旁邊幾個豪奴清晨挨了一頓好?打, 也紛紛喧嚷起來。
    “身為家仆就要守好?本分?！”
    “我家世子和你?身份天壤之別, 你?好?大?膽子，昨夜拿木棒追打世子, 我等還未和你?追究！”
    “我們江寧信國公府祁氏可是江南頭?等的?望族, 豈是你?魏家——哎喲喲！”
    嚷得最為囂張的?一名豪奴正指著鼻子叫罵, 突然被魏大?劈手抓住腰帶, 直接發?力舉起，百多斤一個壯漢竟被拎小雞似地舉過頭?頂，原地轉了兩圈，砰地扔出三丈外，口吐白?沫，昏了。
    “你?們算什麽東西, 也配把魏家兩個字掛在嘴邊？某上?陣殺敵的?時候，像你?們這種慫貨一手一個, 直接撕開了。”魏大?輕蔑地掃過麵前幾張發?白?的?臉，幾名豪奴跌跌撞撞地後退。
    祁棠被魏大?的?凶悍鎮住，心生怯意，但他背後站著國公府，強忍著不肯後退。
    他在江南溫柔鄉長大?，從?未見過魏家這位京城長大?的?表兄。京城傳來的?消息褒貶不一，魏桓在朝中?的?聲名毀譽參半。他聽聞這位魏三表兄很是煊赫了一陣，後來突然以養病的?名義卸下所有朝堂職務，身邊隻帶兩位忠仆，近乎孤身回返江南隱居，難免生了輕視之心。
    直到此刻，眼前這位魏家的?看門家仆魏大?，突然和身邊狐朋狗友們私下議論過的?、隻言片語帶過的?文字生平對應上?了。
    “魏大?有，自稱魏大?。魏氏家仆出身，剛猛無匹。於千軍中?斬敵將首，血披滿身，無人敢近。以討逆戰功封長奉將軍。”
    七八名豪奴見識了同伴的?慘狀，各個倒吸涼氣，你?搡我、我搡你?地往後退，仿佛海水退潮後湧，祁棠突然發?現自己獨個兒頂在前頭?了。
    祁棠：“……”
    輸人不輸陣，他強撐門麵道：“長奉將軍……果然威武。來人，把那個不頂用的?慫貨拖出去。今日我帶了兩名江寧府的?名醫，登門探望魏三表兄的?病症，別鬧出人命，別吵著表兄。”
    魏大?這時才想起郎君或許被驚擾了，露出懊惱神色。
    他三步並做兩步奔去書房外，小心翼翼敲門，“郎君在屋內可好?？外頭?有些?吵鬧……”
    門裏響起幾聲低低的?咳嗽。魏桓隔門道，“不必見了。趕出去。”
    祁棠：？人都進內院還被趕出去？
    祁棠急忙捧出拜帖高喊，“三表兄，我奉家父之命前來探望，帶來兩車名貴藥材，兩位江寧府的?名醫。家父親筆書信在此——”
    “全趕出去。”
    “是。”
    ——
    清朗夏日裏，魏家門外一陣大?喊喧鬧，鬼哭狼嚎。周圍幾家鄰居都開了門看熱鬧。
    素秋忍笑關門回來，“娘子，魏家表弟又被趕出去了。灰頭?土臉的?，好?生狼狽。”
    葉扶琉坐在陰涼處挑揀木料，頭?也不抬問，“人氣走了？發?狠話再也不回來了？”
    “人氣得跟個河豚似的?，在門外發?狠話道，‘今日驚擾了表兄，過兩日再來拜訪！’我看他還得來。”
    葉扶琉歎了口氣，很是失望。“他還來啊。”
    遠在江寧城的?祁世子居然和鄰居魏家是表親，時不時地來魏家堵個門，她豈不是以後出門都得注意著？埋在後院那兩百來塊漢磚還得找新路子出貨。
    沈璃那邊情況不對，漢磚的?大?生意多半要黃。往好?裏說，加緊再找個買家。往壞裏說，得防備著沈璃倒打一耙。
    她想了一回，起身把前院頂著暑天兢兢業業幹活兒的?木匠師徒招呼過來。
    “你?們看看這堆散料子。”她踢了踢陰涼處擺放了幾十?根長短木料和幾塊雕花木板，“裏麵有幾塊厚重的?雞翅木料，挑出來打磨上?漆；再挑些?質量好?的?短木料做中?間?隔板，看看能不能盡快打一隻冰鑒出來。”
    木匠不覺得奇怪。六月大?熱天了，有錢人家裏家家戶戶都要在屋裏擺冰鑒哩。
