天還沒亮，周勝就被窗外的雞叫聲吵醒了。他揉著眼睛坐起來，摸了摸枕頭下的記賬本，想起昨晚寫的“明日趕集，盼晴”，趕緊掀開窗簾一角往外看。天邊泛著魚肚白，連一絲雲都沒有，果然是個大晴天。
    “太好了！”周勝小聲歡呼，麻利地穿上那件藍色工裝褂子，扣子扣到最上麵一顆，又在鏡子前轉了轉，覺得挺精神。他從床底下翻出個空布袋，疊得方方正正塞進懷裏——這是娘給的，說趕集裝東西結實，還能裝得比別人多。
    油坊裏已經有了動靜，胡德山正在灶台前忙活，鍋裏“咕嘟咕嘟”煮著什麽，香氣順著門縫鑽進來，勾得人肚子直叫。周勝走過去，見灶台上擺著三個粗瓷碗，每個碗裏都臥著兩個荷包蛋，金黃的蛋白裹著溏心的蛋黃，看著就誘人。
    “醒啦？”胡德山回頭笑了笑，往鍋裏撒了把蔥花，“快吃，吃完好趕路，去晚了集市上的好東西就被挑光了。”
    周勝剛坐下，胡小滿就一陣風似的衝進來，肩上挎著個竹籃，籃子裏墊著塊藍布。“周哥，你看我這籃子！”他獻寶似的晃了晃，“俺娘新洗的布，裝水果不沾灰。”
    “你咋也起這麽早？”周勝咬了口荷包蛋，蛋黃“噗”地流出來，燙得他直呼氣，卻舍不得鬆口。
    “激動得睡不著唄！”胡小滿拿起一個饅頭往嘴裏塞，含糊不清地說，“聽說今天有賣新摘的脆瓜，還有人帶了自家釀的蜂蜜，去晚了真沒了！”
    胡德山把一碗玉米糊糊放在周勝麵前：“慢點吃，別急。集市離這兒有四裏地，走路得半個時辰，趕得上。”他頓了頓，從懷裏掏出個布包遞給周勝，“這裏麵是五塊錢，你拿著，看中啥就買，別省著。”
    周勝趕緊擺手：“俺有錢，俺娘給俺帶了。”
    “拿著吧，”胡德山把布包往他手裏塞，“就當是給你買脆瓜的錢，算我請你的。”
    胡小滿在旁邊幫腔：“周哥你就拿著吧，俺爺可摳了，平時給俺零花錢都得討價還價，這次主動給你錢，說明待見你！”
    周勝心裏一暖，把布包小心地放進內兜，指尖碰到硬硬的紙殼，想起是昨晚裝向日葵籽的玻璃瓶，忍不住笑了。
    三人吃完早飯，胡德山站在門口叮囑：“小滿，看好周勝，別讓他被人坑了。買蜂蜜的時候聞聞，別買摻了糖的。”
    “知道啦！”胡小滿拉著周勝就往外跑，“走嘍，趕集去！”
    清晨的露水打濕了褲腳，涼絲絲的，路邊的野草上掛著水珠，在晨光裏像撒了把碎鑽。周勝深吸一口氣，空氣裏混著青草香和泥土味，讓他想起小時候跟著娘去趕集的日子——那時候他也像胡小滿這樣，拽著娘的衣角跑，眼睛看不過來似的盯著路邊的野花。
    “周哥，你看那片地！”胡小滿突然停下，指著遠處，“是不是跟俺們昨天種墨珠籽的地很像？”
    周勝順著他指的方向看，果然，那片地翻過的土也是黑油油的，幾個老農正彎腰撒著什麽。“好像是，”他點點頭，“他們也在種籽？”
    “肯定是！”胡小滿跑過去看了一眼又跑回來，興奮地說，“是芝麻！他們說種芝麻得趁早，秋天收了能榨香油，比菜籽油還香！”
    “香油？”周勝眼睛亮了，“俺娘最愛吃香油拌涼菜，回去的時候俺得買兩斤。”
    “買啥呀，”胡小滿拍著胸脯，“等他們收了芝麻，俺去跟他們換！用俺們的菜籽油換，肯定比用錢買劃算！”
