朱襄養大的孩子，終究不會像他。
    朱襄很早就已經接受了這個事實，所以當嬴小政展現出他的冷酷和算計時，朱襄主動避讓。
    他埋頭田間地野，讓土地長出更多糧食。這是他唯一能一直做，不會和任何人起衝突的事。
    六月底七月初，長江流域的暴雨還是來臨了。
    雖然朱襄提前加固了河堤，也無法阻擋一波高過一波的洪峰。
    這時候長江流域還未開發完善成了優勢，朱襄提前準備的泄洪通道保住了長江中下遊平原的重要城池和產糧地。
    到了七月中旬，長江流域的洪水過去，各地開始補種糧食。
    長江口附近又遇到了台風襲擊，連吳城都遭到了台風波及，死了不少人。
    還好台風的襲擊幾日就過去了，還來得及補種。
    南秦郡勉強度過了今年夏季的災害，進入了夏種正常的流程。
    江淮平原也遭遇了強降雨，淮水暴漲，連壽春城都內澇嚴重。
    嬴小政偷偷派人到對岸，趁著偶爾雨停的時候，用炸藥炸開了淮水北岸，淮水南岸度過了洪災，淮水北岸損失慘重。
    楚國也想有樣學樣，試圖毀掉淮水南岸的堤壩。
    但嬴小政早有準備，且楚軍肩挑手扛效率太低，總會被巡邏的秦軍發現，一直沒得逞。
    當淮水的洪水季節過去後，楚國屍橫遍野，疫病橫行，仿佛人間地獄。
    許多楚人想要南下求生存。嬴小政為了防止疫病傳過來，特意賄賂了楚將，與楚將配合，讓楚人片葉不能下淮水，封鎖了淮水北岸。
    嬴小政既讓疫情被封鎖在淮水對岸，還沒有髒了手，所有壞名聲都讓楚國擔了。
    但楚王和他身邊的卿大夫即使知道秦國的詭計也無可奈何，隻能按著秦太子預定的路走。
    因為不封鎖淮水，就有大量楚人南下，他們國內的庶民會大量減少。
    楚國的地現在就剩下淮水以北了。就算它的麵積其他四國差不多，瘦死的駱駝比馬大，但比起以前已經少太多。
    再者沒有了南楚國這個緩衝地帶，楚國和秦國就隻隔著一條淮水，漫長的邊境線讓楚人感到絕望。
    甚至秦太子派人毀掉淮水北岸堤壩的事，楚國高層都是默許的。
    隻有將淮水變“寬”，讓淮水北岸變成一片荒野，才更容易阻攔秦軍進攻。
    這種事後世有朝代也做過。
    嬴小政靠著將淮水北岸當做泄洪地，成功保住了江淮平原。
    江淮平原也進入了正常的補種流程，開始為秋收忙碌。
    秦國的腹地，關中和關東地帶就沒有這麽容易了。
    比起淮水以南的一年兩熟，有更多的容錯餘地。關中和關東平原都是一年一熟或者兩年熟，隻有極少的地能一年兩熟，中途一旦出問題，要彌補起來就很難。
    淮水和長江都在發洪水，渭水流域仍舊降雨很少。
    到了秋收的時候，秦國賦稅至少減少五成。
    勉強供給了九原郡、雲中郡和雁門郡後，秦國的糧倉幾乎都空了。
    蜀中、南秦、南楚的糧食緩解了燃眉之急，但今年糧倉裏的糧食隻能勉強應付到來年夏季。
    如果明年再遭遇一次災害，秦國就會發生饑荒。
    朱襄得知此事時都有些絕望。
    秦國休養生息了這麽久，糧食積攢了這麽多，場大戰，再加上兩年饑荒，秦人還是會立刻從溫飽跌入饑荒。
    這個時代的抗災能力太差了，差得讓人一旦連續遇到自然災害，幾乎看不到希望。
    所有人都在期盼來年風調雨順。
    隻要來年風調雨順，就能熬過去。
    但天行有常，不為堯存，不為桀亡，也不會為眾生的祈禱手下留情。
    今年的冬季在快開春的時候，連續一月未下雨雪。
    ……
    鹹陽宮，群臣正在激烈爭論。
    顯而易見的，今年秦國肯定會遭遇饑荒。
    這時候給秦王子楚的有兩條路。
    第一條路，直接與五國開戰，一邊消耗秦國的青壯人口，一邊搶五國的糧食緩解饑荒，把矛盾轉移到五國；
    第二條路，收縮攻勢，裁減準備進攻五國的常備軍，讓他們回歸鄉野，減少軍糧壓力，讓更多的人口加入農業生產。
    兩者都有優劣。
    後者見效慢，且會拖累現在已經展開的攻勢，可能秦國又要緩好幾年才能重新舉起戰旗。優勢是能保住秦國已經經營十多年的“仁義大國”名聲，攻占天下後治理會更容易。
    秦王子楚坐在王座上一言不發。
    如果是十幾年前，秦國會毫不猶豫地出兵。
    因為那時秦國的思維還是“爭霸”，還沒有“統一天下後他國人也是秦國人”的意識。為了轉嫁國內矛盾，秦人不會管他國人的死活。
