帳中寂靜。
    昏黃的燈光映照在案幾之上，木匣裏的銀針在火光下泛起一絲森冷的光。
    蕭寧緩緩起身，伸手取出其中一根，針身修長，細若牛毛，輕輕一晃，發出一聲清脆的顫鳴。
    那聲音落下，帳內所有人心頭都為之一緊。
    趙烈下意識屏住了呼吸，目光死死盯著蕭寧的動作。
    隻見他神色平靜，神態鎮定，雙手洗淨之後，動作嫻熟而不急不緩。
    他一邊輕聲吩咐：“準備清水，再取幹淨布巾，按住主帥身軀，不可讓他翻動。”
    聲音沉穩，帶著一種不容置疑的力量。
    趙烈一怔。
    他原以為這年輕人不過是自信心過盛，臨到頭來必定露怯。
    可如今這番安排，竟然分毫不亂，儼然就是一個久經生死場的醫者。
    親兵們慌忙照辦，取來水與布巾。
    蕭寧低頭，以水淨針，手法細致。隨後他抬眼，目光落在沈鐵崖的胸口，眼神陡然變得鋒銳。
    “趙將軍，托住他的肩。”
    趙烈一愣，但還是立刻俯身，雙手穩穩按住沈鐵崖的肩膀。
    那一刻，他忽然意識到——自己竟是在聽從這個年輕人的指令。
    可他心底並沒有抗拒。
    隻是心中暗暗咬牙：若這小子有半點差池，他必定第一個拔刀。
    ——
    蕭寧執針，手腕輕輕一抖。
    銀針閃爍冷光，準確無誤地落在沈鐵崖胸口一處要穴。
    針身顫了顫，隨後穩穩立住。
    隨著第一針落下，帳內的氣氛更是緊張到了極點。
    趙烈瞳孔一縮，死死盯著沈鐵崖的麵色。
    然而，片刻過去，沈鐵崖仍舊沒有動靜。
    趙烈心口一沉，眉頭緊鎖，眼神漸漸沉了下去。
    可蕭寧神色如常，毫不遲疑地取出第二針，順著胸側，落在另一處要穴。
    咚——
    銀針輕顫，宛若定在肉裏，泛起一絲極微的波動。
    趙烈這才注意到，沈鐵崖的胸膛似乎微微起伏，比方才更顯得沉穩了些。
    但那變化太細微，若非他多年征戰，盯慣了瀕死將士的呼吸，他幾乎不會察覺。
    趙烈心中猛地一震。
    ——這年輕人，似乎真的有些門道。
    他喉嚨滾動了一下，沒敢出聲，生怕驚擾。
    ——
    第三針、第四針……
    蕭寧動作愈發嫻熟，針入肌膚，深淺拿捏得恰到好處。
    每落下一針，他便稍稍調整，指尖輕輕一轉，針身顫抖，似有微妙的氣機在其中傳導。
    沈鐵崖原本蒼白蠟黃的臉色，逐漸浮起一絲血色。
    那血色雖淡，卻足以讓所有人心頭狠狠一震。
    趙烈眼睛瞪得圓圓，胸口的呼吸急促起來。
    他甚至懷疑自己看錯了。
    可下一刻，當第五針落下時，沈鐵崖胸膛劇烈起伏了一下，嘴角溢出一聲極輕的呻吟。
    那聲音幾乎微不可聞，但卻在這一片死寂之中，猶如春雷。
    趙烈整個人猛地僵住。
    ——主帥，有反應了？！
    他猛然抬頭，死死盯著蕭寧，眼神中滿是驚駭與震動。
    帳中親兵們也麵麵相覷，滿臉駭然，竟然不敢相信眼前所見。
    誰能想到，這個昨日才入伍的年輕小卒，居然能讓瀕死的主帥重新發出聲息？
    ——
    蕭寧神色不變。
    他並未因眾人的驚訝而分心，而是繼續穩穩落下最後幾針。
    指尖一抖，針身輕顫，仿佛在引導體內氣血流轉。
    片刻之後，沈鐵崖的呼吸明顯比先前更平穩，麵色也不再灰敗，竟帶上了淡淡的紅潤。
    趙烈喉嚨裏猛地湧上一股酸意，眼眶都微微發熱。
    這……這可是他日日夜夜守著的主帥啊！
    多少郎中束手無策，多少醫者搖頭歎息，說再無轉機。
