第五章 混世老人

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    榮九自然知道此行是飛蛾撲火,自投羅網,因此走走停停,極不合作。
    石鐵樵本就對他憤恨,見他又耍無賴,便掏出匕首對他說:“如果你乖乖隨我去見張大人,路上我給你好吃好喝,到了張憲那兒還可幫你說情,當你是自首,我畢竟跟你無仇,隻想要李仁寶的命,但如果你再這樣推三阻四,把我惹得上火,我也會隨時活剮了你。”
    榮九見石鐵樵聲色俱厲,不像是開玩笑。隻好乖乖就範。他知道去官府最終也是一死,但既然石鐵樵仗義,肯為自已說情,當成是自首,那麽頂多就是絞死或砍頭,也不至於被活剮了。思前想後,權衡利弊,就再也不鬧了。
    到了布政使司,拿出書信,見到了張憲,將榮九往前一推,張憲才得知事情原委,當場氣得暴跳如雷。他痛恨榮九殺人放火,但更恨李仁寶的欺上瞞下,亂殺無辜,加上紫眉真人,故友相托,使他更為重視此案,當日便啟動再審,將李仁寶捉拿歸案。
    李仁寶麵對活著的榮九,自知一切狡辯都是徒勞,便承認了自已燒死石父,冒充榮九的李代桃僵之計。
    後,榮九被判絞刑,李仁寶被判斬刑。李仁寶死的那天,石鐵樵正式與紫眉真人學武,用時十九年,悉數繼承了紫眉真人的武學。
    紫眉真人的武學,一句話來說,就是“煉氣以化形”,講究氣到則形到,而所謂形,便指拳法,掌法,腿法等一切外在有形的招術。而這些外在有形的招術,其實石鐵樵已經不須再練,他以前所學的硬功夫就足夠用了,因此,這十九年來,石鐵樵真正與紫眉真人所學的,就是煉氣之術而已。
    十九年後,紫眉真人對石鐵樵說:“你已學有所成,可以離開我了,你去中原吧,那裏武學昌明,武林高手極多,常常藏龍臥虎,你去了那裏,可以開眼界,增見識,融匯百家,更上層樓。”
    “可師父年事已高,徒兒如果現在離去,又有誰能照顧師父呢?”
    “你放心,但凡煉氣之高手,自能感知生死。師父臨死前,自會去天福洞坐化。屍體不須人收,自有雄鷹來吃,所謂‘天葬’者,便是如此。”說著,紫眉真人又從懷裏掏出一個皮袋子,遞到石鐵樵手中,道:“這是為師所煉的仙丹,共九百粒,強體增力,養氣療傷,延年益壽,功效無窮,你收著,隨時可用。”
    於是,石鐵樵含淚收下仙丹,拜別師父,決竟遠行。
    臨別,紫眉真人又寫信二封,交給石鐵樵道:“你此去中原,如經過湖廣,就去九宮山一趟,把這封信交給紫月真人,他是我的師兄。如經過河南雲夢山,就把這封信交給紫星真人,她是我師妹。”石鐵樵接了信,藏在懷裏,問:“為什麽師父那麽多年,都不太提起他們,包括師祖的事,師父好像也守口如瓶,這是為什麽?”
    紫眉真人道:“那是我們上一輩的事,跟你無關,再說修道之人最忌被往事糾纏。但如今是你要去中原遊學,我怕你遇上什麽難處,故書信兩封,給我師兄師妹,一來是重溫舊誼,二來是將你引薦給他們,好讓他們為你排擾解難。”
    “多謝師父一片苦心。”
    石鐵樵再次謝過師父,正要往山下走去,卻又不禁回過頭來,問:“師父能為我講講師祖的事嗎?”
