自打開春以來，風也暖和了起來。

    楚昭雲因著昨夜騎馬趕路，便穿得厚了些，眼下她在熱鬧的街市上走了一會兒，身上就出了薄薄一層汗。

    她跟著人流走了片刻，看到一位麵善的姐姐，便問道：“叨擾了，這位姐姐可知大家夥都要去何處，今日莫不是有集會？”

    “妹妹是外地來的吧？”

    “是。”

    女子笑了笑，邊走邊說：“今日是青州一年一度的商戶大賽，各個商戶把自己鋪子裏頂好的東西都拿出來讓大家夥評選，要選最佳商戶！”

    “原是如此，怪不得這般熱鬧！”楚昭雲笑著跟著女子往前走了幾步，隨後放慢了步伐，又折身往回走。

    打聽到了府衙的地處，她便一路趕去，到了門口，她也不進去，就在門口和府衙說著話。

    眼下她是兩眼一抹黑，根本不知道齊州的知州大人葫蘆裏到底賣的什麽藥，也不知道知州大人是不是被人脅迫了，更不知道府衙裏的人是不是和知州大人一條心。

    她實在是沒法子開門見山地問。

    稍稍弓了弓腰，她溫聲和府衙門口的衙役說道：“衙役大哥，我家老爺讓我來問知州大人可曾出門了？大賽上未曾看見知州大人的身影。”

    府衙恍然大悟，嚴肅的麵色也緩和了幾分，說道：“原來你是張家的丫鬟，知州大人去不去大賽也輪不著咱們管啊，你家老爺沒提前和知州大人商量好嗎？你問我，我也不清楚啊

    。”

    “衙役大哥說得對。”楚昭雲說著話，看衙役前後截然不同的態度，就猜著商會的話事人大抵就是姓張，“我隻是奉命來問問，這都是主子們的事，咱們哪裏知道！”

    衙役點了點頭，又小聲說道：“昨日晌午大夫進了府衙，往後頭的知州大人住處去了，知州大人約莫著是病了。”

    說著話，衙役還使勁眨了眨眼。

    楚昭雲會意，這是衙役想私下裏和商會有個交情，所以才賣她個好。

    她立即按照衙役期望的那般，問道：“問了這般久，還不知道衙役大哥怎麽稱呼？”

    果然，她話音一落，衙役立即高興地報上了名字。

    楚昭雲心想，她假冒商會的人，自然沒法子在商會張家人麵前給衙役記上一功，但若是知州大人真遇著什麽難事了，等回頭事情處理完了，倒是可以在知州大人麵前給衙役記上一功。

    知道昨日晌午大夫進了門，楚昭雲心裏便有了數。

    她又回到了三人分道揚鑣的巷子口，看見方茂茂正在四處張望。

    “茂茂。”

    “大人回來了，我找好客棧了，安頓好了。”

    “嗯，先在原地等等段大人。”

    等了一盞茶的功夫，就看見段景曜的身影了。

    二人說了彼此打聽到的事，得出了一致的猜測：

    “知州大人昨日晌午就病了，所以昨夜無人迎我們，這倒也說得通。”

    “是，不過這病到底是巧合還是刻意還未可知，昭雲，接下來我們怎麽

    做？”

    “我想想……若是刻意，他圖什麽？信中那般焦急，不似作偽……會不會是有人想阻止知州大人查案？原本昨夜就該開始查案，不能再耽誤時辰了。”

    說著話，楚昭雲抬眼看向段景曜，問：“大人可否悄無聲息地帶我進知州大人的住處？”

    “或可一試。”

    “好！”楚昭雲又扭頭看向方茂茂，“茂茂，你在府衙門口不遠處等著，若是事情順利，著人出來叫你。”

    話落，三人又去了府衙。

    方茂茂坐在府衙不遠處的甜水鋪子裏等著，楚昭雲和段景曜繞到了府衙最北側，也就是府衙最深處的牆外。

    隻見段景曜跑了幾步，用力一跳再一攀，雙手一撐就到了牆頭上。

    楚昭雲一人在牆下抬頭仰望：“……”

    要是牆邊有一棵樹，她自己也能爬上牆頭！

    “大人，我怎麽上去？”

    “你跳起來，我拉你。”

    “……”楚昭雲半信半疑地貼著牆抬著胳膊跳了起來，下一息雙手手腕就被段景曜抓住了。

    她抬頭看著跨坐在牆頭，俯著上半身的段景曜，在他還沒發力之前，便開頭說道：“大人！鬆手，不行，我胳膊要脫臼了！”

    她這一聲，嚇得段景曜連忙鬆了手，又跳下牆頭來檢查著她的胳膊：“我看看，有沒有拉傷。”

    “沒有，但是在這個法子不行，真的會脫臼。”

    段景曜點了點頭：“本來想把你拽上來……那你騎在我肩膀上，我站起來之後，

    你扶著牆踩著我肩膀，自己撐上去。”

    “好，這個法子靠譜。”

    兩人折騰了一會子，才到了牆內側。

    各地府衙內的布局幾乎相同，楚昭雲和段景曜很快就找到了知州的住處。

    “就是這處，門口有三人。”

    段景曜往四周看了看，低聲說道：“昭雲，我引開門口的人，你進去。”

    “好。青天白日的，大人莫要真被人當成賊人了。”

    楚昭雲再原地等了片刻，見段景曜故作鬼鬼祟祟在院子裏晃了一晃，果真就把門口的幾人引開了，她連忙閃身到了知州的臥房門口，推門而入。

    一進門她便聞到了藥味。

    不巧的是，臥房裏不隻有躺著的知州，他床榻前還坐著一位女子！

    “！”

    楚昭雲與那女子都被對方嚇了一跳，兩人驚訝地直視著彼此。

    趁那女子還未曾反應過來，在她驚叫之前楚昭雲率先開了口：

    “我是知州大人請來的，你不要害怕，我沒有惡意。”

    女子驚訝過後，聽了楚昭雲的話很快便鎮定了下來，坐直了腰冷臉看著楚昭雲，說道：“你是何人？進來之前為何無人通報？你說知州大人請你來的可有何證據？眼下他雖昏迷在此，也不是就任憑你說了算！不管你有什麽企圖，我勸你速速離開。”

    “我自然有法子證明我是知州大人請來的，但同你說之前，我也需要知道你是何人。”觀此女子談吐，楚昭雲判定她是個能溝通的人，如此這般

    ，兩人才能好好說話。

    床榻前的女子擰眉，毫不猶豫道：“你不是齊州人！”

    “是，我是青州過來的。”

    “青州？”女子忽然鬆了口氣，立即起身朝著楚昭雲走來，“你是楚昭雲？”

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