不過，現在來說，維護符文熔爐已經不是昆廷的職責所在。
    他也沒必要多去操那份心了。
    之後的半天。
    昆廷又受邀去參加了一些行業、家族組織的，應酬性質的活動。
    ……
    在一場行業指導會議上。
    昆廷正安靜地坐在席位上，聽其他人的發言。
    突然。
    屋外傳來巨大的警報聲。
    聲音之大，連門窗都在震動。
    這是……灰石城的全城警報！
    會議突然中斷。
    所有人都不明狀況。
    從窗外傳來的動靜，可以得知街道上同樣發生了巨大的混亂。
    會議的組織者低頭取出聯絡工具，接收緊急消息。
    過了一會兒，他放下接聽器，麵色凝重地對與會人員說：
    “各位，據說是東城區的一座警戒塔遭受不明襲擊，治安署發出了全城警報。”
    會議室內的與會人員，包括昆廷，被引導到一樓的大廳內聚集等待，聽候下一步的指令。
    然後——
    一隊矮人衛兵，突然闖入大廳之中。
    身穿全套鎧甲、手持劍器的矮人士兵們，到大廳裏快速集結。
    為首的隊長，目光嚴肅地巡視了一圈大廳中茫然的眾人。
    隨後，帶領身後兩名士兵，徑直來到了昆廷麵前。
    “昆廷先生，煩請你跟我們走一趟。”
    所有人不由得向著昆廷望來，目光中充滿了驚訝。
    昆廷眉頭微微皺起，不動聲色，問道：
    “為何？”
    隊長聲音沉下來：
    “符文熔爐遭到重大襲擊，部分符文法陣損毀，魔力運輸線路癱瘓，這是灰石城重大安全事故。”
    “有人指控，你涉嫌參與了該次襲擊的策劃與實施。”
    隊長不待昆廷多言，直接揮手示意身後的士兵：
    “將他帶走！”
    兩名士兵立即上前，將昆廷雙手反剪到身後，並按住他的肩膀。
    昆廷臉色有一瞬間的空白。
    倒不是因為士兵隊長的無端指控，而是因為……
    符文熔爐遭到了襲擊？
    他前不久才檢修過符文熔爐，現在就遭受了嚴重襲擊？
    他的腦海中，不斷閃過符文熔爐中的符文法陣線路的畫麵。
    似乎隱隱約約捕捉到了什麽。
    昆廷對士兵的動作沒有反應，反而開始飛快思考了起來。
    旁邊聚集起來的參會人員，聽了士兵的話，不由得瞠目結舌。
    有人皺眉，忍不住聲張：
    “無稽之談！昆廷先生一直和我們在一起，怎麽會參與襲擊？難不成他有分身不成？！”
    “對啊對啊！絕對是哪裏搞錯了吧！”
    忿忿不平的控訴聲此起彼伏，甚至有人揮起了拳頭。
    麵對大廳的躁動，士兵隊長臉上隱隱浮現不耐煩，厲聲道：
    “諸位，昆廷本人是否清白，自有審判庭裁奪。”
    隨後，士兵快速退出了會議大廳。
    剩下滿屋子的矮人，麵麵相覷。
    某個與會人員突然發現了不對勁：
    “等等……緊急消息不是說，是東區警戒塔遭到襲擊嗎？為什麽那些士兵卻說是符文熔爐大廳遭到襲擊？？”
    “對啊……什麽情況？”
    “這到底是兩件事，還是那些士兵搞混了？”
    “無論如何，昆廷先生一定是無辜的吧？”
    ……
    全城警報持續期間，治安署警衛隊很快出動，進行全城戒嚴。
    不久，最新消息傳來：
    此次灰石城東區警戒塔的襲擊者已經查清並抓獲。
    竟是打算采取自殺式襲擊的年輕鍛造師韋德！
    調查出的理由是——
    韋德因為不久前的鍛造大賽未能達到心中的結果 ，懷恨在心。
    故而采取伺機報複行動。
    而且，韋德本人不知道從哪裏取得違禁毒藥武器，公然襲擊警戒塔，危及附近聚集人群的安全，性質十分惡劣。
    治安署已派出人手盡最快速度進行處理，將損失降到了最小。
    韋德本人在警衛隊趕到時已確認死亡。
    消息短時間內廣泛傳播，城內居民議論紛紛。
    然而，此次事件前因後果不明晰，細節模糊，有人對此感到憂慮。
    一個小時後，全城戒嚴取消。
    警戒塔被襲擊所造成的騷動似乎已經平複，灰石城居民的議論散去。
    對此，昆廷所參與的行業指導會的與會人員，卻感到更加的疑惑不解。
    有人似乎腦筋轉過彎來：
    “也許……符文熔爐遭到襲擊造成的影響更加惡劣，事關重大，所以市政廳那邊，想要用東區警戒塔遭到襲擊事件掩蓋過去？”