    周勝笑著點頭，覺得胡小滿雖然年紀小，懂得倒不少。兩人說說笑笑，不知不覺就到了集市入口。
    “謔！這麽多人！”周勝被眼前的景象驚了一下。黑壓壓的人擠在一起，挑著擔的、推著車的、喊著叫賣的，聲音像潮水似的湧過來，震得耳朵嗡嗡響。
    “這還不算多呢，”胡小滿拉著他往裏擠，“要是逢年過節，人得排到村口去。”
    剛擠到一個攤位前，周勝就被攤上的脆瓜吸引了。翠綠色的瓜身上帶著層白霜，看著就水靈。攤主是個老太太，見他盯著瓜看，笑著說：“小夥子，嚐嚐？剛摘的，甜得很。”
    周勝剛要接，胡小滿就搶先拿起一塊咬了一大口：“嗯！甜！周哥，買這個！”他含糊不清地說，汁水順著下巴往下流。
    “多買點吧，”周勝看著老太太粗糙的手，想起了自己的奶奶，“給油坊的人都分分。”
    老太太樂了，麻利地往布袋裏裝瓜：“小夥子心善，肯定能發大財。”
    付了錢，周勝把布袋遞給胡小滿，自己又被旁邊的蜂蜜攤吸引了。攤主是個戴草帽的大叔，正拿著根筷子攪著罐裏的蜜，金黃的蜜絲往下淌，拉得老長。
    “這蜜純不純？”周勝想起胡德山的叮囑，低頭聞了聞，一股淡淡的花香鑽進鼻子。
    “不純不要錢！”大叔拍著胸脯，“自家養的蜂，采的槐花蜜，你看這濃度！”他把筷子豎在蜜裏，果然穩穩地立著。
    周勝剛要說話，就聽見身後有人喊：“周哥！快來！這兒有賣小雞的！”
    胡小滿正蹲在一個竹筐前，眼睛瞪得溜圓，看著筐裏毛茸茸的小雞仔。黃澄澄的一團團，擠在一起“嘰嘰”叫著，蹭來蹭去。
    “你看這隻，”胡小滿指著一隻特別小的雞仔，“它總被別的擠到邊上，好可憐啊。”
    周勝走過去，見那隻小雞仔確實在發抖，羽毛濕漉漉的，像是被踩過。“老板，這隻咋賣？”他問。
    老板是個壯漢，嗓門洪亮：“這隻啊，有點蔫，算你便宜點，兩毛就行。”
    胡小滿趕緊掏錢：“俺買！俺要養著它！”他小心翼翼地把小雞仔捧起來，用藍布裹著，貼在懷裏暖著。
    “你會養嗎？”周勝看著他緊張的樣子，忍不住笑。
    “俺娘教過俺！”胡小滿認真地說，“得喂小米，還得保暖，不能讓它淋雨。”
    兩人繼續往前走，胡小滿懷裏的小雞仔偶爾“嘰”地叫一聲，像在應和他的話。周勝買了兩罐蜂蜜，又被一個賣竹製品的攤位勾住了目光——攤上擺著個竹編的小籃子，跟胡小滿的差不多，隻是更小巧，上麵還編著朵油菜花。
    “這籃子挺好看。”周勝拿起籃子，手指摸著光滑的竹條。
    攤主是個老爺爺，戴著老花鏡，慢悠悠地說：“這是給小閨女編的，你一個小夥子買這幹啥？”
    “給俺娘的，”周勝笑了，“俺娘喜歡這些精巧東西。”
    老爺爺點點頭，拿出個更小的竹筐：“再帶個這吧，裝針線正好，配一套。”
    周勝爽快地買下，心裏想象著娘收到籃子時的樣子——肯定會先罵他亂花錢，然後轉身就找個地方擺起來，見人就說“這是俺兒子買的”。
    走到集市中心，胡小滿突然“哎呀”一聲。“咋了？”周勝趕緊問。
    “小雞仔好像不動了！”胡小滿急得聲音都變了，小心翼翼地打開藍布。周勝湊過去看，小雞仔閉著眼睛，身子軟軟的，果然沒了動靜。
    胡小滿的眼圈一下子紅了，眼淚在眼眶裏打轉：“都怪俺，是不是俺捂得太嚴實了？”
