燭火下，夫妻相互依偎，親密無間。薑韶華終於說出了這些時日壓抑在心底的彷徨。
    她曾做過母親，為了兒子守寡十數年，掏心掏肺地對兒子，結果卻落得被背刺的淒涼結局。
    這是她心底無法釋懷的痛苦，是紮在她心頭的一根刺。
    如今她又要做母親了。對肚中的孩子，本該懷著無盡的喜悅和期待。可她實在做不到。
    “我知道這對肚中的孩子不公平，”薑韶華聲音有些苦澀：“前世發生過的一切，和他毫無關係。然而，我這個母親，卻對他已有了些芥蒂和疏離。”
    所以，這些時日她不漏破綻，不僅因為她擅長掩飾，也因為她打從心底有些排斥和抗拒，對即將到來的孩子並無太多的希冀和發自內心的喜悅。
    這層陰暗的心思，一旦說開，薑韶華甚至失去了和崔渡對視的勇氣。
    崔渡認真地想了想，在她耳邊低聲道：“你是要做大事成就大業的人，以後要搭理朝政忙無政務，本就沒什麽時間陪伴養育孩子。等孩子出世之後，養孩子的重任就交給我。”
    薑韶華：“……”
    薑韶華聽得一怔，抬頭看著崔渡：“你養孩子？”
    崔渡理所當然地點頭：“對啊，夫妻兩人，總得有一個管孩子。你忙得沒時間，就該由我這個父親來養孩子嘛！”
    崔渡總有化繁為簡的能耐，在他這裏，一句我來養孩子便解決了薑韶華積鬱數日的心事。
    薑韶華想了片刻：“好，我們先暫時說定了。我得了空閑，也盡力多陪一陪孩子。”
    頓了頓：“我也盡力喜歡他。”
    這話說得，有些荒誕。女子的母愛應該是天經地義的，自己生的孩子，怎麽會不喜歡怎麽能不疼愛？
    可對一個受過蝕骨之痛的母親來說，這樣的態度已十分勇敢了。
    崔渡心疼地親了親她的額頭，低聲道：“韶華，你不必愧疚。你沒有對不起誰。”
    薑韶華慢慢呼出一口氣，靠在崔渡懷中，睡意再次襲卷而來。
    她合上眼，沉沉入眠。
    睡夢中，一個麵容模糊的小小嬰兒步履蹣跚地向她走來，口中嫩嫩地喊著娘親。
    她微笑著俯身去抱嬰兒，嬰兒的身子小小軟軟的，帶著奶香。可惜，嬰兒的小臉始終被一層薄霧籠罩著，看不清五官模樣。
    娘親！娘親！
    嬰兒不停地喚著她。她心愈發軟了，一聲聲應著。
    她在睡夢中舒展了眉頭。凝望著她睡顏的崔渡，也終於鬆了一口氣。
    ……
    話說開了之後，薑韶華心結去了大半，私下裏和崔渡在一起，便時常說起肚中的孩子。
    “我私心裏想過，這一胎最好是個女兒。”薑韶華坦然吐露心聲：“倒不是因為我前世生了兒子對兒子有陰影，是因為我以女子之身做了南陽郡主。日後若有更大的前程，我希望我的繼承人同樣是女子。”
    “如此，便能啟用更多的女子為官，讓女子讀書做官掌握一定的權利，開啟全新的時代。要做到這些，絕非三五年之功，或許要幾十上百年。移風易俗，總需要漫長的時間。”
    “我現在還年輕，等我老了，我的女兒能接替我的位置，將這份事業堅定不移地推行下去。”
    崔渡對此十分讚成：“你說得對。我們就生女兒！”
    薑韶華笑著問他：“如果真生了女兒，你會不會有些失望？”
    畢竟，世人都重子嗣。都不能說重男輕女，本來就是事實。
    崔渡笑道：“我們那裏，女子和男子一樣，都是自小讀書。考大學各憑能耐，學有所成後，女子一樣能居高位做事。我和你說過，我的老師是最頂級的農學專家，我的母親在政壇裏混得風生水起，我的家族裏，表姐妹們大多從政，且都表現出色優異。”
    “如果我們有了女兒，那可得從小就好好培養。讓她讀書習武，成為大梁最出眾的姑娘！”
    薑韶華聽得輕笑連連，心情霍然間明媚了起來。
    還有一樁好消息，她的身孕大概是滿三個月了，胃中翻騰不適的感覺通通消失不見。胃口忽然就好了起來。
    而此時，太和帝的喪事也終於接近尾聲了。
    ……
    再多的悲傷，都會隨著時間的推移慢慢消逝。
    鄭太皇太後被淮陽王武安郡王激起了鬥誌，這些日子精神了不少，特意令人將薑韶華叫進了景陽宮：“韶華，明日就要運棺木到皇陵。平王要扶棺前去，你也一同去，路上多多照拂平王。”
    女子不扶棺木不進皇陵的規矩，在三年前太康帝的喪事時就被薑韶華打破了。如今薑韶華在鄭太皇太後一力支持下總攬全局，皇陵自然是一定要去的。
    薑韶華點頭應下。
    鄭太皇太後深深看一眼薑韶華，再次囑咐：“記住，不管發生什麽事，你都別管，隻要守著平王就行。”
    薑韶華似未聽出鄭太皇太後的暗示，正色應道：“伯祖母放心，我一定會照顧好平王。”
    趙公公殷勤來稟報：“啟稟太皇太後娘娘，範貴太妃前來求見。”
    宮裏就剩平王這麽一根獨苗。於鄭太皇太後而言，也就隻剩推平王上位這一條路可走。
    在這樣的前提下，鄭太皇太後也得給範貴太妃留些體麵，想不想見的，也要見一見：“讓她進來。”
    片刻後，範貴太妃進來了，恭敬地行了禮，然後親熱地和薑韶華寒暄。
    薑韶華對範貴太妃的態度也算客氣：“太妃有事隻管吩咐。”
    範貴太妃確實有事相求：“顥兒年少，接下來幾日還請郡主照顧一二。”
    在宮中女眷眼中，薑韶華已是輔佐平王的不二人選。薑韶華既然能從中獲取天大的好處，那麽就得付出相應的代價。譬如全力保護平王，不容任何人欺辱平王，要為平王抵擋住野心勃勃的武安郡王和淮陽王，還有百官們的質疑等等。
    所以，範貴太妃的懇求中，透出了理直氣壯。
    薑韶華看一眼範貴太妃，淡淡應了。