第406章 兩得

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    突如其來的好,讓乞丐們有些懵。
    鬱承轉頭看向其他乞丐,問他們道:“那些孩子經常欺負你們嗎?”
    乞丐們搖頭,解釋了緣由。
    鬱承聽完,神色凝沉。
    為了一塊糕餅,甘願被人追打,何其心酸。
    鬱承沉歎口氣,問他們附近可有賣吃食的。
    一塊糕餅,哪裏夠他們吃飽。他既遇上了,總該管他們一頓飽飯。
    乞丐們道:“有,就在前麵,從那裏拐過去再走一會兒就有麵攤和包子鋪。”
    他們方才就是從那邊過來的,那包子聞著可香了。
    看出乞丐們眼中晶亮的渴望,鬱承道:“帶路。”
    乞丐們依言走在前麵,將鬱承一行人帶到了麵攤和包子鋪。
    兩間攤鋪是挨著的,嫋嫋白煙和縷縷香氣混合在一起,誘的人直吞口水。
    正在煮麵的老板見到乞丐們又來了,麵色不愉欲要轟趕時,看到了他們身後的鬱承等人。
    “坐吧。”鬱承讓乞丐們圍桌坐下,對老板道:“給他們一人煮一碗麵。”
    “哎哎,好。”老板連聲應下,快速忙活起來。
    等候的功夫,鬱承讓近衛楊權去旁邊的包子鋪,買了兩籠包子來,讓乞丐們先吃。
    乞丐們欣喜若狂,一個個爭先恐後的抓起包子,也不怕燙,大口大口的吃著。
    很快,麵煮好了,一碗碗的端上桌放到他們麵前。
    乞丐們拿起筷子,吸溜吸溜的吃著,吃完連麵湯也不放過,端起碗喝了個幹淨,甚至連碗沿上沾染的湯汁都用舌頭舔掉。
    他們這副吃相,看的老板眉頭緊皺,擔心那碗別的食客不願意再用。
    可生意上門,又是軍爺帶著來的,他不敢推拒。老板暗歎口氣,隻能自認倒黴。
    一碗熱湯麵下肚,不僅填飽了肚子,身體也跟著暖和起來。乞丐們放下碗,感激的看向鬱承。
    隻有裹著大氅的小乞丐,抱著碗不撒手,小心翼翼地問:“我能要這隻碗嗎?”
    貴人說要賠他一隻新碗,可大過年的,雜貨鋪都沒開門,根本沒法兒買。
    他覺得這隻碗就很好,雖有些舊了,但一個豁口都沒有,比他之前那隻破碗好多了。
    “好。”鬱承沉應,同老板將碗買下。
    老板眼睛一亮,一番商量後以低價將乞丐們用過的碗全都賣給了鬱承。
    鬱承沒有多想,買下後都給了乞丐。
    隨後,鬱承起身,繼續巡查民情。
    走了兩條街,楊權上前低聲稟報了幾句。
    鬱承頓步回頭,果然看見乞丐們遠遠的跟在後麵。見他看過去,就像做錯了事般,驚惶緊張不安。
    鬱承無奈擰眉,招手示意他們上前。
    待走近了,鬱承問他們:“你們跟著我們做何?”
    乞丐們戰戰兢兢道:“我們……想跟著你們。”
    “我知道你們是將軍,我們也想參軍。”
    鬱承道:“你們還太小。”
    乞丐們急聲道:“我們會很快長大的,我已經十三歲了,他十二了……我們隻是長的矮小。但我們手腳麻利,可以先幹別的活,等我們長大了,再上陣殺敵。”
    “而且,我們不要錢,隻要給口飯吃就行,求你收下我們吧!”
    乞丐們說完,撲通跪地,滿眼祈求。
    參軍雖有戰死的風險,但好歹能吃口飽飯,怎麽也比要不上飯餓死強。
    鬱承垂眸看著跪地雪地裏的乞丐,神情悲憫鬆動。最終,他答應了。
    乞丐們大喜過望,正要磕頭感謝,就被人冷聲打斷。
    “殿下,不可。”
    一將領皺眉道:“他們太小太弱了,留在軍中是負累。”
    乞丐們一聽,剛激熱的心瞬間又涼了。
    “可他們也是大昭子民。”鬱承側眸望著將領,字字清晰道:“我們堅守邊關,為的不就是守衛大昭河山,護百姓安寧嗎?”
    “若眼睜睜看他們凍死餓死不管,那這堅守還有何意義?”
    將領張了張嘴,答不上來。
    末了,將領歎氣道:“殿下,非是末將狠心,隻是城中乞丐上千,根本管不過來,便是有心也無力。”
    短暫思索後,鬱承抿唇道:“那就設一個門檻,隻管勤懇願意幹活的,好逸惡勞的懶漢一律不管。再則,年滿十五者,需得操練上戰場。”
    這兩條要求,能杜絕混吃混喝的乞丐。反之符合要求者,也不失為助力。
    軍中雜務繁多,這些乞丐雖不能上陣殺敵,但在後務營洗衣做飯,燒水搬柴,照顧受傷軍士,足能勝任。
    如此一舉兩得,軍中雜務既有人做,城中也能少些乞丐。
    “殿下英明。”將領聽後茅塞頓開,對鬱承佩服的五體投地。
    此次交戰,軍中人手緊缺,後務營根本忙不過來。乞丐入軍,不僅解決了人手不足,也能替換下作戰軍士。
    乞丐也好,將士也罷,都是人力,端看如何利用。
    鬱承對將領道:“此事便交由你去做,將他們帶回去安置,另再派人到乞丐窩布令,征願者入軍。”
    “是,末將領命。”將領應下,指揮幾名軍士,帶著乞丐們離開。
    想到以後都有飽飯吃了,乞丐們欣喜不已,心甘情願的跟著走了。
    將領辦事的效率很快,當天下午就派人兵分幾路,在城中幾大乞丐窩點布令。
    聽聞此令的乞丐們議論紛紛,互相商量著蠢蠢欲動又心有畏懼。
    若隻是做雜務便罷了,可年滿十五者得上戰場,那可是會丟命的。
    當然,不論年紀大小,也有那好吃懶做者,隻想平白混口飯吃,不願意幹活。
    於是有病殘者和年老者問:“像我們這樣的,根本沒辦法上戰場,也做不了重活累活。”
    軍士瞥他們一眼,冷麵道:“燒火洗菜,端茶倒水總能做。”
    這些事輕巧簡單,但凡能走街要飯者,必定能做。力所能及,還能換口飯吃,怎麽都不虧。
    有人強辯道:“那要是這些也做不了呢?”
    軍士道:“此令是自願入軍,非是強迫。”
    不想幹,你可以不去。
    想偷奸耍滑者聞言,心中的那點僥幸被掐滅。
    若是別的地方,他們還能撒潑耍賴,可軍營,那是斷然不敢的。
    是以眾乞丐麵麵相覷,都在猶豫。
    然頓頓飽飯的誘惑實在太大,片刻後有乞丐出聲表態,願入軍中。
    有人帶頭後,其他猶疑不定者也相繼表態。