遊龍號穿過浩蕩的河麵，拐彎駛入另一段運河時，趙管事都鬆了口氣。
    總算是到了大河南岸，進入了荊襄鄭家影響力最大的地盤了。
    “韓公子你看，這些河上的船，大船全都是鄭家的。”趙管事指著河麵上來往不絕的船隻說。
    葉泠鳶有些無法相信：“不至於吧？”
    趙管事笑了笑，笑容中的意味有些複雜，葉泠鳶一時間竟然也無法準確捕捉。
    “韓公子覺得不可思議是嗎？但是這就是事實。”
    趙管事的聲音很平靜，“在大河之南，所有水上的船隻，隻要超出指定規格，都必須經過鄭家批準，才能下水。”
    “同時，荊襄平原不得有任何船廠私自製作超出指定規格的船隻，一旦被鄭家發現，就是家破人亡的結局。”
    葉泠鳶這是真的吃驚了：“這麽霸道？”
    “霸道嗎？”趙管事不予置評，“這裏隻有鄭家自己的造船廠才能製作各種規格的大小船隻，如果到鄭家的造船廠購買大船，直接就帶上了鄭家的批準。”
    “否則哪怕是從南方鳳梧王朝購買的大船，也不能隨便進入荊襄水域。一旦被鄭家水上巡查隊發現，立刻就會沒收船隻，羈押船上人員。”
    “想要把船和人領回來，最少都要交上一筆不菲的罰款。”
    “但交罰款都是好的，大部分時候，人放回來了，船回不來。小部分時候，人和船都回不來。”
    “鄭家越來越大的船隊，就是這樣起來的。”
    葉泠鳶瞥了他一眼：“既然鄭家這麽威風霸道，你還敢跟我說這些？也不怕傳到鄭家耳朵裏？”
    趙管事先是唬了一跳，然後又笑了起來：“我也沒說什麽，隻是把鄭家做過的事情說了一遍，怎麽就不能說了？”
    “難道在京城說違反國法會被抓捕入獄，抄沒家產，是對朝廷的誹謗詆毀嗎？”
    葉泠鳶舌尖在後槽牙上抵了抵，嘶嘶地吸了口氣：“你這意思，鄭家在荊襄地區，就相當於……那個？”
    她用手指對著頭頂的天空指了指。
    趙管事學著葉泠鳶經常做的動作，對她挑了挑眉毛：“這還用問？”
    這下輪到葉泠鳶嘖嘖稱歎了：“我一直都聽說四大世家如何厲害，但是在京城的時候，可是親自跟楊家打過交道，還親眼看見明珠公主帶兵圍攻楊家，每次都是楊家失敗。”
    “所以一直覺得四大世家不過如此。”
    “但是離開京城，到了這裏，又聽你這麽一番話，才知道這千年世家的威勢，真是不容小覷啊。”
    “想來以前我看不起楊家，覺得他們名不副實，也是我見識不夠。估計在楊家祖地隴西，他們的威風應當不下於鄭家。”
    趙管事眨了眨眼睛：“我不過是個管事，為人效命，見識不多，對這些千年世家更是不怎麽了解。所能說的，也就隻是鄭家而已。”
    反正對於荊襄地區的百姓來說，鄭家的影響力要比朝廷直接得多。
    朝廷的那些規矩賦稅，到了這裏，都被鄭家的規矩和各種捐費取代。
    老百姓隻知道聽誰的能過下去，就聽誰的。
    官老爺們怎麽安排，又是怎麽跟鄭家協調的，或者幹脆哪些就是鄭家自己的人，哪些是識時務者接受了鄭家的管派，他們沒有心思去管。
    隻要有田種，有飯吃，老百姓就能過下去。至於頭頂上是哪位老爺，對他們來說，有區別嗎？
    葉泠鳶也是開了眼界。
    接下來的旅途再沒有出什麽意外，遊龍號順利抵達襄陽城外碼頭的時候，已經是下午時分。
