“你這野種得意什麽？”
    薑氏猛地一把將宋昭推開，故作底氣十足地吼道：
    “我是護國公的嫡妻，是朝廷親封的正二品誥命夫人！老爺與我情深義重，他見我有難，這些時日定會替我奔走！皇上絕不會賜死我！”
    “或許吧。”宋昭神色淡淡地聳了聳肩，回身坐到薑氏的對麵，微笑著說：
    “父親原本是能替你奔走的，但我一早就給父親去了一封家書，讓父親莫要輕舉妄動，說事情或許還有轉機，一切等我回來再說。所以這幾天，父親隻一心盼著我回府，除此之外，他什麽都沒有做。”
    薑氏驚恐地瞪大雙眸，渾身不受控地打著顫，拚命搖頭道：
    “不可能！這不可能！”她忽而發了瘋，扒在封閉嚴實的窗戶縫上，衝外頭大喊：
    “老爺！老爺救我！老爺！”
    “救你？嗬......”宋昭不屑輕嗤，“聖旨已下，救你豈非是要讓父親抗旨？且你以為遭難的隻有你，父親就沒有受到牽連嗎？”
    薑氏回眸，目光凶狠地瞪著宋昭，
    “你這野種想說什麽？”
    宋昭蹙著眉，語氣沉下來，“我不怕告訴你，這件事皇上已經開始懷疑，父親對你所做的惡事知情不報，甚至參與其中。你現在還敢讓父親去找皇上求情？你是想害的全家都跟著你陪葬，你才滿意嗎？”
    話落，她眉目一瞬舒展，一臉輕鬆的模樣，身子隨意向後一靠，攤開雙手道：
    “我無所謂。我已經嫁與帝王家，就算宋家最後落了個滿門抄斬的下場，也不會影響到我。但你可得想想你的親生女兒。
    長姐她才十八歲，她與葛大人家的公子情投意合，當初你們送我入宮去，不就是想要成全長姐和葛公子嗎？
    你繼續鬧，最好鬧到宋家喜宴變喪宴！葛公子對長姐情深似海，或許他到時候還會將長姐的屍骨撿回去，奉到他家的祠堂裏。也不失為美事一樁。”
    “玥兒......玥兒......不、不可以！”
    薑氏失魂落魄喃喃兩句，猛地打了個激靈後，枯槁的雙手死死抓著宋昭的肩膀，用力搖晃著，
    “我警告你！你要是敢傷害玥兒分毫，我定饒不了你！”
    “沒人要傷害你女兒。”宋昭生硬的將薑氏推開，“想傷害她的人，從頭到尾都隻有你自己。”
    薑氏一時啞口，絕望的癱坐在地上。
    求生是人的本能，
    薑氏比誰都想活著，
    可同時，她又是宋玥的母親。
    為人母者，即便再惡毒，又有幾個是不心疼自己子女的？
    宋昭的話說得不中聽，但是在理。
    薑氏這些年利用各種關係收斂的錢財，大多是沾著宋世誠的麵子。
    現在東窗事發，龍顏震怒，她若是還不乖乖赴死，反而叫屈鬧得天翻地覆，肯定會讓蕭景珩徹查此事。
    前朝三千朝臣，有哪個能經得起督察院那樣扒皮抽筋的徹查？
    到時候不單她的命保不住，就連宋世誠和宋玥也可能跟著一起遭殃。
    薑氏內心掙紮了許久，
    她如同一攤爛泥癱坐在地上，直到眼淚都哭幹了，才用弱不可聞的聲音說了一句，
    “讓人把東西拿進來，我如你願就是了......”
    “你這是打算自戕？嘖嘖......”宋昭仿佛聽見了什麽天大的笑話，連連冷笑道：“你是在裝糊塗還是真的蠢？你自戕有什麽用？皇上賜你自盡是給護國公府麵子，可你若真的自戕，皇上對父親的懷疑就會永遠都在，護國公府也會永遠都被牽連。”
    她默然須臾，躬身下去將薑氏從地上攙扶起來，
    “你橫豎都難逃一死，與其舒舒服服的死，倒要身後落下一堆麻煩。還不如死得轟轟烈烈，為家中永絕後患。”
    薑氏警覺地瞥她一眼，“你什麽意思？”
    宋昭深吸一口氣，凝重道：“讓父親執行家法，將你活活打死。這樣一來，父親就可以在皇上麵前塑造一個對這些醃臢事毫不知情，且對你所作所為痛心疾首的形象。他要你受家法處置而死，是對朝廷表了衷心，也是像皇上自證了清白。”
    她見薑氏悲愴欲絕，啞著聲音流著淚，便知她心裏也是有所動搖的。
    於是喟歎一聲，無奈道：“這法子對你而言實在殘忍。不過也沒人強迫你，要走哪條路，你自己選。”
    薑氏雖然惡毒，但對宋世誠卻是真心。
    她知道今日她逃不過一死，想想夫君，想想女兒，
    心裏縱使有再大的恐懼，咬咬牙，這輩子也就過去了。
    她一把將宋昭推開，抹掉臉上淚，又複了以往對宋昭不屑與怨懟的態度，道：
    “你以為我不知道你這野種在想些什麽？你口口聲聲說是為了老爺，其實你還不是怕宋家遭難，你也受到牽連？你事事都在為自己籌謀，還在我麵前裝什麽清高！”
    宋昭輕描淡寫地說：“我從不避諱我是為了自己。但你要不要為了你女兒做出犧牲，你自己看著辦。”
    最終，薑氏還是決定依宋昭所言，不擇自盡，而選擇受家法赴死。
    宋昭回到正殿去見宋世誠和宋玥的時候，兩個人都一臉急切地問她事情可有轉機。
    宋昭哭著說：“父親，女兒不孝，實在沒辦法救母親......”
    聞言，宋玥情緒十分激動，拉著宋世誠的胳膊一個勁求著他要救薑氏。
    而宋世誠則在短暫的沉默過後，長舒一口氣，悲戚道：“罷了......這事是皇上和太後一同下的旨意，任誰也無能為力。玥兒，咱們好好送你母親最後一程吧。”
    他這話的意思，明顯就是他為了自保，已經打算舍了薑氏了。
    男人本性如此，宋昭司空見慣，半分不覺得稀奇。
    可宋玥卻發了瘋似的，哭著喊著說她一定要救薑氏走，
    還搶了宋世誠的劍，一副視死如歸的模樣就要往柴房衝。
    宋世誠一時心驚，怕她亂來驚了禦前的人，更要連累了他，
    於是當機立斷對著宋玥的後脖頸就劈了一掌，將她打暈後吩咐下人道：
    “來人，將大小姐抬回房去嚴加看管，沒有老夫的吩咐，誰也不許放她出來！”
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