小舢板走得飛快，不一會兒就趕到魚欄東市，穩穩停靠在埠口。
    此時正當晌午，碼頭上的力工、打漁人都在歇息。
    畢竟忙碌大半天，來回搬卸成筐的河鮮。
    誰不是餓得前胸貼後背，饑腸轆轆如火燒。
    日頭下，短打蓑衣的打漁人三五成群，分作一堆，閑聊扯皮。
    多數坐在河邊船上或者路旁茶寮，就著清水啃麥餅。
    如果有誰吃得上帶點油花的野菜粟飯，便算是叫人羨慕的好夥食了。
    白啟踩著那條小舢板剛一泊岸，就有兩個機靈的年輕夥計湊過來。
    “阿七，今個又打到啥大貨了？”
    “來來來，不勞你動手，累活咱們來做！”
    “好沉！得有四五十斤重吧？”
    “又是大幾百文錢啊！阿七你好本事！”
    他們主動幫忙，爭相接過白啟手裏的沉甸甸魚簍。
    隨後邁著大步走向東市鋪子，引來不少注視的目光。
    “阿七這是開竅了？天天都能打到大魚！”
    “我看是龍王爺心善，曉得白家兄弟不容易，特意賞飯吃哩！”
    “咱當初就知道，阿七他不一般！那麽多打漁人，有幾個認得字？”
    “去你娘的，人家兄弟倆快餓死的時候，也沒見你借半斤米！”
    大家盯著魚簍眼裏發光，交頭接耳各自說著。
    聲音嘈嘈切切，雜亂無章，登時讓埠口顯得熱鬧。
    黑水河上混溫飽的一幹賤戶，無不清楚謀生的困難。
    憑著一條舢板、一張漁網、一間土胚房。
    就想掙出條活路。
    著實不容易！
    這陣子，白啟時不時便打到好貨，旱澇保收也似的賺個幾百文。
    儼然已經在黑河縣站穩腳跟，能吃上一口飽飯了。
    這便是本事！
    所以，當他贏得了魚欄夥計、碼頭力工的一致認可，被視為“打漁好手”後。
    其人受到的對待，自然也發生變化。
    “沒本事就吃不飽飯，有本事能養家糊口。
    前者讓人同情，卻難得到尊重。
    後者才可以不被小瞧。
    很樸素的道理。”
    從“底層漁家子”晉升為“打漁好手”。
    白啟對於黑河縣的世態人情，有了更深刻的理解。
    他才踏進東市鋪子，便聽到梁三水的打趣笑聲：
    “往常半個月才能來上一次，這幾日可是沒斷過。阿七真出息了！”
    白啟撓撓頭，做出本分的憨實模樣：
    “可能黑水河的魚群，也講究個秋收冬藏。
    最近明顯要活躍了，收獲比以前好上許多！”
    再厲害的打漁人，也看老天爺的臉色幹活吃飯。
    每次出船下河，收獲是否豐厚，多少沾些運氣成分。
    任誰弄上來幾條好貨，都正常不過。
    再者，每日幾百文大錢的進賬。
    放在家大業大的魚欄東市，也驚不起什麽風浪。
    別人最多也就是羨慕，不至於眼紅。
    “難怪這些天，黑水河的打漁人出船都勤快。”
    梁三水點點頭，一邊指揮夥計過稱，一邊與白啟閑談道：
    “說起來，我本家的侄子，比你大不了幾歲。
    前幾日不知去哪裏燒了高香，竟打上一條牛角鯧。
    賣得三十幾兩銀子，拜到天鷹武館練功去了。
    若日後拳腳有成，搞不好能脫去賤戶之身……阿七，我看你遲早也可以出頭。”
    牛角鯧是啥子好貨？
    居然可以賣出這般高價？
    不知道那條金虹鱒能否與之相比？
    白啟眼皮微微跳動，心思轉過好幾圈。
    三十幾兩雪花銀，足夠改變大多數打漁人的勞苦命。
    無論拜師武館練拳腳，亦或者打點門路，置辦幾畝田產。
    都比在黑水河上討生活強得多。
    打漁人風裏來，雨裏去。
    四十歲就一身病痛，很難作為長久的活計。
    “水哥，牛角鯧是啥？”
    白啟虛心求教。
    “一種寶魚。這種好貨，因為能夠入藥，全身是寶，所以才叫做‘寶魚’。
    內城的武館最喜歡，每次有人打上都很搶手，堪稱供不應求。
    那條牛角鯧配合藥膳進補，有益氣養血，柔筋利骨的功效。
