赤伶的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏。
    她抬頭環顧四周——古厲威嚴如山，古玥目光如炬，而林默……那雙深不見底的眼睛仿佛能看透她的靈魂。
    時間仿佛凝固了。
    這地牢內隻剩下火把燃燒的劈啪聲。
    終於，她緩緩閉上眼睛，臉上浮現出幾分糾結又複雜的情緒：“好，我……我答應你們就是了。”
    她的聲音輕得幾乎聽不見，卻讓所有人都鬆了一口氣。
    林默聞言，則微微一笑。
    “很好。”
    “你倒是做了一個明智的選擇。”
    夜色如墨。
    未央城外的小徑上隻有蟲鳴與風聲。
    林默走在前麵，腳步輕得幾乎不發出聲音，赤伶跟在他身後三步遠的地方，紫色的衣袖下，指甲上的赤紅色的霧氣若隱若現。
    她盯著林默的背影，眼中閃爍著敵視的光芒。
    雖然此行沒能成功殺了鐵衣王，可若殺了這小子，也算是大功一件，畢竟這小子曾殺了焚天護法。
    可忽然。
    “我若是你，就不會動那些小心思。”林默頭也不回地說道，聲音輕飄飄的，卻讓赤伶渾身一僵。
    “否則，你會後悔的。”
    頓時。
    赤伶的手指猛地收緊，赤霧瞬間消散。
    她臉色蒼白，額頭滲出細密的冷汗，同時那些銀針帶來的痛苦記憶如潮水般湧來，讓她不由自主地打了個寒顫。
    可惡。
    這小子，簡直是個能看透人心的怪物，就像背後長了眼睛一樣。
    她心中暗罵，卻再不敢有絲毫異動。
    可殊不知，到了林默這個境界，對周遭一切細不可查的東西，都能輕易捕捉。
    他即使不回頭，也能感受到身後女人的殺氣。
    僅此而已。
    不多時。
    林默忽然停下腳步，轉身麵對她。
    月光下，他的麵容半明半暗，嘴角掛著一絲若有若無的笑意：“行了，就送到這裏。回去後該怎麽說，不用我教你吧？”
    赤伶抿了抿唇，沒有回答。
    她心中早已盤算好了——隻要回到紅蓮教，就一口咬定是未央城自己查出了結盟之事，並非是她被俘後的交代。
    雖說教主雖然多疑，但隻要她演技夠好，或許……
    還能蒙混過關！
    眼下，隻要離開這未央城，脫離這小子的掌控，她就無懼了。
    “等等。”
    林默突然叫住正要離開的她。
    赤伶不耐煩地回頭：“還有什麽事？”
    林默笑眯眯地從袖中取出一個黑褐色的小藥丸：“不打不相識，相遇也是緣分，我送你一份臨別禮物！”
    赤伶盯著那枚丹藥，心中警鈴大作：“這是什麽？”
    “吃了就知道。”林默的笑容越發燦爛。
    “你休想！”
    赤伶勃然大怒：“你莫非是把我當傻子？！要殺要剮給個痛快，何必這般羞辱人！”
    “哎……”
    林默歎了口氣。
    乖乖聽話多好，非要不識抬舉。
    突然，他出手如電，一指點在她身上。
    “啊……”
    赤伶痛呼一聲，嘴巴不由自主地張開。
    下一刻。
    “嗖！”
    那枚丹藥精準地被林默彈入她口中，順著喉嚨滑了下去。
    “咳！”
    “你……你給我吃了什麽？”赤伶捂著喉嚨，臉色慘白。
    林默負手而立，語氣輕鬆：“這丹藥裏封著一隻蠱王，是我用一千種毒蠱互相廝殺，最後存活下來的那個。”
    “而在此過程中，那些被殺死的蠱蟲，也被它給吃了。”
    “久而久之，它體內的毒性愈發強大，你也不用想著回去找高人給治治，一旦被刺激，它隨時都會提前爆發。”
    “神仙都難醫！”
    什麽？！
    赤伶雙腿一軟，差點跪在地上：“你……你不是說要放我走嗎？”
    “是啊。”
    “可放你走，不代表完全信任你。”
    林默俯身湊近她耳邊，輕聲道：“對了，提醒你一聲，這蠱每半個月會蘇醒一次，沒有解藥的話……你會在經曆漫長的痛苦後，再慢慢化成一灘黑水。”