    可偏偏，眼前這個年輕人，僅憑一雙手，一套針，就硬生生把人從死神手裏拉回來了一步。
    趙烈呼吸急促，胸膛起伏劇烈，心中驚駭到了極點。
    他忍不住低聲喃喃：“這小子……這小子醫術，竟然如此了得……”
    聲音裏，帶著難以抑製的震撼與驚歎。
    他目光死死鎖著蕭寧，滿心隻有一個念頭：
    ——這不是莽撞少年，這是深藏不露的奇人！
    ——
    帳內燈火搖曳，空氣中彌漫著緊張與期待。
    所有人都屏息凝神，不敢出聲，生怕驚擾到這來之不易的轉機。
    沈鐵崖的臉色逐漸紅潤，呼吸逐漸平緩，仿佛從死寂中慢慢蘇醒過來。
    而蕭寧，依舊沉穩，神色冷靜，仿佛這一切盡在掌控之中。
    針尖微微顫動，光影搖曳，像是一場無聲的搏鬥。
    最終，隨著最後一針穩穩落下，沈鐵崖胸膛猛地劇烈起伏，竟然發出了一聲低沉的咳嗽！
    趙烈猛地一震，目光瞬間濕潤。
    他死死盯著床榻上的人，聲音發顫：“主帥……主帥他……”
    親兵們更是忍不住倒吸冷氣，一個個目瞪口呆，仿佛看到了奇跡。
    而蕭寧，卻隻是緩緩收針，神色淡然，仿佛這一切不過理所當然。
    他抬眼，看向趙烈，唇角微微勾起一抹弧度。
    沈鐵崖的氣色終於轉好，呼吸平穩。
    趙烈心潮澎湃，心中翻江倒海。
    他望著蕭寧的目光，已經完全不同。
    懷疑、猶豫、忐忑，全都被驚歎與信服所取代。
    他心中隻有一個念頭：
    ——這小子，絕非常人！
    帳中燈火搖曳，空氣裏彌漫著淡淡的藥味與血腥氣。
    沈鐵崖胸膛起伏漸穩，臉色也終於泛起久違的血色。趙烈守在一旁，心口翻湧，呼吸急促，眼眶微微泛紅。
    這一刻，他甚至有些恍惚。
    若非親眼所見，他根本不敢相信，瀕死的主帥竟在一個年輕小卒的針下轉危為安。
    半晌，他才回過神來。
    隻見蕭寧已然收針，將一一放回木匣，隨後合上蓋子，神色平靜，仿佛方才的那一幕並非奇跡，而隻是尋常之事。
    他拂了拂衣袖，正欲起身離去。
    趙烈心頭一緊，下意識便開口喚住：“兄弟——！”
    聲音裏，竟帶上了幾分迫切與小心。
    蕭寧轉過頭來，神色淡然。
    趙烈站起身，走到他身側，臉上的神色再無方才的狐疑與冷峻，而是帶著幾分尊敬，幾分懇切。
    “兄弟，你……你看主帥如今這般，接下來，可還有什麽需要注意的？”
    他聲音低沉，卻不再是上位者對小卒的質問，而更像是長輩求教於賢者。
    這般語氣，連他自己都未曾察覺。
    營帳內一時靜了下來。
    蕭寧負手而立，淡淡看了沈鐵崖一眼，隨後語氣平和：“暫時無妨。他氣息已穩，不會有性命之虞。隻需熬些補血的湯藥，按時喂下即可。”
    話音落下，趙烈整個人一震，臉上浮起狂喜之色。
    “真的？！”
    他聲音猛地拔高，連守在一旁的親兵都忍不住側目。
    趙烈立刻收了聲，深吸一口氣，壓下心頭的狂喜，轉而低聲追問：“隻需熬湯藥，便能保命？”
    蕭寧點了點頭，神色自若。
    “嗯。”
    簡簡單單一個字，卻像是一錘重重砸在趙烈心頭，砸碎了他心中那塊壓得他日日喘不過氣的巨石。
    趙烈胸口猛地一鬆，眼角微微發熱。
    ——主帥，終於不必再懸在生死邊緣了！
    然而，喜悅隻維持了一瞬，他的眉頭便再次緊緊皺了起來。
    因為，隨即浮現的，便是現實的殘酷。
    “可……可如今城中藥材匱乏啊。”