    紫眉真人沉思片刻,道:“也好,既然你就要去見你的師伯、師姑了,了解一些師祖的事也好。聽著,師祖自稱‘混世老人’,又自稱是伏羲轉世,又自稱是人世間唯一一個修遍九重天,且能遨遊天外的絕世高手。當然,每當他老人家這樣說時,他的三個弟子,也就是紫月真人、紫眉真人、紫星真人,都是不信的。老人也不計較。
    ‘你們不信就不信吧,’老人很坦然,‘反正天界,人界,地界,這三界本來就很少交通,你們好好在人世活著,在人世修煉也就行了。’
    我跟紫月、紫星都是青梅竹馬長大的,我們的父母都是青城山打獵的獵戶,所住的房子跟房子都連在一起,不為什麽,一是為生活方便,彼此有個照應,二是為合力對付熊、虎之類的猛獸。
    童年的歲月本來是無憂無慮的,可惜好景不長,在我們幾個十來歲時,一場滅頂之災,突如其來。
    原因是我們的父親獵殺了一隻大虎,這件事後來越傳越開,越傳越神,不知哪個好事者,說我們幾家獵戶屋裏堆滿了虎皮虎骨,是隱居在青城山的大財主。這些不著邊際的話越傳越廣,終於引起了一夥強盜的注意。
    終於有一天,幾十個強盜手持刀劍,上山打劫來了。我們幾家的父母都被殺死了,唯一一張虎皮也被搶走了。我們三個小孩雖然被大人推進床底,但也還是被翻箱倒櫃的強盜們發現了,本來我們也是要死的,但也許是命不該絕吧,就在我們一個個被強盜從床底拖出來,準備挨刀子時,隻聽‘轟’的一聲響,屋子前半間整個都塌了,屋子底下坐著、站著的強盜死的死,傷的傷,一片鬼哭狼嚎。
    ‘他娘的,怎麽回事?’我們屋裏的強盜罵罵咧咧,都走出去看。
    ‘屋子怎麽倒了?屋子怎麽倒了?讓老子怎麽出去?’這些強盜的喊聲剛落,又隻見倒塌的屋子好像受了哪來的吸力,那些椽子、柱子一根根往外飛去,椅子、凳子、床板、櫃子、架子、牆板……也都往相同的方向飛,最終掉落在屋對麵的大片草地上。這時,才看清前麵站著個人,那人就是我師父。他那時就白須白發,自稱混世老人,等我們長大了,老了,他還是原來的樣子,還是自稱混世老人。這是後話了。
    師父怎麽會突然出現在這裏的?原來師父也是一直在尋找一塊清修之地,聽說青城山是個修煉的好去處,就實地來訪。
    我們家屋邊有條小溪,當時,我父母就被強盜殺死在屋外,我想我父親母親是有意的,他們有意要倒在小溪裏,好讓鮮血順著小溪流下去,讓山下的人發現這裏的血案。
    果然,正往山上走的師父就看見了這淌血的小溪,也聽到了我們三個小孩哭喊的聲音,他馬上明白了是怎麽回事,就果斷飛上山來,出手了。
    他先一掌打塌了前半間屋,好讓所有強盜受驚,而身處裏屋的我們又不至於被壓死,其實他老人家要是掌握不好火候,用力過猛,那麽後半間房子一塌,我們也就死了。可師父對自已掌力的判斷就是這樣精準,不輕不重,剛好前半間塌了。
    塌了之後,他再用反向的掌力將倒塌的一片狼藉的家具全吸到對麵的草地,於是,強盜們看見他了,我們三個也看見他了。
    那白須白發,仙風道骨的身影,我永世難忘。
    幾十個強盜見來者是個老頭,殺心頓起,一個個蠢蠢欲動,互相傳遞眼色。他們很默契,幾乎是同時揮刀,同時向師父砍去,師父隻是彎腰摘了一把草葉,往前一擲,那些原本還揮著刀,喊打喊殺的幾十個壯漢,全都慘叫一聲,倒地生死。死法都一樣,脖子上都插著一片草葉。
    師父見我們三個無依無靠,就收留了我們,他也沒找其他去處,就在我們父母住的房子住了下來。我們一起把死去的親人埋葬了,一起修繕了倒塌的那間房,從此,師父和我們,就生活在青城山。
    我們長大後,師父也就不太管我們了,常常獨自雲遊四方,而長大後的我們,其實自已也呆不住了,想各自去外麵闖一闖,看一看,就這樣走散了。”
    “師祖現在怎麽樣了?”石鐵樵問。
    紫眉真人道:“不知道,我們走散時,也沒等到師父回來。隻是在屋裏留了封信,也不知道他看到沒有。天下沒有不散的筵席,師父也常對我們說,道友之間無須太親密,道人的心,也常如白雲般飄來蕩去,無所依戀。也許是我們的身世太淒慘,我們師兄妹三個都多少有點像我們的師父,都是孤傲而冷清。但你跟我不像,你的血是熱的,心是活的。你去做你該做的事吧,不用學我。”
    石鐵樵默默點了點頭,向師父道了聲珍重,終於踏上了遠遊的路。
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