    “你……”
    聞言，赤伶花容失色。
    她緊咬著牙，那指甲幾乎要刺破掌心。可惡……這個該死的臭小子，竟然用這種手段控製她？！
    “現在，你可以走了。”
    林默直起身，笑眯眯的告訴她：“別擔心，半個月後，我會給你解藥。”
    赤伶氣炸了。
    她死死咬著下唇，眼中滿是悲憤。
    此刻，她恨不能撲上去撕碎這個可惡的男人，可體內隱約傳來的異樣感讓她不敢輕舉妄動。
    最終，她隻能狠狠瞪了林默一眼，轉身踉蹌著離去。
    走出很遠後，赤伶才敢回頭。
    月光下的山路上早已空無一人，這讓她微微鬆了口氣。
    夜風吹拂著她的麵頰，帶著草木的清香，遠處則傳來蛙鳴蟲唱……一切，都那麽鮮活真實。
    赤伶心緒微微起伏。
    她伸手撫上自己的胸口，那裏跳動著的是……對生的渴望？
    原來，她並沒有自己想象中那麽無畏。
    原來，她也是怕死的。
    這個認知，讓她既羞愧又釋然。
    她最後望了一眼未央城的方向，轉身沒入黑暗之中。
    陰影中。
    林默目送赤伶的身影徹底消失在夜色中，月光將他的影子拉得很長。
    他轉身時，發現古玥正站在不遠處的一棵古樹下，月光透過樹葉的縫隙，在她身上灑下斑駁的光影。
    “你也來了？”
    林默走近她，聲音裏帶著幾分笑意。
    “嗯。”
    古玥點點頭，眼神卻有些擔憂：“那個妖女狡詐多端，你真的相信，她會乖乖聽你的話嗎？”
    林默輕笑一聲：“相不相信不重要，重要的是，她別無選擇。”
    古玥沉默了。
    如果是她的話，可能她不會如此冒險。
    畢竟，放她回去，她就暫時脫離了掌控，到底會發生什麽……誰也不知道。
    當然。
    她到底是相信林默的。
    既然這是林默的決定，她也隻會選擇尊重，因為他從來都沒有錯過。
    月光下她的睫毛投下一片陰影，良久後，她又猶豫著開口：“那個蠱……真的那麽恐怖嗎？”
    “這種手段，未免太過……”
    她的聲音很輕，帶著幾分遲疑。
    “太過陰毒？”林默接過她的話，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
    古玥抬頭看他，眼中帶著複雜的情緒：“我隻是……覺得你不會真弄出這種歪門邪道的東西。”
    林默就那麽望著她，眼中閃爍著狡黠的光芒。
    “你猜？”
    這個回答讓古玥一愣，隨即她像是明白了什麽。
    眼中，閃過一絲釋然。
    “你果然是騙她的！”
    林默哈哈大笑，笑聲在寂靜的夜色中格外清朗：“是，但也也不全是，起碼那東西半個月會發作一次是真的。”
    “隻是會讓人肚子疼的小玩意罷了，死不了人的。”
    “但，卻能把她嚇夠嗆！”
    古玥一聽，頓時有些忍俊不禁，月光下她的眼睛彎成了月牙：“林默，沒想到你還挺狡猾的嘛。”
    “錯。”林默則笑著糾正：“這叫智謀。”
    兩人相視一笑。
    古玥望著林默的側臉，月光為他鍍上一層銀色的輪廓。不知為何，她的心跳突然加快了幾分，臉頰也有些發熱。
    “怎麽了？”
    林默注意到她的目光，好奇問。
    古玥慌忙移開視線。
    她掩飾性地整理了一下耳畔發絲：“沒……沒什麽。我隻是覺得，有你這樣可靠的人在，是我們未央城的幸運。”
    林默笑了笑，沒有戳破她的窘迫：“走吧，夜露重了，該回去了。”
    二人並肩向未央城的方向走去。
    月光將兩人的影子拉得很長，漸漸融合在一起。古玥偷偷瞥了一眼身旁的林默。
    眼神，充滿了默默溫情，以及……
    忍不住的仰慕。
    ……
    南牧州北方。
