快過年的時候，京都傳來消息，九公主與九駙馬和離了，孩子歸九公主，九駙馬淨身出戶。沒有皇帝的諭令，九公主不得離開京都。
    不管外麵有多少風雨，葉俊、沈玉玏、葉惟真、沐博彥、十七一家三口、十八一家三口、十九一家三口、琥珀以及在空間裏從來不出來的墨渲澤一群人都在快快樂樂地過大年。
    葉俊白天就跟大家一起開心玩笑，晚上就進空間陪伴墨渲澤。
    葉俊跟墨渲澤商量道：“過完年後不久，我想就往西北方向走，我想去西狄，西狄那邊你還有個大舅呢，我想去看看他。趁著我身體還行，隻怕一輩子也就這一回了，這越往後，我這破身體越折騰不起啊”。
    墨渲澤道：“您跟我商量的意思是”？
    葉俊：“你離開的夠久了，我想經過京都附近的時候把你送回家裏去，不然，墨家長老那裏，你父親大概也會很為難吧”。
    墨渲澤道：“你就讓他為難這一次吧，他擁有您，還擁有我，遭遇這點兒為難算什麽？我也沒去過西狄，以後我出門的機會肯定也不多，所以，這次您就帶我去吧。娘親，求求您了”。異常俊美的少年肆意搖著葉俊的胳膊撒著嬌，葉俊能扛得住才怪。
    葉俊道：“罷了，到時候給你父親遞封信好啦。咱倆都不回去，隻怕你父親想人的時候，會以為我直接將你拐著跑路了”。
    墨渲澤道：“他有母親時時惦著，多幸福啊！做人可不能太貪心了”。
    葉俊笑道：“你呀，說話口無遮攔，以後當心你父親捶你”！
    墨渲澤將頭靠在葉俊肩膀上，說道：“有娘親在，孩兒什麽都不怕。娘親，今晚我能跟你一起睡嗎？你好久沒給我講故事了，今晚可是除夕呢”。
    葉俊笑：“好，今晚咱們一起睡，娘親不僅給你講故事，還可以給你唱歌聽。娘親會唱許多我們那個時代的流行歌曲，一會兒唱給你聽”。
    墨渲澤：“好啊娘親”……
    ……
    年後，出了正月十五，沈玉玏問葉俊：“咱們還不出發嗎？以你這行進速度，隻怕到了西狄就冷了”。
    葉俊說：“再等等……”
    正月十八，錢睿風塵仆仆趕了過來，帶著兩個錢家的常隨，見到葉俊時吱個大牙傻樂，不顧旁人側目上前給了葉俊一個熊抱。葉俊嫌棄地拍了拍他的後背，道：“就這麽高興”？
    錢睿道：“嗯，特別高興”。
    正月十九，攜著陛下聖旨的新一任越州府知府即戍邊將軍到了，葉俊瞧了瞧熱鬧，巧了，竟然他還認識，這不是當初帶領武一踢球賽的武科狀元蘇宇嗎？
    看到是他來了越州府接任祁連將軍，葉俊倒是放心了。他撥開人群往外走，忽而騎在高頭大馬上的將軍募得轉過了頭，蘇宇望著葉俊的背影心中有幾許恍惚，想開口叫人，可是嗓子眼兒像被什麽堵住了，愣是沒發出一個音節。
    葉俊沒有回頭，他回到客棧後，笑著對沈玉玏等人說：“咱們收拾東西吧，明早出發”。
    沈玉玏道：“咱們既是去西狄，是不是得多買些瓜果和糧食？到那邊肯定能換許多牛羊肉”。
    葉俊笑道：“這是自然，咱們一路走一路買，到大草原上去狠賺一筆”。眾人一陣歡呼。
    葉俊一行人緊趕慢趕，跟隨一支西狄的商隊抵達沃克裏也就是赫連達理的管轄區時，剛好是七月份。
    雖然是七月，但是草原上早晚溫差大，葉俊的衣服穿得猶如一個過冬的。