    趙烈喃喃出聲，臉色陰沉下來。
    他緊緊攥著拳頭，牙關咬得咯咯作響。
    “這幾日，我不知催了多少次，城中郎中們也翻遍了庫房。可那些珍貴藥材早就耗盡，能救命的根本沒有。”
    他聲音裏帶著濃濃的憤怒與無力，眼神愈發黯淡。
    “剩下的，不過是些粗鄙草藥。郎中們都說，這些草藥根本無用，最多能熬出點寡淡的湯水，撐不了多久……”
    說到這裏，他重重一拳砸在案幾上，木幾轟然作響。
    “主帥的命，怎能交給那等草料？！”
    空氣中彌漫著壓抑的沉重。
    親兵們垂著頭，不敢插話，眼中也盡是無力與苦澀。
    蕭寧卻隻是淡淡一笑，神色依舊平靜如常。
    “趙將軍，能有些什麽藥材？”
    趙烈一愣，下意識答道：“不過是些人參須、當歸片、黃芪根……還有些普通的陳皮、麥芽之類。就這些而已。”
    他說得越多，臉色越陰沉，最後索性苦笑一聲：“你也看到了，盡是尋常藥草，怎能用來救命？那些郎中說得沒錯，根本派不上用場。”
    他聲音低沉，滿心都是絕望。
    可蕭寧聽罷，卻忽然抬起眼，唇角浮起一抹若有若無的笑意。
    “這些，就夠了。”
    趙烈一怔，猛地抬頭，瞪大了眼睛，不可置信地望著他。
    “夠了？”
    蕭寧神色淡然，點點頭：“嗯。用法得當，自足以補氣養血，固本培元。未必需要什麽珍奇藥材。”
    趙烈呼吸一滯，整個人愣在原地。
    他瞳孔驟縮，臉上的表情從震驚、疑惑，到遲疑，最後竟帶上一絲期待。
    “真……真的？”
    他的聲音裏帶著一絲顫抖。
    蕭寧沒有多言，隻是淡淡伸手，取過一張紙筆，沉聲道：“聽我口述，記下方子。”
    趙烈連忙招來親兵，將筆墨呈上。
    隻見蕭寧執筆如飛，寥寥幾筆，便寫下一份藥方。
    “人參須三錢，當歸片五錢，黃芪根六錢，陳皮一錢，麥芽半兩，紅棗五枚，生薑三片。”
    他放下筆，淡聲道：“以清水煎煮，先武火，後文火，三碗煎成一碗，溫服。每日兩次，連服七日。”
    趙烈顫抖著雙手接過藥方，盯著那幾行字，喉嚨裏滾動著，半晌才艱難開口。
    “這些尋常藥材……真的能救主帥？”
    蕭寧抬眼望向他，眼神平靜，卻透著不可動搖的篤定。
    “能。”
    簡簡單單一個字，卻宛若千斤重錘，狠狠砸在趙烈心頭。
    他呼吸急促，胸膛起伏，眼眶驟然發紅。
    他本還想質疑，可看著蕭寧那副平靜的神態，心頭的疑慮竟逐漸消散。
    畢竟，方才他已親眼見過奇跡。
    ——既然他能以一套銀針讓主帥轉危為安，又怎會在這區區藥材上欺人？
    趙烈心頭猛地一震，手中攥著藥方，指節發白，眼中漸漸浮起一抹久違的光亮。
    他猛地轉身，厲聲喝道：“來人！立刻去藥庫，將方子裏的藥材盡數取來！不論多少，立刻熬藥！”
    親兵們聞聲而動，疾步而去。
    帳中氣氛終於緩和下來。
    趙烈緊緊攥著藥方，久久未曾放下。
    他目光複雜，望向蕭寧的眼神，已不再是最初的懷疑與輕視，而是深深的敬畏與信賴。
    他喉嚨裏滾動了一下，壓低聲音，鄭重開口：“兄弟……無論你是誰，從今往後，你便是我趙烈的恩人！”
    說到這，他雙拳緊握，目光堅定如鐵。
    “若此戰我能活下來，我趙烈必以性命報你大恩！”
    帳內燈火搖曳，將他臉上的熱切與堅毅映得分外清晰。
    而蕭寧，隻是淡淡一笑，背負雙手，神色自若，似乎這一切，都不過是早已預料中的結果。
