趙守備帶著兩百名清軍騎兵，足足在雨裏趕了一天的路，腳不落地，連吃幹糧都是在馬上。如果說向榮是獵人的話，這位趙守備就是他的獵犬。如果前麵是強大的敵人，他就會回去報警，如果是懦弱的獵物，他就會狠狠上去咬住，等到大隊人馬到來一起收獲豐盛的戰利品。

    趙守備過了平安橋，又走了幾百米路，感覺有點不對勁。多年的征戰經驗讓這名趙守備嗅到了太平軍的氣味。

    “停止前進，調轉馬頭，快撤！”趙守備勒住馬繩，大聲命令道，他的直覺告訴他前麵有太平軍的埋伏。

    楊小山搖了搖頭，心歎：“可惜了。如果再向前一百米，必定能全殲這隊騎兵。”既然敵人已經發覺了，他也不能再等了，隨即他跳出藏身的草叢地，大聲叫道：“弟兄們跟我殺清妖啊！”

    太平軍的埋伏圈已經設好，所有的主力都按部就班等著向榮的大隊人馬鑽進來。而楊小山奉楊秀清之命，先領了一千人在此設伏，他的任務就是先宰了向榮的“獵犬”。一來，防止他們發現太平軍後麵更大的埋伏圈，二來，刺激向榮更快地追趕，更早的進入為他準備的套子裏。

    楊小山從石達開那邊領了一千人，還特地帶上了李氏兄弟，李秀成和李世賢。這兩人都是他招募來的，楊小山知道他們的實力，所以很放心地讓他們倆各領三百人埋伏在平安橋的兩側。

    楊小山一殺出，兩側的李秀成和李世賢也同時殺出，三隊人馬呈品字形意圖圍住這隊騎兵。

    這支騎兵不虧是向榮的精銳，他們之間的默契程度很深，一個千總和兩個把總分別領了三十名騎兵分別衝向楊小山這邊的三支部隊，妄圖保護其他人撤走。

    對上楊小山的這名清軍千總凶橫異常，他舞動著大刀，借著馬的衝勁，連砍了好幾個弟兄，眼看前麵的戰線被衝得有些鬆動，大家一個個都不太敢上前，形勢有點不妙。

    楊小山及時大聲命令道：“都把長槍端起來，圍住他們，刺他們的馬腿。”他看得很清楚，這些清兵利用馬的機動性左突右衝，想拖延時間，讓其他人突圍走，隻要把他們弄下馬，一切都會變得非常簡單。

    在楊小山的指揮下，太平軍七八個圍住對方一人，先刺馬腿。清軍的馬受了傷忍不住疼，立起身來，把馬鞍上的清兵掀了下去。被甩到地上的清兵被弄得七葷八素，還沒回過神來，就被跟上的太平軍一陣亂刺，身子被捅成了馬蜂窩，一命嗚呼。

    另外兩側的太平軍也進展順利，前來阻擋的清兵隻造成了短暫的混亂，很快在兩李的指揮下分割包圍，迅速剿滅。特別是李秀成還趕在趙守備的前麵，在平安橋上截斷了趙守備的退路。

    被圍住的趙守備帶著幾名親兵，在馬上拉開了弓弦，搭上了弓箭。幾輪齊射後，擋在橋上的太平軍被壓製住，低下身子去躲箭，露出了一些空擋。趁著這個機會，那趙守備奇跡般地拍馬越過了橋上的人群，領著身邊的幾個親兵衝出了太平軍的包圍圈，倉皇逃竄。

    而其他清兵就沒這麽好運了，楊小山和李世賢的人馬及時趕到，到了這個時候包圍圈的厚度讓其他的清兵再也衝不出去了。剩下的清兵不是被打死，就是束手就擒，平安橋的戰鬥很快就結束了。

    “秀成、世賢你們快把這平安橋毀掉，然後我們立刻回自己的防線，等著向老賊。”楊小山邊讓手下趕快打掃戰場，邊命令他們炸橋。

    “為什麽要炸橋？不是要讓向榮趕快進我們的包圍圈嗎？”李世賢有點不明白。

    楊小山看著一旁麵帶笑容的李秀成，知道他明白，“秀成你跟你堂弟講講張飛在長阪橋的故事吧。”

    “我知道三國時代的張飛在長阪橋上一人擋住了曹軍的千軍萬馬，但跟我們炸橋有什麽關聯？”李世賢又是一頭霧水。

    “你隻知其一，不知其二。那張飛在長阪橋嚇退了曹軍是因為曹軍認為他身後有埋伏，可惜張飛後來又回頭拆了橋。曹操就借此認為張飛心虛，長阪橋後根本沒有埋伏，所以後來又追了過去。”李秀成還是熟悉這段典故的。

    “所以我們也要把橋毀掉，讓向榮認為我們怕他過橋，他就會著急地追過來？”李世賢終於明白了。

    “孺子可教。”李秀成拍了拍堂弟的肩膀。

    楊小山等人很快打掃完戰場，炸毀了平安橋，帶著眾多戰利品回到了南麵他們自己的防區。

    而向榮那邊。。。。。。

    李守備帶著幾名清兵狼狽地逃回了大營，硬著頭皮去向榮那邊請罪。

    向榮打量了他一眼，看他丟盔棄甲的模樣，就知道準是敗了，冷哼了一聲，沒有說話。

    趙守備不敢去看向榮，隻得連連磕頭，“末將該死，末將在平安橋遭遇發匪埋伏，敗了回來。卑職有負提督大人所托，罪該萬死！”

    向榮板著臉，死死盯住趙守備的眼睛，“我給你二百精騎，現在就剩你這幾個人了？”

    “卑職罪該萬死，罪該萬死！”趙守備嚇得臉色蒼白，渾身發抖起來。

    “對方有多少人？”向榮雖然生氣，但還是先要了解太平軍的軍情。

    “大約一千人左右，應該是發匪的精銳，我們。。。。。。。。”趙守備把事情的經過一五一十說了出來。

    向榮全程緊盯著他的眼睛，覺得趙守備並沒有說謊，他們應該是遇到了太平軍的“斷尾”了，不然不會損失這麽大。太平軍行軍往往一前一後都是精銳，他輸了也不冤。

    “革職，摘去頂戴，去中軍做兵勇。”向榮對趙守備搖了搖手，示意他退下。

    趙守備頓時麵露喜色，這樣的懲罰在軍營算不上處罰，隻要提督大人氣過了，很快就會給他官複原職。“謝大人不殺之恩，卑職一定戴罪立功，不負大人厚望。”趙守備退了出去。

    一旁的巴清德心裏連連讚歎，“這向榮治軍賞罰分明，不會不問原因，隻憑自己一時的情緒任意處罰部下，難怪他的手下如此為他賣命。”

    “傳我的命令，全軍立刻出發，一定要追上發匪！”向榮琢磨著應該離太平軍的“尾巴”不遠了，再加把勁一定能追上。

    “提督大人，弟兄們在雨裏走了一天，現在隻休息了兩個時辰，是不是再讓他們休息一下。”巴清德一方麵為弟兄們求情，另一方麵自己也受不了冒雨行軍的苦，他手腳的皮膚都被雨水泡腫了，在這樣下去皮膚都要爛掉。

    “我們去平安橋，如果橋還在，我們就再休息休息，等待三位總兵的援兵。如果橋不在了，還得繼續追！”向榮沒有理睬巴清德的求情。

    “為什麽？”巴清德有點糊塗了。

    “別問了，照我說的做就行了。”向榮也沒時間和他解釋，立刻上了馬帶著部下冒著大雨繼續追擊。