頭戴貂皮帽的老刀剝著幹脆炒花生，嚼得津津有味：
    “阿七活像是蛟龍轉世，竟能赤手空拳，捉住二十來斤的寶魚！”
    縱然練筋大成，舉手投足有個七八百斤力道的好手。
    真要下水，一身戰力頃刻去掉大半，難以施展出來。
    尤其這條金虹鱒本就凶猛，擺尾能夠掀起浪頭，可見不凡。
    再養個一甲子，恐怕就可以蛻變成靈，化身魚王了。
    “如此厲害的水性能耐，八百裏黑水河，夠他縱橫來去了。”
    梁老實極為快慰，趕忙起身走向後院。
    “今天是個好日子！我把那壇給三水娶婆娘用的十年陳釀取出來，咱們喝幾杯！”
    老刀搓搓手，哈哈笑道：
    “那你兒子成親咋辦？”
    梁老實頭也不回：
    “我再重新買一壇埋進去。”
    等到白啟走上河岸，東市碼頭人群聚攏，好似烏泱泱的浪濤洶湧，紛紛都想湊上前，親眼目睹那條金虹鱒。
    幾十斤重的大魚，曆年來也不是沒被網上過，不算極其稀罕。
    可這麽有分量的寶魚，的確是東市碼頭開埠頭一次見！
    “白七爺身手真真了得！”
    “滿滿當當的幾艘烏篷船，該賣多少錢啊？”
    “日後若是每次下河，都有這樣的收成，不敢想……”
    對於有能耐的人物，鄉民往往最是服氣。
    如今看到白啟魚檔開業，不僅頭一炮打得震天響，而且還親自下河，捉來二十斤重的大寶魚。
    原本那種因為年紀小，不自覺生出來的輕視，瞬間蕩然無存，逐漸轉為實打實的欽佩之情。
    “水哥，叫幾個夥計幫忙上稱。”
    白啟長舒一口氣，渾身濕漉漉的水珠蒸發，形成絲絲縷縷絮狀的煙氣，籠罩著各處。
    乍一看好像蛟龍吞雲吐霧，更顯出幾分神異，讓那些鄉民眼中更是升起一份莫名的敬畏。
    好似真信了，打漁人白阿七有龍王爺庇佑。
    否則，怎麽能短短兩個月就長這麽大的本事？
    “好嘞！年底清點漁獲賬目，咱們東市鋪子肯定奪魁了！
    二十斤的金虹鱒，應該是黑河縣的頭一份！”
    梁三水喜不自勝，連忙招呼起來。
    雖然說魚欄操持各類營生，但還是以打漁為主，哪家鋪子打上足斤足兩的好貨，也算管事的一份業績，有望得到獎賞。
    被折騰到力竭的金虹鱒裝進大魚簍，吊起稱重。
    外三層裏三層的鄉民、漁民無不屏住呼吸，等待結果。
    梁三水親自過手，摸著金箔也似的細密鱗片，嘖嘖讚歎：
    “好皮毛，真是好皮毛，若再大一些，有個小百斤，剮下來能送去火窯做身內甲了。”
    火窯主營燒瓷、挖礦、鍛兵，東家乃是六戶之一的匠戶，領著義海郡官府衙門的正經差事。
    雖然來到黑河縣的時日不長，卻隱隱已有踩下魚欄、柴市，穩坐頭把交椅的勢頭了。
    “二十二斤，正正好。”
    梁三水過完稱，大聲朝著周遭說道：
    “今年黑河縣的好貨，當以這條金虹鱒為第一了！”
    此話好像一石激起千層浪，驚起眾多鄉民的七嘴八舌，個個都在關心能賣多少銀錢？
    二十斤的大魚值幾千文，更遑論二十斤的寶魚。
    那些武館可舍得花錢了！
    給出的價絕對不會低！
    “白兄弟，你這身水性別說黑水河的打漁人了，二練破骨關的好手也比不了。
    非得練皮大成，水火仙衣的高手才能較量。”
    何泰越眾而出，趕忙捧了兩句，眼睛牢牢黏在那條裝進大魚簍的金虹鱒：
    “今日白記魚檔開張大吉，引得魚群趕潮，這是龍王爺降下恩賜。
    作為魚欄的少東家必須送上恭賀，沾個彩頭。
    我願出八百八十八兩，買得這條寶魚！”
    八百八十八兩？
    這是多少銀子？
    嘈雜鬧騰的東市碼頭被壓得一靜，眾人麵麵相覷，好像都被少東家報出的天文數字震懾住，而後才有竊竊私語悄摸摸響起，
    要知道，尋常漁民風雨不誤，整年辛勞出船下河，落袋二十兩已經算富裕。
