自己擺在院子裏的氮肥已經不是一兩缸，畢竟那麽多的秧苗，估計得需要很大一片試驗田。天氣熱以後散發出難以忽視的味道，就覺得十分抱歉。感覺身後劉氏的眼神得像一把刀。要把她劃了稀巴爛。沒辦法，可氮肥她沒辦法弄進屋子，隻能放在院子裏。
    雖然已經放在了下風口，但一揭開了蓋子，確實味道不好聞。
    劉氏為了這事兒也跟袁嬤嬤說過了幾回。可袁嬤嬤也隻能做一些語言上的安撫，卻不能做主把王姝的肥料扔掉。
    王姝自己也不可能扔，她花了挺多功夫去弄這個。
    此時隻能盡力忽視劉氏憎惡的眼神，不與她起衝突。王姝先一步進了思儀院。
    大中午的，思儀院的這位又閑來無事找茬。這位就是這樣，每隔一段時日，都要找她們發作一回。雖不至於動輒打罵，卻也軟刀子磨人，就挺鬧心的。
    思儀院裏涼風徐徐，四下裏寂靜無聲。
    天熱以後，做什麽事都叫人提不起勁，連院子裏都草木都有些蔫巴巴的。甚至大聲說話時，都會有種耳鳴的錯覺。
    王姝跟著丫鬟進了花廳，裏頭溫氏和鄭氏早就在等了。
    鄭氏一身半舊的衣裙，坐在花廳最右側的椅子上。端著茶杯一邊喝茶一邊吃著點心。
    她的身邊，溫氏穿得就十分的鮮亮。
    一身簇新的衣裙，首飾也是最時興的。鬢角戴了手指頭大小的東珠朱釵，將一張臉襯得十分富貴。她瞥了一眼後頭進來的王姝和劉氏，神情不大好看。
    王姝愣了下，落後她兩步的劉氏幾步上前。
    撞了王姝的胳膊一下，率先邁了進來。
    王姝也無所謂，幹脆讓她先過去，最後慢吞吞的走到末尾的位置坐下來。
    這個花廳她們也算來過不少次，都很熟了。每回思儀院這位要鬧幺蛾子，就將她們叫到此處。王姝走了一路有點熱，聽著溫氏跟鄭氏嘀嘀咕咕的說小話，委實有些躁。
    “這回又是什麽事兒？”溫氏拿手作擅自扇了扇。
    劉氏翻了對白眼兒：“還能什麽事兒？涼州那邊來人了唄。”
    “來人？誰啊？”鄭氏算是幾個人中除了王姝以外，消息最不靈通的一個。
    說來，四個人被送到蕭宅做妾，都各有緣由。
    鄭氏當初來的最不情願，因著家貧算是半賣進來的。如今她卻是最喜歡蕭宅後院的人。隻因鄭家人多，吃飯的嘴也多。日子最是困苦不過。她進了蕭家不僅有吃有喝，還能穿金戴銀。尋常起居也有下人伺候，比在家給一家人洗刷做飯不知要強多少。
    鄭氏吃著往日從沒機會吃的點心，心裏倒是十分感念起阿奶給她的這門好親事。
    “還能誰？”劉氏最瞧不上鄭氏，話都說到這個份上，她居然還是一副什麽都不知道的蠢笨樣子，“京城送給主子爺的四個美人。要來分爺四個妾的位置的。”
    “啊？”鄭氏懵懂的很，不是很明白，妾不就是妾麽？怎地這位置還需要分？
    劉氏不想搭理她了，蠢貨就是蠢貨，說多了也白搭。
    她不說話了，鄭氏就更懵了。左看看溫氏，右看看劉氏，兩人都不想說話，她於是將目光投向了腦袋一點一點犯困的王姝。
    穿堂的風透過紗窗吹進來，撫平了王姝心裏的一點焦躁。
    林氏是個會享受的，受不得夏日蟬鳴，命人一早將院子裏的知了都抓了幹淨。安靜的氛圍加上這個涼風，真的吹得人昏昏欲睡。
    王姝被芍藥提醒了一下，抬頭看向她，搖搖頭：“別問我，我也不知道。”
    鄭氏‘哦’了一聲，也不搭理王姝了。
    反倒是溫氏看著這呆頭鵝似的兩個人，心裏一股火竄上來。
    溫氏是自打進了府，就被思儀院給發配荒院了的。
    原本她被安排跟鄭氏一道住繡心閣。因為家世礙了林氏的眼，去了最北邊兒的院子。離外院最遠，消息閉塞。若有什麽事要出去，也得比別人奪走一炷香的路。她都住的這般遠了，該知道的都知道。這兩個住著最好的位置，卻什麽都不知道！
    她沒忍住脾氣，白眼一翻，將自己知道的事兒給一股腦說出來。
    “……這回聽說是真有人來，思儀院這位才把咱叫過來，商量應對。”
    溫氏對林氏怨氣頗深，冷笑道，“咱們不過不受寵的小妾室，又如何能應對這等事兒？找咱們來也都是白搭，別指望咱當給她當槍使。她若看不慣，隻管把人都趕出府去啊！”