    另一個矮人順著他的話頭琢磨：
    “或許真是這麽回事兒……畢竟東區警戒塔遭到襲擊的事件，影響範圍還算可控。符文熔爐可是事關整個灰石城的大事，會引起更大的騷亂吧……”
    ……
    灰石城，市政廳。
    緊急召開的會議上。
    元老院其中七位元老齊聚。
    治安署署長、監察官以及審判長分別落座，共同商議要事。
    除去公務在身而外出的元老和官員，在場的眾人，已經代表了灰石城的最高權力核心，他們的決策將決定灰石城接下來的動作。
    其中一位矮人元老率先發言：
    “最近的灰石城，可算是多事之秋啊。”
    “【幽暗之間】的人，居然敢公然侵襲灰山礦脈。幸好礦區守備人員及時出手，才將其擊斃。”
    “灰山礦區損失不算太大，但也需要時間去處理，畢竟涉及到多方利益。德萊尼已經帶領幾名元老前往處理。”
    灰山礦區是灰石城的重要礦產資源點，甚至是命脈所在。
    德萊尼則是元老院的首席元老。
    首席元老由元老院集體選出，代表著元老院的意誌，同時也是執行元老院決策的最高執政長官。
    至於公會【幽暗之間】，沈遲曾經在黑淵之中碰到過【幽暗之間】的成員。
    沈遲曾經擊殺過一個名為莫丘行的亡靈領主。
    獲得了莫丘行的英雄兵種，冥火劍士掉落的【德裏安的靈魂之火內核】，從而擁有了魂火天賦。
    而莫丘行，正是公會【幽暗之間】的一員。
    【幽暗之間】內部成員崇尚黑暗、暴力的行事理念，因而與黑淵高地多處勢力存在爭端和摩擦。
    【幽暗之間】與灰石城之間，就是存在這樣的緊張關係。
    【幽暗之間】多次提出要與灰石城建立合作。
    但是因為提出的條件對灰石城十分不利，所以灰石城多次拒絕了【幽暗之間】的請求。
    【幽暗之間】也漸漸暴露了自己的意圖，擺明是看上了灰石城的幾處重要的礦產資源，想要實行侵占。
    近些時日以來，幽暗之間更是直接派人多次實行襲擊，與灰石城起了正麵衝突。
    一名矮人元老當場怒斥：
    “幽暗之間這些狗雜碎！”
    另一名元老臉色相對平和一些：
    “德萊尼已經去處理了。有幾名元老出麵，並且調遣了一部分灰石城武裝力量出動，灰山礦區那邊應當問題不大。”
    “還是先討論一下……符文熔爐大廳遭到襲擊的問題吧。”
    現場安靜了下來。
    治安署署長旁邊的人手，適時將搜集整理到的情報呈上並宣讀。
    “按照收集整理的情況，符文熔爐大廳此前曾出過幾次故障，程度不算嚴重，都已經由專業維修人員修複。”
    “而今天，符文熔爐卻遭受了一次嚴重的襲擊。部分線路遭到了損壞，影響了一小片街區的符文能量供應。幸好得到了及時處理，才沒有出現符文能量運輸大麵積中斷的情況。”
    灰石城中有無數的符文器械日夜運轉，維持著灰石城的運行。
    符文熔爐，則是整座城市符文法術能量供應最重要的核心所在，不容有失。
    “事態更為嚴重的是，”
    治安署的工作人員頓了頓，表情凝重，
    “符文熔爐遭到襲擊的時候，熔爐大廳監控全麵損壞。大廳最高等級守衛人員竟無一人發現不對。”
    “經過排查……昆廷，曾隨同神錘鍛造的工作人員，前往符文熔爐大廳進行上一次的故障檢修。”
    在場的元老弗林特，疑惑地皺眉：
    “昆廷？”
    治安署工作人員繼續：
    “對，因此有人指控，昆廷參與了符文熔爐襲擊事件的實施。”
    “除此之外，治安署還收到了一項更嚴重的，關於昆廷的舉報。”
    “……昆廷，很有可能與維魯姆城有更深的牽扯。”
    在場眾人盡皆側目，訝異的目光朝著治安署人員這邊匯聚過來。
    維魯姆城，是另一處矮人勢力。
    同時也是與灰石城存在競爭關係的敵對城邦！
    兩處城邦多次存在紛爭甚至交惡，彼此間十分不對付。
    “……你是說，昆廷有可能是因為維魯姆授意而回灰石城采取行動？”
    元老弗林特眉頭皺得更深：
    “可我曾聽聞，昆廷是去了一個人類領主的領地中供職。”
    另一個元老冷靜道：
    “正因為昆廷特意離開灰石城，才有了與維魯姆接觸的機會。”
