秋收的腳步近了，田埂上的玉米稈被曬得金黃，沉甸甸的穗子垂著，像老漢佝僂的背。油坊裏的活更忙了，新收的菜籽堆成小山，鼓風機“嗡嗡”轉著，炒籽的香氣飄出半裏地，引得路過的人總忍不住探頭問：“勝兒，今兒的新油能打不？”
    周勝正教狗剩調試電動攪拌器——這是二柱子表哥托人捎來的二手貨，雖有些舊，卻比手工拌料勻得多。“你看這轉速，不能太快，不然菜籽粉會濺出來；也不能太慢，拌不勻就影響出油。”他邊說邊擰動旋鈕，機器的嗡鳴聲隨之變調，“就像揉麵，得掌握好力道。”
    狗剩盯著攪拌器裏旋轉的粉粒，眼睛發亮：“周哥，這比用木耙拌省勁多了！以前拌十筐就得歇三次，現在一口氣能拌二十筐。”
    “省勁不是目的，”胡大叔蹲在旁邊擦榨油機的銅管，“關鍵是勻。你拌得勻，榨出的油才清亮，沒雜味。”他放下抹布，拿起塊菜籽粉捏了捏，“濕度剛好，能攥成團，輕碰就散，這才是正經的好料子。”
    胡小滿抱著賬本跑進來，小臉上沾著麵粉：“周哥，李大叔訂的五十斤油裝好了，他說傍晚來取。還有，二丫姐剛才來送了筐新摘的脆棗，說讓你歇著的時候吃。”
    周勝的手頓了頓，臉上泛起熱意：“知道了，放桌上吧。”
    胡大嬸端著簸箕從灶房出來，裏麵是剛篩好的芝麻：“這丫頭，心思細。昨兒還來問我，你喜歡吃甜口還是鹹口的月餅，說中秋快到了，想給你娘送兩盒。”
    “大嬸又取笑我。”周勝低下頭，假裝專心調試機器，耳根卻紅透了。
    正說著，二柱子騎著自行車闖進來，車筐裏裝著個鼓鼓囊囊的布包：“勝哥！好消息！俺表哥說，縣裏要辦榨油手藝大賽，一等獎獎一台新的螺旋榨油機！”
    胡大叔猛地直起腰：“真的？啥時候比？”
    “下個月十五，”二柱子把布包打開，裏麵是張燙金的海報，“隻要是咱縣的油坊都能報名，評委都是城裏來的專家，說要選真正的‘油狀元’。”
    胡小滿搶過海報，踮著腳念：“參賽要求：自帶菜籽，現場榨油，評分看油色、香味、出油率……周哥，咱報名吧！肯定能拿第一！”
    周勝摸著下巴琢磨：“咱的油是好，但城裏專家未必認咱這老手藝。再說，那螺旋榨油機是電動的，咱沒試過，怕手生。”
    “怕啥？”胡大叔拍著他的肩膀，“咱的手藝是祖宗傳下來的，炒籽看火候，碾粉憑手感，包餅講鬆緊，哪樣不是實打實的功夫？就算拿不到獎，讓城裏人嚐嚐咱的油，也值了！”
    狗剩也跟著點頭：“周哥，俺跟你去！俺給你打下手，保證把菜籽篩得幹幹淨淨，一粒沙土都沒有。”
    胡大嬸笑著說：“那就報名！我給你們烙些幹糧帶著，路上吃。對了，讓二丫也去看看，她爹是木匠，說不定能給榨油機提些改進的點子。”
    提到二丫，周勝的心跳又快了半拍：“我……我問問她。”
    傍晚，李大叔來取油，見他們在商量參賽的事，湊過來說：“勝兒，你們可得去！前兒我去縣城賣糧，聽人說鄰村的王油坊也報名了，那老王頭總說他的油比你們的香，我聽著就氣不過。”
    “他那油摻了香精，”周勝撇撇嘴，“剛榨出來香得衝鼻子，放兩天就寡淡了，哪比得上咱這純菜籽榨的，越放越醇厚。”