    葉泠鳶走下遊龍號的踏板，衛家兩姐妹跟在她身後，亦步亦趨。
    這兩天，衛家兩姐妹終於克服了恐懼，主動來請葉泠鳶幫忙，陪她們到鄭家去一趟。
    理由是她們跟衛家某位老夫人有親戚關係，以前林衛氏就計劃到了襄陽，先來拜訪這位鄭家的老夫人，然後再返回衛家的老家。
    可是現在林衛氏已經去世，她們兩個年紀又小，不敢獨自返鄉，隻能向這位老夫人求助了。
    本來就有這種意圖的葉泠鳶當然沒有拒絕。
    兩個船上的水手幫忙把姐妹兩個的行李抬到了碼頭上，立刻就有力夫上前招攬，卻被葉泠鳶揮手拒絕。
    葉泠鳶伸手點了點邊上徘徊的幾個半大小子：“你們去幫我叫一輛好點的馬車來。”
    衛家姐妹緊緊地挨著葉泠鳶站著，看起來有些緊張。
    幾個半大小子倒是懂些規矩，沒敢盯著她們看，聽全了葉泠鳶的要求之後，立刻就撒丫子往邊上跑了出去。
    沒過多久，一輛八九成新的馬車就駛了過來。
    葉泠鳶丟給為首的小子一把銅錢，看著幾個半大小子笑嘻嘻地跑到一邊分錢，伸手示意衛家姐妹上車。
    車夫倒是個麵向憨厚的漢子，上來把兩個箱子放在了車廂後麵，用繩子綁緊。
    葉泠鳶坐在車轅上：“去襄陽城裏，找個幹淨安全的客棧，我帶著女眷，最好是有小院子的。”
    車夫點了點頭：“您放心！”
    雖然說是要把這對姐妹送去鄭家投親，但是事先連個招呼都沒有打，一身旅途勞頓的上門，是一種比較失禮的行為。
    葉泠鳶是準備以此為橋梁跟鄭家的人認識之後，花一番時間打交道的，自然不能從一開始就讓人印象不好。
    遊龍號穿過浩蕩的河麵，拐彎駛入另一段運河時，趙管事都鬆了口氣。
    總算是到了大河南岸，進入了荊襄鄭家影響力最大的地盤了。
    “韓公子你看，這些河上的船，大船全都是鄭家的。”趙管事指著河麵上來往不絕的船隻說。
    葉泠鳶有些無法相信：“不至於吧？”
    趙管事笑了笑，笑容中的意味有些複雜，葉泠鳶一時間竟然也無法準確捕捉。
    “韓公子覺得不可思議是嗎？但是這就是事實。”
    趙管事的聲音很平靜，“在大河之南，所有水上的船隻，隻要超出指定規格，都必須經過鄭家批準，才能下水。”
    “同時，荊襄平原不得有任何船廠私自製作超出指定規格的船隻，一旦被鄭家發現，就是家破人亡的結局。”
    葉泠鳶這是真的吃驚了：“這麽霸道？”
    “霸道嗎？”趙管事不予置評，“這裏隻有鄭家自己的造船廠才能製作各種規格的大小船隻，如果到鄭家的造船廠購買大船，直接就帶上了鄭家的批準。”
    “否則哪怕是從南方鳳梧王朝購買的大船，也不能隨便進入荊襄水域。一旦被鄭家水上巡查隊發現，立刻就會沒收船隻，羈押船上人員。”
    “想要把船和人領回來，最少都要交上一筆不菲的罰款。”
    “但交罰款都是好的，大部分時候，人放回來了，船回不來。小部分時候，人和船都回不來。”
    “鄭家越來越大的船隊，就是這樣起來的。”
    葉泠鳶瞥了他一眼：“既然鄭家這麽威風霸道，你還敢跟我說這些？也不怕傳到鄭家耳朵裏？”
    趙管事先是唬了一跳，然後又笑了起來：“我也沒說什麽，隻是把鄭家做過的事情說了一遍，怎麽就不能說了？”
