沈初葶跨進門檻，爭吵的聲音戛然而止。
    單靖小心翼翼看著她，知道她肯定聽到了什麽，生怕她亂想，趕緊過來牽她的手表決心，“葶葶，你放心，我隻有你一個媳婦兒。”
    沈初葶點點頭，“不要為了我，同爹娘吵。”
    單夫人一聽，沈初葶似乎是個識禮數的，說道，“既然靖兒著實喜歡，沈姑娘就留下，但瑩兒也得留下，做平妻。”
    單靖和單老爺異口同聲，“不行。”
    單老爺氣得竅生煙，“我單家的少夫人，就算不是高門貴女，也必須是大家閨秀。”
    單靖嗬嗬，“高門貴女，大家閨秀算得什麽？我家葶葶曾在朝為官，與皇後情同姐妹，我與葶葶的親事，便是皇後親事張羅，皇上親自證婚。如此殊榮，二老還嫌不夠？”
    單老爺和夫人嚇了一跳，慌忙重新打量沈初葶。
    半晌，單夫人點點頭，“我想起來了，是不是在花木局當林衡的沈大人，那時京裏都傳你鬼迷了心竅，喜歡上……”後頭的話沒敢說出來，但個中曲直她還是知道兩分的，沈初葶是西泠美人，單靖在宮裏當值，一來二去對上了眼，皇帝念著兄弟情份，把沈美人變成了沈大人，後來宮裏出了亂子，皇後出宮，沈大人也跟著走了，他們倆個的事就不了了之了。沒想到繞了一大圈，還是在一起了。
    雖然沈初葶和皇後情同姐妹，背後還有皇帝罩著。但朝廷裏也有傳言，
    當年那個作妖的國師是西泠王，皇後是西泠九公主，他們都是來禍害東耀的。皇帝被九公主勾了魂，明明人跑了，還要去追，這事現下說不好，西泠美人留在單家當少夫人，將來恐怕是要出亂子的……
    單老爺和夫人麵麵相覷，一時也不知道說什麽好，都覺得這事隻能先放一放。
    單夫人道，“今兒是年三十，靖兒也回了，好歹咱們家能吃個團圓飯，桌子擺得了，都入席吃飯去。”
    偏廳裏，一張紅木大圓桌，琳琅滿目擺滿了各式佳肴，單靖給單老爺夾了一塊雞，給單夫人夾了一塊魚，第三筷子夾了牛肉放到沈初葶的碗裏，方瑩眼巴巴的看著，但單靖第四筷子夾進了自己嘴裏。
    方瑩咬了下嘴唇，低頭默默吃飯，單夫人趕緊夾了好幾筷子菜給她，“瑩兒多吃點，太瘦了，將來生養都成問題。”說著還瞟了沈初葶一眼。
    其實方瑩不算瘦，珠圓玉潤，是大戶人家裏最標準的少夫人模樣。
    單靖，“我就喜歡瘦的，穿什麽都好看，就像我家葶葶這樣。”
    單夫人白了他一眼，沒說話。
    一頓團圓飯，本該盡興，但單老爺和夫人滿腹心事，感覺兒子帶回來一個燙手山竽，接也不是，不接也不是。方瑩身份尷尬，自然也不多話，沈初葶保持沉默，隻有單靖，一個人唱八台戲，一會給爹娘夾菜，一會又湊到沈初葶邊上小聲說話，一會給單老爺敬酒
    ，一會說沈初葶嘴角沾了湯漬，帕子也不使，直接伸手去揩，雖是小夫妻間的情趣，但當著眾人的麵，單老爺和夫人都覺得老臉一紅，方瑩更是暗自咬了下牙，沈初葶也不自在，輕輕躲了下，“我自己來。”
    “你又看不見在哪？”單靖按住她的手，在她嘴角又輕輕揩了兩下才算完事。
    吃完飯，單夫人對單靖道，“知道你要回，早早備下了煙花，帶你表妹去湖邊放幾個，年輕姑娘都愛看。”
    她本以為單靖會拒絕，沒想到他響亮的應了聲好。
    方瑩眼睛一亮，卻聽他叫沈初葶，“葶葶，走，放煙花去。”
    她小嘴一扁，哀怨的看著單夫人，單夫人對她使眼色，壓低聲音道，“那個沈姑娘是個軟性子，你主動些，也好叫你表哥高看你一眼。”
    方瑩點點頭，跟著去了。
    她是想主動的，可她叫了兩聲表哥，單靖卻對小廝道，“沒聽到表小姐叫麽，快去瞧瞧她要什麽？”自己卻是待在沈初葶身邊，不肯挪動半步。
    火樹銀花裏，單靖將沈初葶摟在懷裏，輕輕吻了下她的麵頰。
    這一幕雖然氣得方瑩牙癢癢，但年輕英俊的兒郎如此溫柔多情，又讓她生出更多的希翼，若將來自己能得了表哥兩分真心，是不是也這樣待她？雖現下表哥不把她放在眼裏，但她有舅舅舅媽撐腰，橫豎還有希望。
    單老爺和夫人考慮了一晚，終於做了決定，既然單靖不同
    意讓方瑩當平妻，和沈初葶平起平坐，便納做妾，重要的是把人留下，徐徐圖之，隻要方瑩能誕下一兒半女，將來還有翻身的機會。
    大年初一，照例慣例，單靖帶著沈初葶給單老爺和夫人拜年。
    與昨日態度不同，今日單家二老對沈初葶的態度緩和了些，臉上有了兩分笑模樣，待她敬了茶，還給了一個紅包封。
    沈初葶高興的收下了，她是個好脾氣的人，隻要單家二老不為難她和單靖，她也會真心實意對二老好，在他們膝下盡孝。
    寒喧了幾句，單夫人笑眯眯看著沈初葶，“他爹有話要單獨和靖兒說……”
    沈初葶自然識趣，轉身退了出去。
    伴在沈初葶身邊的丫環叫綠萼，是單夫人特意從自己身邊拔給她用的，說綠萼聰明能幹，在府裏的時間也長，沈初葶初來乍到，有什麽不知道的，都可以問綠萼。
    沈初葶覺得綠萼長得挺漂亮，對她也客氣，但客氣中帶著兩分疏離，還有看她的眼神也暗藏著一點不屑。
    沈初葶知道單老爺和夫人看不上她，連帶著丫環也狗眼看人低。大戶人家的奴才捧高踩低很正常，她也沒往心裏去，但如果真要長久跟在她身邊，不忠心的她也不會要。
    綠萼領了單夫人的差事，斟酌著要如何開口？在她看來，沈初葶柔弱無依，應該很好拿捏。
    清了清嗓子，她開口道，“少夫人，奴婢有幾句話不知當講不當講？”
    沈
    初葶沿著石橋往下走，望著遠處的枯荷，“你說。”
    “單家在上京也是有名望的大戶，老爺雖說現下不在朝了，但少爺任著禁衛統領，人長得精神，稟性還好，想嫁進單府的高門貴女多不勝數，少爺選了少夫人，是少夫人的福氣。但是少夫人，您也得體諒體諒老爺和夫人，原本這婚姻大事就該父母做主，表小姐既然來了府上，老爺和夫人斷不能讓她回去，不然這親戚之間也傷了和氣不是？夫人的意思，是讓表小姐做小，您瞧著上京城裏哪個高門大戶家的公子不是三妻四妾？少夫人進門就替少爺納房妾，說出去，旁人隻道您大度，少爺納妾是遲早的事，您應下來，老爺夫人的麵子也保住了，豈不皆大歡喜？”