“十方州的山匪如今都這樣橫行的麽？”周梨驚了一回，正想說這隔壁州府的衙門也太不?作為了，怎不?快些派人去給人將貨物追回來，拖下去隻怕雞毛都沒一根了。
    卻聽那?中?間人歎道：“哪裏是什?麽山匪，糧食那?樣貴，錢都不?值錢了，又有幾個人買得起？”
    周梨家裏不?缺糧食，這蘆洲也因公孫曜早早做了準備，糧食價格沒漲起來，又嚴令外州府的人不?得來哄搶，自然就沒有出現?短缺糧食之事。
    身處在這樣的環境中?，周梨自然也就將缺糧之事給忘了去，當下聽得這話，一時也擔心起來。
    而人這怕什?麽就來什?麽，不?過轉眼幾日，才將元氏和柳小八他?們送走，那?日春雨漣漣的，街上濕滑一片，小攤小販都少了許多，看著街上怪清冷的。
    周梨和她姐姐擠在那?隔出來的小繡鋪裏，一麵又聽她姐姐和香附在鹵菜攤那?裏扯閑話，忽然隻見一大?群官兵從?門口跑過去，看著急色匆匆的。
    “怕不?是要出什?麽事情了，怎一下出動了這許多人？”周秀珠將頭探了出去，她膽子小，又見街上沒什?麽人，便起了關門到後?院去的心思。
    周梨已經從?櫃台後?的小門裏出來，隻到對麵的算盤鋪子問，“阿叔，這是作甚呢？”
    算盤鋪子裏的阿叔正從?鋪子裏起身出來拿門板，看著架勢是要將鋪子門也關了，見了周梨跑來問，隻急得，“梨丫頭可別?再到處晃悠了，聽說十方州餓飯的都說咱知府大?人是好人，全都跑過來了，你家又是做吃食的，可趕緊將門關了，別?叫那?些餓壞了的饑民?衝進?去，你們一些婦孺，更是要當心。”
    周梨一聽這話，果然著急起來，道了一聲謝，一頭轉回自家，一麵朝姐姐和香附大?喊，“咱也關門，十方州的饑民?們過來了。”
    香附聞言，想著這也沒多少，再擺上一兩時辰，大?抵就賣完了，有些不?舍，“衙門不?是派人去了麽？”
    “那?些衙差過去，多半隻是維持秩序，咱知府大?人心底善良，而且出於人道主義，怕是不?能眼睜睜把他?們堵在外頭的。”周梨說著，已經開?始收拾東西?。
    香附見了，也不?敢冒險，“我來，你去幫你姐那?邊。”
    三人幾下便將攤子收好，一塊塊門板插上，將鋪子給關了。
    也是這點?功夫，原本今天就沒多少人的街上，一下就空蕩蕩的了，街邊兩頭的鋪子都緊閉門戶。
    一時氣氛都緊張了幾分。
    周梨他?們也沒回後?院，隻咚咚上樓到了香附的屋子裏，將那?窗軒推開?了一些，腦袋全擠在那?裏瞧。
    隻不?過等了半響，仍舊不?見什?麽饑民?來，想著多半是安置到了別?處去。
    畢竟公孫曜一向都是個辦事有章程的人，也就沒再看了，一起回到後?院去。
    到了下午些，忽然街上熱鬧起來了，香附猛地起身，“莫不?是進?來了？”她說的是那?些饑民?。
    開?著書房門的周梨在裏頭自然聽到了這話，急忙扔了書跑過來，“咱去看看。”
    又到了香附的房間，隻朝窗戶外瞧，那?街麵上果然出現?了許多陌生麵孔。
    雖不?至於說是破衣爛衫，但也是風塵仆仆，滿臉疲憊的樣子。牽著牛挑著筐，那?牛背上或是筐裏，不?是家當就是哇哇大?哭的孩子，或是鋪蓋和幾張凳椅。
    小孩子坐在筐裏
    哭得哇哇大?叫，大?人們一邊在街上走，一邊滿懷期待地看著這各家各戶緊閉著的門窗，隻巴不?得有個好心人出來施舍一回。