    旁邊賣雜貨的大嬸見了，遞過來一小撮小米：“撒點這個試試，說不定是餓了。”
    周勝接過小米，輕輕撒在小雞仔嘴邊。過了一會兒，小雞仔的嘴動了動，居然啄了一下。“活了！”胡小滿驚喜地叫出聲，眼淚“吧嗒”掉在藍布上。
    大嬸笑著說：“這小雞仔弱，得常喂著點。你們往前走走，有賣雞飼料的，買點那個泡軟了喂，比小米頂餓。”
    謝過大嬸，胡小滿抱著小雞仔，腳步放慢了許多，嘴裏還輕輕念叨著：“別怕啊，馬上給你買吃的。”周勝跟在他旁邊，看著他小心翼翼的樣子，覺得這趟趕集真是沒白來。
    買完雞飼料，胡小滿又被一個賣風箏的攤位吸引了。風箏做得真好看，有蝴蝶形狀的，還有孫悟空的，尾巴在風裏飄著，引得一群孩子圍著搶。
    “周哥，俺們買個風箏吧！”胡小滿指著那個最大的蝴蝶風箏，眼睛亮晶晶的，“回去在油坊後麵的空地上放，肯定能飛得老高！”
    周勝看著他期待的眼神，想起自己小時候總纏著娘買風箏，每次都因為太貴沒買成。“買！”他大手一揮，“挑最大的！”
    攤主麻利地把風箏取下來，還送了兩圈線：“這風箏結實，能飛到雲彩裏去！”
    胡小滿抱著小雞仔，周勝拎著風箏、蜂蜜、脆瓜，還有給張奶奶的水果，兩人像扛著戰利品似的往回走。太陽升到頭頂，曬得人暖洋洋的，胡小滿懷裏的小雞仔偶爾叫一聲，風箏的尾巴在身後飄著，像條快樂的小尾巴。
    “周哥，你看！”胡小滿突然指著天上，“有老鷹！”
    周勝抬頭，一隻老鷹在天上盤旋，翅膀展開老大，影子在地上跟著他們走。“別怕，它不敢下來的。”周勝拍了拍胡小滿的肩膀，“它是在找兔子呢。”
    胡小滿似懂非懂地點點頭，把懷裏的小雞仔摟得更緊了。
    快到油坊時，遠遠就看見胡德山站在門口張望，手裏還拿著個煙袋鍋，見他們回來，趕緊迎上來。
    “買著啥好東西了？”他接過周勝手裏的東西，眼睛落在胡小滿懷裏的藍布上，“這是啥？”
    “小雞仔！”胡小滿獻寶似的打開，“俺買的，以後它就是油坊的一員了！”
    胡德山笑了：“好啊，添個新成員。正好油坊後麵有空地，給它搭個窩。”
    周勝把蜂蜜遞給胡德山：“這個給您，泡茶喝。”又拿出另一罐，“這個給張奶奶送去。”
    “你這孩子，還真買了。”胡德山接過蜂蜜，掂量著，“沉甸甸的，肯定是好蜜。”
    三人往院裏走，胡德山突然想起什麽，對周勝說：“對了，上午有人來找你，說是你老家那邊來的，問你在不在。”
    周勝一愣：“俺老家來的？誰啊？”
    “沒說名字，就說認識你娘，讓你回來給她回個話，在村頭的老槐樹下等你。”胡德山指著村頭的方向。
    周勝心裏納悶，老家除了親戚，沒什麽熟人啊。他把東西放下，對胡小滿說：“你先去搭雞窩，俺去去就回。”
    “俺跟你一起去！”胡小滿趕緊跟上，“萬一有啥事呢？多個人多個照應。”
    周勝沒反對，兩人往村頭走。路上的風漸漸大了，吹得風箏的尾巴“嘩啦啦”響，像在催促著什麽。周勝心裏隱隱有點不安，不知道老家來的會是誰，又會帶來什麽消息。
    走到老槐樹下，果然有個穿藍布衫的婦女站在那兒，背對著他們，梳著個髻，看著有點眼熟。