    鄭氏冷不丁聽到她這番話，倒是不曉得該怎麽接。
    她雖說不似劉氏溫氏她們知道的多，卻也曉得人在屋簷下不得不低頭。不管這思儀院如何輕視她們。在這蕭家，明擺著林氏身份不一般，林氏的脾氣大她們就隻能受著：“你少說一句，聲音小點兒。可別叫外頭人聽見了！”
    “聽見便聽見了，我還怕她不成？”她不管林氏是什麽來頭，她隻知道自己從一開始就被林氏給唬了。
    若非初來乍到沒反應過來，她哪裏會去住北苑。
    想她溫家在臨安縣，那也是數一數二的大富商。就算不及清河王家家業大，但也是跺一跺腳，臨安縣抖三抖的。不敢說是地頭蛇，但也差不離。尤其是這一年王家的主事人一年前沒了。家中子嗣又單薄，繼承人尚且年幼，後繼無力。這一年溫家迎頭趕上，儼然是西北第一家的架勢。
    她背靠著溫家，底氣足，怕她林氏一個外來的側室？
    溫氏在蕭家後宅這一個多月，也算摸清楚了情況。知曉她嫁的這個主子爺根本就不在意後宅女子。她們在這裏鬥紅了眼，折騰出個花兒來，那也都是鬧給瞎子看。
    左右都是擺設，這林氏也不是大婦。側室側室，說白了也是妾，憑什麽那般折騰她們？
    鄭氏不敢再接她的話，連忙閉了嘴。
    溫氏憋了一肚子怨恨無處發泄，越發的難受。想著自個兒當初被當個傻子忽悠，如今想搬回繡心閣，袁嬤嬤也不允許，心裏就更難受了。
    灌了兩盞茶下肚，溫氏於是將眼睛瞄向了對麵安靜得跟不存在似的王姝。
    王姝是正經的清河王家嫡女。跟她的情況不同。她雖說也是嫡女，卻爹不疼娘不愛的。家中姊妹眾多，占了長相乖巧的便宜被袁嬤嬤選中，不然這門婚事還輪不到她。
    說起來，溫氏是知曉一點主子爺身份的內情。
    戰場上每年需要很多的馬匹，光官營馬坊供是不夠的。西北要塞兵力緊張，更不能少馬，自然就需要跟當地的大馬商合作。溫家作為臨安縣最大的馬商，跟西北駐地的韓家有過不少往來。溫家也是借著韓家這條線，跟蕭家搭上的。
    當初袁嬤嬤為主子爺選妾室，她是頭一個被定下來的人。
    溫氏抱了多大的期望來這裏，期盼著借此機會飛上枝頭變鳳凰。結果至今主子爺長得什麽樣兒都沒瞧見過，王姝這草包都撞見過主子爺好幾回了！憑什麽！
    王姝在院子裏撞見過蕭衍行這事兒，過了這些日子，終於被人覺察了。
    都不是傻子，每日裏沒別的事兒可做，就盯著後宅這一畝三分地。一點小事兒都能被盤出包漿來。她們不僅知曉王姝撞見過主子爺，還知曉因為她打扮的質樸而沒被主子爺驅趕，叫過去說了兩句話。
    這也是劉氏近來沒事打扮得跟村口二花似的，老去大園子葬花的原因。
    她自打那回招幸被趕出去，就一直過不去這個坎兒。翻來覆去地思索，到底是哪裏出了錯才惹得主子爺那般不喜她。可想來想去，就是想不明白。
    後來她才把事情聯想到王姝的身上，慢慢地嚼出味兒來。
    清輝苑也就兩個小君，除了她就是王姝。她沒在大園子那邊撞見過主子爺，那撞見主子爺的人必定就是王姝。王姝引得主子爺的興趣，才有了她後頭冒領被招幸這事兒。
    她捋清楚了這個事兒，她觀察了一段時日王姝的言行舉止，才慢慢品出了原因。
    ——主子爺喜歡質樸的女子。
    最好是出淤泥而不染，喜歡種花養草、性情單純的女子。
    她默默地學了王姝的打扮，也偷摸地學著她的喜好去大園子裏侍弄花草。
    不過劉氏到底沒辦法真的放得下身段去挖土掘土，最多就做個樣子。在侍弄花草的基礎上增加一點詩意。例如葬花，例如葬花的時候再吟個詩作個對。好顯出她飽讀詩書，家教嚴謹來。
    隻不過她的運氣似乎不好，一次都沒撞見過主子爺。
    王姝不曉得她們的諸多心思，坐久了屁股發麻，眼皮越來越沉。是真的困。
    院子外頭曬得厲害，照著地麵的青石板，亮得刺眼。回廊下頭的小丫鬟跟打蔫兒的花似的，耷拉著腦袋。王姝瞥了一眼，心想那林氏再不出來，她就要回去歇晌了。
    終於，就在王姝第三次按捺住困意，林氏的大丫鬟綠柳姍姍來遲。
    林氏歇晌醒了，正在正午那邊梳洗。
