬闊的大殿之內，蘇和站在溫妮的旁邊。
    見這小子腿腳這麽勤快，我心裏稍感安慰：看來黑城那邊的情況他都詳細匯報過了，省得我再多費唇舌。
    溫妮安安靜靜地在那裏坐著，湛藍的眸光，在我的身上上下遊移，那目光中內容豐富。仿佛是波瀾起伏的大海，表麵卻一片平靜。
    不用問，大順境內的噩耗，蘇和也一定告訴她了，包括米尼埃爾與沙漠部落組成聯軍，強勢來犯的消息。
    我不動聲色地上前了幾步，微微施禮。
    溫妮輕輕點了點尖細的下頜，輕輕開口道：“劉將軍辛苦了。黑石城那邊的情況，蘇和將軍已經都告訴我了。
    即使我親自去，也未必能處理得像你那麽圓滿。”
    我微微搖頭道：“瞎貓撞上了死耗子。蘇和將軍是總指揮，我帶著為數不多的人馬，隻是幫他敲了敲邊鼓。所有的功勞和辛苦，都應該算在蘇和將軍的頭上。”
    我又轉頭對蘇和說道：“進城的時候，我特意看了看。百姓的情緒十分穩定，可見敵方聯軍來襲的消息還沒有傳開。”
    我又扭頭對溫妮正色道：“當務之急，是請女王陛下下令：加強都城內的巡邏和防務。避免敵軍來襲的消息傳開之後，人心惶惶，引起騷亂。
    更要提防敵方的探子潛進城來，四處散播謠言，蠱惑人心。
    這件事你交給蘇和將軍去辦，大可放心。”
    溫妮再次微微點頭。轉頭對蘇和用阿卡拉語說了一會兒。隨後她輕聲吩咐道：“你們都下去吧，我要和劉將軍單獨說幾句話。”
    蘇和等一幹眾人領命而退，空蕩蕩的大殿上隻剩下了溫妮和我。
    她快速站起身來，走下王座，款款來到了我的麵前。
    眨動著長長的睫毛，關切地問道：“你沒事吧？小無賴。大順那邊的情況，蘇和也告訴我了。你不要太難過。”
    一邊說著，她一邊伸出自己如凝脂美玉般的小手，握住我的一隻手掌，輕柔地捏了捏。
    在我原先的記憶中，她的手應該是溫潤微涼的。但此刻卻讓我莫名感受到了一絲絲溫暖。
    我抬起頭來咧嘴笑著說道：“我除了心裏有點痛，其他沒什麽大事。
    新仇舊恨，我早晚都會用腰間的這口寒冰寶刀去報的，你不必擔心我。
    至於密陀羅和那個沙漠部落聯軍，你也不用太過擔心。
    有我們風雷軍在他們就是拿著雞蛋來撞石頭。何況蘇和新訓練的新軍，現在也實力不弱了。
    你現在最應該做的是穩定都城內所有人的情緒，該怎麽過日子，一如往常。別讓你們自己人先亂起來了。”
    溫妮仰起那張嗯，好。自帶光芒的小臉兒，輕輕咬著自己的下嘴唇，微微點頭。
    王宮議事廳。
    氣氛稍顯凝重，敵方聯軍大舉來襲的消息，還是傳遍了大街小巷。
    巨大的羊皮地圖鋪在中央，上麵代表密陀羅聯軍的黑色箭頭，已經像毒蛇一樣，逼近了聖泉城。
    一群阿卡拉的老臣爭得麵紅耳赤。
    有的主張據城死守：“聖泉城城高池深，糧草充足，隻要我等上下一心，堅守數月，敵軍久攻不下，必然自退！”
    有的則憂心忡忡：“敵軍勢大，且有沙漠騎兵助陣，來去如風。若其繞過聖泉，劫掠四方，斷我糧道，我等坐困孤城，豈非坐以待斃？”
    還有的更離譜，眼神躲閃地提議：“是否…可否遣使與密陀羅談談？或許…或許可以付出些代價，換取和平…”
    “放你娘的狗臭屁！”
    我實在聽不下去了，一腳踹在麵前的青銅案幾上，發出“哐當”一聲巨響，震得整個大廳都嗡嗡作響。
    所有人都嚇了一跳，爭吵聲戛然而止，目光驚懼地看向我。
    我走到地圖前，指著那條黑色箭頭，冷笑道：“談談？付出代價？你們以為密陀羅頂著個地中海腦袋，千裏迢迢跑來，是跟你們過家家呢？
    還付出代價，他想要的是你們的女王陛下！是你們祖祖輩輩放牧的草原！是你們的命！”
    我目光掃過那些臉色發白的老臣，語氣帶著毫不掩飾的嘲諷：“堅守待援？援兵在哪兒？等著米尼艾爾國內自己鬧饑荒嗎？至於被斷糧道…”
    我嘿嘿一笑，露出白牙：“老子什麽時候說過，要老老實實待在城裏當縮頭烏龜了？”
    溫妮一直安靜地坐在王座上，此刻忍不住開口：“劉將軍，你有何打算？”
    “主動出擊！”我斬釘截鐵：“守，是肯定要守的。但不能光挨打不還手。
    密陀羅聯軍看似勢大，但並非鐵板一塊。米尼艾爾人和沙漠部落互相提防，這就是我們的機會！”
    我手指點在地圖上的幾個位置：“派出小股精銳騎兵，不停騷擾他們的後勤線，燒他們的糧草！