    “難道在京城說違反國法會被抓捕入獄，抄沒家產，是對朝廷的誹謗詆毀嗎？”
    葉泠鳶舌尖在後槽牙上抵了抵，嘶嘶地吸了口氣：“你這意思，鄭家在荊襄地區，就相當於……那個？”
    她用手指對著頭頂的天空指了指。
    趙管事學著葉泠鳶經常做的動作，對她挑了挑眉毛：“這還用問？”
    這下輪到葉泠鳶嘖嘖稱歎了：“我一直都聽說四大世家如何厲害，但是在京城的時候，可是親自跟楊家打過交道，還親眼看見明珠公主帶兵圍攻楊家，每次都是楊家失敗。”
    “所以一直覺得四大世家不過如此。”
    “但是離開京城，到了這裏，又聽你這麽一番話，才知道這千年世家的威勢，真是不容小覷啊。”
    “想來以前我看不起楊家，覺得他們名不副實，也是我見識不夠。估計在楊家祖地隴西，他們的威風應當不下於鄭家。”
    趙管事眨了眨眼睛：“我不過是個管事，為人效命，見識不多，對這些千年世家更是不怎麽了解。所能說的，也就隻是鄭家而已。”
    反正對於荊襄地區的百姓來說，鄭家的影響力要比朝廷直接得多。
    朝廷的那些規矩賦稅，到了這裏，都被鄭家的規矩和各種捐費取代。
    老百姓隻知道聽誰的能過下去，就聽誰的。
    官老爺們怎麽安排，又是怎麽跟鄭家協調的，或者幹脆哪些就是鄭家自己的人，哪些是識時務者接受了鄭家的管派，他們沒有心思去管。
    隻要有田種，有飯吃，老百姓就能過下去。至於頭頂上是哪位老爺，對他們來說，有區別嗎？
    葉泠鳶也是開了眼界。
    接下來的旅途再沒有出什麽意外，遊龍號順利抵達襄陽城外碼頭的時候，已經是下午時分。
    葉泠鳶走下遊龍號的踏板，衛家兩姐妹跟在她身後，亦步亦趨。
    這兩天，衛家兩姐妹終於克服了恐懼，主動來請葉泠鳶幫忙，陪她們到鄭家去一趟。
    理由是她們跟衛家某位老夫人有親戚關係，以前林衛氏就計劃到了襄陽，先來拜訪這位鄭家的老夫人，然後再返回衛家的老家。
    可是現在林衛氏已經去世，她們兩個年紀又小，不敢獨自返鄉，隻能向這位老夫人求助了。
    本來就有這種意圖的葉泠鳶當然沒有拒絕。
    兩個船上的水手幫忙把姐妹兩個的行李抬到了碼頭上，立刻就有力夫上前招攬，卻被葉泠鳶揮手拒絕。
    葉泠鳶伸手點了點邊上徘徊的幾個半大小子：“你們去幫我叫一輛好點的馬車來。”
    衛家姐妹緊緊地挨著葉泠鳶站著，看起來有些緊張。
    幾個半大小子倒是懂些規矩，沒敢盯著她們看，聽全了葉泠鳶的要求之後，立刻就撒丫子往邊上跑了出去。
    沒過多久，一輛八九成新的馬車就駛了過來。
    葉泠鳶丟給為首的小子一把銅錢，看著幾個半大小子笑嘻嘻地跑到一邊分錢，伸手示意衛家姐妹上車。
    車夫倒是個麵向憨厚的漢子，上來把兩個箱子放在了車廂後麵，用繩子綁緊。
    葉泠鳶坐在車轅上：“去襄陽城裏，找個幹淨安全的客棧，我帶著女眷，最好是有小院子的。”
    車夫點了點頭：“您放心！”
    雖然說是要把這對姐妹送去鄭家投親，但是事先連個招呼都沒有打，一身旅途勞頓的上門，是一種比較失禮的行為。
    葉泠鳶是準備以此為橋梁跟鄭家的人認識之後，花一番時間打交道的，自然不能從一開始就讓人印象不好。