宋玥被抬出去後，宋世誠一副懊悔模樣捶胸頓足著，好不容易才擠出了一滴眼淚，就迫不及待的想要展示給宋昭看，
    這樣惺惺作態的嘴臉，宋昭可太熟悉不過了。
    當年阿娘離世的時候，宋世誠不也是這般情深幾許？
    可他分明，就是眼睜睜看著阿娘被活活打死的啊......
    如今的宋昭，多看他一眼都想作嘔，
    她對宋世誠的恨意，甚至比對薑氏的還要多。
    不過她現在還不能將這份情緒表露出來，她得陪著宋世誠一起裝，
    “父親，母親方才交代了一件事，要女兒告訴您。
    母親實在是放不下您，她說她遭了難不要緊，但她害怕皇上日後還會懷疑您，會影響您的仕途和長姐來日的好姻緣。所以母親決定不受自戕，而讓父親執家法將她鞭刑處死，以此來向朝廷表明衷心。”
    宋昭原本以為宋世誠再怎麽樣，也會先裝著拒絕此事一番，
    卻不料他隻是哭得更用力了些，哽咽著呢喃了一句，
    “彤兒......你這又是何苦。”
    宋昭也很想看看，他這戲能演到什麽時候，於是故意說了句，
    “這件事的決定權還在父親身上，母親雖然有此想法，但父親您是可以拒絕的。”
    而後，她便看見宋世誠用最深情的嘴臉，說出了最絕情的話來，
    “既然你母親已經做下了這樣的決定，為父也不好要她含恨而終。這件事......就依她所言。隻是為父與你母親數十載夫妻情分，你要為父如何能下得去手？”
    說話間，宋世誠渾濁的目光投在了一旁的家丁身上。
    家丁驚慌失措，沒等宋世誠開口就先跪下說：“老爺，夫人待咱們向來很好，咱們怎麽能恩將仇報，活活打死夫人呢？還請老爺三思！”
    這會兒宋昭才發現，原來整個宋府上下，人人都像是那升平署的戲子，一個比一個會做戲。
    薑氏向來苛待下人，動輒打罵克扣月錢，哪來的他口中所言‘對他們很好’？
    這家丁如此說，隻不過是不想擔責而已。
    誰要是真打死了薑氏，到時候等宋玥醒來，還不得扒了他的皮？
    且要執行家法，這件事就必須得宋家內部自己解決，
    朝廷派來的人領的是讓薑氏自盡的聖旨，他們更不敢動手。
    事情一時僵住，
    宋昭佯裝糾結，好半晌才似下了很大的決心一樣，跪在了宋世誠麵前，
    “家中遭難，母親大義！女兒不願父親為難，若必得有人來當這個惡人，就讓女兒來當吧。”
    宋世誠表麵上對於宋昭此舉十分感動，但其實他心裏也明白，宋昭說要動手，多少也有些想為白氏報仇的意味在。
    但他不會攔著。
    薑氏的死已成定局，況且也隻有她死了，才能讓朝廷信了他沒有參與在那些罪事之中。
    其實許多事，大家都是各取所需而已，原本也沒必要說破。
    宋昭將一切都打點妥當後，讓禦前的人在內庭院外候著，她和宋世誠則入了內庭。
    薑氏跪在庭院正中，宋昭小聲對宋世誠說：
    “爹，你不忍心看著，就在房中別出來了。”
    她接過宋世誠手中的皮鞭，又道：“雖然女兒是替您動手，但是這件事得讓朝廷的人以為是您親自動手的，才能有效果。
    等下您在房中再上奏一封，奏折中說明今日您要執行家法鞭死母親的緣由，務必要讓皇上覺得母親這些年來的所作所為和您沒有絲毫聯係，否則母親今日就白白犧牲了。”
    宋世誠當然知道，這封奏折必得寫的字句啼血，才能讓他重得蕭景珩的信任。
    許是因為愧疚，又或者不忍分別，
    他連與薑氏最後的告別都沒有，就匆匆回了房中閉上了門。
    宋昭抻了抻手中攥著的皮鞭，抬頭看了眼霧蒙蒙的天。
    雪下得很大，
    比阿娘死的那天還要大。
    她麵無表情走到薑氏身前，
    薑氏還來不及害怕，宋昭已經手起鞭落，重重的一鞭抽打在她的腰身上。
    素衣霎時被抽爛，露出見血的皮肉來。
    薑氏伏倒在雪地裏，有那麽一個瞬間，宋昭仿佛在她的神情上，看見了昔日阿娘的影子。
    那種被絕望與恐懼步步侵蝕的表情，宋昭一輩子都不會忘記。
    ‘啪’
    ‘啪’
    ‘啪’
    宋昭執行鞭刑的時候，全程一言不發，手上的力道卻是一下比一下更狠，
    執鞭的手虎口處被磨出了血痕，但她依舊將皮鞭攥得緊緊的，每一下都用盡全力揮出去，
    但每一鞭，又都巧妙的避開了要害處。
    直到薑氏被打到血肉模糊，皮開肉綻，傷口深能見骨，
    直到她仰麵躺在地上，連歇斯底裏的叫喊聲都弱了下去，
    宋昭這才停手。
    她緩緩蹲下，欣賞著薑氏身上以血為墨作出的畫，
    忽而笑了。
    “母親，你安心上路吧。”
    她寸寸逼近薑氏，又壓低聲音補了一句，
    “你放心，不久的將來，我一定會送父親和長姐下去陪你。
    這黃泉路上，必不叫你孤單。”
    薑氏眸色驚恐，幾乎是用盡了最後一口氣力，弱著聲音說：
    “野種......你騙我......”
    宋昭笑著衝她挑了挑娟秀的眉，繼而眼神倏然發狠，用力一鞭抽打在她的天靈蓋上。
    眼睜睜看著薑氏斷了氣後，宋昭才將皮鞭丟在了她的屍首旁，語氣淡漠地說了句，
    “四十六鞭。”
    “昔日你打在我阿娘身上的二十三鞭，今日我自當加倍奉還。”
    話落，宋昭雙膝砸入雪地中，
    她的明眸中蓄滿了淚水，衝著薑氏身後的方向叩首三記，
    “阿娘，你可安息了。”
    *
    折返回溫泉山莊，已經是三日後的事情了。
    宋世誠親手將薑氏打死的消息，已經早一步傳入了蕭景珩耳中。
    這日宋昭回來，蕭景珩親自去山莊外相迎，
    宋昭一見到她，就哭得我見猶憐，“皇上......”
    蕭景珩將她擁入懷中，柔聲勸慰道：“怎麽了？身子怎麽抖成這樣？”
    雲杉從旁解釋道：“回皇上，小主是在家中被嚇到了。”
    “嚇到？”蕭景珩問：“出了何事？”
    宋昭像極了受驚的貓兒，依偎在蕭景珩懷中瑟瑟難言。
    雲杉便道：“老爺是當著小主的麵，親手將夫人活活打死的......小主沒見過什麽血腥的場麵，打那之後就心悸難安，入夜總是夢魘，睡也睡不踏實。”
    小印子從旁也道：“回皇上，奴才去瞧過，罪婦被打得都沒了人形，也難怪小主會害怕。”
    說著從懷裏掏出一封奏折，雙手奉於頂遞給蕭景珩，“這封奏折是宋大人托奴才務必要交到皇上手中的，還請皇上過目。”
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