    李大叔豎起大拇指：“就是這話！你們去了，非得讓他見識見識啥叫真本事！”
    送走李大叔，周勝揣著兩斤新油往二丫家走。夕陽把他的影子拉得老長，路邊的野菊開得正旺，黃燦燦的一片。他想起二丫送棗時紅著的臉，腳步不由得加快了些。
    二丫家的院門虛掩著，裏麵傳來刨木頭的聲音。周勝推開門，見二丫爹正在院裏做木盆，二丫蹲在旁邊遞工具，額頭上沾著木屑，卻笑得眉眼彎彎。
    “叔，二丫。”周勝站在門口喊了一聲。
    二丫爹抬起頭，笑著放下刨子：“是勝兒啊，快進來。剛榨的新油？聞著就香。”
    二丫站起來，手在圍裙上擦了擦，臉又紅了：“你咋來了？”
    “給叔送點新油，”周勝把油桶遞過去，“聽說你爹做木盆要用油擦，這油純，不招蟲子。”
    “你這孩子，總這麽客氣。”二丫爹接過油桶，“快坐，我讓二丫給你倒碗酸棗汁，剛榨的，酸溜溜的解膩。”
    二丫轉身去屋裏，很快端來碗酸棗汁，裏麵飄著片薄荷葉。“俺娘醃的，你嚐嚐。”
    周勝喝了一口，酸甜的滋味順著喉嚨往下滑，清爽得很。“對了，二丫，縣裏要辦榨油大賽，你……你想不想去看看？”
    二丫眼睛一亮：“真的？在哪兒比？”
    “縣城的文化宮，”周勝說，“下個月十五，胡大叔說讓你也去，你爹懂木活，說不定能給咱的榨油機提些主意。”
    二丫爹接話：“這好事得去！我給你們做個新的油漏鬥，紅木的，又光滑又不漏油，保證讓評委看著就稀罕。”
    二丫低下頭，小聲說：“俺也去，俺給你們縫個新的油布，裝油幹淨。”
    周勝心裏甜滋滋的，像喝了蜜似的。“那咱說好，到時候一起去縣城。”
    從二丫家出來，月亮已經升起來了，銀輝灑在地上，像鋪了層霜。周勝哼著不成調的小曲往回走，覺得這日子就像剛榨出的油，看著清亮，品著香甜，藏著說不盡的盼頭。
    接下來的日子，油坊裏除了榨油，又多了件大事——備戰大賽。胡大叔每天都盯著炒籽的火候，說要把最地道的香味練出來；狗剩把所有工具都磨得鋥亮，連油桶的邊縫都用布擦了又擦；胡小滿則背著賬本，挨家挨戶問誰家的新菜籽最好，說要選最飽滿的去參賽。
    二丫也常來油坊，有時送些剛烙的餅，有時幫著縫補油布，更多的時候是站在旁邊看周勝調試機器，眼裏滿是好奇。“這攪拌器真能拌得勻？”她伸手想碰，又不好意思地縮了回去。
    “你試試？”周勝把開關往她那邊推了推，“輕輕擰，別太用力。”
    二丫小心翼翼地擰動旋鈕，機器“嗡”地轉起來，菜籽粉在裏麵打著旋，像朵盛開的花。她忍不住笑了：“真好玩，比俺繡繃子上的線還轉得勻。”
    周勝看著她的笑臉，覺得比機器轉得再勻都讓人舒心。
    中秋前一天，二丫送來了月餅，用油紙包著，上麵印著“福”字。“俺娘做的，五仁餡的，放了新榨的油，你嚐嚐。”
    胡大嬸打開紙包，月餅的香氣混著油香飄出來，引得胡小滿直咽口水。“你娘的手藝真好，比鎮上買的還精致。”
    二丫紅著臉說：“俺娘說，要是你們大賽拿了獎，她就給你們做百十個月餅，當慶功宴。”