    “請問，是您找俺嗎？”周勝停下腳步，輕聲問。
    婦女轉過身，臉上帶著笑，眼眶卻有點紅。
    “小勝，俺是你三姑啊。”
    周勝愣住了，三姑？他記得三姑嫁到鄰縣後，就沒怎麽聯係過，怎麽突然找來了？
    “三姑？您咋來了？”
    三姑抹了抹眼角：“俺來看看你娘，順便……順便給你帶點東西。”她打開手裏的布包，裏麵是件新做的褂子，藍布的，上麵繡著朵小菊花。
    “這是你娘讓俺給你捎的，說你在油坊幹活，得穿件結實的。”三姑把褂子遞過來，手指有點抖。
    周勝接過褂子，布料厚實，針腳密密的，確實是娘的手藝。“俺娘還好嗎？”他忍不住問，聲音有點發緊。
    三姑的眼神閃了閃，低下頭：“好，都挺好的……就是惦記你，總問你啥時候回去。”
    胡小滿在旁邊聽著，見三姑說話吞吞吐吐的，忍不住問：“三姑，您是不是有啥事兒啊？”
    三姑抬起頭，看了看周勝，又看了看胡小滿，歎了口氣：“其實……俺是來求你幫忙的。”
    周勝心裏一沉，果然有事。他拉著三姑在槐樹下的石頭上坐下：“您說，隻要俺能辦到。”
    “你也知道，你姑父前年摔斷了腿，家裏就靠幾畝地撐著。”三姑的聲音越來越低，“今年開春，地裏的麥子被水淹了，俺們實在沒辦法了……想跟你借點錢，不多，二十塊就行，等秋收了就還你。”
    周勝愣住了，二十塊在當時可不是小數目，相當於他在油坊幹一個月的工錢了。他摸了摸內兜，胡德山給的五塊錢還在，加上娘給他的十塊，一共十五塊，還差五塊。
    “周哥，俺這兒有！”胡小滿突然掏出個布包，裏麵是他攢的五塊錢，“俺本來想攢著買個新陀螺，先給你用！”
    周勝看著胡小滿，心裏又暖又澀。他把自己的十五塊和胡小滿的五塊湊在一起，遞給三姑：“三姑，這些您拿著。”
    三姑接過錢，手抖得厲害，眼淚掉了下來：“小勝，謝謝你……謝謝你……”
    “別說這話，”周勝趕緊擺手，“都是一家人。”
    三姑抹著淚：“那俺先回去了，讓你娘放心，俺會盡快還的。”
    看著三姑走遠的背影，周勝心裏有點不是滋味。胡小滿拍了拍他的肩膀：“沒事的，錢沒了再掙嘛！俺們多榨點油，很快就能攢回來。”
    周勝點點頭，拿起那件新褂子，陽光透過槐樹葉照在上麵，小菊花的圖案像是活了過來。他突然很想家，想娘做的飯菜，想家裏的土炕，還有院門口那棵老槐樹。
    “回去吧，”他對胡小滿說，“該給小雞仔搭窩了。”
    兩人往回走，風箏的尾巴在風裏飄著，這次好像沒那麽歡快了，卻多了點沉甸甸的踏實。周勝想，不管遇到啥事兒，隻要有人幫襯著，就不算難。就像這油坊，有胡德山，有胡小滿，還有那個剛加入的小雞仔，熱熱鬧鬧的，就是好日子。
    回到油坊，胡德山見他們回來，趕緊問：“咋去了這麽久？三姑找你啥事？”
    周勝把事情說了說，胡德山聽完，沒說話，轉身進了屋，出來時手裏拿著十塊錢。
    “給，”他往周勝手裏塞，“這錢你拿著，算我借你的，不用急著還。”
    周勝趕緊推辭，胡德山卻板起臉：“拿著！在這兒幹活，就得有錢傍身，不然遇事手忙腳亂的。”
    胡小滿也跟著說：“周哥你就拿著吧，俺爺最疼你了！”
