他也是說幹就幹，立馬就蹬掉鞋子下田去，周梨要出口攔的時候，他已經撅著屁股大把地掏著泥。
    周梨見此，扯了扯嘴角，也懶得去河邊了，在田埂上的苜宿草叢坐下，一麵?環視著四周，“你既然不去河邊，那我四處看看這田埂上哪裏草好些?。”家?裏的雞鴨鵝雖已經解決了，可那一大堆兔子每日得吃一大背簍。
    可入秋後下了幾回霜，那些?不抗凍的野草早就枯黃了，現?在可不好割草。如今又是見天的太陽，反而將那些?被霜打焉黃的枯草曬得幹脆，四下望過去，枯黃一片，實在難以看到幾分綠色。
    有那冬日裏該有的蕭條，卻無那股冷肅感?，給周梨的感?覺極其不好。
    白亦初全神貫注，不管是心?或是眼睛和手，都全然在那黃鱔洞上，含糊著應了一聲，便猛地一手紮進稀泥裏，截住了那條黃鱔的路。
    等他的手再度從泥裏伸出來，兩指間已經緊夾著一條成年人?大拇指粗的鱔魚。
    周梨見此，怕是自己和他說話也聽不進去，也就懶得管。等她轉了一圈回來，白亦初已經不在田裏了，早叫樓大臉他們喊著去了河裏。
    周梨過去的時候，隻見那河灘果然露出來了不少
    ，大家?的衣裳就堆在鵝暖石山，往河裏靠近的那滿是砂礫的河灘上，則到處是坑坑窪窪，全是大家?挖河蚌留下來的痕跡。
    因都是些?脫了上衣的男娃兒，她也就沒過去，就站在上麵?與白亦初打了聲招呼，然後回家?去拿鐮刀背簍。
    隻不過等白亦初從河裏回來，她也沒割多少豬草。
    元氏也回來了，與他們說聽村裏從外縣走親戚來的花大爺講，那頭的河都幾乎要幹了，好些?村裏的菜都直接幹沒了。
    所以那花大爺回來後，立即就找了柳地甲他們商議，要儲水。
    但是大部份人?覺得這不可能，畢竟自打先祖們在這一方?土地上紮根後，就沒遇到過什?麽天災。
    因此儲水一事，沒有幾個人?放在心?上。反而覺得這天氣好，還能提前把地翻一翻呢！
    元氏卻有些?擔心?，畢竟大冬天裏的日日大太陽。“這事兒寧可信其有不可信其無，咱也裝點水吧。”隻是可惜家?裏沒有幾口缸。
    周梨自然是同意的。
    隔天又讓白亦初去鎮子上提醒周秀珠也提前儲存好水，這總是有備無患的。
    其實這會兒大家?都沒把這十一月份的豔陽高照當一回事。
    轉眼又過了七八日，縣裏那堤壩上因為缺水的緣故，暫時停了工，村裏的人?也都紛紛回來。
    仍舊沒有意識到缺水的嚴重性，反而覺得堤壩上停工，反而好叫大家?安心?過年，不然這心?裏始終惦記著去做工賺錢的事，一麵?又想?回家?團圓過年，好不糾結。
    周玉寶那邊，也在開始準備成親事宜，隻是村裏的幾口井已經幹枯，潘氏那裏打算將家?裏鋪籠帳蓋洗一回，水都不夠，這才想?著沒水怎麽辦宴席啊？
    可不辦宴席，怎麽收禮金？於是夫妻倆權衡一回，和親家?那邊商議著，把婚事給推遲了。
    如此這婚事拖了下來，他們也沒來催周梨這邊，問?她幾時搬走。
    可周梨家?雖還沒缺水，但這些?天兔子的口糧卻捉襟見肘了。
    田壩裏已經割不到草了，兔子們吃不飽整日在籠子裏上躥下跳地打架，看得黃貓兒一愣一愣的。
    顯然也沒料想?都兔子急起來，自己的同類也咬。
    周梨從籠子裏將那被咬死?的兔子給拿出來。“要不都殺了吧，這樣?下去不被餓死?也餓瘦了。”而且每天還會咬死?一兩隻。
    白月初和元氏也實在割不到草，聽到周梨的話，雖是這麽一大籠白胖胖的兔子就殺了可惜，可也沒有辦法。
    隻能如此了。
    不過一下殺了這麽多兔子，他們一時也吃不完，便全都給做成肉幹。
    本來是要做熏肉的，可是越是進入臘月，天不但沒有半點寒涼，反而越像是從秋天變成夏天的樣?子。
    也虧得家?裏的菜籽油不少，就都給炸成肉幹，以好保存著。
    為著這事兒，三人?也是忙活了三五天。河裏的水這會兒細得好似一根繡花線一般，村民已經沒有辦法繼續在往裏挑水澆菜了，更不要說那井裏的水已經見了底，隻能眼睜睜看著那小菜苗肉眼可見地枯萎下去。
    村裏這個時候才真正著急起來，覺得今年的天氣詭異得很?，有的村民甚至已經開始琢磨著，去別的地方?投靠親戚，不打算等過年了。