    “那可得好好比，”胡大叔咬了口月餅，“不能辜負你娘的手藝。”
    中秋這天，油坊放了半天假。周勝帶著月餅回了趟家，娘見了他，眼睛笑成了縫，拉著他的手問東問西，尤其打聽二丫的事，聽得周勝臉一陣陣發燙。
    “娘，等大賽完了，我就請媒人去說。”周勝紅著臉說。
    娘笑得更歡了：“好，好，娘這就給你準備彩禮，咱家雖不富裕，但該有的體麵不能少。”她從箱底翻出塊紅布，“這是你姥姥給我的，說給未來孫媳婦做嫁衣，你先給二丫送去，讓她瞧瞧中不中。”
    周勝接過紅布，布料雖有些舊，卻透著股親切的暖意。他知道，這紅布裏包著的，是娘的期盼，是日子的紅火，是沉甸甸的念想。
    回油坊的路上，周勝見田埂上的玉米已經收割了，留下光禿禿的茬子，卻透著股踏實的勁兒——就像這日子，收了舊的，總會有新的長出來，一茬接一茬，生生不息。
    油坊的燈還亮著，胡大叔在調試榨油機，狗剩在篩菜籽，胡小滿在給鼓風機上油，二丫則坐在門檻上，借著燈光繡著什麽，針腳在布上跳躍，像隻忙碌的小蜜蜂。
    周勝走過去，坐在她旁邊：“繡啥呢？”
    二丫把布往身後藏了藏，小聲說：“給你繡個平安符，比賽的時候帶著，保準順順當當。”
    周勝心裏一暖，剛想說謝謝，就聽見胡大叔喊：“勝兒，快來試試這新調試的榨油機，出油率比以前高了半成！”
    “來了！”周勝應著，起身往屋裏走。二丫看著他的背影，偷偷把平安符往他的工具箱裏塞了塞，嘴角彎起甜甜的弧度。
    月光透過窗戶灑進來，照在忙碌的身影上，照在堆成小山的菜籽上，照在那台即將去參賽的榨油機上。一切都那麽安靜，又那麽充滿力量，仿佛在等著大賽那天，把積攢的精氣神，一股腦兒地釋放出來。
    周勝知道，比賽結果不重要，重要的是這一路的熱熱鬧鬧，是身邊這些人的笑臉，是手裏這門沉甸甸的手藝。隻要這油坊還轉著，隻要這日子還透著香，就是最好的光景。
    他握住榨油機的搖杆，輕輕往下壓，齒輪轉動的“哢嚓”聲裏，仿佛能聽見未來的腳步聲，正一步步靠近，帶著油香，帶著期盼，帶著數不盡的好日子。
    日子像油坊裏的石磨，不緊不慢地轉著，離縣裏的榨油大賽越來越近，油坊裏的氣氛也跟著添了幾分緊張。胡大叔把祖傳的那口炒籽鍋擦得鋥亮，鍋底的煙垢積了幾十年，被他用竹片一點點刮下來，露出暗沉的銅色，陽光照上去，泛著溫潤的光。“這鍋炒出來的籽，帶著股老灶的煙火氣，評委準能嚐出來。”他邊擦邊念叨，像是在跟老夥計對話。
    狗剩抱著個大篩子，蹲在院裏篩菜籽。新收的菜籽飽滿得很，圓滾滾的躺在篩眼裏，被他晃得“嘩啦啦”響，碎末和空殼從篩孔漏下去，在地上堆成一小堆。“周哥，你看這籽，個個跟小元寶似的！”他舉著一粒菜籽湊到周勝眼前，“俺挑了三天，把扁的、帶蟲眼的全撿出去了，就留這最壯實的。”
    周勝笑著接過來，捏起一粒放在嘴裏咬了咬，“哢嚓”一聲脆響，清香混著點土腥味在舌尖散開。“不錯，水分剛好。”他往篩子裏撒了把水，“再潤潤，炒的時候不容易焦。”