    群山環繞的幽深峽穀中，一座古老的殿堂矗立在雲霧之間。
    殿堂通體由暗紅色的巨石砌成，殿頂雕刻著無數朵盛開的紅蓮，每一片花瓣都仿佛浸染了鮮血，在月光下泛著妖異的光澤。
    大殿兩側，數百名身著紅衣的教徒靜默而立，他們氣息深沉，眼神冰冷。
    此刻，同時麵向殿堂上方。
    而在最高處的王座上，端坐著一位白發老者。
    他身披一襲華貴至極的紅袍，袍上鑲嵌著璀璨的寶石，在火光下閃爍著妖異的光芒。
    臉上，則戴著一副漆黑的麵具。
    那麵具上雕刻著一朵盛開的紅蓮，蓮心處鑲嵌著一顆血紅色的寶石，仿佛一隻永不閉合的眼睛，冷冷地注視著殿內的一切。
    正是紅蓮教的教主。
    此刻。
    紅蓮教主緩緩開口，聲音蒼老卻帶著不容置疑的威嚴：
    “大半月前，赤伶便去暗殺巡遊的鐵衣王，此事事關重大，就連戰北王那邊也在等待消息。”
    “可為何，她至今未歸？”
    話音落下，殿內氣氛驟然一凝。
    片刻後，一名紅衣人上前一步，單膝跪地，語氣沉重：“回稟教主，屬下已派人暗中探查幽冥林海，發現……”
    “發現數十名教徒慘死，妖樹也被徹底損毀，而……獨獨不見司命大人！”
    “更可怕的是，我們在林海中，發現了她被打碎的法器！”
    什麽？！
    此言一出，殿內眾人紛紛變色。
    法器被毀，意味著赤伶遭遇了生死危機，甚至可能已經……
    眾人麵麵相覷，眼中流露出複雜的神色。
    他們都聽說過——
    赤伶和教主的關係，非同一般。
    教內早有傳聞，當年教主從一堆災民的屍體中，救下了奄奄一息的赤伶，而後又把她帶回了紅蓮教。
    這些年教主對赤伶全力栽培，雖嚴苛，卻也教會了她一身本事。
    起碼在外人看來，二人關係有些像父女。
    如今……
    司命大人凶多吉少，甚至可能已經死了，教主恐怕也會痛心吧。
    然而，教主隻是沉默了片刻，隨後淡淡開口。
    “那麽，擇日再選一位新的司命吧。”
    語氣平靜，毫無波瀾。
    冷靜的可怕。
    眾人一愣，隨即心中凜然。
    果然……
    這世上，他根本就不會為任何人動心動情，哪怕赤伶是他從小養大，如女兒一般的親人！
    就在眾人暗自心驚時，忽然，殿外傳來一道清冷的聲音：
    “赤伶，拜見教主！”
    聞聲。
    眾人猛然回頭。
    隻見殿門外，一道紫色身影緩步走入。
    她衣衫襤褸，長發淩亂，臉色蒼白如紙，嘴角還殘留著一絲血跡，顯然經曆過一場慘烈的廝殺。
    不是別人，正是赤伶！
    “天啊！”
    “是司命大人？”
    “不是說她失蹤了，法器都被毀了麽，她……竟回來了？！”
    “……”
    眾人見到赤伶歸來，都十分驚詫。
    他們還當人已經死了。
    沒想到！
    教主麵具下的目光微微一凝，隨即溫和一笑。
    “赤伶，你可回來了？”
    “本尊方才聽到你不測的消息，還在為你心痛歎息呢，回來了就好！”
    這話一出，頓時讓那一殿的人都臉色古怪。
    剛才，教主聽到赤伶很可能已經身死隕落的消息後，明明冷漠得像是死了隻螻蟻，現在又裝出一副慈父模樣？
    不愧是教主，真是難測啊！
    很快。
    赤伶緩步上前，單膝跪地，深深叩首：“赤伶辜負了您的期望，未能殺了鐵衣王……請教主降罪責罰！”
    教主微微俯身，深不可測的老眼卻如刀鋒般審視著她。
    “不急。”
    “本尊倒想知道，那幽冥林海中到底發生了什麽，而你，又是如何活著回來的？”
    他的語氣平靜，卻分明是想要探究著什麽。
    赤伶心頭一緊。
    她深知——
    教主從不信任何人，但凡她露出一絲破綻，必死無疑！
    “呼……”