    軍帳內的燈火搖曳，銀針早已收起，藥方也被趙烈緊緊握在手裏。
    在確認親兵已經去抓藥熬製後，蕭寧便不再多言，起身欲走。
    趙烈見狀，連忙快步上前，一改往日的冷峻模樣，神色裏透著罕見的熱切。
    “兄弟——不，賢弟！”
    他一邊說，一邊伸手攔住，滿臉的感激。
    “今日若非你，主帥隻怕已是……”
    說到這，他聲音一滯，胸口堵得慌，竟難以言盡。
    半晌，他才低低吐出一口氣，眼神堅定無比。
    “我趙烈不善言辭，但你救了主帥，就是救了整個軍心。此恩，我趙烈……生死不忘！”
    聲音鏗鏘，擲地有聲。
    帳中親兵們皆肅然起敬，望向蕭寧的目光，也隨之帶上了一抹敬畏。
    蕭寧神色自若，隻是輕輕點頭，不多言語。
    “賢弟請——”
    趙烈親自掀開帳門，將他恭送而出。
    在外頭，夜風呼嘯，火把照亮了大片軍營，映出一片森冷的鐵甲與兵戈。
    趙烈躬身一禮，神情鄭重：“今夜你辛苦了，回去好好歇息。若有任何需要，盡管開口。”
    此話一出，守在外頭的軍士們皆是愕然。
    他們跟隨趙烈多年，幾曾見過這位鐵血將軍如此客氣？
    可這一刻，趙烈心底早已認定，這位年輕人絕非常人。
    不論是針術，還是那篤定從容的氣度，都讓他打心底生出敬佩。
    蕭寧隻是微微一笑，背負雙手，在火光下緩緩離去。
    趙烈望著他的背影，心頭波瀾翻滾。
    直到那道背影漸漸融入黑暗，他才長長吐出一口氣。
    “此人……到底是何方神聖？”
    ……
    軍營另一處，簡陋卻清淨的小屋內。
    火光搖曳，照出斑駁的影子。
    蕭寧靜靜坐在案前，雙眸低垂，神情平和。
    鐵拳守在一旁，正擦拭兵刃。
    帳外的風聲呼嘯，偶爾夾雜幾聲遠處軍士的呐喊，顯得格外冷寂。
    一壺清水放在案上，未曾動過。
    屋內的安靜，與方才軍帳裏的喧囂，仿佛隔著一道天壑。
    蕭寧緩緩閉上眼，心頭卻漸漸回蕩起今日的場景。
    沈鐵崖，胸口重創，氣息微弱至極。
    按理說，傷口雖重，卻並非致命。
    若是常人，此時該是昏迷不醒，卻仍有自主反應。
    可沈鐵崖——他身上的氣息，卻異常得詭異。
    那種若有若無的虛弱，仿佛被人為壓製。
    更讓人難以釋懷的是——在針下調理後，他的氣息竟迅速轉穩，臉色甚至泛起血色。
    這一切，太過反常。
    蕭寧心底一陣疑雲翻湧。
    “傷雖重，但不至死。氣息雖弱，卻穩而不散……”
    他低聲自語，眉頭緊皺，手指輕輕敲擊著案幾。
    每一聲“篤篤”，都仿佛擊在心口。
    思緒翻湧間，他腦海中逐漸拚湊出一個可能。
    忽然，他神色一震，瞳孔驟然收縮。
    案幾上那點跳動的火光，映照出他眼底驟然閃過的一絲銳芒。
    “難道說……是這樣？！”
    蕭寧猛地抬頭，目光淩厲，整個人仿佛從沉思中驚醒。
    鐵拳見狀，嚇了一跳，連忙放下手中的兵刃，快步走到他身側。
    “陛下！”
    他低聲呼喚，神色緊張。
    “您想到什麽了？”
    屋中氣氛驟然緊繃，仿佛所有空氣都凝固起來。
    蕭寧沉默片刻，隨即收斂神色，唇角勾起一抹若有若無的笑意。
    “沒什麽。”
    他輕輕搖頭，語氣裏卻透著幾分意味深長。
    “隻是覺得，這北境的局勢，似乎比我們想象的，還要複雜。”
    鐵拳一愣，眉頭緊皺，欲言又止。
