不過心中雖好奇，但見孩子們都睡著了，便沒多言。
    等回到家中，兩個小的也醒了過來，正好吃晚飯。
    隻不過白亦初也不知道周秀珠她們回來，沒煮許多，偏那兩個孩子在許家幾乎沒吃飽過，如今也是見了糧食，忍不住添了一碗又一碗。
    白亦初在一旁看著，心裏有了譜。
    許家不窮，兩個孩子那狼吞虎咽的樣子，隻怕周秀珠在許家日子可不好過。
    第28章
    等周梨將周秀珠娘三安排休息後，元氏也重新煮了麵條，趁著這吃的功夫，白亦初也問了個緣由。
    對於這許家所作所為，難免是沒忍住咒罵了幾句髒話，又道：“你這姐夫還真沒看出來？他是沒個腦子還是怎的？那娘又不是他一個人的娘，可孩子和媳婦就他一個丈夫和親爹，他怎麽不分輕重呢？”
    “甭提了，我也沒想到他是這樣的人，也不知道我姐這些年是怎麽過日子的。今日若我不主動提，隻怕她也是要硬著頭皮把這日子過下去。”周梨歎氣。她姐姐性格是軟弱，但不代表笨。
    隻怕早些時候就曉得生在什麽水生火熱之中，隻不過是聯想到娘家這頭就自己一個小妹妹，所以才不敢同自己說。
    不過青苗被大房的孩子打，這個是最近才發生的，她是一點不知道。隻是仔細來想，自己的孩子被打成了那樣，夫妻倆竟然沒有發現，說到底這做娘的也不是太稱職。
    白亦初又聽才得四兩銀子，不禁眉頭皺起來，“那你完了，若就住個幾天還好，要是幾個月，怕你爺奶曉得了可不得安生了。偏你們又隻要了四兩銀子，那桐油鋪子不是你姐的嫁妝麽？”
    這會兒已經吃碗麵，元氏收下去了，屋子裏也就她和白亦初。
    白亦初雖年紀小，但周梨卻覺得算是這家裏唯一一個能同自己好好交流，且兩人三觀都相近的。
    於是隻歎著氣，“嫁妝是她的，不過早年叫她婆婆把契約都騙到了手裏去，雖然沒有更名換戶，但桐油鋪子我姐也插不進去手，如今我那沒用的姐夫又主動退位讓賢。我今日開口要，許家怕是要當場將我撕成篩子。”
    但這些其實都不是問題，最重要的是，周梨不知道周秀珠到底是如何打算的？隻壓低聲音和白亦初悄悄說道：“他們到底是多年的夫妻了，我和我姐雖有血緣關係，可我倆在一起的時間，不過兩三年，那時候我又不懂事，這姐妹情我暫時也不知道有沒有，如今全靠著這點血緣撐著。”
    白亦初一聽這話，頓時明了，“是了，她跟你姐夫在一起六七年，感情肯定是有的，你現在就算是有心幫她把鋪子弄到手裏，可是回頭她若和你姐夫和好了，你反而裏外不是人了。”一麵將周梨這話細細研磨，那周梨的意思豈不是自己和她，比她跟她姐還要親近麽？
    想到這裏，白亦初那眼角不自覺浮起些笑容來。
    “可不就是這樣。”所以鋪子的事情，周梨想過了這幾個月再看周秀珠的想法。不過她更好奇，“你怎麽就這麽相信我真能把鋪子弄過來呢？”
    白亦初嘿嘿一笑，“你三嬸的事情，雖瞧著族裏罰得不重，可他們夫妻哪裏是這種肯受氣的人，偏接二連三在你手裏吃了悶虧。你三嬸還好，破罐子破摔了，平時還能耍嘴皮子罵你，可她罵得越凶，村裏人就越發覺得你大度善良，而你三叔更是憋著一口氣，你說在這樣下去，可別把他給憋出病來。由此可見，你本事還是有的。”
    周梨卻想，這扮豬吃老虎卻終究不是長久之計，到底還是要自己有本事，叫大家心服口服，而不是像現在一樣，披著這孤女的淒慘外衣博取大家的同情和憐愛。
    因此目光一轉，落到白亦初身上，“你看你在學堂裏這樣拔尖，先生每次看你那眼神都滿是憐惜，要不你考個進士吧。”
    原本四平八穩坐著的白亦初一時好似那炸毛的栗子一般蹦開，“不行！”他的夢想是學武，若是有機會上戰場建功立業就更好了。
    可是周梨怎麽可能同意？隻能以後慢慢勸了。
    “為什麽不行？”周梨沒想到白亦初如此反應。
    白亦初想都沒想就脫口道：“我一個贅婿不配。”
    周梨一開始總擔心他會不會因為這贅婿的身份自卑。可後來發現完全是自己想多了。
    於是周梨給了他一個白眼，“你也不用太激動，咱得先考秀才！”又瞧時間不早，“休息去了，明兒你辛苦幾分，去學堂之前，把鴨鵝趕去魚塘裏，豬我喂。”