    周梨見了，想著這一下湧入了不?少人，隻怕衙門就是有心設立粥棚，但這聞訊而來的人越來越多，又不?可能都堵在外頭，不?然多半是要鬧出人命的。
    可若是這樣一來，也非長久之計，有多少存糧也不?夠吃，到時候還要惹得這蘆州也缺糧。
    “這樣下去可不?行的。”她忽然道了一句。
    好叫香附疑惑，“那?姑娘還能叫知府大?人將他?們攔在外頭不?是？”
    “那?倒不?是。香附姐你帶我去一趟衙門。”周梨想，如果蘆州設立粥棚，到時候聞訊而來的可不?就隻是這十方州的老百姓了。而且人一多就容易出事，又不?能真都攔在外頭。
    “好。”香附有點?懵，但見周梨神色凝重，隻不?過見外頭那?麽多人，“要帶刀麽？”
    街上雖然不?少饑民?，但也還沒到瘋狂的地步，周梨瞥了一眼，“咱走後?門，巷子裏這會兒還沒人呢！”想著今日左右也不?做生意了，還剩下不?少鹵菜，“等到了衙門，叫他?們打發兩個人來將咱家今兒剩下的鹵菜拿去吧。”
    是沒有多少，但是好歹算是替衙門盡一點?綿薄之力。
    這次香附倒是明白?了她的意思，“姑娘實?在是好心腸。”
    周梨哪裏有什?麽好心腸，隻是那?樣的日子自己也才熬過來，曉得艱難。
    且說兩人從?這後?麵巷子裏出去，果然是不?見一個人，那?些饑民?都走在大?街上，所以不?多會兒也到了這衙門的後?門。
    敲了門，來人見是她，有些驚訝：“小周掌櫃這個時候怎不?在家裏，跑出來作甚？”
    “我想找知府大?人，有要緊事情要同他?說，可勞煩通報一聲？”周梨問著。
    那?衙差有些為難，“大?人正為安排這些饑民?和陳大?人他?們起爭執，怕是沒得空。要不?你明日再來？”
    周梨忙道：“我正是為了這事兒來的，我的法子保管叫他?們當下的難題迎刃而解。”
    “當真？”衙差半信半疑，但想著這周梨雖小，卻是個大?本事的，一個人當家把家裏支起來了不?說，還送了小夫君去讀書，家裏老老小小都養得好，也是信她出息有主意。“那?，那?你在這裏等著，容我去回了一聲。”
    周梨忙謝，又將他?喊住，“我家裏還有些鹵菜，今日也做不?得生意來了，一會兒你們打發兩個人去挑過來。”
    衙差得了這話，隻道了一句她菩薩心腸，急忙去前麵回話了。
    又說公孫曜雖是這一州之主，將這些饑民?放進?來，按理他?是做得這決定的。可是那?麽多人，又沒有銀錢在身上，住不?得客棧吃不?起飯菜，這不?就是要衙門來白?養著麽？
    為此吳同知和陳通判他?們都對此舉十分反對，如今隻求早早關了城門，不?能再放人進?來了，不?然哪裏有這許多糧食給他?們吃？不?給他?們吃飽，他?們怕是又要打本地老百姓人家的主意。
    到時候豈不?是又要重現?去年的光景？
    公孫曜到底是有些悲憫之心在懷，“且叫他?們吃一頓吧，也許就在咱們這裏路過，往北上或是南下去了。”
    “有免費的吃喝，誰還想逃難去？”陳通判實?在不?懂，一時覺得這公孫曜是有些聰明才智的，一時又覺得他?過於天真了些。
    正吵得不?可開?交之際，有衙差來稟，說是小周掌櫃來了。
    這個時候公孫曜哪裏有空見她？也沒心思問她所來何事？正要回絕了去，卻叫那?陳通判先開?口道：“這個時候家家緊閉門戶，她跑來衙門作甚？”