    “東家要打多大?的?冰鑒？”
    “緊著木板尺寸做，能打多大?的?冰鑒就做多大?。屋子大?，放冰越多越好?。”
    “好?嘞。”
    木匠師徒忙活著在散了滿地的?料子裏搜羅雞翅木板。
    葉扶琉坐在廊下陰涼處扇著團扇，木匠把幾塊雞翅木厚板挑揀出來，揀最大?的?幾塊板四麵豎起，比劃出一個木箱形狀，“主家，最多能拚出這麽大?個冰鑒。”
    又挑出一塊雕花紫檀木板，“主家看，這塊紫檀木稀罕，做箱蓋正好?。”
    “行。你?們照著這個尺寸做。”葉扶琉很滿意，慢悠悠地掏出一塊豁口金餅，拿小剪子又絞下一小塊。
    “對了，我家地方大?院子多，冰鑒需要多做幾個。從?這堆木料裏挑能用的?，再打一兩個冰鑒，行不行？”
    隻要主家肯出錢，木匠肯定行。
    當場應諾加急趕工，三天之內出活計。
    葉扶琉放下心，起身伸這懶腰往屋裏走，“天天從?早到晚的?都在折騰什麽事，困了。”
    走到半路時突然覺得自己似乎忘了點什麽。忘了什麽呢？重要的?大?事一件都沒?忘，安排得井井有條的?。
    反正忘了的?應該不是什麽大?事，她午後困倦得厲害，掩口打了個嗬欠，拉下紗帳歇午覺。
    ——
    與此同時，隔壁魏家。
    魏桓端起今天份的?湯藥，往書房角落裏瞥一眼。
    三鬥櫃背後，林郎中?靠牆躲在陰影裏，手裏抓個舊方子，和腳邊的?黑鼠一家大?眼瞪小眼。半晌，小心翼翼探出一顆鋥亮的?腦袋，往門外查看。
    魏桓抿了口藥汁，坐看他探頭?探腦。這廝不知怎麽了，分?明是個話多的?，在他麵前卻仿佛被人下了封口令，忍著一個字不說。
    魏大?這時才注意到書房裏多了個人。
    “林郎中?！你?怎麽還沒?走？”
    林郎中?對著魏大?，像是揭開蓋子的?葫蘆——生了嘴了，這才開口說話道，“我和貴家表弟結了仇，見不得貴家表弟。他是否仍然堵在門外啊。”
    “早走了。”魏大?把人往門外趕，“方子留下，我們自會抓藥。莫要耽誤了我家郎君休息。”
    林郎中?在魏家大?門邊探頭?探腦，看到外頭?確實空空蕩蕩了，膽氣突然一壯，回身把新開的?藥方連同手裏捏的?舊方子塞給魏大?。
    “照我的?方子抓藥，再不要吃舊方子的?藥了！回去看看你?家郎君那碗藥喝完了沒?有？沒?喝完趕緊倒了。”
    魏大?心裏一沉，“怎麽說？舊方子有問題？”
    “你?們從?哪裏尋來的?庸醫。” 林郎中?連連搖頭?，“分?明是丹火攻心的?熱毒症狀，卻按照脾虛胃弱的?溫補症狀開藥，越補越虛，庸醫害人不淺呐。”
    “此話當真?！”魏大?厲聲喝道。
    林郎中?被吼得一個激靈，閃電般捂住錢袋子，訕訕道，“魏家和葉家出了兩份診金，我當然要盡力給魏郎君看診，每個字都真?，真?的?不能再真?——”
    話音未落，魏大?砰地關了門，轉頭?就往後院趕。
    林郎中?被關在門外，抬手咚咚地拍門，“哎我藥箱！我藥箱丟裏頭?了！ ”
    喊了半晌無人應答，身後有個聲音幽幽地道，“別喊了，林大?郎。丟個藥箱算甚？你?若以後還想在江南兩浙懸壺行醫的?話，聽我一句勸，離這魏家遠些?。”
    林郎中?一回頭?，意外在魏家門外碰見另外兩名認識的?郎中?。徐郎中?，吳郎中?，都是江南頗有名氣的?名醫，平日住在江寧城裏，慣常給大?戶人家治病，輕易不去外地看診。
    “你?們兩個……跟著魏家表弟來的?？”
    徐郎中?扯扯嘴唇，“什麽魏家表弟，人家是堂堂信國公府世子。祁世子讓我們來，我們還能不來？”
    吳郎中?歎氣，“祁世子生氣走了，把我們弟兄倆扔這兒，都沒?地歇腳去。”
