沒能找到山區的村落催促避難就回到基地的第二天。
    “米斯托爾斯坦”的艦長室裏，有一個人仰望著虛空的阿基德。
    在空無一人的安靜的艦長室沙發上，懶懶地仰頭望著天花板的樣子雖然不是很可愛，但也不能說是很有禮貌。
    自從阿基特當上艦長後，別說是關係親密的拉姆達和安娜，就連身為親人的春馬和夏美都沒有見過他。
    (……是比人類軍隊更值得信賴的人嗎？)
    她想起在村子裏聽到的事，輕輕地歎了口氣。
    從結論來說，村子裏的人的證言可以說是事實。
    由於無法追究支部長本人的責任，我借助友人的力量，對三年前的記錄進行了簡單的調查，他是人類軍情報部——專門調查以恐怖分子為對象的諜報活動以及人類軍內部壞事的機構。
    事實上，三年前曾出現過大規模的入侵者，為了優先防禦海灣地區的人口密集地區而將戰鬥力集中於此的事實也得以確認。
    但是，如果問我是否可以問罪的話，我回答不了。
    在發生問題之前，這個地區的入侵者出現頻率，即使從舊曆時代算起，一年也有幾次。而且，從那件事開始到現在的三年間，一次也沒有出現過。
    對於在這樣的地區發生的大規模緊急事態，考慮到不知道今後會發生什麽，不分散不必要的兵力和人員來應對，絕對不能說是錯誤的判斷。
    ——在那種情況下，沒能給那個村子分配防衛戰鬥力和其他人員是沒辦法的事……
    至少當時的人類軍隊已經得出了這樣的結論。
    即使阿基特以這次事件為契機再次發聲，恐怕也無法推翻當時的結論。
    作為亞紀個人，這是無論如何也不能承認的，但這是現實。
    “……那個村子的決定也是理所當然的。”
    拋棄他們的人和保護他們的人。誰都會對後者抱有好感。
    本來，小晶就無法指責拋棄他們的男人，沒有資格說什麽。
    隻要屬於人類軍隊，無論是誰都無法促使那個村子的人們避難。
    反而是他們所相信的“老太婆”的敵人。
    阿基特尼亞村的人們不可能不被卷入戰鬥，況且根本就沒有被要求。
    那個事實剜心。
    下意識地用一隻手握住自己的胸口，這時傳來了有人來訪的電子音。
    “……是誰？”
    “嗯，我是紅葉稻川。”
    “發生什麽事了嗎？”
    “……那個……有件事想跟您說一下……”
    對於罕見的來客感到驚訝的同時，他也很在意自己不是那種會主張自己想法的人，特意要把這些內容告訴阿基德。
    我馬上糾正了他的姿勢，允許他進入，並把戰戰兢兢地進來的他拉到桌子對麵坐下。
    “打擾了……”
    “不用太硬……這麽說很難嗎？”
    “那個，對不起……”
    對著怎麽也擺脫不掉戰戰兢兢的態度的廣陽苦笑。
    既然如此，盡早結束談話或許是為了他，我決定直接進入正題。
    “那麽，你想告訴我的是什麽？”
    “啊，是啊！為了作戰調整傳感器的時候發現了一件事……”
    說著，他用平板電腦展示了附近的地圖數據。
    包含這個基地和山區村落的區域和周圍之間被畫上了分界線，用顏色來劃分。
    “這是？”
    “大氣中微弱的能量反應……大概是被稱為魔力的東西的大小對比圖。”
    “魔力？”
    這出乎我的意料，我忍不住用強硬的語氣反問道。小晶注意到光陽有些膽怯，冷靜了一下，再次問道。
    “為什麽這是魔力的反應？”
    “分析反應模式後發現，入侵者的反應和伊斯特爾使用魔法時感知到的反應很相似。特別是伊斯特爾的魔法更接近。”
    我一邊接受了效用的說明，一邊再次確認地圖。
    除了顏色區分之外，還寫了一個小數字，可以看出包括基地在內的區域的數值比其他區域略高。
    “和‘米思特汀’之前的觀測數據相比，隻有這個基地周邊的數值稍微高一些。”
    “過去有沒有發現這種現象的地區？”
    “離大潛水員被討伐後的亞馬遜熱帶雨林有點近……雖然之後隻是經過附近，準確性不高，但京都周邊等地有一些可疑的區域……”
    “京都嗎……”
    提到京都，想起的是當地的風景，以及幾天前從席恩那裏聽到的令人不安的話題。
    根據席恩的說法，這裏住著強大的人外之人。
    (和格雷1號有關係嗎？)
    亞馬遜的熱帶雨林、京都和這片土地。
    要說這三個地方的共同點，那就是都是人煙稀少的地方。
    而且都是沒有確認過入侵者出現的地方，這一點也是共同點吧。
    “……也許這是被人以外的手保護著的土地特有的傾向吧。”
    雖然樣本不多，但完全有可能。
    如果認為大氣中有魔力的反應也是席恩所說的結界造成的，似乎就能解釋了。
    “……那麽，是誰在這一帶守衛呢？如果是這次的討伐對象，那可不得了……？”
    看到紅葉臉色蒼白的樣子，亞紀思考著這種可能性。
    格雷1號在三年前拯救了那個村莊。而且這三年間在這個地區沒有出現暗運的時間確實是一致的。但是，有一件事讓阿基德無法理解。
    “怎麽說呢？假設是這樣的話，也有奇怪的地方。”
    “奇怪的地方？”
    “如果格雷1號守護著那個村莊，我還能理解……但我沒有理由守護這麽大的範圍。”
    被確認了魔力的反應的範圍內確實包含著那個村莊，不過，這個基地和那個以外的人也包含著。
    我不認為格雷1號有理由保護這個基地和毫不相關的人群。
    “我覺得可能性很低……而且即使是這樣，人類軍隊也不會停止。”
    即使說明了這種可能性，支部長和其他軍人也很難相信。
    而且既然人類軍隊的據點建設受到了阻礙，僅憑這樣的可能性的話格雷1號的討伐是無法恢複的吧。
    不知道該不該說幸運，這個地區三年前出現的雲也不多。
    就算因為格雷1號的討伐結界消滅了，隻要狀況回到三年前，也不會變成危險那樣的事態吧。
    “這樣啊……”
    “嗯。我個人有個想法，我們作為軍人必須戰鬥……你可能也不能釋懷，但請把注意力集中在眼前的作戰計劃上。”
    雖然臉上的不安並沒有消失，但紅葉還是對小晶的話點了點頭。
    然後，他打算離開艦長室，但在離開前停下腳步，帶著些許不安的表情回過頭來。
    “……那個，我想順便問個問題，可以嗎？”
    “沒關係嗎？”
    “……這次的作戰，伊斯塔爾不參加，就沒有改變的辦法了嗎？”
    剛才提到的“魔力”這個詞已經讓他大吃一驚，而這個話題的出現更是出乎他的意料。
    “……我覺得不能信任確實是個大問題，但隻要問他，馬上就能知道真相……即使要戰鬥，麵對強悍的人，沒有伊斯特爾，你會感到不安嗎……”
    高陽含糊不清地主張著，但馬上做出一副什麽都注意到了的表情，用力低下了頭。“我做得太過分了！對不起！失禮了！”大叫著離開了。
    “……不安嗎？”
    洋陽離開後，艦長室裏又隻剩下小晶一個人了，她小聲嘀咕著，但留下了令人討厭的沉重回響後消失了。
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