兩人麵麵相覷，完全不明白皇帝從哪裏推出的結論。哪有人放著錦衣玉食的日子不過，跑出去當流民的？
    見他們遲疑，皇帝一拍大腿：“朕就知道，你們是在京城呆的久了憋悶！”
    兩人張了張嘴，這樣也行？
    皇帝思量片刻：“這樣吧，賀兒，下月你姑母回京，朕準許你出宮一趟，你們率護衛、儀仗，去通州迎一迎吧。”
    二人聽說溫陽公主要回京，還能趁機去通州玩一趟，都很高興，興衝衝的答應下來。
    皇帝又拉下臉警告道：“平日裏有什麽不快盡可以說出來，可千萬不敢離家出走啊。”
    懷安笑道：“陛下，我們看與圖真不是要離家出走，是托人在江南一帶囤了許多絲綢和棉紗，想趁著開海一轉手，賺取差價的。”
    榮賀點點頭，證實他說的話。
    皇帝恍然大悟，忽然吸了一口冷氣，把聲音壓得更低：“有這樣的好機會，怎麽不帶著朕呢？”
    “帶了的。”懷安眨眨眼：“去年’來一品’一年的分紅，都被臣拿去囤貨了，裏麵就有陛下那份！”
    第146章
    先皇不理朝政, 更不理會內宮庶務，大內庫房因為疏於管理起過一次火，不少古董字畫被大火焚毀、蟲吃鼠咬、偷盜變賣, 已不剩多少值得賞玩的東西。最讓皇帝痛心的是前朝的巨幅名畫《清明上河圖》也在那場大火中不翼而飛了，有人說被燒毀了，也有人看到出現在市麵上。
    先皇倒是留下不少昂貴的法器，乾清宮內懸掛的不是《道德經》就是“五帝像”, 皇帝看著鬧心，命人統統搬離了視線，由此乾清宮、禦書房等聖駕起居之所, 都顯得空空蕩蕩。
    皇帝有許多東西想買, 比如當初被自己變賣的寶物們, 比如有心尋回那副珍貴的《清明上河圖》, 掛回禦書房，皇莊皇鋪雖有進項，可是宮中開銷也大, 平進平出已是不易, 他不好向皇後開口。
    結果“來一品”的分紅還沒見到影子，就聽說又投進去了，聽懷安的意思, 這次吃進了不少絲綢棉紗, 萬一開海不成，大抵就全打水漂了。
    他看著兩個少年離開的背影, 對陳公公道：“看來這海啊, 是開也得開, 不開也得開了。”
    錢的力量是萬能的，皇帝下定決心為了他的小金庫而戰, 催促懷銘盡快擬出條陳。
    懷銘的條陳寫的細致，細致到內閣大佬們拿著放大鏡也挑不出多少問題來。言官正打算挑毛病，沈聿直接將鄭瑾堵在六科廊門口，警告他：“旁的事都可以商量，誰要是敢動吾兒，我讓他知道左順門往哪裏走。”
    左順門，發生過文官毆死奸黨的事件，涉案的官員並未受到懲處，此後就有了“左順門打死人不償命”的說法。
    鄭瑾被沈聿釘在牆上，掙了半天也沒掙脫：“沈聿，你還沒入閣就這樣囂張跋扈。”
    沈聿麵色陰沉：“我就算不入閣，也照樣可以收拾你。”
    鄭瑾剛要反唇相譏，被他鷹隼般的目光懾的舌頭發緊，很奇怪，有些人說出的話毫無憑據，卻很難讓人不信。
    鄭瑾漸漸敗下陣來，待沈聿轉身離開，才啐了一口：“你就是我爹養大的一隻狼。”
    ……
    內閣終於擬好了票，皇帝立刻命司禮監批紅，下六科進行“科抄”，此時還有言官嚷著要行使“封駁權”，但到底是皇帝和內閣的意思，誰也不敢先出頭，還是將抄好的旨意下達給閩海巡撫。
    盡管隻是開了一個小小的口子，也足夠整個閩海省沸騰起來。
    懷安這天跟著大哥回家，隻見上房內室的榻桌被挪走，整個榻上清理的沒有一件雜物，洮姐兒坐在上麵玩魯班鎖，拆不開就要發脾氣，芃姐兒抱著個小羊皮鼓“咚咚咚”的敲，試圖轉移她的注意力。
    陸宥寧拿著繡繃子，在一旁教給婆婆基本的針法和配色，一邊說：“母親不必親自做這些的，媳婦把您那份一並做了，就說是您做的。”
    許聽瀾推辭道：“給懷瑩添妝，講的是一份心意，怎好假手於人呢？”