    也是通判問了，那?人才得回話，“小周掌櫃說，她有法子叫三位大?人不?為這些災民?發愁了。”
    公孫曜聞言，眯起眼睛，想著周梨此前對自己的提醒，一時竟然對她升起了幾分希望，雖自己也覺得可笑。這樣大?的事情，他?們幾個朝廷命官都沒有法子，周梨一個小姑娘，又能有什?麽好的解決方法呢？
    但那?個吳同知卻道：“既如此，喊她來。”吳同知兒子多，壓根就沒記著當初因周家那?個姑娘的事情，叫自己一個兒子蹲了大?牢去。這會兒隻想趕緊將這難題解決，好早些回家，他?又新得了個小姨娘，那?叫一個水嫩，十分偏愛，就怕自己不?在府上，叫後?院那?幫女人欺負了去。
    於是周梨就這樣被請來。
    周梨這還是第一次在他?三位大?人跟前說話，又非那?私底下，個個都著朝廷官服，因此也是要按照規矩磕頭行禮的。
    雖然她那?心中?不?願意，可是生在這世道了，還能怎麽著？
    不?想三人這會兒為這災民?之事心急如焚，那?公孫曜直接虛扶了她一把，“莫要再行這虛禮，快說說你這小丫頭又有什?麽高見?”
    不?用跪下磕頭，周梨自然是心中?歡喜，也不?在他?三人跟前怯場，沒半點?害怕之意，當即笑道：“我一個小女子，哪裏有什?麽高見，隻是曉得這天下從?來沒有免費的飯菜。”
    一麵側頭看了那?皮膚黝黑的陳通判一眼，“正月裏就看著通判大?人貼出來的榜子了，西?城東城我雖是不?常去，但那?北城的排水仍舊還放著沒動，南城這裏也沒有一點?動靜，怕是一個人都沒能雇到吧。”
    通判大?人聽得她這話，眼睛頓時就圓了亮了，隨後?哈哈大?笑起來，忽然也不?嫌棄這些災民?了，立馬換了一張嘴臉朝公孫曜笑道：“這些災民?來得巧啊，大?人可趕緊安排人手設立粥棚，可叫他?們吃了快些幹活去。”
    公孫曜和那?吳同知也明白?過來，粥棚可以設立，但是卻不?給這些十方州來的災民?們白?吃。
    但凡吃了衙門的飯，就要替衙門做活。
    去年下了一場急雨，一下將這城中?的排水係統的不?足都全暴露出來了，可是從?去年這陳通判才準備重新興修一回，衙門裏那?點?銀錢又要擠出來弄糧食，隻能拖到了今年來，好不?容易看著糧食安排好，一切穩定了下來，方貼了榜子出去。
    可奈何衙門財力有限，那?工錢實?在給得寒酸，也就無?人來做。
    公孫曜也覺得這個建議妙極了，一舉兩得不?說，既解決了不?給十方州饑民?白?吃飯，又能叫他?們幹活，如此還能將那?些個混吃混喝的懶漢剔除出去。而且大?家有事做，也都不?會三三兩兩聚在一起，免了生事端之苦，給衙門減少了不?少官司。
    一時對周梨是感激不?已。
    當下這大?問題解決了，那?安置沒有勞動能力的孩子和老人，倒不?是什?麽難事了，總不?能樣樣問題都要問一個小姑娘。那?他?們這幾個朝廷命官還怎麽好意思領這俸祿。
    也是朝周梨做了一個大?揖道謝。
    周梨可嚇得不?輕，“大?人莫要把小女子折煞了。”連連後?退。
    那?陳通判見了，也隨著公孫曜一般朝她道謝，“小周掌櫃你可受得起的。”
    吳同知這頭雖是沒給周梨作揖，但也是親自派了人送她回去，也順道將她家捐贈的鹵菜給帶了回來。