    可是聽說這十裏八鄉，沒有哪個村不幹旱的。眼見著水井是指望不上了，那一個晚上冒出來的水還不夠兩家?人?正常吃喝，所以柳地甲召集了好幾個青壯年跟著村裏的獵戶，一起順著周梨家?的火燒坡上去，往山裏走。
    聽老一輩說，那深山老林裏有一口山洞，裏麵?有地下河。
    這事兒雖不知真假，但現?在也唯獨這個法子了。
    說起來也就短短一個月罷了，可是這會兒山上那些?個常年青翠不變的杉樹和鬆樹，這會兒都同那遲暮之年的老者?一般，稀裏嘩啦地往下掉葉子。
    山裏的那些?小灌木更不要多說，大部份的枝丫都已經幹枯，那些?細弱的稍微一碰到，便發出劈裏啪啦的聲音，就此斷了。
    偏偏還整日的太陽，溫度一高，就容易發生山火。
    這會兒周梨和白亦初將那密封在罐子裏的兔子肉幹裝筐，準備送幾罐給周秀珠他們去，便聽得花慧奶的呼喊聲。
    村裏的人?這會兒幾乎都到山裏去了。
    莊稼幾乎都被曬沒了，所以當柳地甲帶著青壯年們進山尋水源，村裏其他人?也跟著他們的屁股後麵?去，準備在山裏淘點吃的。
    想?著那田埂上的野草野菜雖然都被曬枯萎了，可山裏樹枝茂密，指不定那樹根底下還有些?綠草嫩芽呢！
    也是如此，村裏就留了些?老弱婦孺。
    從花慧奶那房間的小窗戶往外看去，正巧看到田壩裏不知誰家?的草垛子忽然燃起來了。
    她是癱了的，動彈不得，隻能大聲呼喊。
    周梨他們聞訊跑去，卻也愛莫能助，隻能眼睜睜看著那能做一頭牛兩三個月口糧的一大堆草垛子就這樣?燒完了。
    也慶幸離其他的遠，這會兒又沒風，不然真卷到村子裏，隻怕凶多吉少了。
    這是第一回 起火，早先村裏人?曉得了，還以為是孩子們頑皮，並未放在心?上。
    可沒想?到當天半夜，田埂邊上一個長滿茅草的土坡上又燃起來，大家?才意識到危險。
    不過這個時候周梨和白亦初並不在村子裏。他們自昨天送了兔肉幹來，見著鎮子上才短短些?時日不見，就變了大樣?，心?中也焦急。
    那些?糧食鋪什?麽的，早就已經關了門。周秀珠隔壁王家?夫妻也早就關了鋪子，去了縣裏兒子家?，一來是過年，二來是鎮子上也缺水多日。
    周秀珠的鋪子雖還開著，但是三日不見一客上門，她和杜儀正商量著，實在不行就先給關起來，然後做出去鄉下投靠周梨的樣?子。
    不怪他們倆這樣?打算，而是這鎮子上人?多口雜，那賴皮二流子更是不少，早在幾天前，鎮子上就頻繁有人?家?失竊。
    被偷的也不是錢財，反而是糧食和水。
    如此一來，不免是造成了鎮子上老百姓的恐慌，也是那會兒，大半鋪子都關了門。
    周梨他們因為田壩上草垛子著火的事兒，來鎮子上晚了些?，所以晚上也歇在這裏。
    也是這一晚上，他們村裏再度起了山火，這鎮子上的米鋪裏，卻被小偷光顧。
    確切地說，是明目張膽地搶，原本隻是幾個小子偷偷進米鋪，被發現?後不但不怕，反而將掌櫃的打了一頓。
    那掌櫃的呼救是喊來了人?，隻是喊來的人?看到了糧食，哪裏顧得上管掌櫃，隻和那幾個小偷一般，拿東西裝米。
    他們是第二天早是聽說的，都被嚇得不輕，又暗自慶幸周秀珠這是桐油鋪子，不然就她這樣?一個女人?家?，真是什?麽吃食鋪子，早就被那些?人?光顧了。
    杜儀一早上出去打聽消息，大約去了個把時辰才回來，一進門就白著一張臉，“米鋪的掌櫃沒了，鎮子上好些?人?家?現?在收拾東西，準備逃難去。”早上剛聽到消息的時候，隻說米鋪的掌櫃昨晚阻攔小偷們挨了打。
    沒想?到這會人?就沒了。
    這嚇得周秀珠頓時六神無主，急得朝周梨看去，“阿梨，咱們怎麽辦？咱們也逃吧！”鎮子上已經缺水好幾天了，她這些?天都是靠著周梨此前讓儲存的水過日子。
    周梨也想?逃，畢竟這樣?的事情?出了第一樁，上頭沒人?管，那第二樁第三樁接二連三就來了。
    天災當前，命如草芥。
    但是轉頭一想?，他們這隊伍，除了一個杜儀，幾乎都是女人?小孩子，能逃哪裏去？在那逃難大軍裏就是最?末端。