    徐郎中?過來搭林郎中?的?肩膀，“林大?郎是五口鎮本地人？領我們回家吃住一宿，老哥給你?通個氣，為什麽要你?離魏家遠點。”
    ——
    這兩天熱得有點厲害，葉扶琉夜裏睡不大?好?，午睡睡了整個時辰，起身時日頭?都往西斜了。
    她踩著斜陽去後院，繞著新開的?鵝卵石小徑走兩圈，順道數了數兩邊的?石磚角兒，兩百三十?塊，一塊不少，又去前院盯了會兒木匠活計。雞翅木板內外打磨幹淨，正在仔細地打磨那塊紫檀木板的?雕花。
    “可惜了好?料子啊。”木匠惋惜得不行，“這麽大?一塊紫檀木板，像是硬生生漚在水窪裏，邊角給泡爛了一大?塊。主家瞧瞧，必須得動?刨子，刨下去整層爛皮，再鑲四角銀邊才好?用。原本的?雕花多精細？可惜留不住了。”
    葉扶琉湊過去仔細打量，“我看這塊被水漚爛的?邊角……瞧著像是積水泡爛的?。四周雕花，中?間?鏤空，這塊紫檀木會不會原本就是個冰鑒的?蓋子？原主人……咳，我是說我家祖上?當年走得匆忙，冰沒?取走，擱在冰鑒裏頭?化了，漚爛了邊角？”
    木匠比劃了半天，“有可能。或許是冰鑒翻倒，漚爛了紫檀頂蓋板的?雕花。但這堆木料太雜了，小的?怎麽看都感覺不像是單個冰鑒，像是好?幾個冰鑒劈開拆散了，零碎木料攏在一處。”
    荒宅麽，木板被人劈開拿走都是尋常事。葉扶琉不計較那麽多，“好?料子能用多少用多少。至少精心打製一個雞翅木的?大?冰鑒出來，能打出兩個最好?。漚爛的?紫檀雕花——先拿刨子刨平，這兩天我給你?畫個圖樣，你?們雕上?去。”
    “好?嘞！”
    前後轉悠一圈，送走木匠，關了門，天色黑下去，暮色濃重。
    花了五兩金仿製的?一對紅木升降木燈座已經趕工完成，如今就擱在院子裏，素秋把燈油添足，依次點亮。
    葉扶琉搗鼓了一通，滿意地說，“雖然銅燈做得不如原本那個精巧，但也能調節燈光和高度。很不錯了。”
    素秋朝院牆對麵努嘴，“娘子看，魏家的?燈也點亮了。”
    隔著兩堵院牆，兩邊都亮起明黃色的?燈光，各自映亮暮色中?的?庭院。
    葉扶琉隔著牆問，“魏三郎君，你?在院子裏呢？身子可好?些?了，晚食用了沒?有?”
    隔牆果然響起魏桓的?聲音， “好?些?了。正在用羹，清淡爽口。”
    葉扶琉愉悅地彎了彎眼睛。別看魏郎君話少，有問必答，聽得爽快。
    她關切地問，“你?那邊梯子怎麽還架著？當心半夜招賊，你?們不知那些?入室偷盜的?蟊賊翻牆有多利索。趕緊讓魏大?把梯子收起來。”
    魏桓在庭院裏坐下，無聲地微微一笑。
    尋常的?幾句防賊入戶的?關心話，從?隔壁葉小娘子嘴裏說出來格外難得，顯然是真?關心了。
    淺淡笑意顯露眼底，就連眉宇間?慣常的?蕭索鬱色也淡去了幾分?。
    “梯子就放著。”
    魏桓抿了口軟滑的?蛋羹， “以後若再勞煩貴家，兩邊都有木梯方便些?。”
    葉扶琉想想，“也行，就放著吧。你?家人少，如果出什麽急事，隔牆喊一嗓子，我們直接翻過去比較快。”
    魏桓緩聲道了謝，放下蛋羹，飲了口綠豆湯。
    兩人生出無聲的?默契，隔牆隨意地閑談幾句，誰也沒?有提起早上?葉扶琉放著大?門不走，直奔後院、翻牆回家的?事。
    魏桓心裏思索，“她和祁棠認識？像是有什麽過節，避而不見。”
    葉扶琉心裏讚歎，“不愧是山匪當家的?出身。穩若磐石，沉得住氣。”
    第24章
    沈璃這兩天心情很不好。
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