第六十四章.偶遇nx級古老式艦船
    卡蘿坐在共和號的指揮椅上。
    她的髖部已經恢複得差不多了。雖然她仍然需要定期接受物理治療，但她已經宣布自己能夠重新上班。西莉亞當然強烈反對，但最終卡蘿還是堅持工作。現在，她咬著牙關又回到了艦橋。她已經不再感到劇痛，但她感覺很奇怪。就像自己被錯誤地重新組裝了一樣。當然，事實並非如此，這隻是她的想象，她的大腦在欺騙她。盡管如此，她不得不不斷地改變坐姿，以確保自己還能活動。
    三天前，他們出發了。在拉格什三號星球上的發現迅速傳開，引發了船上各種各樣的猜測。諾亞船長目前正和傑佛瑞一起在會議室裏。他們再次仔細查看了自從發現武器以來收集到的所有數據。他們希望找到一些線索。然而，卡蘿對此表示懷疑。傑佛瑞到目前為止還沒有發現任何線索，就算是聰明的瓦肯人也不太可能找到新的信息。
    還有這種奇怪的通訊中斷困擾著她們。他們一次又一次地試圖與地球取得聯係。但是他們根本無法聯絡上。盡管黛西保證通訊設備一切正常。一個可怕的想法湧上心頭。如果那個武器隻是一個幌子呢？如果整個辛迪的艦隊在此期間攻擊了地球？這樣很多事情都能解釋得通。
    不行，她告誡自己。她不能有這樣的想法。而且，一支大型的外星艦隊不可能不被聯邦領地的密集傳感器網絡發現。這是完全不可能的。那樣的艦隊應該被偵測到。
    “指揮官，”英格馬打斷了她的思緒。“我們收到了呼叫。”
    “什麽？”卡蘿吃了一驚，但隨後又鎮定下來。“是誰打來的？”
    “一艘太空船。”
    卡蘿鬆了一口氣。終於又與外界建立了聯係。宇宙並沒有毀滅他們，隻是暫時遺忘了她們。“把船長叫到艦橋上。將通話顯示在屏幕上。”
    幾秒鍾後，一個太空船的艦橋出現在屏幕上。這個構造是一種奇怪而熟悉的景象，但也有所不同。它與星際艦隊的設計很相似，但又有些區別。一個人類的形象出現在屏幕中央。一個大約五十多歲的男人。他的頭頂隻有一圈細細的頭發。突出的鼻子為他的臉部增添了特色，眼睛顯得銳利。“你是誰？”他帶著懷疑的口吻問道。
    “我是聯邦星艦共和號的指揮官卡蘿。你是誰？”
    “我是弗裏特船長。哥倫比亞號的第一指揮官。你現在處於地球和安多利亞聯盟的領地。請停下超空間航行，並說明你的目的。”
    卡蘿感覺自己的嘴巴都張得大大的。地球和安多利亞聯盟？情況比她想象的還要糟糕嗎？難道她還躺在醫療站裏做夢？
    就在這時，升降梯門打開，諾亞船長走了進來，傑佛瑞跟在他後麵，一同來到了艦橋。他快步走到卡蘿身旁。“我是諾亞船長，”卡蘿一點反應都沒有，船長迅速轉向了屏幕。
    弗裏特船長重複了他之前的話。諾亞也像被雷擊了一樣震驚。“地球和安多利亞聯盟？”他不可置信地重複道。“您能解釋一下這是什麽意思嗎？”
    弗裏特船長的眼神變得狹長。“你在和我開玩笑嗎？”他生氣地問道。
    諾亞覺得自己好像置身於一部錯誤的電影中。這裏明顯出現了問題。“尼爾佛，開啟超空間航行，”他下令。他必須弄清楚發生了什麽事。
    “明智的決定，”弗裏特咕噥著。“保持位置，我們將對他們進行攔截。”然後通訊中斷了。
    諾亞繼續盯著屏幕看了一會兒，轉向了卡蘿。“一切都好嗎？”他輕聲問道。
    “是的，船長，”她點了點頭。“對不起，我剛才的反應有些過激。顯然我還需要呆在醫療站。”
    她已經想轉身走向電梯，但是諾亞攔住了她。“請回到您的崗位並繼續工作。我會需要您的幫助。”他鼓勵地對她笑了笑，於是她回到了自己的崗位。然後大家都靜靜地聆聽傑佛瑞的解釋。
    “那艘陌生的船正在追逐我們，將在一個小時內抵達。另外，它並不完全陌生。除了一些細微的差異，它是一艘nx級的船。”
    “nx？”情況越來越複雜了。“那些船建造於一百多年前，現在都被報廢了。”
    傑佛瑞回答道，“是的，這是正確的。這些船是地球擁有的第一批a
