三人齊齊抬頭望著城門。

    “推官大人，段大人，咱們不會要一直等到天亮了開城門吧？”

    “先試試。”段景曜清了清嗓子，眼前城牆高三丈多，夜裏寂靜，就算守衛睡著，也容易聽見他的聲音。

    他氣沉丹田，大喝一聲：“開！城！門！”

    楚昭雲也立即緊跟著大喝一聲。

    還沒等方茂茂也學起來，就聽見了城牆之上慌張的聲音：

    “齊州城門，何人喧嘩！”

    話落，守衛往下眺望，隻看見了衝著他搖手的三人。

    他登時鬆了一口氣，嘟囔著：“這又是哪家的孩子回城晚了！真是擾人清夢！”

    守衛心中雖然煩躁，卻還是趕緊轉身呼喚著城牆下城門內的守衛：“老張！外頭有人喊你聽不見啊，還得我叫你！分明你離得更近！”

    城牆下的守衛悠悠轉醒，連忙解釋著：“城門多厚你又不是不知道！肯定你先聽見看見外頭啊！”

    而城牆上的人，已經不再搭理他了。

    守衛老張開了內層門，跑到了外層門跟前，隔著門問道：

    “姓甚名誰？家住何處？幾時出的城？”

    楚昭雲給了方茂茂一個眼色，方茂茂立即憤憤然開口：

    “你問我們是誰？齊州知州來信讓青州推官大人速速前來查案，眼下我們到了城門外，無人相迎也就罷了，還得盤問我們？”

    老張一頭霧水：“啊？知州大人讓你們來的？你們是青州的推官？城門沒接到令啊……”

    “那你眼下是幾個

    意思，不讓我們進？”方茂茂質問著，雖然三人都帶了路引，但齊州這態度著實讓人生氣！

    “你們真是青州推官？”老張心想，他守城門這麽多年，半夜開門的時候不少。

    但都是出城遊玩晚歸的城中貴人。

    還從未見過有外地人半夜非要進城。

    說是青州推官大人，會不會是歹人胡說借了個身份？

    畢竟他是真的沒收到知州大人給的任何指令啊！

    他這話，讓方茂茂一時語塞，聽這意思，帶了路引還不夠，還得有青州推官的任命文書？

    “你這是何意？本是齊州知州請我們前來，我們到了又百般刁難？”

    “我……”老張嘴笨不會解釋，他沒想著刁難人，隻是他有他的職責所在，這大半夜城門已經關了，若是城中出去玩的人也就罷了，非城中人怎的能進，他想了想，衝著門外喊著話，“約莫著再一個時辰就天亮了，你們等城門開了檢查過路引再進來吧！”

    方茂茂一時語塞，無措地看向楚昭雲和段景曜。

    段景曜不緊不慢開了口：“如此也好，若是耽誤了查案，齊州知州怪罪下來，那便該是你擔責。”

    “我……”老張有些心慌，他不知道該怎麽辦，隻知道麵對來路不明的外地人，他不敢隨意半夜開城門。

    “你若是不想擔責，也不敢開門，你現在就跑一趟官府，問問知州大人到底何意。”段景曜提議。

    老張還是覺得為難，如實說道：“我

    從城門去一趟府衙，來回也得走一個時辰……不如等天亮了，檢查過各位的路引，各位自然可以進城了。”

    “眼下檢查路引讓我們進城。”

    “這這這不合規定，眼下城門已經關了。”

    “你起初問姓甚名誰、家住何處，難道不是要開門放人的意思？”

    “我……”老張憋了一瞬，發現他根本說不過門外的人，幹巴巴說道：“你們等天亮……”

    段景曜看向楚昭雲，等著楚昭雲做決定。

    楚昭雲低聲說道：“齊州這做派，與信中知州大人的語氣截然不同，這其中定有內情。既然進不去城門，眼下養精蓄銳，等天亮。”

    “好。且看範知州的態度，他與齊州知州認識，咱們也姑且相信齊州知州。”

    話落，段景曜將馬繩係在了城門口圍擋上，隨後在城門口席地而坐，將自己的衣角鋪展開來，拍了拍地，說道：“昭雲，靠著我歇息一會兒。”

    “嗯。”楚昭雲坐在了段景曜衣角上，歪頭倚靠在段景曜肩膀上，閉上了眼睛。

    段景曜也歪頭，輕輕抵著楚昭雲的腦袋，閉了眼。

    一旁的方茂茂呆愣了片刻，隨後坐在了二人身後一步之遠處，緊緊抱住了自己。

    三人就坐在城門口，半睡半醒著。

    一個時辰後，東方日出，天空乍亮。

    三人轉醒。

    城門緩緩開啟，走出了許多守衛，其中就有老張。

    他衝在前頭，立即接過了三人的路引。

    查完路引，他心情複雜。

    這三人不是壞人，來路清白。

    可這也代表著他們夜裏說的是真的，大抵是知州大人請他們來的！

    目送著三人進了城，老張跑回城門裏問守衛頭子，“大人，城裏出了什麽事嗎？有案子？”

    “你哪聽來的謠言，沒聽說啊！”

    “那是我聽岔了！”老張鬆了口氣。

    他又抬眼看向逐漸消失在視線中的三人兩馬，心想，不管了！反正他沒做錯，他又沒收到府衙給的指令！

    而進了城的三人兩馬，不知府衙位置，也不曾找人打聽。

    反而是在路邊攤鋪前坐下，吃起了湯餅。

    一碗香香的湯餅下肚，渾身熱了起來之後，楚昭雲才開了口：

    “這件事蹊蹺得很，夜裏無人接應也就罷了，清晨也無人接應。”

    “兩種可能，其一像茂茂說的，齊州知州不認為咱們會立馬趕來。”

    “若是沒有把握，他寫信給範知州作甚？”

    “第二種可能，齊州知州眼下處於迫不得已的境地無法安排人接應我們。既然能寫信，說明他尚未遇害，那他被挾持了？或者被人控製住了？”段景曜猜測著。

    方茂茂嚇得瞪大了雙眼，一州知州還能被人挾持？

    楚昭雲和段景曜想得差不多，說道：“若是這般境地，咱們貿貿然去找齊州知州，不妥。還是先暗中打探一番。”

    段景曜附和：“我正有此意。”

    “茂茂，你牽著馬去找客棧，先安頓好，隨後你去醫館看看昨夜有沒有摔出內傷來，

    我和段大人去打探打探消息。”

    “好。”方茂茂起身，昨夜之前他沒接觸過馬，心裏怕得緊，可他不想拖後腿，於是顫顫巍巍牽過了馬繩。

    楚昭雲和段景曜各有各的法子和打算，並不打算同行，相視一眼後便分道揚鑣。

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