阿瑤點點頭：“深山老廟，外頭的野草都有半人高了，枯井裏的屍體堆積成山，腐臭味連山裏的土匪都發杵，這廟前就是當年大名鼎鼎的燕府，經過傳言中慘絕人寰的血洗燕府之後，人路過這裏躲瘟神一樣躲著，鬼路過這裏，也怕是要讓步三分，人鬼都害怕的地方，哪有什麽不安全的？”
    蕭順在門口聽著，害怕得牙齒打顫。
    沈鳶看著阿瑤，又是一陣心疼，多美好的年紀，她本該擁有更絢爛的人生。
    “你們......為何會到了這裏？”沈鳶問。
    “我們是從北邊過來的，那年收成不好，正巧遇上荒年大饑，民反、戰亂、沒糧食吃，樹皮也挖完了，人與人之間相食......我們四個是同鄉，父母兄弟都在逃難的路上相繼餓死了，好不容易摸爬滾打到了京都，竟連個落腳處都沒有。城裏守城的士兵驅趕難民，我們聽說這破廟裏死了人，沒人願意來，就偷摸著悄悄躲進來了。”
    沈鳶沒料到是如此悲慘的故事，朝著煎藥的風鈴看了一眼，心中更加憐惜，“那風鈴是如何進了相府？”
    “風鈴姐姐出去找活幹，結果被人騙去入了奴籍，因為打死都不說話，被誤以為是個啞巴，便沒有將她賣去窯子，又轉賣給人販子，正好被相府的三少爺買了去。”
    蕭順聽見他們說起三哥的事情，進屋來插話：“......怪不得風鈴開口說話
    的時候，三哥嚇了一跳，原來他一直以為風鈴是個啞巴......”
    沈鳶仔細地端詳著風鈴，啞巴？莫非是因為這個原因才把風鈴買下的？
    很快，她便打消了這個念頭。嗯，不可能，這沒有道理。
    沈鳶把阿瑤拉到另一邊，蕭順也跟了上來。
    她看了一眼小褶子，想著他方才對於腿好之後的憧憬，小聲地問：“小褶子的情況如何？腿還能好嗎？”
    阿瑤聞言淚落頰畔：“他這幾日前前後後吐了兩三碗血，最大的問題恐怕不在腿上，身子裏的五髒六腑已經被打爛了，估摸著是活不成了，嗚嗚嗚......”
    聞言，蕭順心上一梗。
    手抖了兩抖，方才那捂住口鼻的帕子驟然落地，連帶著他那從小養尊處優的小少爺架子一起掉在了地上。
    “啊？”沈鳶眼底濕紅，“怎麽會這樣？是請不起郎中嗎？”
    阿瑤歎了口氣，“請過了，風鈴姐姐那夜趕來之時就立刻請了郎中，但郎中已經治不了了，說他的命吊在奈河橋上，可能活不了多久了......”
    風寒的淩虐下，本就臉色蒼白如紙的阿瑤終於忍不住掩麵抽泣，“他身子好的時候，上百斤的貨，眼睛都不眨一下就往肩上扛，別人看他是個傻裏傻氣的鄉巴佬，沒少欺負他，他從來不與人爭執，總是踏踏實實地幹活，有時遇上脾氣不好的掌櫃，長鞭打得全身開裂，疼得嘴唇發白，連飯都吃
    不下......拿了工錢，他一分都不會給自己花，全給我們買東西，他把我們當做親人......”
    阿瑤心疼得說不下去，“報官無門，上頭不管......小褶子他......”
    話未說完已經哭得泣不成聲。
    沈鳶難受地別過了頭，看向了蕭順。
    蕭順低著頭，一言不發。
    “蕭順，你......”沈鳶從沒見過他這副樣子，忍不住上前關心。
    蕭順伸手擋在了自己身前，“別過來，我想一個人待一會。”
    沈鳶欲言又止，終究還是沒有走過去。
    蕭順此刻心頭浮起了許多複雜的情緒，但是腦中卻著了魔一般地縈繞著同一個畫麵。
    那是三哥大病初愈時，榻前勸學的場景。
    “今日不聊四書五經，聊聊大昭曆史。”
    蕭行雲彼時不過是個半大的少年，他倚靠在床頭，眼中似乎看到了很久遠的東西。
    “一朝鄴城兵變，中原大地紛紛舉旗響應，不足月餘，趙莽黃袍加身，承繼大統，鑄成君王大業。”
    “趙莽？可是咱們大昭的開國皇帝？”蕭順歪著小腦袋問。
    “是，趙莽英姿獨斷，銳識絕人，其功業，足以昭日月，垂史書。故改元開國，國號稱‘昭’，史成‘昭高帝’。”
    蕭行雲繼續：“新朝初建，百姓富庶，海晏河清，交通互市，趙莽對出豪言，我大昭，不割地，不賠款，不和親，天子守國門，君王死社稷。一時間，民
    心大振。”
    “然後呢？”蕭順好奇極了，他總覺得，曆史從三哥嘴裏說出來，像是在講述一段真實發生的故事，分外動聽。
    “與前朝‘文人與士大夫共治天下’不同，趙莽說，文能安邦治國家，武亦能馬上定乾坤。從此奠定了大昭武將的崇高地位。”蕭行雲板著蕭順的小手指，一個一個地數，“遼淵沈家，南疆吳家，西域霍家，乃是大昭的三大開國強將。”
    小蕭順崇敬地鼓起了掌，“三哥，他們好厲害啊！是因為讀了很多書嗎？”
    “是，但書本給的隻是前人的經驗，”蕭行雲耐心地點撥他，“書要讀，更要聯係實際。”
    小蕭順似懂非懂地點點頭。
    長兄如父，蕭行雲的話在小小的蕭順心底萌芽。
    明明是那麽久遠的記憶，可在蕭順的心中卻曆曆在目，仿佛就在昨日。
    水燈節的節日氛圍下，滿城點起了各式各樣的燈火，鯉魚跳龍門、嫦娥奔月，個個栩栩如生，鯉魚的魚鱗上嵌了一對如碧盤滾珠般的眼睛，十分神氣，而嫦娥的裙子就像粉紅色的花瓣，在夜空中炸開了絢爛的煙火。
    蕭順望著滿城的燈火，不由得陷入了迷茫與落寞。
    如今的天下，究竟是文人與士大夫共治，還是武將與文臣共治，或是......奸臣與冗官已經把持了當今的朝政，控製了大半江山？
    蕭順察覺到他腦中所構建的認知正在崩塌，或者說，一直以來，別
    人強加給他的象牙塔在這一刻被實際打垮。
    小小的少年眼裏泛著淚水，他從不是什麽冷若冰霜的少年郎，卻在這一刻，將袖子收得很窄，將小小的拳頭捏得緊緊，其中似乎有超越那具小身子的強大能量。
    他眺望著破廟之上的蒼穹，俯視著京都的迎安樓，長侍街，青石茶巷，渡水河畔，夜螢山，仿佛那份繁華再也不屬於他。
    他的眼裏多了一絲堅定，心中默默地許下了某個宏願。
    月華流轉，潺潺浮動，水波斜斜地倒映出遠處熱鬧的都城，反襯在蕭順的身上，恍若絢爛的銀河。
    這副場景，深深地印刻在沈鳶的心中，卻不知，日後再度想起之時，已是感慨萬千了。
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