    周勝捏著那十塊錢，心裏熱乎乎的，像揣了個小火爐。他看著油坊裏忙碌的身影，聞著空氣中的油香，突然覺得，這兒好像也是他的家了。
    傍晚的時候，胡家嬸子來了，手裏捧著個砂鍋：“小周，嚐嚐俺做的紅燒肉，給你補補。”
    砂鍋裏的肉冒著熱氣，油光鋥亮，香氣瞬間彌漫了整個油坊。胡小滿已經伸手去抓了一塊，燙得直甩手，卻還是塞進了嘴裏。
    “慢點吃，沒人跟你搶。”胡家嬸子笑著拍他的手，又給周勝盛了一碗，“多吃點，下午累著了吧？”
    周勝拿起筷子，夾了一塊肉放進嘴裏，肥而不膩，甜鹹適中，像極了娘做的味道。他抬起頭，見胡家嬸子正看著他笑，胡德山在旁邊抽著煙袋，胡小滿鼓著腮幫子嚼著肉，小雞仔在窩裏“嘰嘰”叫著，油坊的機器還在“嗡嗡”轉著，一切都那麽熱鬧。
    胡家嬸子的紅燒肉香得能勾走人的魂，周勝扒著米飯，聽胡家嬸子絮叨家常。“你三姑也是沒辦法，誰家還沒個難處。”她往周勝碗裏又夾了塊肉，“這錢你別掛心，慢慢掙總能還上，倒是你娘，聽三姑說總念叨你，抽空回去看看唄？”
    周勝嘴裏的肉突然有點咽不下去，點點頭：“等忙過這陣就回，順便把新榨的菜籽油帶回去，娘最愛用這個炒菜。”
    胡德山磕了磕煙袋鍋：“說得是，油坊這陣子不忙，我讓小滿跟你搭個伴，路上也好有個照應。”
    胡小滿立刻舉手：“我去我去！俺還沒去過周哥老家呢，聽說那邊有好大一片蘆葦蕩？”
    “不光有蘆葦蕩，還有河鮮呢，”周勝笑了，“夏天的時候，我帶著你去摸魚，保證比油坊後麵的小水溝裏的多。”
    正說著，院門外傳來“哐當”一聲，像是有人撞翻了柴火垛。胡小滿躥出去一看，回來時拉著個瘦高個，那人褲腳沾著泥，手裏攥著個破布包，見到周勝就紅了眼：“勝哥，你可得救救俺！”
    是同村的狗剩，小時候總跟著周勝掏鳥窩。周勝趕緊站起來：“咋了這是？”
    狗剩抹了把臉，帶著哭腔說：“俺爹……俺爹被蛇咬了，郎中說要配特效藥，家裏沒錢，俺跑了好幾個村才找到這兒……”
    胡家嬸子一聽，趕緊端了碗水給他：“先別急，慢慢說。啥特效藥？貴不貴？”
    “郎中說要野山參，鎮上藥鋪要五十塊……”狗剩的聲音越來越低，“俺家就剩兩畝薄田，實在拿不出這麽多。”
    周勝皺起眉，五十塊可不是小數目。他剛把錢給了三姑，手裏就剩胡德山給的十塊，還有平時攢的幾塊零錢，加起來不到十五。
    胡德山沒說話，起身進了裏屋，出來時手裏捧著個小匣子，打開一看，裏麵整整齊齊碼著幾十塊錢，還有個銀鐲子。“這鐲子是你嬸子的嫁妝，先當了湊錢。”他把錢往桌上一推，“我這還有三十五，加上你們的，應該差不多了。”
    周勝心裏一熱，剛要說話，胡小滿從炕洞裏掏出個布包，裏麵是他攢了半年的零花錢，一共八塊五：“俺這還有！”
    胡家嬸子也解下頭上的銀簪子：“這個能當五塊，夠了吧？”
    周勝數了數，三十五加十五加八塊五加五塊，正好六十一塊五。“夠了！”他把錢塞給狗剩，“快去吧，別耽誤了時辰。”
    狗剩“撲通”跪下磕頭，眼淚混著泥水流下來：“勝哥，胡大叔，俺這輩子都忘不了你們的情！”
    “快走吧！”胡德山揮手，“等你爹好了，帶他來油坊坐坐就行。”