    蕭寧卻已垂下眼簾，神色淡然，再無方才的鋒芒。
    火光跳動，映照著他若隱若現的笑意，仿佛深不見底的深潭。
    屋外風聲呼嘯，吹得營帳獵獵作響。
    夜色沉沉，北境的天穹之下，一切都在暗流湧動。
    而在這寂靜的夜裏，隻有蕭寧心頭的那個念頭，如一枚暗石，悄然投入湖心，掀起無邊漣漪。
    夜色已深，帳外風聲獵獵，軍營的火光一盞盞搖曳，仿佛隨時都要被風吹滅。
    屋中卻一派安靜。
    蕭寧坐在案前，神色沉凝，指尖輕輕摩挲著袖口，似乎還沉浸在方才替沈鐵崖診治時的思索。
    鐵拳卻始終沒能平複心緒。
    他從蕭寧踏入軍帳開始，就目睹了全過程——從翻看傷口，到銀針入穴，再到沈鐵崖臉色漸漸泛起血色。
    那一幕，他看得清清楚楚。
    說實話，連他都覺得匪夷所思。
    一個看上去不過二十許歲的青年，竟能施展出如此手段？
    盡管他早就清楚這位小王爺的底細！
    可是，在每次真正看到這般手段時，依舊難免心中升起傾佩和納悶。
    陛下這些都是從哪裏學來的啊！
    更何況，沈鐵崖可是北境軍中眾口稱頌的主帥，數萬將士心中的脊梁。
    若真因此救活了他，那影響之大，不可估量。
    鐵拳低垂著眼，粗重的呼吸逐漸平複，可胸腔裏的那股翻湧，卻久久難以安寧。
    自從追隨蕭寧以來，他已經不止一次見識到陛下手段出人意表。
    軍中謀略，棋盤上的算計，尚且還能理解。畢竟帝王之術，生來便該心機深沉。
    可如今親眼所見的針灸手段，卻又讓他心中升起一股說不清的震動。
    那是醫者之技，非一朝一夕能成。
    一個人若沒有長年累月的鑽研，怎能做到如此熟稔？
    可陛下不過二十出頭，在外人眼裏，是個隻知醉臥美人膝的紈絝王爺，如今卻在這生死關頭，展露出匪夷所思的本事。
    鐵拳心口湧起一股複雜。
    “陛下啊陛下……您這些本事，究竟是從哪兒學來的？”
    他在心底低聲歎息，眼神卻逐漸變得堅定。
    他清楚，自己已然徹底心服。
    可同時，心底的另一道思緒，也悄然浮起。
    白日裏，他曾借著聊天的名義，和軍士們聊了幾句。
    當話題一扯到當今天子，大夥的臉色就冷了。
    有人不屑冷笑：“洛陵那位？紈絝子弟，空占龍椅。”
    有人嗤聲道：“聽說他登基之前，醉酒鬧事、夜宿青樓，哪有半點帝王氣象？”
    更有人搖頭歎息：“唉，朝廷落到這般人手裏，北境還能指望什麽？要不是沈主帥死撐，咱們早就完了。”
    鐵拳當時隻聽著，未曾多言。
    可每一句話，卻像石子一樣，重重砸在心頭。
    那是北境將士的心聲，質樸、直接、毫不掩飾。
    他們眼裏的陛下，是個紈絝，是個靠運氣坐上皇位的笑柄。
    沒人會相信，這樣的人會真正掛心北境。
    沒人會相信，他會親臨這座風雨飄搖的孤城。
    更沒人會相信，他會俯下身，親手替傷病垂危的將帥施針。
    鐵拳的眼神，漸漸複雜起來。
    “若是這些軍士們知道了，今晚救了沈主帥的人，正是他們眼裏不屑的天子……他們會作何感想呢？”
    心底忽然生出一種荒謬的感覺。
    就像天地間，有一張巨大的幕布，硬生生將真相遮蔽，軍士們隻能看到表象的紈絝，卻永遠看不到這背後真正的陛下。
    這份荒謬，令鐵拳心底微微發酸。
    他甚至生出一絲悄然的衝動。
    若是能將這一切說出來，讓這些將士們親眼見到、親耳聽到，他們還會不會再抱怨、再輕視？