    “進駐人類領主的領地，也有可能是一個幌子罷了。”
    弗林特反駁：
    “歸根到底，證據呢？”
    治安署署長咳咳兩聲，接過文件看了兩眼：
    “證據有，無論是人證還是物證。”
    “調查人員在昆廷的居處，搜羅到一些與維魯姆有關聯的物品。”
    “而人證……有幾個曾經與昆廷共事過的人，‘揭發’了昆廷的行為。”
    弗林特不為所動：
    “這些所謂的證據，不足以作為給昆廷定罪的依據。”
    審判長發言：
    “所以，接下來審判庭會繼續對昆廷進行調查，之後會對昆廷召開一次會審。”
    “符文熔爐事關重大，我們必須審慎處理。如果最終結果表明昆廷是清白的，我們自然會將其釋放。”
    弗林特慍怒：
    “所以，你們已經將昆廷關押起來了？”
    “弗林特大人，莫要著急，隻是正常的程序而已，我們不會將昆廷先生怎麽樣。”
    氣氛陷入了僵持。
    這時，恰好有士兵來到現場稟報，打破了僵直的氣氛：
    “各位大人，有要事稟報。嫌疑人昆廷，出逃了！”
    所有在場人員，眾位元老麵色齊齊變化。
    昆廷出逃了？
    這豈不是……加重了他自身的嫌疑？
    治安署署長皺眉，果斷道：
    “立即派出人手大範圍搜查緝捕。必要的話，全城發布通緝令。”
    弗林特想要再度發話，卻最終頓住，臉色凝重。
    ……
    昆廷遭捕並且出逃的事情，飛快傳遍了灰石城大街小巷。
    好像一枚炸彈落入平靜湖麵。
    灰石城輿論環境迅速爆炸。
    一時間，各種真假消息滿天飛。
    *
    昆廷被捕入獄中，還沒待上多久就被人擊暈。
    他隻感到眼前一黑，隨後就再也沒有了知覺。
    等到再次醒來時……
    他發現自己手腳被捆綁，渾身虛弱，身處一個昏暗的洞穴之中。
    泥土的腥味傳來，同時隱隱聞到了某些不常見的植物和礦物氣味。
    昆廷心想，他現在應該已經不在灰石城中了。
    到了現在還有什麽想不明白。
    很明顯，他不僅被人栽贓襲擊了符文熔爐，還被人劫持越獄了。
    昆廷反而冷靜了下來。
    各種思緒在腦海中迅速翻湧。
    他感覺自己似乎離某種真相越來越近——
    閉上眼，思考。
    專注思考。
    理清每一條細微的線索。
    ……
    睜開雙眼。
    心中濃霧被撥開，一線清明。
    符文熔爐……被動了手腳！
    故障根本沒有被修複完成！
    真正的底層問題如果沒有被及時解決的話——
    很有可能會引起極為嚴重的後果！
    符文熔爐……有可能會產生爆炸。
    而符文熔爐本身，又是全城的符文能量核心所在。
    到時候……恐怕會直接將整座灰石城抹平！
    昆廷發現自己已經被驚出了一身冷汗。
    他快速查看著四周的環境。
    洞穴很大，遠處有燭光傳來，不過被石壁擋住了。
    這時，他看到一道身影，自洞穴另一邊的光亮處緩緩走來。
    光是聽著腳步聲、鼻息聲，昆廷就感受到了一股不懷好意。
    *
    九幽城。
    沈遲從矮人行商洛根那裏，了解到了一些模糊的、最基礎的情況。
    洛根在外運送貨物，本人並不在灰石城。
    沈遲迅速召集了平時最信任得過的幾名職業大師，讓幾人共同出謀劃策。
    最終，沈遲決定。
    立即前往灰石城一趟。
    他從洛根那裏拿到了灰石城的地址。
    而獸人萊安這時卻叫住了沈遲。
    萊安交給沈遲一樣東西，簡短交代：
    “領主大人，這是一件靈魂氣息追蹤儀。能夠根據目標的靈魂氣息確認具體坐標。前提是，你需要進入目標所在的大致範圍。”
    沈遲呆了一下。
    這是一件獸人科技產物，【靈魂氣息追蹤儀】。
    他沒想到，平日裏獸人萊安和矮人昆廷明明不對付，現在卻主動提供幫助。
    沈遲很快點了點頭：
    “萊安，謝了。”
    萊安有點別扭：
    “哎，這給鬧的。沈先生，務必注意安全。”
    “好。”
    沈遲立即動身。
    骸龍加布裏埃已經於空中振翅盤旋。
    沈遲徑直飛身而起，落到骸龍的背上。
    隨後，一人一龍直入長空，朝著黑淵南部迅速飛去。