事情一談好，燕雲恒便想離開，花悅容一早出門，到現在也沒消息，他有些不放心。隻是怕管事疑心，還是耐著性子待夠了時間才走。
    管事在樓下侯著，見他下樓，立刻堆起滿臉笑，“公子，桃杏服侍得可好？”
    燕雲恒頷首，“很好。”
    “若是公子滿意，不如明日……”
    燕雲恒態度模棱兩可，“明日的事，明日再說。”
    管事連連點頭，燕雲恒提了明日，便表示會再來，這位公子哥麵上清冷，心裏可不一定正經，不然怎麽會嫌梅杏木訥？
    燕雲恒馬不停蹄回到客棧，先去敲花悅容的房門，裏頭沒人應聲，他皺了眉，這麽晚了，怎麽還沒回來，轉身要出去尋，隔壁的門卻開了，花悅容探出頭來，笑意盎盎，“你回來了。”
    燕雲恒鬆了一口氣，“原來你在。”
    他進了屋子，見桌上擺好了飯菜。
    “估摸著時辰差不多了，便讓夥計上了菜，剛擺上你就回了。”
    燕雲恒在水盆裏淨了手，過來坐下，見隻有茶水沒有酒，問，“今日怎麽沒有酒？”
    “明日不是要辦事麽，別喝了，事情辦妥再喝。”
    燕雲恒點了點頭，問她，“今日一早出去，做了什麽？”
    “閑逛，”花悅容拿出一個紙卷給他，“順便找人寫了狀紙。”
    燕雲恒掃了兩眼，見那狀紙言辭犀利，有理有據，他笑了下，“照你的意思寫的？”
    “你看看，若是不行，明早再找人寫過。”
    “挺好，明日給桃杏，讓她拿著去敲鼓。”
    花悅容眨巴眼，“誰是桃杏？”
    “梅杏膽小，我怕她不能成事，換了個膽大的，叫桃杏。”
    “長得比梅杏好看？”
    燕雲恒不解，“膽大且口齒伶俐便成，與容貌有何關係？”
    花悅容嗬嗬，“聽你叫得熟絡，還以為挺好看。”
    燕雲恒目光斜過去，“倒也不難看。”
    花悅容把頭扭到一邊，餘光裏，燕雲恒的筷子伸過來，往她碗裏夾了片牛肉。
    “咳咳，快吃，菜要涼了。”
    花悅容夾起牛肉往進嘴裏，慢吞吞嚼著，聽燕雲恒又說，“明日上堂，不怕吧？”
    “長這麽大，還沒怕過誰？”
    燕雲恒勾了嘴角，也是，這麽個膽大包天的主，身為公主，又做過皇後，還有什麽是她怕的？
    倆人邊吃飯，邊聊著明天的事，罷了飯，連茶都沒喝一盞，花悅容就回自己屋裏去了。
    燕雲恒本想留她多說會話，看她著急走，臉上有些悻悻的，知道她還在為昨晚的事介懷。你濃我濃的時候，花悅容臉皮堪比城牆，如今卻變得異常敏感，說起來是他不好，不該傷了她的心。
    ——
    辰時是大街上最熱鬧的時侯，早點攤子還沒收，酒樓茶樓也開了張，街上人來人往，熙熙攘攘，吆喝買賣的，遇到熟人打招呼的，敲鑼打鼓賣藝的……一片喧嘩嘈雜中，幾聲的鼓響傳入大家的耳朵裏。
    大夥不約而同愣了下，神色茫然，能傳出這般沉悶幽遠的響聲，是知州府衙門的大鼓。
    知州府大人姓王，是個貪財好色的狠角色，若有人鳴鼓伸冤，甭管原告被告，不剝層皮都走不出知州府衙門，是以一般沒人去衙門告狀，發生了糾紛，要麽私下自行解決，要麽尋德高望眾的老者評理。所以今日聽到擊鼓，百姓們都感覺新奇，是哪個糊塗蛋擊鼓，自討苦吃？又抑或是哪不明真相的倒黴外鄉人……
    難得有熱鬧看，百姓們都湧去州府衙門前，想看看這位擊鼓的勇士是何方人士？
    到了衙門一看，吃了一驚，居然是個女子。雖然戴著帷帽，看不清麵目，但身姿清瘦，舉動大方，想來容貌也不差。
    王知州還沒起床，被鼓聲驚醒，很是不悅，喝道，“哪個不開眼的敲鼓，拖下去打頓板子再說。”
    隨從站在門口稟報，“大人，是名女子，外頭站滿了看熱鬧的百姓，還未升堂就賞板子，恐怕於大人名聲有損。”
    王知州揭被下床，丫環立馬上前替他穿衣，捧著水盆伺侯洗漱。
    聽說是名女子，王知州的臉色緩和了些，“她要告誰？”
    “她沒說，隻執意要見大人。”
    “長相如何？”
    “戴著帷帽，看不真切，但身段舉止不差，不像市井粗鄙婦人。”
    唔，若是位美人，去瞧瞧也無妨。
    王知州倒也不急，慢條斯理吃了早飯，又喝了一盞茶，才負著手踱到前堂。
    衙役早已就位，見知州大人到場，杵了杵殺威棒，低喝，“大人升堂——”
    如此架式，若是膽小之人，早嚇破了膽子，但桃杏連死都不怕，還怕這個？她站在公堂上，如秀竹挺立，見知州大人到堂，行了個禮，雙手呈上狀紙，聲音清朗，“大人，我要告杏芳館欺世盜名，坑蒙拐騙，逼良為娼，奸辱打殺！”
    這話一出來，外頭圍觀人群裏抽氣聲此起彼伏，顯然無比震驚。
    杏芳館在東陽城的名氣太大了，在百姓眼裏，張神醫醫術高明，慈悲為懷，遇到窮苦百姓不但不收診金還免費贈藥。雖然醫館裏美貌醫女眾多，也有登徒子忍不住想冒犯，但醫館裏雇有護院，若有人鬧事，便直接趕出去。又怎會欺世盜名，逼良為娼……莫不是這姑娘失心瘋，亂咬一氣？
    王知州連狀紙都沒打開，便冷笑一聲，“哪來的無知女子，胡亂編造，誣陷良民，來人，拖下去賞頓板子！”
    “慢著！”隨著一聲清脆的嗬斥，花悅容從人群裏走出來，“大人，你還未審案，怎麽就知這姑娘胡亂編造，誣陷良民？身為一方父母官，如此武斷，不問青紅皂白，便要打板子，大人是想包庇被告麽？”
    東陽靠海，女子膚色偏暗，人一黑，再好的容貌也難以見天日，所以在漁村花悅容才被村民視為絕色。這麽一個膚白貌美的女人站在麵前，知州大人的眼睛都直了，目光牢牢粘在她臉上，一時沒注意聽她說了什麽？
    花悅容被他這樣盯著很是不悅，蹙著眉提高的聲調，“大人？”
    王知州這才醒悟過來，“你方才說什麽？”