    葉俊一行人到了的時候，赫連達理正興致勃勃地觀看本部族小夥子們的摔跤比賽。當葉俊穿著一身西狄服裝，悄咪咪跑到赫連達理身後，難得玩心大起的拍了拍赫連達理的後背，這男人募得轉過身來用鷹隼一般的冷冽目光望著眼前的葉俊。那目光先是冰冷、再是驚愕、迷惘了一瞬後緊跟著又是狂喜。
    葉俊聲音不高，但是眼眸明亮，目光裏盛滿笑意，道：“兄長，我回來了”。
    赫連達理眸中閃過一道熱烈的歡喜，這魁梧俊朗的男子立時上前一步緊緊抱住了葉俊，他在葉俊耳邊說：“回來好啊，兄長以為這輩子都見不到你了。回來好啊”……
    整個部族的人都停了下來，因為他們從沒沒見過聯盟長如此激動，鐵打的男子漢竟然落淚了。族眾均圍在一起竊竊私語：“這人誰啊”？“不是咱們部族的吧”？“這個男子又瘦又小，似乎一陣風就能吹走，怎麽可能是咱們草原上的漢子”……
    赫連達理稍稍平複下自己的情緒，攬住葉俊的肩膀回身對著族眾大聲介紹道：“或許你們記得，或許你們不記得，當初我跟我妹妹走失了，如今過去幾十年了，他終於找到了回家的路，我很慶幸我們都還活著。我宣布，我們赫連家的明珠，咱們部族的小公主赫連俊葉他回來了”。
    底下眾人都驚呆了，一副傻子樣兒的看著葉俊，十八和珍珠跑過來站在葉俊身邊，葉俊無奈笑笑後伸手取下自己的發冠和束發的簪子，葉俊輕輕晃了晃腦袋，一頭青絲垂落雙肩，披著長發的模樣瞬間讓他整個人都顯得明媚柔軟了幾分。
    族中有些上了年紀的婦人走過來，慢慢上前拉住葉俊的手，端詳半晌終是高興地大聲道：“不錯，他就是咱們的俊葉小公主，和夫人長得太像了。天哪！天神眷顧，我們部族的小俊葉竟然活著回來了”。隨著這聲音落地，整個部族終於開始肆無忌憚地歡騰起來。
    赫連達理高聲道：“來呀，今晚殺牛、宰羊，我要讓俊葉吃最新鮮的烤肉”。
    之後葉俊又給赫連達理介紹了一番跟自己一起前來的朋友，十八和珍珠兩家人去見自己的叔叔，赫連達理也把自己的五個女人十個孩子叫過來與葉俊相認。
    葉俊一邊瘋狂輸出見麵禮，一邊兀自瀑布汗，這~~~大草原上的婚配還真是讓他無力吐槽啊。還好他有錢，不然光見麵禮都得送破產了。
    傍晚的時候，葉俊悄咪咪拉著赫連達理道：“哪裏有空的帳篷？我把給你的禮物放進去”。
    赫連達理看著葉俊：“禮物？在哪裏”？
    葉俊道：“你不用管在哪裏，你隻管接收就行了。我有些特殊的本事，這個你別多問。你此時就告訴我，你最想要什麽？糧食？蔬菜？水果？珠寶？布匹”？
    赫連達理懵懵的：“我想要什麽你就能給我什麽嗎”？
    葉俊笑得眼睛彎成月牙，道：“那當然了。我就是專門來給你送東西的。我帶了許多吃的喝的用的過來，你可以幫我聯係聯係，其他部族如果想買，咱們可以跟他們做買賣。總之你借給我一個空帳篷給我做倉庫就行”。
    赫連達理眼睛募得亮了，說道：“那好啊。咱們這裏什麽都缺，吃的、喝的、用的、穿的，如果你想跟他們做生意，你是想要銀子，還是珠寶，還是別的什麽東西”？
    兩人一邊說著話，赫連達理已經帶著葉俊進了一個空蕩蕩的大帳篷，然後他就見葉俊一邊跟他說話一邊一揮手，“我要什麽都行，銀子、珠寶、牛肉、羊肉、奶酪等等，拿什麽跟我換都行”。沒一會兒，整個帳篷都裝滿了。赫連達理目瞪口呆地看著。
