陶行簡殷勤地送了戴權出去。
    曹諭則悄悄地拉著楚刈從另一個門走，順便問他：“這樣大的消息，郡主就隻說了這兩句話？”
    楚刈想了想：“郡主十分鎮定，甚至有些淡漠。”
    頓了頓，讚了一句，“曆經江南亂事，郡主如今泰山崩於前，也能不改顏色。”
    曹諭挑眉：“哦？這話從何說起？”
    楚刈便將太極宮山茶林間有人行蹤鬼祟的事情說了。
    曹諭的眉心蹙了起來：“此事你們難道要自己查訪？萬一是混進宮的細作呢？”
    “自然不會。”楚刈恢複了麵無表情，“我沒有人手。”
    若是宮正司自己那幾個得用的下屬也調過來，那報不報上去就兩說了。
    曹諭左右看看，四下無人，悄聲告訴他：“你回去告訴郡主，陛下已經派了智通神僧明天去賈府。”
    楚刈哦了一聲，大步走了。
    延嘉殿。
    太上一走，黛玉便去了太後跟前，先抱著太後一陣撒嬌，然後一定要陪著老人家午歇。
    太後便明白這是有事要私下跟自己說，含笑允了。
    待這一老一小拆了頭發、脫了大衣裳、窩到暖烘烘的被窩裏。
    黛玉才低聲將她們剛才遭遇的事情告訴了太後，又道：
    “那會兒，兩位太妃人在延嘉殿，想來手下也都在靜候著聽消息，不會輕舉妄動。
    “太上即便使人在宮裏巡查，一來輕易巡不到山茶林子那邊，二來也會大大方方的，沒必要躲著我們。”
    太後雖然一開始不大在意，但見黛玉這樣鄭重，不由也提了心：“你的意思是，這宮裏還有其他人想要興風作浪？”
    “不可不防啊。”黛玉低聲道，“陛下年前的旨意直指老勳貴們。
    “如今雖然死了一個北王，東王被下毒，西王也脫不了幹係。看著像是內訌。
    “但其實種種動作，都是在拚死一搏。
    “可他們視作寇仇的一方，並不是忠順王，或者愉王，而是陛下……”
    太後一驚，猛地坐了起來！
    黛玉也跟著起身，輕輕挽了太後的胳膊，輕聲道：
    “陛下精明強幹，大明宮的禁衛歸了馮家節製，如今鐵桶一般。
    “京營節度使的位置也早從王家手裏拽了出來。
    “所以陛下那邊，您且放心。”
    太後繃緊的嘴角這才鬆了鬆。
    “可是太極宮這邊……”
    黛玉幾乎貼著她的耳朵，輕聲道，“您記得麽？
    “太上和您前腳出宮，後腳賴太妃便得到了賴家的詳細情形。
    “如今肖家跟肖太妃也能如此迅捷通暢地傳遞消息……
    “太極宮的宮禁，現下可不大牢靠了……”
    太後悚然而驚，失聲道：“太上！”
    “也可能是延嘉殿。”黛玉低聲提醒她，“您忘了，去年，曾經流傳您不是陛下親娘、陛下厭恨您的消息……”
    “太上禪位數年，卻始終不曾放權，還特意指了愉王做輔政大臣。多少人暗地裏嘀咕，說他們父子不合！”
    太後眯了眯眼，輕輕咬牙，“所以不論我們兩個誰出了差錯，外頭都能把這個罪名扣到皇帝頭上！”
    把昭明帝的名聲都抹黑之後，有愉王以輔政皇叔之尊公開指責，再抬出一個什麽道德完人，逼著皇帝禪位，就容易多了……
    “倒是好謀算！”太後想通了這一條，冷笑一聲。
    黛玉忙按住她，推著重新躺下，低聲道：“咱們也別動聲色。
    “到了晚間，再想個什麽新鮮菜肴，請太上過來。
    “您私下裏跟太上商量一二。他老人家經過多少陰謀風雨的，說不定早有定計。
    “再說，萬一是我想多了呢？”
    太後知道她說得對。
    這時候自己太激動，那幕後的人立即便能推斷出是因為山茶林出了紕漏。
    打草驚蛇也就算了，萬一狗急跳牆，甘露殿和延嘉殿卻沒有充足的準備，措手不及怎麽辦？
    隻得再度躺下，合上了眼。
    “我在宮中三十餘年，大事也算看過幾件。
    “可像如今這般，明知山有虎，卻還必要做出個若無其事的樣子來，卻從未有過。
    “這樣一想，我倒要佩服賴氏了。
    “她這些年日夜小心，隻怕從未睡過一個安穩覺。偏臉上還不能帶出來。”
    太後閉著眼喃喃。
    黛玉卻睜大了眼睛，看著床帳，低聲應和：“所以年前她病重垂危，卻被一個消息便醫好了。
    “如今明知道賴家罪無可恕，卻還要固執地替他們求情。
    “這何嚐不是另一種瘋魔業障……”
    床帳內的細碎說話聲漸漸消失，安靜下來。
    程倩正坐在外間查看去年太極宮妃嬪各殿的賬冊，時不時抬頭看一眼那遮得嚴嚴實實的秋香色繡金鳳的厚帳子。
    聽得沒了動靜，知道一老一小都睡實了，這才放心地專注看向賬冊。
    一炷香後，程倩低聲叫了孟姑姑進來守著，自己卻拿著賬冊出去，命人去請戴權過來。
    如今內務府有四個總管。
    三個兼任，愉王、領侍衛內大臣和戶部侍郎。
    他們各自的差事本就繁重，哪裏有空去管內務府？
    尤其是事涉後宮。愉王是太上的親幼弟，還算是能說上兩句話。
    那二位自是裝聾作啞，平常躲得遠遠的。
    唯有遇上修繕宮觀、祭祀、天子出行等大事，他們才會坐下來好生商議。
    平常的事情，自然就都拱手請戴權這第四位內務府總管來全權處置了。
    ——戴權的“內相”一名，也就是從此而來。
    如今程倩發現賬冊上有疑義，自是要跟戴權商議。
    等了許久，戴權才來。
    程倩先上前行禮致歉：“本該我去甘露殿拜見內相，隻是此事僅涉一二宮殿，應該不是大事。
    “若我特意走一趟，驚動了太後，怕有人又多想，徒生事端。隻得勞您老過來了。”
    戴權笑眯眯的：“無妨。我午食有些撐，正在散步消食呢。”
    程倩便令人去煮陳皮茶來，然後把手裏的賬冊推到戴權麵前，指著其中兩項道：
    “臨湖殿住的人最多，兩位太嬪、四位太貴人。
    “加上宮女內侍，滿滿當當。
    “所以這一處的費用，數年如一日，從未有過大動。
    “如何這兩個月，忽然便多了起來？
    “加人了？”