古鼎被當成香爐，裝滿了沙子，是以比原來更加沉重。
    可是古鼎在跳動。
    三隻獸形的鼎足沒一刻是同時貼在地麵上的。
    雲空被驚醒了，披上外衣便跑了出來。
    隻見虛淩跪在蒲團上，口中喃喃念著經文，求神明息怒。
    神壇上的關聖帝看起來十分惱怒，又好像十分焦慮，紅紅的臉龐在陰暗中彷佛發出紅光，青龍偃月刀上的刀環也不安地響動。
    “雲空，助我一臂。”虛淩從蒲團上站起，手中拿著丫字形的桃枝。
    鼎中的香灰正在像波浪般翻騰，似乎神明急著要說話了。
    兩人各自握著桃枝的兩條分枝，桃枝尾端插入香灰，虛淩兩眼一翻，馬步一沉，白花花的胡子吹了起來，手臂立時揮動，在香灰上揮寫。
    雲空驚奇老朽的虛淩臂力竟如此之大，他根本跟不上虛淩的動作。
    一個接一個字在香灰上寫出，雲空緊記在心。
    他越看越心驚，越看越懊悔。
    他果然不應該進城來的。
    鸞文曰：“兵臨城外，無路可逃，金氣盛時，太原當破。”
    【冬城】
    宣和七年十月，完顏阿骨打出兵中原，兵分兩路。
    東路攻向燕山府今日北京城附近），那是大宋費盡心機、剛從遼國手上得到、中原百餘年前割讓給契丹的“燕雲十六州”之一，然而守將郭藥師投降，於是燕山府又回到金人手中。
    這支東路軍很快南下，由熟悉道路的郭藥師為向導，越過黃河，直逼首都開封府。
    西路自雲中府取太原府，半路上先占下了鄰近的代州，十二月梢便包圍了太原。
    事實上，早在十二月初二便有金人使者來到，預先通告要來攻占太原，意圖讓太原懼怕，最好像郭藥師一般不戰而降。
    其時權臣童貫剛好被皇帝派來太原“宣撫”考察），聽說了便要逃，被知府張孝純阻止：“大王應該會見各路將士，竭力抵抗金人，若是離去，人心動搖，河北河東就會旋踵而失了！”當時童貫剛被封為廣陽郡王，所以張孝純稱他為大王。
    童貫怒目罵道：“我是受命來宣撫的，不是來守土的！”
    像童貫這種攀權附勢之徒，都是毫無節操之輩，平日隻會欺上淩下，作威作福，張孝純老早看穿，於是撫掌譏笑道：“平時童大王作多少威福，一旦金人要來了就畏怯如此，身為國家重臣，不能為國排除患難，反而帶頭鼠竄，有何麵目去見天下士人？”
    童貫支支吾吾，口中答應不走了，即日便腳底抹油，溜回開封府去了。
    有辦法的人逃得了，沒辦法的就隻好有難同當。
    羽毛般的雪降下太原府，蓋上了城內人家的屋頂，也蓋上了金人的帳篷。
    太原知府張孝純分析利害，決定采拖延戰術，閉門固守。他告喻軍民，說：“太原自古是軍事重鎮，如今城堅糧足，加上嚴冬已至，我們以逸待勞，待金人糧盡疲累，又等援軍裏外夾擊，不日便能解圍！”
    金人十月出兵，是欲以迅雷之速取下中原，預算中是可以早早收兵的，不想天不如人意，金兵受阻於城外，太原久攻不下，白雪紛飛，軍糧不繼。
    嚴冬臘月，往年已是大家忙著準備過年的時節，如今卻是全城節糧，城內一片死氣沉沉。
    城裏的人日日惶恐，不知金人何時會攻進來。
    城外的居民根本無處可躲，儲糧全被金人搜去，年輕力壯的都被拉去幹活兒了。
    連金人也沒預料到，屢戰屢敗的宋兵，這一仗竟有本事拖上這麽久！
    雖然近年改用煤炭生火了，以往太原府每日依然有城外的樵夫送柴進來，現在煤炭逐漸耗盡，柴也沒半根，有家具的人開始劈開家具生火，為的隻是取那一絲暖意，沒家具的人便拾枝砍樹的。
    想想冬天還長呢，太原府內豈有燒不盡的柴？
    大家都不如意。