    她琢磨著，今兒怕是姐姐也睡不著了，明兒兩個孩子得照看，小樹還好，問題是青苗那身上的傷。
    因此翌日一早起來，就先燒水給青苗把身上擦拭幹淨，再重新上藥。
    和她所預想的一樣，周秀珠果然一宿沒睡，不曉得是去反思她這六七年的窩囊人生，還是在想許二德為什麽不和她們娘三一條心。
    反正周梨不知道，隻是見她看著女兒身上的傷掉眼淚，便勸道：“姐，你也別怨我不體貼，可你現在心裏難過沒什麽用，掉再多的眼淚，這事兒都發生了，總不可能你一哭，這青苗身上的傷就沒了。”
    她不說還好，一說周秀珠哭得更厲害了。
    反而叫許青苗過來拍著她的肩膀哄，“娘，我沒事了，一點都不疼的。”
    可孩子越是懂事，就越發襯托她這個做娘的不稱職。她倏然站起來，“我不能就這樣饒了他們。”
    周梨一把將她拉住，“那你還要把人也打一頓不是？”
    “那難道就這樣算了麽？”周秀珠悔啊恨啊！心想自己怎麽這樣沒有出息呢？說到底孩子被打，不都是因為她沒出息，許二德又沒作為麽？若他們夫妻厲害些，那些毛頭孩子哪裏敢動自家的女兒，隻怕還給捧著做小姐哄呢！
    於是掩麵哭起來，“都怪我這做娘的沒本事。”
    周梨看著她這樣哭，實在發愁：“你別哭了，這眼淚也是要合理利用的，你躲在家裏哭又沒人曉得。趕緊擦幹淨，咱好好把這端午給過了。然後你再慢慢考慮，往後這日子要怎麽過。”
    周秀珠接過她遞來的手帕，傻愣愣地看著比自己小了那麽多歲的妹妹，一時間反而覺得，其實妹妹更像是自己的姐姐。
    自己這過得一塌糊塗，還要妹妹來幫忙出頭收拾爛攤子。想到這裏，心裏越發難過，眼淚掉得更凶。
    周梨見此，實在是沒法了，隻起身牽著許青苗出去，叫周秀珠一個人安安心心在房間裏哭過夠。
    第29章
    可這但凡心裏沒病的人，沒人勸了，哪裏還能哭得下去？如此周秀珠倒是很快就擦了眼淚，又仔細將妹妹的話想了想。
    自己得出息些，像個做娘的樣子。可轉而一想，她一個婦道人家，又能有什麽本事呢？
    一時間不免是一展莫愁。
    可等她擦了眼裏收拾好到院子裏，卻見著滿院子皆是那欣欣向榮之態，牆角根下不是掛滿青瓜的藤條就是接滿果實了的辣椒。
    桃樹上也結滿了桃子，這風一吹都能聞到桃子的香味。
    院子那鋪了石板的院壩上，鋪著一張蘆席，兒子就坐在上麵，女兒和周梨元氏一起在旁邊包粽子，兩個孩子滿臉都洋溢著她在許家沒見過的歡喜笑容。
    周秀珠看得心疼，尤其是瞧見妹妹那小手連粽子都拿不完，一麵走了過去，“我也來幫忙吧。”說著挽起袖子要洗手。
    周梨也不同她客氣，“後院搭了個灶火，姐要不你把豬草砍碎，把豬食給煮了。”
    昨晚來得晚，這院子裏什麽光景壓根不知道，一個晚上又想起家裏那點破事一味地哭，壓根沒留意到，這後院除了隔在牆下柵欄裏的雞之外，還養了豬，以及兔子。
    還有那籠子裏的鴨糞和鵝糞，就更加詫異了，妹妹這日子過得如此像樣。
    反觀自己一塌糊塗。
    不過她倒沒有因為這鮮明的對比下產生什麽嫉妒之心或是沮喪，反而覺得自己這個妹妹果然是個厲害的，自己該像是妹妹多學學才是。
    不求有妹妹這本事，但求往後少叫人欺辱，如今孩子們也不用跟著過苦日子。
    她在煮著豬食的時候，又將籠子裏的糞便都清理幹淨。
    而前頭周梨他們包的粽子口味眾多，是要給村裏幾個長輩家裏送去，因此包得多，白亦初下學回來時，才收尾。
    這一宿就煮粽子，隔天白亦初和周梨分別給村裏幾個長輩和周老太夫妻倆送去。
    順便提了一嘴她姐周秀珠回來的事。
    但沒說太多，周家老夫妻隻當是回來過端午，沒當一回事。
    端午那日，周秀珠也帶著孩子們去給周老太夫妻倆磕頭送節禮。
    隻不過轉眼間這端午過了，周老太聽說周秀珠還帶著兩個孩子在周梨這裏，果然不樂意，找上門來。