    p 5船隻，是在聯邦成立前十年投入使用的。星際艦隊當時獨自運營這些船隻。直到聯邦成立後，其他種族才參與到船隻的設計中。現在已經沒有任何一艘這種型號的船了。然而，那艘船在外麵卻是一艘nx級的船。甚至船上的技術大部分也是如此古老的。我們本可以輕鬆地甩掉那艘船。”
    英格馬問，“它是怎麽到這裏的？”
    傑佛瑞回答，“這我無法回答。”
    英格馬繼續猜測，“是時間旅行？”
    傑佛瑞思考著說，“這是有可能的。不過，從未有過地球和安多利亞聯盟。”
    “純粹猜測並不能幫助我們，”諾亞決定道。“我本來很想繼續前往地球，但我們能不能就這樣就把這艘船放在這裏？”他用手指捏了捏嘴唇思考。“我們已經深入到聯邦的領地，而辛迪並未跟蹤我們。我認為我們可以冒險讓它留在這裏。或許他們自己會找到回去的路，回到他們來時的地方。”他對眾人說。
    傑佛瑞問道，“您認為這樣做明智嗎？”
    “但我們沒有其他選擇。我們不能把它帶走。如果我們拖著這艘船，我們最多隻能達到a
    p 3的速度。這會讓我們的旅程延誤很多。而且，這可能是一個阻止我們回到地球的幌子。這樣辛迪就能贏得時間。錯誤的曆史記錄可能就是一個線索。顯然，辛迪對我們的曆史了解並不如我們想象的那樣深入。”
    “這是有可能的，”傑佛瑞承認道。“不過我認為，辛迪會做出這樣的安排並不太合乎邏輯。他們怎麽可能在這麽短的時間內得到一艘nx級的船？”
    “這一切可能早就準備好了。所謂的b計劃，”英格馬插話道。
    傑佛瑞似乎持不同意見，但他沒有說什麽。顯然，他認為一切都已經說得夠多了。
    決定權仍然在諾亞手中。他與卡蘿對視一眼，然後對尼爾佛說，“恢複原來的航線和速度。”
    “是的，船長。”
    當他們再次進入超空間航行時，傑佛瑞研究著他的數據。幾分鍾後，他報告說，“那艘陌生的船在跟蹤我們，但跟不上。它將在三分鍾內超出我們的傳感器範圍。”
    諾亞點了點頭。那艘船應該不是問題，但這次的相遇確實很奇怪。
    英格馬與舒苒坐在酒吧裏，凝視著她。她不停地說個不停，一邊做鬼臉，一邊在空中揮舞著雙臂，或者在椅子上來回晃動。偶爾她會歡快地笑起來，眼睛閃耀著，就像裏麵裝著閃亮的水晶一樣。她的方式對他來說感染力十足。他忘記了周圍還有其他人，忘記了自己身處何處。他也時不時地參與談話，也做鬼臉，當她因此而笑時他也會高興。在他的腦海中，有個聲音在提醒他他的表現有點尷尬，但他沒有意識到。而且這也沒關係。他感覺很好，非常好。隻有在她的陪伴下，他才感覺完整。隻有在這裏，一切才顯得有意義。她沒有模特兒的身材，她用手做誇張的動作，這都不再重要。她就是她，她完全合適。而他被她迷住了。被她的眼睛所困，被她的方式所俘。突然，他意識到他愛她。他愛她，這種愛遠勝過他對其他女人的感情。他不想再離開這裏。他隻想做的就是和她聊天，永遠不停。這一刻，在酒吧裏，隻是聊天，這一刻應該永遠持續，永不消失。不再有其他念頭，不再有性的想法，就像他和其他女人在一起時那樣。沒有懷疑，這一定是愛。而且，天啊，感覺真好。他終於明白了漂浮在雲端或者腹中有蝴蝶飛舞的感覺。這種感覺太美好了，他簡直要尖叫。它太震撼了，他覺得自己會因為幸福而碎裂。
    她突然擔憂地看著他。“英格馬，你沒事吧？你看起來突然很迷茫。”
    他看著她，用一種無盡的目光。他感覺自己在她的眼睛裏沉淪，迷失其中。然後他俯身吻了她。她的嘴唇甜美而柔軟。這個接觸讓他背脊發冷。
    他猶豫地放開了她。她驚訝地看著他，持續了幾秒鍾。
    “哇，”她最終說道，但聽起來很讓人失望。並不像她會高興的樣子。“這是什麽？”
    “一個吻？”他回答，有點不確定。他做錯了什麽嗎？
    “是的，我知道。為什麽...”她停頓了一下，看著他，然後舉起手做出一種防禦性的手勢。“哦。這有點令人驚訝。我其實沒打算這樣。”她苦笑了一下。“我想我現在應該走了。”然後她站起來。
    “等等……”英格馬開始說，但她沒有聽，匆匆離開了房間。