    她暗暗深吸一口氣，努力保持鎮定，編造了一個謊話：“鐵衣王的實力遠超預估，麾下更有能人異士相助。”
    “屬下失算，隻能拚死一戰，可卻終究不敵，甚至還被毀了法器。”
    “最後……才驚險逃出。”
    什麽？！
    眾人聞言，紛紛變色！
    想不到，那鐵衣王竟如此厲害，連司命大人都被逼到這般地步？！
    嘶……
    那怪那一心想要滅了鐵衣王的戰北王楊梟，會選擇和他們紅蓮教結盟，合著那古厲是真不好對付！
    此刻。
    教主沉默不語。
    他那雙如毒蛇般的老眼居高臨下盯著赤伶，仿佛要看穿她的靈魂。
    而赤伶也感受到那銳利的目光，心中一緊。
    不知為何……
    她幾乎覺得自己快要被看穿了內心。
    情急之下，她隻能露出幾分痛苦表情，並且忽對劇烈咳嗽起來，嘴角溢出一絲鮮血。
    她本就衣衫破碎，身上傷痕累累。
    眼下，再加上這副虛弱至極的模樣，任誰看了都會相信她確實經曆了一場生死惡戰。
    而能活著回來，就已經算是造化了！
    終於。
    教主緩緩收回目光，低笑一聲：“你傷的很重，下去休息吧。回頭本尊讓人給你送上最好的天材地寶，好好調養。”
    赤伶唯恐這是他故意為之。
    索性她並未起身，反而有些倔強的低下頭去，聲音沙啞：“教主，屬下任務失敗，辜負您的栽培和期待。”
    “按照教規，屬下……死不足惜，今日回來，便是向教主領死的！”
    “請教主降罰！”
    她聲音決絕，仿佛真的甘心赴死。
    而這一幕看在眾人眼中，四麵八方也都向她投來欽佩目光。
    不愧是司命大人！
    她對紅蓮教的忠心，和對教規的嚴苛遵守，當真是無人能及，甚至連死亡都無所畏懼，真是令人佩服！！
    可殊不知，赤伶的心裏此刻正在打鼓，手心裏全是汗珠。
    麵對這紅蓮教主的威嚴，她本能畏懼。
    “哈哈。”
    教主聞言，卻忽然寬厚一笑，那笑聲回蕩在大殿之中。
    “伶兒，言重了。”
    “你是本尊一手養大的，在我眼裏，你便如女兒一般！況且此番是本尊低估了鐵衣王的實力，不怪你。”
    “下去吧！”
    聞言。
    赤伶不悲不喜，不卑不亢，而是深深叩首：“謝教主恩典！”
    她緩緩起身，轉身離去，背影虛弱卻堅定。
    直到走出大殿，她才終於鬆了一口氣。
    剛才，教主盯著她的眼神，並非是全然沒有懷疑，當時她還緊張的不輕。
    好在……
    這一關，終於過了！
    她獨自走在紅蓮教總壇幽深的回廊中，紫衣在夜風中輕輕飄動，指尖無意識地掐著掌心，腦海中不斷回放著方才大殿上的一幕幕。
    旋即，淒涼一笑。
    “待我如女兒？”
    她嘴角扯出一抹譏諷的弧度，眼中閃過一絲陰鬱。
    她其實聽見了。
    因為心中忐忑，害怕露餡，她待在大殿之外，並沒有第一時間進來，因此也才聽到，在自己或許已經隕落時他那冷漠到刺骨的反應。
    那樣的無動於衷。
    哪怕是從小養大一個阿貓阿狗，一朝死了，也要有一聲歎息吧？
    當然，她並不意外。
    正因為是他養大的，她也太了解那個戴著麵具的老人了——在他眼中，所有人都不過是棋子罷了。
    包括她。
    那老東西，修煉的乃是絕情道，他不可能有感情。
    那些過往無休止的訓練與廝殺，也不過是想要把她培養成一個最為順手，也最為好用的殺戮機器罷了。
    而自己對他的感情，也並無什麽特別。
    沒有感恩。
    有的……隻是畏懼。
    這時，身上那些傷同時乍疼。
    赤伶悶哼一聲，扶住廊柱才沒跪倒在地，冷汗瞬間浸透了她的後背，她死死咬住下唇，直到嚐到血腥味才鬆開。
    “該死的林默……”
    “要不是你小子，本座怎麽會落得這一身傷！！”她低聲咒罵著。