    狗剩揣著錢跑了，院門口的柴火垛還歪著，胡小滿跑去扶，嘴裏念叨：“這狗剩，急得跟火燒屁股似的。”
    周勝看著桌上剩下的一塊五，突然覺得心裏很滿。他原以為出門在外，人心都是隔著層的，沒想到在這油坊，誰有難處，大家都能湊一把。
    胡家嬸子收拾著碗筷，笑著說：“你別覺得虧，錢沒了能再掙，人命可是天大的事。”
    “俺知道。”周勝點頭，拿起那塊新做的藍布褂子比劃了一下，“娘的手藝還是這麽好，針腳比機器紮的還勻。”
    胡德山抽著煙笑：“你娘啊，就盼著你成家立業呢。前陣子還托人打聽，說鄰村有個姑娘不錯，又勤快又本分。”
    周勝臉一紅，低頭扒拉著碗底的飯：“大叔，您別打趣俺了。”
    胡小滿湊過來：“周哥要娶媳婦啦？那得請俺吃喜糖！”
    “去去去，一邊去。”周勝笑著推他，心裏卻美滋滋的。說不定下次回家，真能相看相看？他想起娘總說的“成家了，心就定了”，或許真是這麽回事。
    夜裏，周勝躺在油坊的大通鋪，聽著隔壁胡小滿給小雞仔喂飼料的動靜，還有胡德山在灶房哼小曲的聲音，突然覺得這油坊的夜晚比家裏還熱鬧。月光從窗欞鑽進來，照在那件藍布褂子上，小菊花的影子落在牆上，像朵會笑的花。
    第二天一早，周勝就開始琢磨回家的事。胡德山給他裝了滿滿一罐子菜籽油，說：“給你娘嚐嚐，這是新榨的，香得很。”胡小滿往他包裏塞了個布偶，是用碎布拚的小雞仔：“帶給村裏的小孩玩，就說俺做的。”
    胡家嬸子蒸了兩鍋饅頭，用布包好：“路上吃，比買的瓷實。”
    周勝背著包，站在油坊門口，心裏沉甸甸的。胡德山拍了拍他的肩膀：“早去早回，油坊的活兒等著你呢。”
    “嗯！”周勝點頭，又回頭看了看，胡小滿正舉著小雞仔跟他揮手，胡家嬸子在門口抹圍裙，胡德山的煙袋鍋在晨光裏閃著紅光。
    走在鄉間的小路上，風裏飄著麥香，周勝覺得腳步格外輕快。他摸了摸懷裏的錢袋，雖然沒剩多少，但心裏卻踏實得很。他知道，不管遇到啥難事，總有地方能找到幫襯，總有群人盼著他回去——這大概就是人們常說的“根”吧，不一定在老家，在哪紮下了情分，哪就是根。
    快到村口時，遠遠看見娘站在老槐樹下張望，頭發白了不少，背也有點駝。周勝眼睛一熱，加快了腳步，喊了聲：“娘！”
    娘轉過身，愣了一下，隨即抹著眼淚跑過來：“你可回來了……”
    周勝把油罐子遞過去，又掏出那個藍布褂子：“娘，您看，三姑把這個捎給俺了，真好看。”
    娘摸著褂子，眼淚掉在布上，暈開一小片濕痕：“好看，你穿啥都好看。”
    兩人往家走，娘絮絮叨叨地說：“你三姑跟我說了，油坊的人對你好得很……等秋收了，咱蒸兩鍋白麵饅頭送過去，不能白受人家的情。”
    周勝笑著點頭，心裏想著，回去的時候，得把娘也接去油坊住幾天，讓她看看胡大叔一家，看看那個總跟著他的胡小滿，還有那隻被小心嗬護著的小雞仔——那些都是他在外麵攢下的“家當”，比錢更金貴的家當。
    路邊的麥子快熟了，金黃金黃的，風吹過，像片波浪。周勝知道，等他再回油坊，胡小滿肯定又學會了新本事，胡德山的煙袋鍋還會在門口亮著，而那隻小雞仔，說不定已經長成能打鳴的大公雞了。