    胡小滿背著小算盤，踮著腳往油桶上貼標簽。標簽是二丫幫忙剪的紅紙條，上麵用毛筆寫著“胡記油坊”，字歪歪扭扭的，卻透著股認真勁兒。“周哥，咱這次帶多少油去參賽？”她數著桶上的刻度，“大桶三斤，小桶一斤，我算著帶十桶剛好，夠評委嚐，還能給看熱鬧的人分點。”
    “就按你說的辦。”周勝正調試著那台二手電動攪拌器，電線被他用膠帶纏了又纏，生怕比賽時出岔子。“對了，讓二丫她爹做的油漏鬥呢？拿來裝上試試。”
    話音剛落，二丫就抱著個紅木漏鬥跑了進來，漏鬥口雕著圈纏枝蓮，紅得發亮。“俺爹連夜趕出來的，說這木頭泡過油，越用越光滑。”她把漏鬥往出油口一放，大小正合適，“你看，這弧度，油準能順順當當流進瓶裏，一滴都不灑。”
    周勝接過來摸了摸，木質溫潤，雕工雖不精細，卻透著股拙勁。“你爹手藝真不賴。”他說著，往漏鬥裏倒了點新榨的油，油線順著漏鬥壁滑下去，果然沒掛一滴油珠。“成，就用這個。”
    二丫的臉一下子紅了，手指絞著衣角小聲說：“俺娘讓俺問問，比賽那天要不要帶點咱家的棗泥糕？她說配著油吃，解膩。”
    “帶！咋不帶？”胡大叔從炒房探出頭來，臉上沾著黑灰，“你娘做的棗泥糕，就著咱的新油，那滋味，絕了！”
    二丫被逗笑了，眼睛彎成月牙：“那俺明兒一早就跟俺娘說，多做兩籠。”
    傍晚收工時，周勝往二丫家送新榨的油，剛走到院門口，就聽見院裏傳來“叮叮當當”的響聲。二丫爹正坐在小馬紮上，手裏拿著把刻刀，在塊木頭上鑿著什麽，木屑飛得到處都是。“叔，忙呢？”周勝喊了一聲。
    二丫爹抬頭笑了，放下刻刀抹了把汗：“給你們做個油勺，比賽時舀油用。你看這弧度，舀得穩，倒得淨。”他舉起手裏的木勺，勺柄上刻著個小小的“勝”字，“討個彩頭，祝你們拿第一。”
    二丫從屋裏端著盆熱水出來，看見周勝，腳步頓了頓，把水盆往她爹跟前一放：“爹，洗手吃飯了。”又轉過身對周勝說，“俺娘蒸了槐花飯，你要不要留下吃點？”
    周勝的肚子剛好“咕嚕”叫了一聲，惹得二丫爹哈哈大笑：“留下吧留下吧，讓你嬸子再炒個雞蛋，就著新油，香得很！”
    飯桌上，二丫娘一個勁往周勝碗裏夾菜，絮絮叨叨地問著比賽的事。“評委都是城裏來的吧？他們會不會吃不慣咱這土法子榨的油？”“要不要穿件新衣裳去？別讓人家覺得咱油坊太寒酸。”“路上開車慢著點，別碰著……”
    周勝邊吃邊應著，槐花飯帶著股清甜味，炒雞蛋用的正是油坊新榨的油，金黃透亮，香氣直往鼻子裏鑽。二丫坐在對麵，偶爾抬頭看他一眼，筷子在碗裏撥弄著飯粒，臉紅紅的。
    吃過飯，二丫送周勝出門，月亮已經掛上樹梢。“俺給你繡的平安符，記得帶著。”她從兜裏掏出個小布包，紅綢子縫的，裏麵鼓鼓囊囊的，還墜著根紅繩。“俺娘說，縫的時候心裏想著‘贏’，就真能贏。”
    周勝接過來揣進懷裏，溫熱的觸感貼著心口。“謝謝你，二丫。”他撓了撓頭，“不管能不能贏，這平安符我都好好收著。”
    “肯定能贏的。”二丫仰頭看著他，眼睛亮得像星星，“你炒籽的時候火候掐得那麽準，榨出來的油那麽香，評委肯定能嚐出來。”