    而且他們其實並不缺吃的，糧食能吃一整年，現?在不好解決的是水。
    她看朝杜儀和白亦初，“你們兩人?怎麽想?？”
    白亦初的想?法和周梨是一樣?的，他當時被人?販子帶著走東跑西，不是沒想?過
    逃，人?販子左不過兩三個大人?，他們那些?小孩子加起來十幾二十人?。
    可是一次沒成功過，反而每次都要遭受一次喪心?病狂的毒打。
    所以他幾乎立即就想?到了，這樣?的隊伍在逃難隊伍裏，就是備受欺淩。他自己倒是無所謂，反正抗揍。可是阿梨不行，她前陣子才因為花慧的事情?大病一場了呢！
    現?在看著是沒事，但元姨說，病了那許多日，哪裏不傷根本？更何況又是心?病，須得好好養才能全好。
    因此他馬上就反對逃難，“大家?都朝外逃，可誰曉得外麵?又是什?麽光景？你們也不是沒聽說，不止咱們這鎮子，是整個縣城州府，甚至隔壁幾個州府，這整個西南幾乎都是如此，這也就是說，咱們這接下來要過的日子，和在這裏根本就沒什?麽區別，且在路上還不可能帶那麽多糧食……咱們的人?也不占便宜。”
    隻怕都不等到那江南去，人?就餓死?在半道上了。
    杜儀其實是想?走的，一來也可以趁此機會到外麵?看看那廣闊的天地。如果隻帶妹妹的話，他們應該是能熬到江南的。可是他也不可能就扔下周家?姐妹，最?艱難的時候，是周家?姐妹朝他們伸出了援助之手。
    叫他這個時候大難臨頭各自飛，他做不出那樣?的事情?來。“留下吧，阿初說得對，咱們這隊伍都是婦孺，走在逃難路上太吃虧了。”而且樹兒太小，不過兩歲的孩子，整日趕路如何熬得過去？
    周秀珠見此，也歇了這個心?思，“那就留下吧，也許大家?都走了，這十裏八鄉的井都是咱的，我就不信全都幹了，一天一瓢水都攢不到。”一麵?又滿懷期待地看著那湛藍天空的太陽，“興許過兩日，老天爺忽然想?起這是冬天。”
    斷了跟著大部分一起逃難的心?思，大家?也坐下商量，最?終決定先回周梨家?。
    等那頭的糧食吃完了，再回這桐油鋪子。
    隻不過這地窖出口，眼下得封死?，不然若是真不見下雨，過一陣子隻怕更亂，到時候大家?餓極了，還講什?麽仁義道德？隻怕是挨家?挨戶找吃的。
    也是說幹就幹，白亦初和杜儀馬上就挽起袖子開始封地窖口。當天下午完工，周秀珠和周梨也早就收拾了行李，一行人?便踩著暮色往桐樹村去。
    但其實也沒什?麽行李，這見天都是炙熱的太陽，這空氣裏滿是燥熱，大家?左右就帶了些?金銀細軟和房約地契的，背著往鄉下走。
    不想?著路上竟然遇到了村裏不少村民。這一問?才曉得，光是昨兒晚上到今天白天，就起了好幾處山火，村子被整個大山包圍，若真燃起來，指不定是要被活活燒死?的。
    加上柳地甲他們去山裏找水源的隊伍也回來了，不但沒有找到，反而遇到了餓壞的猛獸，為此還折了兩個人?。
    剩下的雖逃回來了，卻是個個滿身負傷。
    也正是如此，村民們幾乎沒多做考慮，各家?拿上能帶的糧食，不能帶的藏起來，挑著筐被著背簍，裝好家?什?夥，帶著媳婦孩子老人?，就開始逃了。
    見著周梨他們往回返，有那好心?的勸著：“別回了，你二叔一家?帶著你爺奶，中午就走了。你們現?在回去，不過是白走一趟罷了。”
    周梨有些?意外，二叔家?居然把爺奶都帶上了。她謝過了村民們的好意，一行人?急急忙忙往家?裏趕，也不知道元姨是不是急壞了。
    路上又遇著幾波村民。
    等到那月上中天，他們也回了村裏。
    本是寂靜之夜，可因為還有再收拾行李逃難的村民，整個村子顯得人?聲鼎沸，雞犬相鳴，好不熱鬧。
    她家?的燈火也還亮著，急急忙忙回了家?，果然見著元氏還在，隻不過家?裏卻一副亂七八糟的樣?子，臉上帶著些?青腫。
    周梨見了，幾乎就料到了是誰所為，憤怒地問?道：“是周玉寶他們？”
    元氏點頭應著，不過卻並不十分難過，“他們就翻走了兩袋麵?粉，其他的什?麽都沒找著。”
    那是因為周梨和白亦初不放心?，所以給提前藏好了。
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