    葉俊拍拍赫連達理的肩膀說道：“這是咱們兄妹之間的秘密，我相信你不會害我所以我沒有瞞著你，你可千萬別跟任何人提起”。
    赫連達理肅容道：“好，你放心，兄長曉得”。
    葉俊擁有了一個獨立的大倉庫，至此就正式拉開了他與西狄各部族正式做生意的序幕。
    葉俊覺得大草原上還真是挺好玩兒的，住帳篷、喝馬奶酒、騎馬、摔跤、歌唱、篝火晚會、烤全羊等等每天大家過得都好歡樂，錢睿、沐博彥、葉惟真、十七、十八、十九、珍珠、琥珀、沈玉玏，包括葉俊，基本上所有人都曬黑了三個度。
    葉俊在大草原上停留了兩個半月，一早一晚的溫度開始驟然下降，葉俊的身體有些受不住，便對自家兄長提出了告辭。
    赫連達理舍不得是肯定的，他覺得有妹妹在自己身邊真的每天過得好踏實，但是，葉俊不能長時間待在大草原上，其中緣由葉俊對他講過了的，所以即便再不舍，他也隻能忍痛放妹妹離開。
    赫連達理將葉俊一行人一直送到了月牙山山腳下，他攬著葉俊的肩膀道：“哥哥不想你離我那麽遠，你如果可以在涼州府定居那是最合適不過的。我想你了可以去看看你，一到夏天你就可以來看我。說實話，人生能有多長，你我已經年過四十，對親人的眷戀是越加深了”。
    葉俊道：“兄長放心，我會認真考慮在涼州府定居的，等我尋到合適的地方，我派拉布勒（葉十八）回去給你送消息。兄長你照顧好自己，不要總為我擔心”。
    赫連達理最後又用力抱了抱葉俊，目送葉俊一行離開了大草原。直到葉俊走得遠了，赫連達理身邊的屬官波齊特才對赫連達理道：“聯盟長，那個總聯盟長說讓您將小公主帶過去，之前他跟那個三王子罕布勒有定過親，不會還在惦記此事吧”？
    赫連達理不羈一笑道：“妹妹這些年過得不容易，他想怎樣就怎樣，誰也別想勉強他，以前我是護不住他，如今嘛，哼~~~管他們說什麽。俊葉身體如此，那邊比咱們這裏還冷許多，去幹嘛？他們如果真有心就該派人過來見見俊葉，或者給些封賞，她是我赫連家的明珠，難道不應該有名號有封賞嗎？所以咯，咱不用理他們”。
    波齊特亦笑道：“也對，如今咱們誰也不怕！話說小公主對拉布勒（葉十八）和寒卓爾（葉珍珠）也太寵了，不僅都給他們成了家，成了家也還把一家子都養在身邊，那倆個跟著小公主倒是享福去了”。
    赫連達理：“小妹懂事了，懂事的讓人心疼，我真想她還是那個刁蠻任性的赫連俊葉，那樣證明他從未吃過苦，從未遭受過生活裏逆境的鞭打，我就可以不顧一切地將她寵上天，我心裏也就沒有那麽多的遺憾”。
    ……
    葉俊一行低調出現在涼州府。
    涼州府再也不是多年前那個荒涼的涼州府，街上店鋪鱗次櫛比，街上行人來往如織，街道寬闊、整潔，百姓的精神麵貌很是不錯。
    葉俊再怎麽低調，架不住他們人多。更兼還有葉惟真一直在對著沐博彥瘋狂輸出：“博彥哥哥，我就是在這裏出生的，那邊的紅辣椒就是我娘親開的，還有兩間客棧是以我兩位姨母的名義開的，我娘親在這邊買了好大的別院，一會兒咱們就都要住到別院去。我跟你說，這邊可好玩了，女子們都可以隨意上街，還可以擺攤子做生意。這裏如此繁華可都是我父親的努力……”
    葉俊和沈玉玏坐在車裏，倆人相視而笑，感歎時間過得可真快呀。
