王縣令打發書生離開，又找來劉衙役，讓他挨個通知登記戶籍的書生，交木牌子時要多交代流民幾句：流民們盡可能保存好木牌子，但也不必過於擔心木牌子的丟失。
    霍雲朝在周阿牛的契書裏見識過不少人性陰暗麵，但他從小在和平穩定的國度長大，並不能真正了解到人性的惡能達到什麽程度。
    他一臉疑惑地問：“大人，我想不明白，為什麽要搶奪其他人的木牌子呢？我們又不會認。”
    他實在沒往這處想過，為什麽要搶奪木牌子？木牌子隻是個憑借，又不是非它不可。
    王縣令笑了笑說：“你再多活個十年八年，到時候你該見的不該見的事情都讓你見識一遍。”
    陸長樂得到書生的回複，拉著她家三嬸，五個人齊齊向書生鞠躬致謝。
    書生怔愣數秒，慌忙擺手道：“不必如此，不值當如此。”
    他哪裏見過這等陣仗？
    他本來還對今日被抽調來幫忙登記戶籍頗有微詞，不曾想竟然有如此收獲。
    陸長樂脆生生道：“您無償幫小人登記戶籍，謝謝您。”
    書生嘴上不說什麽，心裏跟吃了蜜糖一樣甜，他的視線穿越人群落在霍雲朝的身上，心道：怪不得平樂侯這麽喜歡幫助老百姓，得到老百姓們的真切樸實的感激，是非常美好的人生體驗。
    歸家路上，陸長樂將陸三叔的木牌子塞給陸長平：“大兄，你替三叔保管。”
    陸長平沒拒絕，他本來也不放心腦袋不靈醒的三嬸管這麽重要的木牌子。
    一進流民暫住區，陸長樂一行人就被攔住了去路，人們七嘴八舌地問起來：
    “長平，你們登記上戶籍了嗎？怎麽樣？”
    “登記戶籍要說啥啊？我，我不太會說話，萬一答不上來咋辦？”
    “我聽說還要分戶啥的，你們家分戶了嗎？”
    ……
    陸長平讓堂妹陸長樂將人先帶回家，他主動留下來給大夥答疑解惑，不忘展示他領到的木牌子：“各位叔叔伯伯，待你們做完戶籍登記，書生會給你們派發木牌子。你們需得將木牌子保管好，弄丟了也不要緊，找到三戶擁有木牌子的人家替你們作證即可領取相應物資。”
    他觀察入微，說話做事都有分寸，給大夥答疑解惑，沒有丁點不耐煩。
    陸長樂一步三回頭，見她大兄一改往日的沉默寡言，扛起身為兄長的重責，扭頭衝她阿娘和三嬸笑道：“阿娘，大兄長大後一定會成為咱們陸家的頂梁柱。”
    陸氏眼中流露出幾分欣慰：“是啊，長平隨了你阿爺，不管是長相還是脾氣，一模一樣。”
    欣慰之餘，陸氏心頭難免湧起失落：人就怕對比。年方十五歲的陸長平，遠比她的枕邊人更有責任擔當，再過些年，定能擔得起陸家頂梁柱的重擔。
    陸長樂回到茅草屋，主動將她們家的木牌子交到他爹手裏：“阿爹，這是咱家的木牌子。侯爺說，明日憑木牌領取物資。”
    陸老頭睜開渾濁老眼，等陸長樂主動來到跟前才開腔：“長樂啊，你大兄呢？咋不見他回來？”
    “阿爺，大兄給大夥答疑解惑呢。”陸長樂笑著回道。
    陸老頭欣慰笑了，問起趴在他身上的陸長寧：“長樂，長寧沒哭沒鬧吧？沒惹得貴人不高興吧？”
    陸長樂拍了拍妹妹，哄她：“阿爺，長寧在外頭可乖啦。長寧，跟阿爺說你乖不乖？”
    陸長寧攤開掌心，裏頭是兩顆攥得緊緊的飴糖：“乖！長寧乖！侯爺給糖糖！”
    “侯爺啥時候給你的？我咋沒瞅見？”陸長樂驚喜交加。
    陸長寧奶聲奶氣地連說帶比劃：“阿爺，給！”
    她比了個霍雲朝悄咪咪給她塞糖的動作，末了還不忘把飴糖孝敬給她家阿爺。
    陸老頭看著幺孫女這麽孝順，不由得眼睛濕潤：“阿爺不要，長寧和姐姐吃吧。”
    “給阿爺！”
    陸長寧硬塞到陸老頭的口中，爬回來坐到長姐懷裏，她先舔了一口糖，舉著滿是口水的飴糖塞給陸長樂：“阿姐，吃。”
    陸長樂沒拒絕，她快要忘記飴糖的滋味，一抹甘甜湧入口中，讓她不禁淚灑當場：“好甜！”
    陸老頭二十多年沒吃過飴糖，他一個不留神就把口中的飴糖吞吃入腹，待他反應過來，見到陸長寧鬧著要讓全家人舔一口飴糖，他才意識到自己竟吃了獨食。
    陸長樂沒讓陸長寧分糖，哄著她自個兒吃完，拍著胸膛許諾：“長寧，你乖乖待在家裏，等阿姐去修築河堤掙到工錢，阿姐給你買多多的糖。”
    陸老頭聽到“修築河堤”一詞，陳舊老化的腦袋卡了半天，沒注意到“工錢”這關鍵詞。
    他一直想不明白為什麽平樂侯和縣太爺會給他們流民這麽大的優惠，敢情是在這等著呢？
    修築河堤，那可是當官的趁機中飽私囊的大肥差！
    陸老頭費了些功夫才壓下心頭湧起的恐懼與憤怒，壓著聲音問：“長樂，侯爺讓咱們去修築河堤？”
    陸長樂壓根沒看出來她家阿爺的頭腦風暴，喜滋滋地說：“對！阿爺，侯爺同我說，咱們要想從官府那得到修建房屋的材料，前提就是要修築河堤！不過，侯爺也說了先給咱們兩天時間種紅薯，明日便會按戶派發紅薯種，劃歸土地到每家每戶。等種完紅薯，咱們就得抽調人手去修築河堤，我隻需要能幹阿爹一半的活計，侯爺就給我發工錢，每日還管一頓飯呢。”
    陸老頭怔愣片刻，他誤會平樂侯了嗎？他活了這麽多年頭，頭一回聽說官府修築河堤會給百姓派發工錢，還管一頓飽飯的事情。
    長樂她爹急吼吼問道：“長樂，侯爺當真這麽說的嗎？”
    陸長樂擲地有聲回答：“阿爹，這是侯爺親口跟我說的。縣太爺當時就站在旁邊，他也笑著點頭了呢。”
    長樂她爹頓時覺得渾身有勁：“我歇兩天，歇好了直接去修築河堤！既能領工錢，又能吃一頓飽飯，絕對不能錯過！”
    陸老頭默不作聲。
    他一時間無法確定霍雲朝是否在誘騙像他們這樣的無辜百姓為他所用，不見兔子不撒鷹才是貴人們的貪婪本性。
    嗐，走一步算一步吧。
    若是平樂侯和縣太爺真要他們去死，他們這些底層老百姓除了認命之外，還有什麽辦法呢？
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