    現在秦國出現兩方思想旗鼓相當。十幾年“大一統”思想潛移默化，已經讓秦國卿大夫有了“天下人即秦人”的概念，明白秦國在統一戰爭中積攢了多少怨恨，待統一天下後就會十倍甚至百倍地償還。
    但主戰的一方認為，以後的事以後再考慮，現在盡快轉移秦國國內矛盾才最重要。
    他們中大部分是老將。
    現在繼續攻打五國，他們還能看到秦國一統的那一日。若秦國再次收縮戰線，休養生息今年，功勞就輪不上他們了。
    每個人都有自己想要追求的利益，因利益選擇自己坐的位置。
    秦王子楚選擇哪一邊？
    秦王子楚罷了幾日朝議，回到朱襄的莊子，拒絕了所有求見，隻與藺贄、蔡澤兩位友人在莊子中痛飲。
    藺贄和蔡澤都隻陪著秦王子楚喝酒，沒有提任何朝堂的事。
    秦王子楚醉了醒，醒了醉。
    在又一次醒來後，他對兩位友人道：“秦國有李牧、王翦、廉頗、蒙驁等將領，橫掃天下輕而易舉。”
    他掰著手指頭數著道：“李牧和王翦能輕而易舉覆滅楚國；魏國已經在秦國的包圍中，魏王又病重；燕國和齊國都沒有與秦國一戰之力；趙國稍稍難啃一些，但攻陷邯鄲很容易，他們也就是多躲藏一陣子。”
    “但邯鄲被滅的時候，我就能宣布我已經一統天下，成為政兒心心念念的秦始皇了。”秦王子楚豎著手指頭，數著數著，好像糊塗了。
    他放下手，沉默了半晌，道：“政兒那麽厲害，即使我給他留下了爛攤子，他也一定能處理好。何況，還有朱襄呢。”
    蔡澤和藺贄靜靜地陪著好友子楚，靜靜地聽著子楚的傾訴，一言不發。
    ……
    翌日，秦王子楚召回蒙驁和廉頗，隻留下守城兵卒，其餘秦軍解散歸鄉，全力應對荒年。
    第233章 船遲打頭風
    公元前244年,秦王子楚七年，在眾人提心吊膽中到來。
    這一年，沒有旱,也沒有澇,就是風不調,雨不順。
    老天爺好像故意和可憐的農人開玩笑，田裏需要水的時候它不下雨,糧食需要陽光的時候它沒太陽。
    若不下雨，灌溉條件好的田地還能勉強熬過去；若收獲時沒太陽，長好的糧食都黴爛在了地裏，誰也沒辦法。
    戰國時人口很少。
    到了秦始皇統一天下的時候，全天下人口也就兩千多萬，和後世京滬廣等沿海大都市一個城市的常住人口差不多。
    現在秦國疆域擴大，吸納了他國大量流民,人口總數也不超過一千萬。
    這樣少的人口,抵抗災禍的能力就更差了。
    於是今年，秦國收獲的糧食比起前一年又減少了至少三成。
    天氣像是瘋了似的不順，影響的不隻是秦國。
    秦國有提前準備，還有朱襄加厚了秦國的血，對比其他國家，秦人還算好過了。
    秦王子楚七年十月,這本該是秋收的時候，天下大饑，人食人。
    不過因為五國的庶民本來過得就很差,灌溉條件好的肥沃田地又都集中在了貴族手中，所以五國國君和貴族對這天下大饑沒有太多感受。
    他們的糧食很充足。
    何況，就算今年糧食絕收,不還能吃肉嗎？牲畜養殖，又不怕這一場連綿不絕的秋雨。
    他們正在因為秦國停止了進攻中原的步伐而彈冠相慶。
    五國大部分身在朝堂的士人都在彈冠相慶。
    他們說是老天開眼，給秦國降下了災禍，阻攔了秦國征伐天下。
    這是神靈不讓秦國禍害他國，說明天命不在秦！
    於是五國的社會變得割裂又魔幻。
    一邊是士人彈冠相慶仿佛盛世，一邊是庶人人食人的人間慘景。
    國君和貴族在一起開宴會，通宵達旦慶祝老天阻止了秦國滅國的步伐。
    他們在高高的祭壇上堆滿了糧食布匹和珍貴的祭品，宰牛宰羊感謝上蒼。
    在城郭外，農人在去年便已經耗盡了糧食，吃著草根樹皮和從秦國流出的救荒作物熬到了今年秋收，卻幾乎顆粒無收，正在刨地裏的土，與黴爛的糧食捏成充饑的餅。
    還有人在哭著交換已經養不活的嬰兒，交換已經餓死的親人的屍骸。
    秦國沒心情去關注其他國家的魔幻日常。
    秦國現在疆域廣闊，南北東西經緯度跨越很大，總能找出一些沒有受災或者受災程度較輕的地方。
    秦王子楚沒有時間去祭拜上蒼。
    從召回秦軍起，他就坐著秦王的車駕，不僅巡視了關中、關東和新打下來的韓國、趙國三郡，還入了蜀，親自接見蜀中的豪強大戶。
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