    葉俊和沈玉玏帶著一群人入住了涼州府府城的“沈家別院”，這消息當晚世子爺就收到了。
    匯報的探子：“世子爺，小的好像發現葉俊葉大人來了涼州府”。
    荀栩愣住，放下手中的筆，道：“怎麽還好像？沒看見正臉兒嗎”？
    探子：“小的發現一大群人入住了沈家別院，其中葉俊大人的那幾個護衛都在，前九駙馬錢睿也在，葉俊大人始終在車內，是以並沒看見他本人”。
    荀栩哈哈笑道：“既然他的幾個護衛都到齊了，那他肯定就在車內。這小子，來了涼州府還想裝著沒來過不成。我倒要過去親自瞧瞧，看他在我麵前裝神弄鬼”。
    荀栩抓起自己的披風，一邊披上係著帶子一邊腳步如風地往外麵走去。
    葉俊身子乏累，正在屋內歪著等晚飯的功夫，下人就一路小跑著進來稟告道：“葉大人，世子爺親自來了，您快出門迎迎”。葉俊先是一驚，繼而笑意漫上眉眼，站起身來，攏好自己的狐裘，快步走向門外。
    葉俊站在廊下已經是見到一身華服的世子爺大步流星地走了進來。
    待得荀栩走到近前，葉俊抱拳深施一禮道：“給世子爺請安，貴客至葉俊未能遠迎，還請世子爺恕罪”。
    世子爺虛扶一把，道：“來了涼州府還敢等著本世子來見你，葉大人越發的架子大了啊”！
    葉俊賠笑道：“哎，如今我這人又不招人喜歡，人得貴有自知之明不是”？
    葉俊將荀栩引進屋內，二人分賓主落座，琥珀給上了茶，荀栩才道：“怎麽就不招人喜歡了？其他州府怠慢你了？你不用理他們，本世子爺跟那些眼皮子淺的可不一樣，我這裏誰有本事誰上。陛下把秦漢給我調回去之後，我這裏自己頂著呢，如今連個涼州府知府都沒有，你就不同情同情本世子爺”？
    葉俊隻不接茬，笑道：“世子爺嚐嚐我的茶，從信陽路過時，親自買來的毛尖，這可是今年新茶，味道十分好”。
    荀栩見葉俊不接茬，便挑了挑眉，端茶喝茶，品了茶才又道：“你這是打哪來”？
    葉俊道：“從越州府穿越大渝去了一趟西狄，剛從西狄回來”。
    荀栩驚訝：“怪不得臉色這麽差，才九月你把狐裘都穿上了”。
    葉俊道：“是，如今這身體是有些遭不住，西狄早晚溫差大，我就趕忙往回趕”。
    荀栩又道：“今年你在這邊過年嗎”？
    葉俊道：“先養幾天，再定”。
    荀栩見葉俊蔫蔫的，就站起身來道：“今天你累了，我也不強人所難，三天後我在府衙擺宴給你接風洗塵，到時候把那幾個也都叫來，咱們一起聚聚”。
    葉俊亦跟著起身道：“世子爺相請，葉俊倍感榮幸，定準時到場”。
    ……
    是夜，葉惟真挽著沈玉玏的胳膊不肯回房睡覺，沈玉玏知道孩子這是有話要說，便支開身邊所有人，問道：“是不是有話跟娘說”？
    葉惟真紅著眼眶道：“難道女兒不該問您嗎？女兒不問您就一輩子不說了嗎？在草原上，父親，葉大人都承認自己乃是女兒身了，那麽，哥哥和我，我們又是誰的孩子呢”？
    沈玉玏伸手輕柔地撫著葉惟真的發頂，沉默許久才道：“娘親給你講個故事吧，如果你聽完這個故事，以後都不想認他為你的父親了，娘親會很失望。你知道葉俊他對為娘有多重要嗎？我和葉俊認識的時候，他才十二歲……”