    英格馬看著她離去。他之前感受到的歡愉已經消失了。他不再像飄在雲端，而是感覺自己正墜入深淵。他心中不再有蝴蝶。再一次，他有種要尖叫的感覺，隻是這次感覺宛如心被撕裂。他是不是走得太遠了？是不是讓她感到不知所措？到底出了什麽問題？他的心感覺像是被一名從地獄來的鐵匠捶打著。突然間，他明白了，這是他第一次不僅感受到真正的愛，還有當這份愛沒有結果時的難以言喻的痛苦。
    終於，他們到達了地球。在旅途中，奇怪的無聲沉默一直保持著。他們在標準頻率上沒能聯係到任何人。機艙內的氣氛變得緊張。眾人都知道事情有些不對勁。而且沒人確切知道發生了什麽，這讓人倍感焦慮。現在他們希望能得到答案。
    他們在太陽係外以a
    p曲速進行飛行，現在以脈衝速度飛行。這樣，飛向地球的途中還需要兩個多小時。因為聯邦法規禁止在太陽係內使用曲速飛行，認為這太危險了。
    諾亞決定在接近地球的過程中留在指揮艙。盡管他除了等待什麽都做不了，但他必須克製住自己，不要像小孩子一樣一直問還要多久。沒有人說話。每個人都按照平常的例行公事工作，但時刻等待著有人發來消息。指揮艙裏的緊張氣氛幾乎可以摸得著。每一分鍾都有可能揭開這個謎。但是沒有任何事情發生。一分鍾又一分鍾過去了，毫無事件發生。他們緩慢地接近地球，似乎永遠都不會到達。大約一小時後，他們穿過了木星的軌道。
    “艦長，有艦船靠近，”英格馬打破了寂靜，他自己坐在ops操作中心的位置上。這聲音像是一道霹靂，每個人都或多或少地震動了一下。除了傑佛瑞和尼爾佛。
    “星艦隊？”諾亞想知道。他的心似乎停止了跳動。
    英格馬猶豫了一下。傳感器數據讓他感到困惑。“兩艘nx級別的艦船，以及五艘不同型號的小艦船。還有三艘未知的艦船。”他疑惑地看著大家。“我從未見過這樣的艦船。”
    “那些是安道爾人的古老艦船，”村上井夫為他解釋道。他的觸角從頭上伸出，顯示出他的驚訝。
    “我可以證實，”傑佛瑞說。“這種艦船也有一百年曆史了。與地球的艦船時代相符。艦長，關於辛迪人的欺騙行動，顯然是不成立的。”
    諾亞有點生氣地看著他。這個瓦肯人又一次是正確的。諾亞試圖不讓自己表現出來，回答道，“您說得對。以後您可以再提出建議。”
    “長官，那些艦船已經啟動了武器係統。而且他們的船殼都充滿靜電。這是什麽意思？”英格馬聽起來越來越困惑。
    “古老的艦船沒有護盾。他們的保護是通過極化船殼，以中和能量武器的作用。這是相對簡單的技巧，也是我們護盾的前身。”諾亞解釋道。“你在曆史課上沒聽講嗎？”
    “現在您提到了，我好像有點印象，”英格馬回應著咧嘴笑。
    諾亞決定忽略他。他們現在必須謹慎行事。雖然他們還不知道發生了什麽，但他絕對不想對著地球的艦船開火。
    “啟動護盾。傑佛瑞先生，他們的武器對我們有威脅嗎？”
    “這些船隻配備了爆炸威力較低的光子魚雷。他們的相位炮能量也相對較低。它們無法穿透我們的護盾。但長時間持續的攻擊會對我們造成影響。”
    “需要多長時間？”
    “根據我的計算，護盾應該能保護我們約十個小時。”
    “希望這足夠了，”諾亞樂觀地說道。“英格馬先生，和他們通話。”
    “遵命，艦長。”他在控製台上輸入了相應的數據，幾分鍾後，一個頭發灰白、六十歲左右的男人出現在屏幕上。他的臉頰凹陷，眼睛下方有厚厚的黑眼圈，顯然最近睡眠不多。
    諾亞站了起來。“我是來自共和號艦的艦長諾亞。請問您是哪位？”
    “我是科波衛上將，地球防禦軍總指揮。您在我們的太陽係未經許可。立即離開，否則我們將摧毀您。”
    諾亞舉起手表示平靜。“上將，這似乎有誤會。我們願意與您交談。發生了什麽事？”
    “您聽到了發生了什麽事。立即離開。我不知道您是從哪裏來的，用了什麽伎倆，但您不能欺騙我們。立即離開，否則您將被摧毀。”
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