    走在回家的路上，周勝摸著懷裏的平安符，腳步輕快得很。風裏飄著油坊的香氣，混著田埂上的青草味，心裏像揣了塊熱乎的油餅，暖烘烘的。
    比賽前一天，油坊裏忙得腳不沾地。胡大叔把炒籽的柴火劈得整整齊齊，碼在灶邊，粗的燒底火，細的引火用，分毫不亂。“明兒天不亮就得起灶，這火得燒得勻，不能忽大忽小。”他蹲在灶前，用柴棍把灶膛裏的灰燼扒出來，“炒籽最講究‘三分火功’，火太急了外麵焦了裏麵生，火太慢了籽燜得發黏，榨不出油來。”
    狗剩把所有的工具都搬到馬車上，油桶、漏鬥、攪拌器，連擦機器的抹布都疊得方方正正。“周哥，咱帶的家夥夠全乎不？要不要把修機器的扳手也帶上？”他撓著頭，生怕落下啥。
    “帶上帶上，”周勝正往攪拌器上套防塵布，“有備無患，別到時候機器出點小毛病手忙腳亂的。”
    胡小滿抱著賬本核對數目，嘴裏念念有詞：“菜籽五十斤，油桶十個，漏鬥一個，棗泥糕兩籠，平安符一個……”數到最後，她抬頭笑著說，“齊活！就等明天出發啦！”
    二丫也來了，手裏捧著塊新縫的油布，藍底白花，邊角縫得整整齊齊。“俺把這油布鋪在桌子上，放油桶的時候就不會蹭髒了。”她蹲下來，把油布往馬車上鋪了鋪，大小正合適，“上麵的花是俺繡的向日葵，跟著太陽轉，吉利。”
    周勝看著她忙碌的身影，心裏暖洋洋的。油坊裏的燈亮到後半夜，昏黃的光透過窗戶，照在堆得整整齊齊的菜籽上，照在擦得鋥亮的炒籽鍋上，照在每個人臉上，像層溫柔的紗。
    第二天一早，天還沒亮，油坊的煙囪就冒起了煙。胡大叔蹲在灶前，用火柴點燃引火草，“呼”地一聲，火苗舔著細柴，很快就燃了起來。他往灶膛裏添了幾根粗柴，火苗“劈啪”響著，映得他臉上紅光滿麵。“第一鍋籽得炒得慢點，讓潮氣慢慢散出去。”他邊添柴邊說，眼睛盯著鍋裏的菜籽，時不時用長柄鏟翻一下。
    狗剩打著哈欠從屋裏出來，揉著眼睛往馬車上搬東西。“周哥，二丫姐說她在村口等咱呢，帶著棗泥糕。”
    “知道了。”周勝正係著圍裙，手裏拿著個布包，裏麵是二丫繡的平安符。他把布包往貼身的兜裏塞了塞，又檢查了一遍電動攪拌器的電線，確認沒問題才直起身。
    等炒好第一鍋籽，天剛蒙蒙亮。周勝把炒得金黃的菜籽倒進麻袋，胡大叔用布擦了擦汗：“這籽炒得正好，聞著香，捏著脆，榨出來的油準保清亮。”
    一行人趕著馬車往村口走，剛到路口，就看見二丫站在老槐樹下，手裏提著個竹籃，籃子上蓋著塊藍布。“俺娘說早起點，路上能多趕點路。”她把籃子遞過來，“棗泥糕還熱乎呢，路上餓了吃。”
    周勝接過籃子，觸手溫溫的，掀開藍布一看，棗泥糕冒著熱氣，上麵撒著層白芝麻。“謝謝嬸子。”他笑著說，“你要不要跟我們一起去？熱鬧得很。”
    二丫眼睛亮了亮，又低下頭：“俺爹說家裏得留人看店，俺不去了。”她從兜裏掏出個小瓶子，塞到周勝手裏，“這是俺娘做的暈車藥，要是路上晃得厲害，就吃一片。”
    “俺不暈車，”周勝把瓶子揣好，“但俺帶著，謝了二丫。”