    懷安瞧沈洮拆的費勁，上手就將她的魯班鎖拆的七零八落，隻管拆不管拚，洮姐兒張著大嘴便哭：“小叔叔壞，哇——”
    懷安玩性大發，蹬掉鞋子爬到榻上去，用手輕拍她的嘴巴，發出“哇哇哇哇”的聲音，洮姐兒哭聲更大了。
    許聽瀾撈過哭相極慘的小團子拍哄，朝兒子背上拍了一巴掌：“再皮！等你爹回來揍你。”
    懷安笑著跳下榻來，躲得好遠。
    “爹爹——”洮姐兒張著小手直喊爹：“小叔叔欺虎人呐！！！”
    懷銘笑著接過女兒，抱在懷裏拍哄。
    許聽瀾再次拿起繡繃子，左右弄不好，索性兩手一攤：“還是你來做吧，我就算勉強弄出來，也不成個樣子。”
    陸宥寧忍笑將針線收進笸籮裏。
    沈聿今天衙中事多，回來的稍晚一些，在前麵換下官服，回到後宅，兒子兒媳紛紛起身朝他行禮。
    他上來就問：“洮兒怎麽掛著淚呢？”
    “小叔叔這樣……”她說著，拍著自己的嘴，發出“哇哇哇”的叫聲，像個小野人，逗得一家人捧腹大笑。
    沈洮氣得，一頭紮進祖父的臂彎裏。
    沈聿朝小兒子一聲令下：“哭。”
    懷安哪裏哭得出來，隻好張嘴扯著嗓子幹嚎，沈聿騰出一隻手來，也去拍他的嘴，發出奇怪的聲音，逗得洮姐兒和芃姐兒樂得直打滾。
    沈聿將逗笑了的洮姐兒交回長子手中，沒頭沒腦的說了句：“這個年紀正是好玩的時候，再過幾年，抱都不讓你抱了。”
    懷銘神色一黯。
    又說了幾句話，洮姐兒顯然累了，腦袋都從懷銘的手臂外耷拉下來。陸宥寧要抱她回東院睡覺，懷銘起身告退。
    “你留一下，還有話要問你。”沈聿道。
    懷銘站住腳，陸宥寧便獨自抱著孩子福身告退。
    懷安靜靜的坐在娘親身邊，看看老爹再看看大哥，他就是再沒有眼力見兒，也能看出老爹今天的不高興了。
    沈聿又囑咐他：“帶妹妹出去玩兒。”
    “哦。”懷安拉著芃姐兒給她穿鞋，然後一起被踢出群聊。
    喧鬧過後的安靜，更顯得針落可聞。
    沈聿看了看一臉茫然的妻子，率先開口道：“陛下有意將你外放，去泉州任市舶使，協助閩海總督主持開海事宜。”
    懷銘麵無殊色，仿佛早在意料之中，倒是許聽瀾先皺起了眉頭。本朝官製，京官與地方官有著截然不同的上升途徑，或許會有例外，但大多數像懷銘一樣的三鼎甲，都是在翰林院熬足資曆，慢慢升到一個較高的位置，因此翰林院也有為國“儲相”之說。
    她進京多年，還從沒聽說過外放的狀元。
    何況閩海自古被稱作化外蠻夷，貶官流放之地，在她的印象裏，這裏三天兩頭鬧民亂，甚至發生過劫匪截殺朝廷命官的惡性事件。
    她問：“銘兒犯什麽錯了，要被貶到閩海去？”
    沈聿沉聲道：“他沒有犯錯，隻是當著內閣閣臣、六部堂官的麵，針砭時弊，說出了他的構想，陛下對他寄予厚望呢。”
    許聽瀾一時沒聽出丈夫說的是正話還是反話，心都揪了起來。
    懷銘調整心情，故作輕鬆的笑道：“娘，閩海並非書上寫的那樣，那裏有山巒東海為屏障，獨居一隅，且土地肥沃，稻米一年三熟，漫山遍野都是荔枝樹……”
    沈聿啜了口茶，茶盅“砰”的一聲蹲在榻桌上，顯然帶著情緒。
    懷銘的話音戛然而止。
    “你心裏很清楚，這件事的本質並不是開海，你一個小小的翰林官，我不希望你卷入太深，把金鑄的前程給弄毀了。”沈聿道。
    “父親，”懷銘反問，“換做是您在兒子的位置上，也會藏鋒露拙，置身事外嗎？”
    沈聿歎道：“我也是從你這個位置上過來的。銘兒，一代人有一代人的使命，你還年輕，不該在此時嶄露頭角，閣潮洶洶，輕易就能將你吞沒。”
    懷銘抬眸看看父母，他們是他從小仰視的人，如今他年過弱冠，身量已經比父親高一點點了，他一撩衣襟，慢慢跪了下來。