    蘇和的新軍，依托城外這幾處矮山和廢棄堡壘節節抵抗，挫其銳氣！老子帶風雷軍主力，就在這裏…”
    我的手指重重地點在距離聖泉城三十裏外的一處河穀：“野馬河穀！等他娘的密陀羅主力到了，士氣疲憊，老子請他看一場盛大的‘煙花’！”
    “煙花？”一個老臣茫然道。
    朱三炮那黑小子不知道什麽時候溜達到了廳外，聽到這個詞，興奮地探進半個腦袋，搓著手道：“將軍，是放俺的‘火龍出水’嗎？管夠！俺新配的火藥，勁兒大！”
    我朝他揮揮手，示意他一邊待著去。然後對眾人道：“具體怎麽打，老子自有安排。
    你們要做的，就是穩住城內，保證糧草軍械供應，安撫好百姓。誰敢在後方給老子拖後腿…”
    我眼神一厲，剩下的話沒說，但那股屍山血海裏殺出來的煞氣，讓所有文官都打了個寒顫。
    “劉將軍所言，便是本王之意。”溫妮適時開口，聲音清冷而堅定，“諸位臣工，各司其職，同心抗敵！若有陽奉陰違，臨陣退縮者，定斬不饒！”
    女王發了話，加上我這尊煞神在一旁盯著，議事廳裏再無人敢有異議。
    散會後，眾人匆匆離去準備。
    溫妮卻叫住了我。
    “小無賴，”她走到我麵前，仰頭看著我，睫毛微微顫動，“你…你一定要小心。我知道你心裏憋著火，但…但千萬別衝動。”
    我看著她在燈光下愈發顯得柔弱的小臉，心裏那根弦被輕輕撥動了一下。
    “放心。”我伸手，想揉揉她的頭發，手到半空卻頓住了，最終隻是輕輕拍了拍她的肩膀。
    “老子惜命得很。還沒看著你把這阿卡拉治理得國泰民安，還沒讓你喝上我和綠珠的喜酒…呃…”
    我一時口快，說漏了嘴，趕緊打住。
    溫妮的臉頰瞬間飛起兩抹紅暈，眼神複雜地瞪了我一眼，有羞澀，有嗔怪，似乎還有一絲難以言喻的失落。
    她低下頭，輕聲道：“你…你沒事就好。我去看看糧草籌備得如何了。”
    說完，她幾乎是逃也似的轉身離開了。
    我看著她的背影，咂了咂嘴，心裏有點不是滋味。這丫頭的心思，我何嚐不明白幾分？隻是…
    “將軍，”綠珠的聲音在身後輕輕響起，她不知何時來了，手裏端著一杯熱茶，“喝口茶，潤潤嗓子吧。忙了一早上了。”
    我接過茶杯，觸手溫熱。看著她平靜溫柔的眉眼，心裏那點紛亂瞬間安定了不少。
    “還是你這丫頭貼心。”我灌了一大口茶，拉著她在旁邊的台階上坐下，“怎麽樣，怕不怕？”
    綠珠輕輕靠在我肩上，搖了搖頭：“有你在，不怕。”她頓了頓，聲音更低了，“隻是…想起秦將軍，心裏難受。
    但就像陛下說的，你別太衝動。”
    我摟緊她的肩膀，感受著她的體溫和信任。
    “嗯，我知道。”我看著廳外漸漸明亮起來的天空，眼神慢慢變得冰冷而銳利，“報仇，得用腦子，更得用刀。老子這次，要給密陀羅和那個什麽‘血蠍’，好好上一課！”
    休息了不到一個時辰，我便帶著一眾將領登上了聖泉城的西門城樓。
    此時旭日東升，萬道金光灑在廣袤的草原上，景色壯美。
    但沒人有心思欣賞。
    極目遠眺，在地平線的盡頭，已經能夠看到一道細細的、移動的黑線，如同蔓延的瘟疫，正朝著聖泉城方向緩緩推進。
    那是密陀羅的聯軍前鋒。
    城頭上，剛剛被蘇和整頓過的守軍，雖然依舊緊張，但至少隊列整齊，弓弩、滾石、檑木都已就位。阿卡拉的飛鷹旗和風雷軍的戰旗在晨風中獵獵作響。
    牛大寶拎著金鐧，在城垛後來回走動，像一頭焦躁的困獸，嘴裏不停念叨：“來了好啊，來了俺老牛就能活動筋骨了…”
    高懷德如同雕塑般立在牆邊，目光如鷹隼般掃視著遠方敵軍的動向。
    蘇和則在一旁，低聲向各級軍官傳達著防禦要點。
    我扶著冰冷的牆垛，感受著石頭的堅硬。
    風掠過城頭，帶來遠方隱約的馬蹄聲和煙塵的味道。
    我心裏的那團火，非但沒有熄滅，反而燃燒得更加熾烈，隻是不再狂躁，而是凝聚成一種冰冷的、足以焚毀一切的殺意。
    秦大哥，你看著吧。
    兄弟我這就要開席了。
    第一道菜，先拿密陀羅這盤開胃小菜祭旗！
    “傳令！”我聲音不高，卻清晰地傳遍整個城頭，“敵軍進入十裏範圍，烽火台點火示警！各營按預定計劃，準備迎敵！”
    “是！！”
    怒吼聲震天動地。
    聖泉城，這把草原上的彎刀，已然出鞘。
    而老子，就是最鋒利的那道刃口。