謝彥開也不理她，徑直起身去了書房。謝韞歎一口氣，回房叫丫鬟從角門繞出去，給懷安捎句話。
    懷安正揣著袖子，靠著馬車苦等，等來了謝韞身邊的丫鬟語琴。
    “沈公子，我們小姐讓您不要再來了。”語琴看看四下無人，壓低了聲音道：“直接在國子監搞我們老爺。”
    懷安想了片刻：“她說的是不是‘搞定’你們老爺？”
    語琴回想一下：“是。”
    懷安鬆了口氣：“我知道了。”
    ……
    懷安回到家，爹娘一切照常，卻真的不管他娶媳婦兒的事了，他知道爹娘想借機教他做人，隻好不等不靠，積極地自己想辦法搞定未來嶽父。
    淅淅瀝瀝的小雨下了一夜，直到寅時也不肯停歇。今日例行會講，又是雨天路滑，謝彥開便提早兩刻鍾出門，鑽進馬車。
    車夫遲遲沒有動靜，片刻，車簾再次被掀開，隨著秋風雨絲灌進來的，還有一個大活人。就著昏暗的天光，才看清是沈懷安這個臭小子。
    謝彥開眼底閃過一絲錯愕，隨即板著臉開口：“你上來幹什麽？”
    “蹭您的車去上學。”懷安賠笑道。
    “下車。”
    懷安就不下去，車夫卻突然催動馬車，緩緩朝胡同口的方向行去。
    謝彥開冷笑：“你給車夫塞了多少銀子？”
    “二兩。”懷安老老實實道。
    謝彥開倒抽了一口冷氣：“你可知道他每月月錢多少？”
    懷安繼續賠笑：“謝伯伯，這不重要。”
    謝彥開忽然喝一聲：“停車！”
    車夫迅速勒緊了韁繩，馬車在大街口停下。
    “這車租給你了。”謝彥開二話不說，掀開車簾下了馬車。
    “哎！謝伯伯，您慢點！”四下漆黑一片，懷安手忙腳亂中摸到一把雨傘，跟在後麵跳下馬車。
    “別跟著我。”謝彥開走在昏暗潮濕的街道上，長隨追在後頭。
    懷安小跑跟上去，撐開雨傘替謝彥開擋雨：“我不是怕您淋雨嗎？”
    謝彥開冷哼一聲。
    “謝伯伯……”
    “別叫我謝伯伯。”謝彥開道。
    “哦，”懷安順杆爬，“嶽父。”
    謝彥開驟起了一身雞皮疙瘩，瞪他一眼斥道：“不許亂喊。”
    “泰山。”
    “泰山也不行！”
    “爹爹～”懷安幹巴脆。
    謝彥開平地一個踉蹌，險些摔了一跤。
    第176章
    “您看您看, 雨天路滑，還是讓懷安扶著您走吧。”懷安道。
    謝彥開拂開他的手：“沈懷安，你到底想幹什麽？”
    懷安瞥見街旁的餛飩鋪子開門了, 店麵狹窄，門前兩張方桌，幾條板凳，撐起割草棚子遮風擋雨, 桌椅板凳都是油膩膩的，一看就是尋常百姓填肚子的地方。
    “爹，咱們坐下來吃碗餛飩, 您就給我一頓飯的時間, 聽我解釋嘛。”
    “不許亂叫！”謝彥開冷聲道：“我要真是你爹, 早打斷你的腿了！”
    懷安沒臉沒皮的笑著：“您以為我爹不打嗎？不過沒關係, 我從小腿多。”
    謝彥開：……
    懷安將謝伯伯拉進了餛飩鋪，老板殷勤的翻下兩條長凳，懷安偏與謝彥開擠著一條坐。店老板眼睛滴溜溜直往謝彥開的官服上瞟, 似乎是頭一次見到這麽大的官。
    懷安點了兩碗餛飩, 兩個餡餅，懷安從荷包裏掏出十幾文錢遞給店老板，讓他再拌個爽口的小涼菜上來。
    “好嘞！”老板應聲而去。
    懷安一轉頭, 發現謝彥開正在審視著自己。他低頭看看自己一身細布的生員襴衫：“怎麽了？”
    謝彥開納罕道：“隨手塞給車夫二兩銀子, 居然會來這種地方吃飯。”
    懷安笑道：“該省省該花花。”
    “坐到那邊兒去。”謝彥開嫌棄道。
    懷安從善如流，繞到離他最近的一條凳子上坐下。
    “謝伯伯, 您聽我解釋。”懷安道：“我與韞妹妹最後一次見麵才是六七歲, 時隔十年, 您中間還外放了七年，真的已經記不清了。”
    “後來妹妹在東交胡同開私塾, 與我的書坊隻有一街之隔，我們才重又見麵，當時隻覺得她很眼熟，完全沒想到她是當年那個圓咕隆咚的小妹妹啊。”
    謝彥開又瞪他一眼，敢說他女兒圓咕隆咚。
    “小孩子嘛，圓圓的可愛，我當年也圓咕隆咚。”懷安賠笑道：“我要是有您和我爹一半的好記性，也就不會有這個誤會了，可是您從小看我長大，知道我忘性特別大，妹妹當年比我還小，就更記不住了。”
    “我們再次見麵，又以別名相稱，她以為我是商賈人家的兒子，我以為她是私塾先生的女兒。我們的一些所聞、所思、所感都十分契合，一來二去就產生了一些天長地久的念頭，我便急著去求父母去向私塾先生提親——正是您那天撞見的。誰成想大水衝了龍王廟，本來好好的一樁婚事，就這樣被我搞砸了。”
    店老板端上餛飩和涼菜，謝彥開不置一詞，一勺一勺的吃起了餛飩。