    馬車慢慢動起來，二丫站在槐樹下揮手：“路上小心！比賽加油！”
    “知道啦！”周勝回頭揮著手，看著二丫的身影越來越小，直到被路邊的莊稼擋住。
    馬車走在鄉間小路上，車輪碾過泥土，發出“咯吱咯吱”的響聲。胡大叔坐在車頭，嘴裏哼著老調子，時不時往灶膛裏添根柴——他特意在馬車上裝了個小爐子，說要保持菜籽的溫度。“這榨油啊，就像過日子，”他忽然開口，“急不得，躁不得，得一步一步來。你爺爺那時候常說，菜籽要慢慢曬，慢慢炒，慢慢榨，才能出好油。”
    狗剩趴在麻袋上，啃著棗泥糕：“胡大叔，你說評委真能嚐出咱這油的好嗎？他們是不是更待見城裏那種機器榨的？”
    “咱這油裏有煙火氣，有汗珠子味，”胡大叔拍著胸脯，“機器榨的油，哪有這股子實在勁？他們準能嚐出來。”
    周勝笑著點頭，往嘴裏塞了塊棗泥糕，甜絲絲的，帶著點油香，是二丫家的味道。他摸了摸懷裏的平安符，布包硬硬的，像是縫了塊小木頭，大概是二丫爹刻的吧。
    走了兩個多時辰，縣城的影子漸漸出現在眼前。城牆是新修的，磚縫裏還透著白灰的痕跡，路邊開始有三三兩兩的行人，背著包袱的，推著小車的，往文化宮的方向去。“看來都是去看比賽的。”胡小滿扒著馬車邊，眼睛瞪得圓圓的，“周哥，你看那邊有賣糖葫蘆的！”
    “等辦完正事，給你買兩串。”周勝勒了勒馬韁繩，馬車慢慢匯入人流。文化宮門口掛著條紅橫幅，上麵寫著“全縣榨油手藝大賽”，字是燙金的，閃得人眼睛疼。工作人員穿著統一的藍褂子，正指引著參賽隊伍往後台走。
    後台已經擠滿了人，各種榨油工具堆得滿地都是。有的油坊帶了嶄新的不鏽鋼設備，亮得能照見人影；有的雇了專業的師傅，穿著雪白的工作服，圍著機器轉來轉去；還有的在調試電子秤，精確到克，看著就很專業。
    相比之下，胡記油坊的攤子顯得有些簡陋。周勝找了個角落，把帶來的菜籽倒在木盆裏，胡大叔支起小馬紮，開始生火預熱榨油機——還是那台用了十幾年的老機器，鐵殼上鏽跡斑斑，卻被擦得幹幹淨淨。
    “喲，這不是胡記油坊嗎？”一個尖細的聲音傳來，鄰村的王油坊老板搖著扇子走過來，他身後跟著兩個穿白褂子的師傅，正調試著一台鋥亮的電動榨油機。“就帶這點家夥事？我當你們準備了啥寶貝呢。”
    胡大叔臉一沉：“榨油靠的是手藝，不是家夥。”
    王老板嗤笑一聲：“這年頭誰還看手藝？評委都是城裏來的專家，認的是出油率、油色純度，你這老掉牙的機器，能測出啥數據？”他用扇子指了指周勝帶來的攪拌器，“喲，還是個二手貨？別到時候轉著轉著散架了，砸著人。”
    狗剩氣得攥緊了拳頭，被周勝一把拉住。“咱做好自己的事就行。”周勝低聲說，然後抬頭對王老板笑了笑，“機器舊點沒關係，能出好油就行。”
    王老板撇撇嘴，搖著扇子走了，臨走前還故意撞了下胡大叔的小馬紮。
    胡大叔呸了一聲：“神氣啥？去年他往油裏摻香精的事，當誰不知道？”
    “別理他。”周勝把平安符從懷裏掏出來，放在機器上，“咱憑本事比，輸了也不丟人。”