    “八百八十八兩……我滴個乖乖，打漁幾輩子才賺得到啊？”
    有人咂舌問道。
    “也沒多久，不吃不喝，四百來年吧！”
    善於算數的好事者給出回答，立刻引發哄笑。
    活夠四百年，那不得是飛天遁地的神仙中人。
    誰還打漁啊！
    “且慢！這種好事豈能讓少東家你專美於前，我正要熬煉筋肉，完成金肌玉絡。”
    宋其英從旁殺出，攔住何泰：
    “何大郎，你不妨做回善人，將它讓給我享用。
    改日一練大成，我去東來樓擺一桌酒，請大家吃個痛快。
    我也不壓白兄弟的價兒，拿出九百兩，求這條金虹鱒，皆大歡喜如何？”
    何泰麵色一沉，他跟宋其英談不上仇人，隻是性子不合，總喜歡互相拆台。
    “可惜，好一條寶魚。”
    瞧著針鋒相對的兩位少東家，天鷹武館的韓隸，默默鬆開攥緊的手掌。
    他已經二練入門，正在打磨骨關，對於彌補體質虛弱，強固氣血筋肉的大寶魚，需求沒有那麽強烈。
    祝小姐看熱鬧不嫌事大，掩嘴輕笑：
    “一家八百八十八兩，一家九百兩，都不是小數目，白七郎可想好了沒？
    可惜奴家拿不出這麽多銀子，不然也跟湊湊趣兒。”
    瞅著鬥雞似的何泰跟宋其英，白啟還真有些為難。
    一個是魚欄的少東家，一個是柴市的二公子，這條金虹鱒儼然上升到麵子問題。
    給誰都要開罪另外一個。
    “一千兩！小七哥，我鄧勇出一千兩！
    家師過幾日五十大壽，我正愁想不出合適的賀禮。”
    鄧勇突然上前，抱拳拱手：
    “眼下想以千兩之資，購這條寶魚擺桌好宴，為家師祝個生辰！”
    周遭圍過來的鄉民已經麻了，以他們的眼界根本無法理解，千兩銀子到底是個啥概念？
    內城的兩三套大宅？
    買好多婢女日夜服侍？
    頓頓吃大肉如同過年一樣？
    努力想了想，腦袋裏隻能冒出一個詞。
    老爺！
    在他們看來，隻有老爺才能日入千兩，過得嬌妻美婢伺候的神仙日子。
    白阿七！
    他成白老爺了！
    “咱們魚檔打開門做生意，一切都按規矩來。
    兩位少東家對不住了，價高者得，這條金虹鱒隻能給勇哥了。”
    心知鄧勇是出麵解圍，白啟順著台階往下走，對著擺出龍爭虎鬥架勢的兩人爽朗笑道：
    “今日漁獲大豐收，寶魚並不少，烏篷船裏的七星斑、虎頭鲃、銀沙鯉，各自挑揀幾條，千萬別嫌棄禮輕，權當我的一份心意。”
    何泰冷哼一聲，心下不快，並未發作。
    隻要沒讓宋其英獨占寶魚，自個兒就可以接受。
    “我已練筋小成，且看誰能更早一步破骨關，宋二公子，可敢打個賭？
    你若落後於我何某人，便在東來樓擺一桌三百兩的全魚宴席，請在場諸位大快朵頤吃一頓！”
    宋其英眼睛眯起，啪的一下打開折扇，淡淡道：
    “少東家你敢下注，我豈會不跟！宋某人早想嚐嚐全魚宴，苦於沒機會，這一次，當真要謝過少東家請客！”
    何泰沒理會，懶得繼續鬥嘴，轉頭吩咐跟班上船挑一條寶魚，隨後道：
    “白兄弟，咱們有空再敘，祝伱魚檔生意興隆，蒸蒸日上！”
    說罷，揚長而去。
    其餘幾位公子小姐也沒久留，跟著離開。
    馬蹄陣陣，踏起煙塵，隻留下滿眼豔羨的鄉民漁民。
    “長順叔，讓人分些魚蝦出去，就當感謝鄉親捧場了。”
    白啟囑咐道。
    “好嘞，七爺真是心善。”
    長順叔不自覺把腰彎低，改變稱呼。
    “還是叫我阿七吧，聽著親切。”
    白啟想要勸阻，老實本分的長順叔卻很執拗：
    “你現在是魚檔的大老板，外人麵前要有威嚴哩，哪能隨便喊名字。”
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