    懷安緊張的手心冒汗，可是幹看著別人吃飯不禮貌，隻好陪著吃幾口，全卡在喉嚨口下不去。
    謝彥開擱下碗，懷安也擱下碗。
    “你小小年紀，懂什麽婚姻。”他說。
    “我懂。”懷安積極回答：“就是兩個人，有足夠的錢，有共同的理想，對彼此又很仰慕，就會渴望對方成為自己一生唯一的伴侶。”
    謝彥開險些嗆著，什麽亂七八糟的……
    懷安察言觀色，見謝彥開並沒有生氣，大著膽子說：“謝伯伯，我是來求您老人家原諒的，至於婚事，還當以父母之命……為主，隻是我和韞妹妹兩情相悅，我們小輩的心意，也請您酌情體諒一二。”
    謝彥開輕哼：“油嘴滑舌。”
    懷安笑道：“您也是看著我長大的，我隻是嘴上有點聒噪，心地有多純良，您是知道的。”
    “我不知道。”謝彥開絲毫不給麵子。
    懷安不急不惱，依舊賠笑：“是，倘若有人想娶我的女兒，他就算發毒誓一輩子對我女兒好，我也斷然不會相信的，古話怎麽說來著，路遙知馬力，日久見人心嘛。”
    謝彥開氣的直想笑：“好賴話都讓你說盡了。”
    懷安趕緊為謝伯伯夾菜：“您不生氣了吧？”
    謝彥開沒有接話，慢慢的將碗中餛飩吃得隻剩湯底，然後開始喝湯。懷安的小心髒就這樣被慢條斯理的反複□□，這時才知道狀元和探花的區別，老爹氣急了隻會打人，心理威壓才能讓人破防啊。
    終於，謝彥開開了尊口：“我這個女兒，很有些不同。”
    懷安抬起頭來。
    “她從五歲起跟著三個哥哥讀書，讀到十二歲，可以說要詩就詩，要賦就賦，就連八股時文也寫的比哥哥們要好，身邊的人常開玩笑，說她將來必是個女狀元。誰想她當真了，收拾書箱，打算跟她三哥一起報名參加縣試，被她三哥嘲笑一番，才知道女子是不能參加科舉的。她那天哭的，兩眼都腫成了核桃，我和她母親瞧著心疼，那幾年時常帶她出入公門，也極少限製她外出，加之江南民風開化，養成了今日的性子。”
    懷安暗自唏噓，他這才明白，為什麽謝韞要讓更多普通人家的女孩子讀書。
    名門閨秀有機會識文斷字，也大多服務於婚姻，隻有讓更多的女子讀書和工作，才有可能找到一條新的出路。
    又聽謝彥開喟歎一聲：“你可知道，你肆意揮霍的機會，是很多人生來就無法觸碰的。你說與她投契，卻不知道，韞兒從小就愛讀書，嗜書如命，你從小什麽德行，不用我說吧？”
    他說這句話的本意，是想激勵懷安，引導他下個保證，端正態度，求娶功名，他也可以順坡下，默許他父母再來提親。
    誰知懷安一臉誠摯的向他保證：“我知道的，謝伯伯，韞妹妹喜歡讀書，我就給她布置一間大大的書房，塞滿各種書籍。她要是不嫌煩，我還可以燈下陪讀、紅袖添香……”
    “噗——”謝彥開一口餛飩湯噴出，嗆的直咳嗽。
    懷安忙掏出手帕，給未來嶽父撫胸拍背，擦淨官服上的湯汁：“您別激動，別激動，有話慢慢說。”
    謝彥開已經沒什麽好說的了，這孩子都不是不上道的問題了，完全就是在騰雲駕霧。
    他好歹緩過這口氣，拂開懷安的手，訓斥道：“還紅袖添香，你索性等她給你掙個誥命回來吧。”
    懷安這才明白自己會錯了意思，忙道：“我當然也要用心讀書啦。”
    謝彥開冷哼一聲：“記住你這句話。”
    懷安忙不迭的點頭。
    謝彥開又道：“剛剛說到哪了？”
    “紅袖添香。”懷安道。
    謝彥開都想抽他了。
    “韞妹妹有些不同。”懷安忙改口道。
    謝彥開點點頭，接著道：“她四歲時就抗拒纏足，也不肯學針黹女紅。”
    “伯伯，我也沒有纏足，也不會女紅。”懷安道：“不是跟您抬杠，隻是這些如果是什麽好事，為什麽男人不去做呢？”
    謝彥開本想將醜話說在前頭，聽到懷安這樣說，反倒有些意外。
    於是搖頭道：“你說這話，多少有些何不食肉糜了。你當民間女子願意纏足嗎？隻是這些年，民間纏足風氣之盛，甚至關係到了婚配。”
    “可是我姐姐也沒有纏足，也都找到了良配，我妹妹也沒有纏足，以後我們的女兒也不會，倘若一個男子介意這個，不是人雲亦雲的蠢人，就是包藏禍心的淫棍，這樣的男人有不如無。要知道連宮裏的娘娘進宮時都要放足，可見這是一件多麽荒唐的事情，不但可笑而且殘忍。”
    懷安分析的頭頭是道，最終給出一個解決方案：“等您或者我爹什麽時候做到內閣首輔，就發一條政令，叫民間廢止纏足！”
    謝彥開一臉無語，這孩子是有點誌向的，但不多。
    “你怎麽就不能立誌好好讀書，將來自己做首輔呢？”
    “人貴有自知之明。”懷安笑道：“我的爹們如此厲害，我實在沒必要為難自己呀。”
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