    比賽開始前，評委先繞場看了一圈。為首的是個戴眼鏡的老先生，頭發花白，手裏拿著個筆記本，走到每個攤位前都要問問設備、摸摸菜籽。走到胡記油坊時，他拿起一粒菜籽，放在嘴裏咬了咬，又聞了聞炒好的籽。“用古法炒的？”他抬頭問胡大叔。
    “是嘞，”胡大叔趕緊站起來，“用柴火慢慢烘，炒到籽殼開裂，香味才出得來。”
    老先生點點頭，在本子上寫了幾筆：“柴火炒的籽，油裏會帶點獨特的焦香，是機器炒不出來的。”他又看了看那台老榨油機，“這機器用了不少年了吧？保養得不錯。”
    “傳了三代了，”周勝笑著說，“舍不得扔，用著順手。”
    老先生笑了笑：“順手就好，榨油這行當，順手比啥都重要。”
    輪到實際榨油環節，後台頓時熱鬧起來。電動機器的轟鳴聲、菜籽的翻炒聲、人們的吆喝聲混在一起，像場熱鬧的集市。胡大叔蹲在灶前，穩穩地添著柴，火苗不大不小，舔著鍋底，炒籽鍋裏的菜籽“沙沙”作響，金黃的顏色一點點變深，香氣也越來越濃。
    “差不多了！”胡大叔喊了一聲，周勝趕緊把菜籽倒進攪拌器。機器“嗡嗡”地轉起來，菜籽被磨成細細的粉，帶著熱氣的香
    氣彌漫開來，引得旁邊幾個攤位的人探頭張望。“這味兒真香啊！”有人忍不住讚歎。
    周勝笑著把粉裝進油布包，放進榨油機。胡大叔扳動搖杆，老機器發出“嘎吱嘎吱”的響聲，隨著搖杆一點點下壓，金黃的油珠順著出油口滴下來，先是幾滴，很快就連成線，流進下麵的油桶裏，陽光照在油線上，像條發亮的金線。
    二丫爹做的紅木漏鬥派上了用場，周勝把漏鬥往油桶口一放，油順著漏鬥壁滑下去，一滴都沒灑。“成了！”狗剩興奮地喊了一聲，胡小滿趕緊拿出小杯子，接了半杯油，遞
    給走過來的評委。
    戴眼鏡的老先生接過杯子，先是聞了聞，然後用手指蘸了點，放在舌尖嚐了嚐。他閉上眼睛，半天沒說話，後台靜悄悄的，連機器聲都小了點。過了一會兒，他睜開眼，看著周勝說：“這油裏有股暖烘烘的味道，像
    是……灶膛裏的煙火氣。”
    周勝心裏一動，剛想說點什麽，王老板突然喊了一聲：“評委老師，您嚐嚐我們的油！”他的油清亮得像水，放在杯子裏能照見人影，“我們用的是進口設備，出油率比傳統方法高兩成！”
    老先生接過王老板遞來的油，嚐了嚐，點點頭：“油是清亮，出油率也確實高。”他放下杯子，看向周勝，“你們的油
    香得更厚，帶著點土生土長的勁兒。”
    比賽還在繼續，評委們又去了別的攤位。胡大叔擦了擦額頭的汗：“不管結果咋樣，咱這油沒給老祖宗丟人。”
    周勝看著桶裏的油，金黃透亮，映著後台的燈光，像塊凝固的陽光。他想起二丫站在槐樹下揮手的樣子，想起胡大叔蹲在灶前添柴的背影，想起狗剩篩菜籽時認真的模樣，心裏突然覺得，贏不贏其實沒那麽重要了。
    中午休息的時候，有人來後台賣盒飯，周勝買了幾份，和胡大叔、狗剩、胡小滿蹲在角落裏吃。盒飯裏的青菜炒得有點老，但就著二丫娘做的棗泥糕，倒也吃得香。“你看那邊，”胡小滿戳了戳周勝的胳膊，“王油坊的人在給評委遞禮盒呢。”