    待得沈玉玏講完，葉惟真滿臉淚痕道：“那，以後，我該怎麽做？我要跟博彥哥哥說實話嗎”？
    沈玉玏道：“葉俊承認自己是女子那是在西狄，隻要他在大渝，在任何人麵前他絕不會承認自己是個女子，你明白嗎？所以，你隻需要一切照舊，以前怎樣，以後還是要怎樣，這是對葉俊最大的尊重”。
    葉惟真眨巴眨巴眼睛又道：“那哥哥那裏”？
    沈玉玏道：“你又何必給他增添煩惱？要知道，咱們家，是難得糊塗。你能出生，能有被人尊重的身份，包括娘親的誥命身份，這都是你父親的功勞。直白地說，離了他，咱們娘倆兒啥都不是，隻要葉俊在，咱們娘倆兒每天都是好日子。所以，惟真啊，這一輩子你都要牢牢抓住這份幸福和幸運，要永遠比尊重娘親還要多的尊重葉俊，懂嗎”？
    葉惟真點點頭：“娘親，女兒明白了”。
    ……
    三天後，葉俊打扮得立立正正，帶著十八、十九、珍珠、琥珀四人前去府衙赴宴。
    府衙葉俊熟啊，但是當他在府衙門口下了車，門口的規模卻是讓他陌生，陌生的差點眼淚衝了出來。
    隻見涼州府大大小小的官吏、衙役和李貴田、閆琮、杜子詹、徐博苗、孫嵐山盡皆在門口迎他。
    葉俊向前走了兩步，抬頭看了看天，逼回眼中的淚意，而後笑吟吟地對大家一抱拳道：“都不是外人，你們還給我整這出？陣仗這麽大讓我怎麽敢往裏走”？
    眾人隻見葉俊身著錦衣，外披狐裘，頭戴玉冠，灼灼風華、卓然而立，舉手投足間都是大家熟悉的模樣，小夥伴們一時也都是感慨萬千。如此風華的人就因為是女子，難道就要將他的功績全部抹殺？難道就該承受千夫所指嗎？不！
    李貴田倒是率先穩住心神，上前衝葉俊施了一禮道：“許久不見，葉大人風采更勝往昔啊”！
    葉俊道：“呀，雖然你說的不能當真，但是卻極為順耳啊”！
    杜子詹亦上前道：“到了這裏倒叫一眾兄長等著你，一會兒喝酒可要罰你”。
    葉俊道：“今日，兄長們說了算”。有了這二人打頭兒，其餘人倒是紛紛被按動了什麽開關，一一上前與葉俊見禮，葉俊亦一一笑著回禮。
    眾人在門口寒暄了幾句，都知他如今身體不太好，那臉上白得近乎透明了，毫無血色，孫嵐山便趕忙把葉俊往裏讓。眾人進的屋子還是當初葉俊在時，整得那間大餐廳，餐廳內世子爺已經等著了。
    荀栩見葉俊進了門，便開口招呼道：“賢俊，坐到本世子身邊來”。葉俊也不推脫，由著琥珀給他去了狐裘，他便緩步走過去給世子爺施禮，而後大大方方落座。
    席間眾人觥籌交錯，談笑風聲，中間世子爺再次提及讓葉俊接手涼州府事務，葉俊依舊沒有接茬，反而打著哈哈又岔開了話題。世子爺也不惱，葉俊不接茬，他就接著跟葉俊繼續喝酒說笑。
    這一晚大家都盡興而歸。
    第二天葉俊一直睡到巳時才醒，他未曾想到，他還沒有起床時，待客廳裏就有人在等著他了。
    是李貴田來了。
    葉俊也不與他見外，一邊盤腿坐在羅漢床上喝粥一邊道：“讓你久等了，讓丫頭們叫醒我多好”。
    李貴田這些年曆練下來，周身都有一股沉穩幹練之氣，隻聽他道：“是我故意不讓人叫你的，你以前就喜歡睡到自然醒，我知道的，是我來得太早了”。
    葉俊道：“你來找我可有要事”？
    李貴田道：“沒有要事，我說幾句話就走”。