    要說這公孫曜如今能在蘆州受這萬民?敬仰，可見那?真本事自然是有的，執行能力也強，當天晚上，這粥棚一開?，喝了粥的人就領了工。
    周梨隻提了一個建議，如今他?們卻已經將這個建議全部?詳細完善，更是分工明確，甚至那?做得好的還額外給幾個銅板。
    如此一來，那?些饑民?還有錢賺。
    他?們可不?嫌少，如今有吃的還有錢拿，歡喜得很。
    不?過是兩天，這些十方州的饑民?就幾乎都在街上看不?到了，齊刷刷的到各處去挖溝排水，忙得
    很。
    少了他?們在街上晃悠，各家店鋪也逐漸開?設起來，再也不?擔心他?們忽然進?店裏來耍橫白?吃白?喝。
    城中?一切也就恢複了秩序。
    隻是周梨看那?陳通判的意思，不?但是要留下這些饑民?們幫他?將這城中?排水收拾好，還打算叫去把城外河邊的河灘都給砌一回。
    周梨家這鹵菜鋪子又重新支起了攤子，一早正方臉就來找，“你不?是要雇人把牆壁打穿麽？如今我們牙行來了不?少十方州的人，價格要得便宜，就隻求一口飽飯，你可敢用？”
    周梨還沒答話，香附就湊了上來，“姑娘有何不?敢用，我刀一拿就坐在這裏，誰敢亂來？”
    見她這樣有底氣，周梨便應了，“也好。”本來是打算柳小八他?們回來後?再雇人來的。
    如今有便宜工，如何不?用？再何況也算是替衙門分擔吧。
    招幾個人，幾頓飯，衙門那?裏也少撥出些糧食來。
    於是便應了，隻不?過如今香附要看鋪子，是沒得空和周梨出去，周梨也就沒同正方臉去牙行了，隻央他?幫忙把人個帶過來。
    左右兩人也是老熟人了，周梨如何會信不?過他?？
    所以不?到中?午，正方臉就將人都給領了過來，周梨家這頭安排他?們在衛家的院子裏吃了午飯，就開?工。
    一時也是熱火朝天的。
    人是老實?可靠的，就是都有家庭兒女，有的夫妻一起做，帶來的孩子就扔在衛家院子裏玩耍，有的男人則在給衙門修水利，自己一個女人領著孩子老人在周梨家這邊幫忙。
    他?們多半是餓怕了，生怕幹得不?好，叫周梨不?給自己帶來的孩子賞飯，老人也跟著做些輕巧活，因此反而格外的賣力。
    原本還以為他?們會偷奸耍滑的香附也將那?刀收起來，隻暗自同周梨感慨，“沒飯吃，實?在是難呐。”
    “可不?是嘛，民?以食為天，正是這樣了，一會兒早點?收了攤子，不?賣了，給他?們添盤子。”周梨倒是沒有多善良，隻是瞧見這些人也是盡心盡力的。
    她這個人就是這樣，你敬我，我自然是敬你的。
    所以也願意對這些人大?方，更不?介意他?們帶著孩子來。即便那?些女人做得沒男人厲害，但是人也是盡了全力的。
    要的就是一個端正態度。
    也是如此，小半個月的功夫，這些個人不?但將她家的後?院裏跟衛家的院牆給打穿，重新給抹了灰，半點?不?影響美觀。
    這前麵的鋪子也同衛家的連在一起了。
    又因衛家那?鋪子稍微比她家高了一個台階，這些人不?等自己開?口，便自己拿鋤鎬頭，給挖了一樣平坦，眼下又給鋪上了石板，與周梨家這邊一樣的水平線，如今再也看不?出來是兩個鋪子合並，仿佛從?來都隻有這樣一個周記鋪子一樣。
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