    還以為周秀珠被休了，後聽周梨解釋，說那許家老三算八字的事，這才鬆了一口氣。“既然是事關許家老三的前途，那是要緊事情。隻不過你姐和你不一樣，是嫁出去了的，你爹在時也沒少補貼她，你可別叫她在這裏白吃白喝。”當然許老太也不是多擔心周梨，隻是瞧著大房這些東西，都是將來要給周天寶他們三兄弟的。
    周梨沒提許家給銀子的事情，隻連連點頭稱曉得了。
    於是周老太也沒再多管，反正曉得不是被休就行。
    如此，周秀珠娘三也就這樣在家中安定下來。白亦初學堂裏回來，將當日所學教給周梨的時候，周梨也將許青苗喊過來一起學。
    不指望她能成個才女，但好歹認識幾個字總是好的。
    周秀珠和元氏一起下地，得閑時候做些女紅，趕集的時候元氏上街去賣，這日子倒是輕鬆。
    最重要的是，也不用看誰的臉色行事，兩個孩子也自由自在，也沒人欺負，肉眼可見，兩個孩子都在這短短的兩個月裏胖起來。
    許青苗性格開朗了不少，小樹還學會走路了，也開始張口說話。
    這日周梨和周秀珠從辣椒地裏回來，正琢磨著捂在草木灰裏的紅薯現在已經抽了苗，得明兒一早趁著有露水，全部剪了去種在辣椒地的空隙裏。
    那辣椒本來就是和土豆套種的，如今土豆挖了，那空隙裏的地又閑賦下來。家裏就這麽點地，自然是沒有閑著的道理。
    兩人商量著到門口，卻沒像是往日那般，能聽著許青苗帶著弟弟玩耍的笑聲，姐妹倆頗有些詫異，急忙加快腳步推門進去。
    許青苗雖然年紀小，但那股勤快勁兒是鑲在骨子裏的，這會兒正坐在院壩裏分揀土豆。
    剛挖出來的土豆，還是要稍微曬上一兩天，然後大小分開裝筐，人吃大的，小的便用來喂豬。
    許青苗這會兒就拿了小板凳坐在那裏分揀，小樹也蹲在她旁邊，雖然不懂，但也跟著姐姐有學有樣。
    隻是姐弟倆這出奇的安靜實在詭異，周秀珠正要開，便見著從廳裏走出來的熟悉身影。
    周梨瞧見了裏麵走出來的許二德，心說真是稀客，一麵暗地裏朝她姐周秀珠看過去，果然見著周秀珠眼裏的歡喜之色。
    但周秀珠心裏雖是高興的，可轉頭一想，自己帶著孩子走的那天，他送也不送一下，而且這整整兩個月的時間，也不能看一眼。想到這裏，心裏那點歡喜也沒了，話自然也不好聽，“你來作甚？別是今日才想起你是有家室的人？”
    許二德幹幹一笑，“你是知道的，家裏一向忙，我前陣子又送成文去縣裏，又給他找房子安頓，耽擱了些日子。”
    “姐夫還去了縣城呀，那今兒來看我姐姐和青苗他們，可帶了什麽禮物回來沒？”周梨想那許二德可是他們親爹，都這麽久都沒見著了，不該是想念得緊麽？
    可為什麽兩個孩子能不動如山在外麵幹活？也不進去陪著許二德呢？
    周秀珠聞言，倒不是在意這禮物不禮物的，隻是覺得許二德在許家人的事情上，總是願意那樣上心。
    可又有些想不通，就算自己不是許家人，可兩個孩子總是留著他們許家骨血的吧？他今兒來了，就算兩個孩子和他許久不見生分了些，他就不曉得哄哄麽？跟一尊菩薩爺一樣坐在廳裏。
    而許二德叫周梨這一問，臉上肉眼可見浮起一抹尷尬，“我想著這鄉下也不缺什麽，就沒帶。”
    不缺什麽？就兩個孩子和周秀珠那身破衣爛衫，都不如這村裏人穿得像樣。如今娘三身上的衣裳，都是周梨拿錢扯布重新做的。
    “那姐夫今天來是有什麽事情麽？”周梨繼續問。
    許二德卻隻衝她笑了笑，沒答話。轉而乞求地看朝周秀珠，“我同你說幾句話。”
    第30章
    周秀珠也有些話想問許二德, 也就答應了，“阿梨，我到後院喂雞。”
    周梨應了聲, 隻?走過去將小樹抱起?來，不想坐下卻見許青苗冷冷地望著她爹許二德的背影，不免覺得疑惑, 小聲問著許青苗，“你怎麽了？”
    許青苗回過頭?來，小臉皺成一團，“小姨，你們?沒回家的時候，我爹到處在院子裏轉，眼神鬼鬼祟祟的, 和二舅婆一樣。還問我們平時吃什麽, 問我們?的新衣服誰買的。”
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