    尤其中間的骨頭，頭上的角，取出磨成粉，還能讓體虛精弱的病秧子變得龍精虎猛。”
    梁三水不愧是東市主事，講起這些頭頭是道。
    “水哥你見識真廣，我打漁這麽久，也不曉得啥是寶魚。”
    白啟誠心恭維一句作為鼓勵，好讓梁三水接著說下去。
    “魚欄開辦的學堂，裏頭有許多闖過迷魂灣的老前輩。
    我念書的時候，就常常聽他們聊起。
    黑水河那麽深，精怪都養得出，何況寶魚。
    牛角鯧，銀沙鯉，金虹鱒……都是值錢的好貨。
    咱們鋪子一年到頭，未必見得到幾條。
    你要有興趣，可以去書局買本《魚相錄》，也就二十文錢。”
    梁三水嘿嘿笑著，頗為享受這種指點旁人的感覺。
    “好嘞，多謝水哥！”
    白啟應聲道。
    他家不是世代打漁人的出身，很多常識與門道都搞不清楚。
    這年頭，但凡能糊口的手藝活都藏著掖著，絕不輕易傳授。
    不然，怎麽每年都有大把賤戶，心甘情願賣身進魚欄、柴市、火窯。
    為的就是學一門手藝！
    吃一口飽飯！
    “正好五百二十文，夠你和弟弟換不少米糧了。”
    梁三水取出幾吊大錢，笑嗬嗬遞給白啟。
    看到苦命人過上好日子，總歸是件值得高興的事兒。
    “對了，水哥，我想租一張好網，看能不能弄些大貨。
    你知道的，眼見著月底了，上供的鬼紋魚還沒著落……”
    白啟搓搓手，聽到梁三水說金虹鱒也是寶魚，他就按捺不住了。
    哪怕賣個二十兩銀子，也足夠自個兒去武館拜師孝敬茶水。
    八段功隻能養身，卻不能護身！
    須得練些拳腳，壯一壯膽氣！
    不過欲利其事，必善其器。
    就白啟那張麻繩編織的破爛大網，捕個七八斤重的大魚都費勁。
    碰到生性凶猛的好貨，直接扯個稀爛。
    “那你來得不巧，我這兒鋪子幾張好絲網，都給王癩子借走。”
    梁三水搖搖頭道：
    “眼下就剩些還算牢固的撒網可用了。”
    又是王癩子？
    白啟眯起眼睛，故意打聽道：
    “水哥，他拿那麽好的網作甚？
    一天下來大幾十文錢，可不便宜。”
    梁三水也沒隱瞞的意圖，直接道：
    “這廝走了狗屎運，連著幾天都有收獲，打到三四條鬼紋魚了。
    好些打漁人不敢去迷魂灣，都指望著他湊上供的數目。
    一條四五千錢，叫王癩子賺個盆滿缽滿！”
    “能進出迷魂灣，算他本事，
    打得到鬼紋魚，算他厲害。”
    白啟接過幾吊大錢，語氣不鹹不淡，心裏頭卻泛著嘀咕。
    迷魂灣的鬼紋魚，有那麽好打？
    “我聽說他是用雞鴨鵝這種禽肉打的窩子，放血引魚上鉤，阿七你要有心，不妨試試。”
    梁三水左右環顧，身子從櫃台探出，壓低聲音湊近道：
    “迷魂灣凶險，依我看，你要不攢些錢，也去王癩子那裏買得了。
    黃沙溪的餘老頭，前陣子就栽裏麵了，活不見人，死不見屍……
    都道打漁人命賤，可咱們自個兒得惜著點。
    你這麽年輕，更應如此。”
    對於這番好心的告誡，白啟拱拱手正色接下。
    隨後他交出百文錢，當是租借漁網的費用。
    一張好些的撒網，得要二十文一天。
    若是王癩子用的絲網，估摸著不低於三十文。
    如果換成舢板、烏篷船那些大家夥，還能更貴。
    黑水河的許多打漁人，都因為租借這些用具，卻沒有足夠豐厚的大收獲。
    最後幾十上百文錢利滾利，還不起債，隻能寫賣身契進魚欄當免費的苦工。
    “水哥，走了。”
    白啟提著租來的漁網、魚籠，離開東市鋪子。
    他聽梁三水的指點，尋著書局專門買了一本《魚相錄》，免得以後撞到寶魚都不認識。
    看到手裏薄薄十來頁紙，就能賣二十文錢。
    真切讓白啟明白了，這年頭知識的可貴之處。
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