李應他們這群新弟子要做的事情，就是在半年期限到達之前，通過各種鍛煉法，壓迫精神，凝練出一粒道種，順利鑄就入道之基。
    “師尊，外麵都在傳聞，我們道館有一門名為‘九幽升元法’的強悍秘術，不曉得我們能不能學？”
    一名新入門的少年眼珠子滴溜溜一轉，趁著聶老道看上去心情不錯，開口問道。
    原本麵帶笑意的聶老道，一瞬間臉色就陰沉下來，伸出指頭輕輕一彈，就將這小子隔空震飛了十幾米遠，摔得鼻青臉腫。
    “想要學九幽升元法？就你現在這個鬼樣子，連道種都沒有凝聚，沒學會走路就想要狂奔？”
    他冷笑一聲，徑直說道：“實話告訴你們吧，那門秘術是用來修煉元神的高階道法，想要獲得傳授，就給我死命的練！”
    接著，他就自顧自閉目打坐修行，懶得理會這些不著調的新弟子了。
    旁邊侍奉的李雲鶯，很是機敏地點燃了安神香，讓老道能夠更加順利地進入深層修煉。
    李應的這位幼妹雖然年紀比較小，但膽大心細，做事細致而有條理，比以前在身旁服侍的張嫂聰明靈活多了，讓聶老道大為讚賞，甚至直接將其當成了專職的貼身侍從。
    愛屋及烏之下，對於李應亦是另眼相待，時常會特意出聲指點他的修行錯謬，讓他少走了許多彎路。
    起初，李應還擔心這位聶老道對妹妹有著什麽壞心思，可觀察良久，發現這位館主師尊不愧是修道人，心靈澄淨，並無任何不良企圖。
    唯一的弱點，大概就是貪財，再就是喜歡各種美食，熱愛口腹之欲。
    接下來連續數日，都是絕心石的各種基礎鍛煉法的傳授。
    甚至還讓這些新弟子彼此操控著石頭互相進行攻擊防禦套路的演練。
    至於進階鍛煉法，聶老道絲毫沒有傳授的意圖。
    雖然道館弟子之中，絕大部分非富即貴，但要說到對於道法修煉的天賦和道術的領悟，很多人其實資質一般，就這些基礎鍛煉法，都足夠他們訓練漫長的時間了。
    李應在新弟子之中，修煉速度並不算快，但也不慢，勉強可以稱得上是中等水準。
    不過這些富家子弟，從小錦衣玉食，生活安逸，故而大多數毅力不足，眼看著交了這麽貴的學費卻看不到成功的希望，很多人練著練著，就突然不來了，從此在道館中銷聲匿跡。
    也有天賦和毅力都很強的，甚至已經提前完成了絕心石的鍛煉，就差凝練道種的最後一步了，速度要比李應快上許多。
    對於這種安寧祥和的日子，李應不僅不感到煩躁，反而頗為享受，樂在其中。
    但某日傳來消息，不遠處的金衣道館，準備聯合鐵拳道館，展開一場小規模的兩家道館之間的弟子聯合比試。
    既是內部考驗，亦是彼此的抗爭。
    在作為道館區的七仙橋坊市裏麵，這是一種很常見的事情。
    大多數都是關係較好的道館之間進行。
    至於比試的內容，先是兩家道館進行內部篩選，然後挑出新弟子、資深弟子、核心弟子各一名展開道館之間的比試，賽製為三局兩勝。
    甚至還會邀約來大量附近的豪門世家或商人士紳前來觀戰。
    其目的，無非是為了展示道館的實力，以及諸位館主教導弟子的授業水準。
    “金衣道館最擅長防禦，與我們道館是完全相反的類型。”
    陳子河作為資深弟子，早就已經凝練了道種，在李應入門的時候，他就已經是道徒境界了。
    如今，他正在躍躍欲試，想要衝擊更高的道人層次。
    “這個金衣道館究竟實力如何？”李應悄悄地詢問道。
    “是我們比較強，還是他們更厲害？”
    “嗨！我們兩家道館，簡直就是矛與盾的關係，一個攻擊強，一個防禦猛。每隔幾個月就要爭鬥比試一次，輸贏的次數算是五五開吧。不過我們之間的競爭雖然激烈，但反而擴大了名氣，讓很多坊市的居民富戶都聞風而來……”
    陳子河聳了聳肩膀，露出一副不以為然的模樣。
    在他看來，估計這次也就是走過場罷了。
    畢竟大家打了這麽多年，算是半斤八兩，很難徹底分出勝負。
    “你關心這個做什麽？盡管放心，以你的修煉進度，不會派你上場比試的。”
    他用著眼神示意，朝著站在人群最前方的首席大弟子嶽文嶺努了努嘴。
    “我們的這位大師兄啊，很多年前就是道人修為了，一手操控道兵之術，堪稱犀利無比，有著分江斷河之威，若是真的起殺心，普通修道者估計一招就能打得粉身碎骨。”
    “接下來的二號人物，就是師尊的侄孫女聶瓊英，算是家族的僅剩血脈了，同樣是道人境界，但選擇了五行道術之路，一手火焰術法很是犀利，比我略勝一籌。”
    “貌似我從未見過這位聶師姐？”李應感到有些疑惑。
    “別說是你，就算我加入道館這麽多年，也僅僅隻跟她見過幾麵，甚至話都說得不多。因為師尊麾下的女弟子們都是在另一處分館修行，與我們相隔雖然不遠，但彼此來往很少，並不熟悉。”
    說著，他忽然話語一頓，轉過頭來說道：“差點忘了！”
    “你托我打聽父母失蹤的真相，我早就拜托了眾多兄弟們四處查訪，終於在某卷檔案中找到了相關訊息。三年前，你的父母作為手藝精湛的木匠，被城主府征召，通過地底隧道前往某處種植糧田的荒野軍寨修葺房屋。”
    “但不知為何，整個隊伍數百人中途就莫名失蹤了，而且現場既沒有血跡，也沒有看到屍骸，線索就此中斷。”
    “沒有看到屍骸是嗎？”李應雖然眼神沉靜，但心底卻明白，失蹤這個詞，在如此亂世，往往預示著不好的結局。
    “你別太擔心，說不定他們是遇到了荒野匪幫或猛獸，四散逃走了，搞不好現在活得好好的，隻要沒看到屍體，就還有希望！”
    陳子河說著言不由衷的違心之語，但心底卻是不斷歎息，覺得失蹤這麽久，幾乎等於死亡了。
    盡管巨壁城內的貧民生活看似艱難困苦，但相比城外，已經算是難得的安寧之地和堅固庇護所了。
    而城外，那就是徹頭徹尾的妖魔與邪物的樂園，是它們的瘋狂狩獵場。
    除了那些實力強勁的大勢力，一般人隻要出去，基本等同於死路一條。
    “對了，你提到過的那個迷魂幫，三天前突然陷入幫派仇殺之中，大量幫眾和精英高手幾乎被殺戮殆盡，隻剩下幾名高層勉強逃過一劫，眼下正躲在長樂坊市苟延殘喘。”
    陳子河認識的朋友之中，就頗有幾個位高權重的幫派中人，搞不好他的情報就是從這些人口中得知的，可信度應該很高。
    “長樂坊市是嗎？我知道了。”李應笑著道謝，但眼眸深處卻陡然閃過一絲寒芒。