    金兵也焦慮得很，每日在城外叫陣，期望宋人開門出兵，可這種鬼天氣，雪花是會攝人力氣的，兵卒們也使不上力去叫罵了，更甭說攻城了。
    退兵如何？
    不成，左副元帥粘沒喝沉重的搖頭：皇上有令，攻不下城就不用回去了。
    北方運來的糧草消耗得很快，兵卒們都在省著吃。
    這種時節，雲空反而有了生意。
    他擺在道觀門旁的小攤，每日也有幾個主兒，愁著臉來問災厄、問行人、問前途的，雲空也替來廟裏求簽的人解簽。
    後來天氣實在冷得受不了了，寒風吹得人都快僵了，雲空才把攤子搬入觀裏。
    觀裏的古鼎不再響了，虛淩的神色卻是一日凝重過一日。金兵確如所料圍城，依鸞文所言，恐怕目下就要破城。
    “恐怕未必。”雲空反複斟酌了鸞文，道：“所謂金氣盛，未必指金兵。”
    雲空知道自己已無法逃出城外，現在隻希望鸞文不靈，宋軍得勝，再不然就期望城破後仍能平平安安出城。
    圍城將近一個月，大宋皇帝趙佶突然遜位，把皇帝給兒子趙桓當了，大概也準備開溜吧。這些消息，城內一概不知。
    過了一個淒涼的大年夜，太原府絲毫不見喜氣。
    元旦之日，城內靜得像死城，前一夜的大雪把太原府染得慘白，猶如在雪白曠野中喘息的荒魂。
    紅通通的燈籠在風雪中搖晃，分外的顯眼，似乎在預警著未來的流血，也將如它一般鮮豔。
    那天之後，改元靖康。
    不久，大宋終於答應把太原府割讓給金國。
    【老樹】
    那天米鋪很忙，老板絲毫沒放鬆的緊盯他們搬米。
    外麵忽然人聲吵雜，孝子也不敢去關心發生了什麽事，免得被扣薪水，倒是老板見苗頭不對，捉了個臉色慌張的人詢問。
    “你不知道嗎？金兵打來了！”
    孝子嚇愣了，頓時手腳慌亂，滿腦子一片混沌。
    他第一個想到的是娘。
    他是住在城外的，若是金人打到城外，那娘怎麽辦？
    他米也不搬了，薪水也不要了，跑出糧鋪便衝向城門的方向。
    城牆上排了密密麻麻的兵卒，城門關閉了，出不去。
    他戰戰兢兢的找到一位麵色凝重的卒子，恭敬的問道：“請問兵大哥，這城門怎地關了？”
    “什麽？”那卒子訝異地看著他，“你不知道嗎？金兵就在外頭呀！”
    “兵大哥！兵大爺！”他激動的拉著那名卒子，“行行好，放我出去好嗎？我娘還在外頭！我娘……”
    “你瘋了不成？外頭盡是韃子，他們可是茹毛飲血的呢！”
    “不行！我娘……我娘……”他慌張得嚇得六神無主，跪在地上號哭，頭顱又熱又燥，急得快要幹裂開來了。
    他伏在地上，淚水奔流，鑽入土中，滲入地底。
    飛雪滿天。
    怒號的北風，彎腰哀泣的老樹，陪著孝子在哀嚎，在傷悲。
    孝子在路上踉蹌地走著，兩眼的淚水已凍結，緊貼在皺裂的皮膚上。
    他的鼻腔塞滿了黏液，呼吸愈加困難，但他擔心娘親擔心得忘了呼吸。
    他眼前忽然蒙上一層黑霧，頓時天旋地轉，仆倒在雪地上。
    蒙矓中，他看見家門前的老樹，娘正在樹下等他回去呢！
    他笑了。
    他伸出手，企圖撫摸那棵樹。
    他碰到了。
    剎那，他清醒了過來。
    沒錯，他碰到了！
    他睜開眼，四周仍舊漫天風雪，眼前一樹一草也沒。
    但他的手，確實在摸著一棵樹。
    他看他的手，並沒碰著任何東西，除了飛撲而來的雪花。
    但他的手，此刻確確實實“正在”摸著一棵樹。
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