    “父親，您說的對，”懷銘頓一頓，道，“這些話本不該由我來說。這些話，該由沿海百姓、尋常商賈、抗倭將士來說，可是小民百姓的聲音於上位者，尚不及螢火蚊蟲。我不說，難道指望販夫走卒、老弱婦孺、無土流民來說？難道指望朝中諸公，能彎一彎腰，低一低頭，主動去傾聽那些‘微不足道’的聲音？那麽十年寒窗考取功名又是為了什麽？是光耀門楣，延續官脈？還是‘亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔’。”
    沈聿一時沒忍住，朝他臉上甩了一記耳光，打斷了他的話。
    許聽瀾握緊了桌沿，骨節攥得發白，屏息看著他們父子。
    沈聿右手有些顫抖，其實完全沒有用力，隻是心中久久不能平靜，他向來對長子連句重話也沒說過，更別說動手了。
    “休要在父母麵前說什麽‘死’字。”他說。
    “是。”懷銘低頭緩了口氣，接著道：“兒得以考取功名，是因為比尋常百姓更加穎悟聰慧嗎？不是的，兒隻是有幸托生於高門顯宦之家，可以心無旁騖的讀書治學罷了。難道因為這小小的不同，就能心安理得的坐在翰林院喝茶讀書嗎？父親，您從不是這樣的人，卻為什麽拿來要求兒子呢？”
    沈聿凝神端詳自己的長子，不知不覺間，他已長成了身量，身如玉樹，眉目俊朗，眼底總帶著一種無欲無求的淡泊，永遠克己複禮，守正端方。可他分明不是外表這般，他心中也有一團熾熱的火焰，試圖爭破樊籠噴薄而出，與日月爭輝。
    他偏過頭去，害怕被妻兒看到自己紅了的眼眶。
    去閩海，即將麵臨太多未知的風險，他何嚐不知道這是功在社稷、利在千秋的大事業，可人人都有私心，他可以去，卻不想讓自己的兒子涉險。
    “銘兒。”許聽瀾道：“你去閩海，宥寧和孩子怎麽辦？”
    懷銘道：“重開市舶，各方勢力必定繁雜，我先去試試深淺，待安頓下來，再接宥寧母女過去。”
    許聽瀾也紅著眼眶說不出話來。
    懷銘又問：“這樣安排可以嗎，父親？”
    沈聿回想起自己在翰林院韜光養晦的日子，長長歎出一口氣：“我不如吾兒遠甚。”
    懷銘一手拉住父親，一手拉住母親，淡淡的笑著：“爹娘在懷銘心中，如螢火之於皓月，蜉蝣之於滄海，永遠是高不可攀的。”
    沈聿瞥他一眼：“少學你弟弟油嘴滑舌。”
    ……
    “阿阿阿——阿嚏！”懷安打了個大大的噴嚏。
    芃姐兒忙捂住蛐蛐兒罐子，防止哥哥將她的‘五彩斑斕黑旋風將軍’噴飛。
    懷安揉著鼻子：“誰又罵我？！”
    第147章
    三月十五日, 上禦奉天殿，親策諸貢生。
    這是皇帝登基後的第一次舉行正科殿試，為表重視, 他坐在奉天殿的簷下親自監考了整場，這是先帝在位時從未發生過的事，主同考官們各個誠惶誠恐，考生也都是噤若寒蟬, 以至有人當場暈厥，被大漢將軍拖走。
    次日就是閱卷，閱卷時間隻有兩天, 十七日填榜, 十八日張榜, 閱卷官時間緊迫, 需要在一天之內裁定出前十卷，並由主考官推舉出三鼎甲的名次，交由皇帝聖裁。
    也正因時間緊迫, 曆代閱卷官總結出一個“偷懶”的辦法, 將會試前十名的試卷選出，再多選出三到五篇作為備選，交由首輔裁決, 主考官再選出十份拿去給皇帝交差, 其他試卷再行裁定名次。
    皇帝聽著這條潛規則，怎麽聽怎麽覺得不舒服, 怪不得曆科會試前十與殿試前十的結果相差無幾, 原來是用了這個辦法。
    “可殿試卷是糊名的, 他們隻看卷麵，如何挑出會試前十的卷子？”皇帝又問。
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