    “小君們可是久等了？”綠柳噙著笑臉兒，手一抬，捧著糕點的丫鬟們魚貫而入，“主子昨日夜裏沒歇好，今兒中午難免就睡得沉了些。這是京城那邊最時興的點心，外頭廚子等閑不會做的。隻有主子身邊的人會做。小君們不如嚐嚐看？”
    等了快一個時辰，就得了一番不痛不癢的話。溫氏心裏本就有火氣，頓時就有些要炸。
    她杯盞啪地一聲放桌子上站起來。也正是那麽巧，外頭跑進來一個小丫鬟。慌裏慌張的，湊到綠柳的耳邊耳語了兩句。
    綠柳臉色一變，話都來不及跟溫氏說，扭頭就疾步走了。
    溫氏這火氣發到一半，憋了個不上不下。這個林氏當真是沒將她們放眼裏，呼來喝去的。幾人麵上又青又紫的，著實氣得不輕。
    “慫！”溫氏一根手指指著王姝罵道，“被人騎到臉上來了，你怎地就一點火氣都沒有？”
    為何指著王姝的鼻子說，自然是幾個人裏王姝的身份與她最近。劉氏是官家女，雖說隻是個庶女，那也高人一等。鄭氏的身份最低，不配與她相提並論。王姝跟她一樣是巨賈的原配嫡女，怎麽說都是泡在富貴窩裏養大的人。這人怎麽跟個包子似的？
    王姝被人指著鼻子質問也沒什麽感覺。經過毛氏的洗禮，她如今的心態平和得過分。這林氏耍個威風，頂多就是叫人等著罷了。等這一會兒又不礙事。
    “要什麽火氣？”
    “她就這樣行事，往後還不將你我當奴婢磋磨？你怎地一點傲氣都沒有？”
    王姝看了她一眼，想說都已經淪落到為了一個男人的寵愛爭得跟鬥雞似的了，還要什麽傲氣？不過這話她到底沒說，太侮辱人，隻淡淡地吐出一句：“別吵了。怕是那四個美人到了。”
    坐著的劉氏眉眼一正，抬眸看向了王姝。
    王姝隻是抬眸看向外頭。果然不一會兒就有個小丫鬟快步過來遞話。讓她們進去說話。
    幾個人瞬間噤了聲，劉氏溫氏都低下了頭。方才還脾氣大的人，這會兒收的幹幹淨淨。王姝看她們這變臉的速度，頗有些哭笑不得。
    不得不說，在後宅活下來的女人，各個有一把本事在身上。
    思儀院正房在南側，從花廳過去就幾步路。
    幾個人進去，那四個美人已經在了。
    嫋嫋婷婷的立在堂屋，燕環肥瘦，或嫵媚或嬌俏，各有千秋。
    王姝溫氏等人進了屋，林氏為了彰顯親近之意，還特意給幾個老人賜了座。王姝照例走到最邊緣的位置坐下來，溫氏她們則挑挑揀揀的驕矜坐下來。
    這裏還沒有她們說話的地兒，林氏將她們叫過來，隻是叫她們親眼看看京城來的美人兒罷了。
    美人兒不愧是京城宮裏出來的人，五官不一定比她們精致，站姿和身段卻十分搶眼。四個人裏有兩個是出自儲秀宮，是正經的秀女。另外兩個出自司衣司，宮女子出身。此時哪怕隻是安靜的站著，被幾雙眼睛盯著，麵上也絲毫不亂。
    一顰一笑都是風雅，一舉一動也十分的落落大方。
    林氏目光一一在幾人臉上身上掃視一遍，鼻腔裏發出一聲輕哼。
    四個美人顯然很識時務，約莫知曉林氏的出身和脾性，一個個姿態都很謙卑。具都一一上前見過禮，表示聽從林氏的訓誡。
    林氏原本還對新人的到來心煩氣躁，見她們姿態放得夠低，心裏好受了些。
    不冷不熱的問了話，四人都老實的給了回複：“以嬤嬤的意思，我等如何安置，全依您的意思來。”
    這樁事上，袁嬤嬤算給足了林氏麵子，都不摻和的。
    而袁嬤嬤的態度就是主子爺的態度，主子爺都順了林氏的意，林氏這憋了好些日子的火氣就像被澆了一陣及時雨，滅的連煙兒都不剩。
    既然主子爺都默許了，那林氏也不能做的太過。
    蕭家的後宅院落也不是很多，東南西北也就五個院子。其中最大的院子，思儀院她占了，一個空置的大院子是不能動的。清輝苑裏住著兩個人，倒是北苑還空著屋子……她目光在屋裏的四個老人身上轉悠了片刻，心裏就有了計較。
    王姝這段時日總是撞見主子爺這事兒不是秘密，林氏雖說不覺得王姝能有什麽作為，卻還是覺得這份特殊的運氣礙了眼。
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