    葉俊抬眸望向李貴田，李貴田在葉俊的注視下似乎立時就緊張了三分，但他依舊鼓起勇氣迎向葉俊的視線，隻聽他道：“在我心裏，你永遠都是葉俊。世子爺想讓你留下來接手涼州府，我也想。我知道你如今身體大不如前，不能再過多地嘔心瀝血，我向你保證，你說就可以，我來做，用不著你受多大累，你在這裏坐鎮就行，你在，我心裏就是踏實的。
    你要明白，你是葉俊，誰愛說什麽就讓他們去說好了，你用不著在意。在乎你的人，你是誰你做什麽，都在乎你；不在乎你的人，你是誰你做什麽，又關他們什麽事？你的兄長們都還沒有致仕，你是咱們當中年紀最小的，哪能就此歸隱？而且我個人認為，比起京都，這裏更加適合你。你不要著急做決定，我的話，你仔細想想看”。李貴田說完這些話，立刻站起身來，對著葉俊施了一禮，而後轉身大步而去。
    葉俊愣愣半晌，忽然忍不住兀自笑了，嘴裏喃喃道：“這些年果真進步很大”。
    涼州府進了十月，葉俊開始足不出戶地貓冬，就跟喜歡冬眠的動物一樣。
    一個大雪紛飛的日子，世子爺冒風踏雪地來尋葉俊。看見葉俊在暖炕上還穿得像個熊一樣，一眼望過去時就忍不住笑了，說道：“怎麽就冷成這樣了”？
    葉俊笑著遞了杯奶茶給荀栩，道：“你嚐嚐這個，用鮮奶熬得，非常好喝”。
    荀栩端起杯子喝了一口，道：“嗯，果然別具風味”。
    葉俊道：“你知道我為何喜歡涼州府嗎”？
    荀栩道：“願聞其詳”。
    葉俊道：“我喜歡吃牛肉，可咱們大渝不讓殺牛，但是在這邊西狄可以常年不斷地供應；我雖然不抗凍，可我喜歡這裏的冬天，就像今天一樣，大雪紛紛揚揚的，讓人覺得美好；我喜歡這裏民風淳樸，就是離我喜歡的人太遠了……”
    荀栩：“……以前我還真不知道，葉大人竟然是個如此感性的人，感性也就罷了，都四十多歲了竟然還兒女情長”。
    葉俊翻個白眼：“你是粗人你懂什麽”？
    荀栩要被氣死了，竟然也學葉俊翻了個白眼，咬牙道：“我是粗人？我還是第一次聽說呢？！你這麽會氣人，這麽多年，他們倆竟然沒被你氣死”？
    葉俊裝無辜，“其實我是想讓您知難而退”。
    荀栩：“我知道，可我就想三顧茅廬試試看。我倒想看看你的心有多堅定”。
    葉俊：“並不堅定，已經開始左右搖擺了”。
    荀栩：“那你到底要怎樣”？
    葉俊：“……我同意了”。
    ……
    新啟十年，葉俊品級不變，以一品官身全麵接手涼州府事務。
    新啟十一年冬天，涼州府舉辦大渝第一屆冰雪節，冰雕、冰燈展覽，冰雪樂園、滑雪場正式營業，其有趣程度享譽整個大渝。
    新啟十二年，大渝第一所女學成立，開創女子進學、識字、學本領的先河。
    新啟十三年，葉惟真出嫁，與沐博彥終結連理。
    新啟十四年，17歲墨渲澤接任墨家家主之位，墨清逸宣布致仕。墨清逸致仕之後，馬不停蹄地趕往涼州府與自己心心念念的心上人團聚廝守。
    新啟十六年，陛下以壯年之身禪位給自己的長子，之後歸隱，帶著已現老態的吉慶秘密前往涼州府，打著要去參加冰雪節的旗號。
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