眼看兩人要吵起來，陳甲公一拍桌子：“都是自家人，以和為貴，有什麽好吵的？”
    族長發話，兩名族老相互瞪了眼，都是悻悻然。
    四叔公心裏不禁歎了口氣：陳氏為大族，人口數以千計，源遠流長，分支眾多，親疏有別。
    這一點，沒什麽好說的。
    比起來，陳留白隻得旁支出身，若非年少得誌，嶄露頭角，根本不會受到多少重視。
    本來發展得好好的，怎知中途又離家出走了呢？
    再回來時，風評早已發生了翻天覆地的變化。
    但現在，四叔公更為關心陳留白的安危問題。
    ……
    聞訊後，陳留山幾乎要抓狂了，與陳稚平幾個青壯急速趕赴東照坡。
    當看到一地廢墟，立刻開始四處翻找，甚至連鋤頭都來不及用，直接徒手來扒。
    此時此刻，他想找到老三，卻又怕真從下麵找到老三……
    心情十分矛盾。
    約摸半個時辰後，並沒有發現陳留白的身影。
    陳稚平道：“三堂哥沒被壓住，我覺得，他可能逃出去了。”
    其實還有一個可能性，陳留白被妖邪給吃掉，渣都不剩了。
    但這個事實太過於殘酷，不宜輕易說出來。
    陳留山摸了摸下巴，忽道：“昨天老三回家，曾經說過，要出去遊學。以他的性子，一定是提前離開，外出遠行了。”
    陳稚平順著他的話頭：“那就好了，就說嘛，三堂哥吉人天相，怎會有事？”
    陳留山又帶著幾人四下搜找，看有沒有其他的線索。
    “留山，快來，這樹上有字。”
    突然一名族人青壯叫道。
    陳留山一邊過去，一邊問：“寫的什麽？”
    那青壯不好意思地道：“我不識字……”
    陳留山來到樹前，凝神一看，立刻認出來了：“這是老三的字，是用劍刻出來的。”
    就三個字：
    “吾去也。”
    簡單明了。
    陳留山心裏明白，這是自家弟弟特意留字，主要是報平安，讓家裏人不必擔心。
    他長長鬆口氣，不禁笑了：“沒事，老三沒事……”
    ……
    群山環繞，山頭林立。
    但這算不得什麽。
    因為陳留白見過真正的高山，高聳入雲，一眼看不到頂。
    相比之下，眼前這些山，根本算不上什麽。
    山如此，林子亦然。
    他並沒有施展遁術，如果用出木遁，會走得極快。隻是那樣的話，消耗也不小。
    不能把法念和元氣過多地消耗在路途上。
    所以，陳留白隻是正常地跟蹤，正常地行走。
    雜亂的山林環境，對他而言，甚至稱不上考驗。
    下山而來，路途萬裏，更惡劣的情況他都經曆過，竹杖草鞋，不為標榜，隻是一種對自己心境的磨礪而已。
    雖然比不過釋家的苦行僧，但其中道理，都是一樣的。
    因為經曆過，所以經驗豐富，處之從容。
    從早上走到晚上，尋一處山洞過夜，順便獵殺了一頭大熊，剝皮吃肉，大快朵頤。
    這頭大熊隸屬猛獸之類，性情暴虐，而其品質，相當接近於血食了。
    當之無愧的“精食”。
    當然，具體功效肯定不如真正的血食，可臨時用來填飽肚子，倒不成問題。
    而這一路上，陳留白還發現了兩三樣不錯的山藥，自是不會放過，采集放進壺天袋內，等燉肉的時候，再拿出來清洗幹淨，放到一起燉煮，以增加營養。
    至於寶藥靈藥那些，在山中就別指望會有的了。
    吃飽喝足，開始運轉小周天功，調息養神。
    到了第二天，繼續前行。
    到了這邊的山脈，斷斷續續，依然可見大蛇逃跑的痕跡。
    對方像是故意留下這些行跡，好引誘陳留白追上來。
    陳留白夷然不懼，跟著便是。
    當天黃昏，來到一座險峻的峽穀之外。
    此穀地勢陡斜，林木鬱鬱，更多山石，都是些形態古怪的巨石，有的站立如人，有的橫臥似虎……
    在一塊豎立起來，高達數丈的長條怪石上，有一條蒼白色的物體纏繞在那兒。
    看真些，赫然是一條蛇蛻，不知什麽時候留在這裏的，看樣子，應該有很長的時間了。
    此蛇蛻的長度，粗略目測，長達七八丈左右，端是駭人。
    “嚇我嗎？”
    陳留白笑了笑，大踏步邁入，進入到陰暗的峽穀中。
    裏頭光線本就不足，到了暮晚時分，更顯晦暗，放眼之處，影影綽綽，仿佛潛藏著無數怪獸，隨時會撲出來。
    又有淙淙的水流之聲，濕氣很重，可知穀內連通著山溪之類，就算想要生火，那火都難以燒得起來。
    驀然起了風。
    這風裹挾著一股腥臭的氣味，讓人聞著，會感到胸悶反胃，很是難受。
    與此同時，腥風席卷來一片煙霧，青黑色的煙霧，很快就在峽穀中彌漫開來。
    “蛇毒瘴？”
    陳留白驚叫出聲，似乎被嚇到了，慌忙尋找可以躲藏的地方，卻已無處可躲。
    他本要往外走，想要盡快離開峽穀，但走來走去，卻迷失了方向，反而走到更深的穀內去了。
    那片蛇毒瘴越發濃鬱，幾乎凝結出了實質，如同撥不開的雲層。
    此瘴由大蛇長年累月地吞吐氣息而形成，比一般的山林沼澤瘴氣要毒得多，一般人等，隻要嗅聞一下，立刻便會暈倒下去。
    這也是它的底牌依仗之一，隻充溢在峽穀巢穴之中。
    所以才會故意留下破綻，吸引陳留白跟蹤追上來。
    出奇順利，那小子上當了，竟敢大搖大擺地走進來，真是不知死活。
    年輕人嘛，總是這般，心高氣傲，占據到一點上風，便認為穩操勝券了。
    那正好，送上門來的上品血食！
    大蛇其實早就盯上在草廬讀書的陳留白了，它剛從一場持續多年的漫長休眠中醒來，饑腸轆轆，需要進補。而在外出覓食之際，發現了陳留白，在其身上，有一種十分吸引的味道，使得它垂涎欲滴。
    不過草廬外的劍意代表著陳留白的實力與警告，謹慎起見，大蛇才遲遲沒有下手。
    直到前天晚上。
    它再也按捺不住了，現身襲擊，發現陳留白不好對付後，再心生另一計。
    現在，吸入蛇毒瘴的陳留白已是搖搖欲墜。
    “嘶嘶嘶！”
    大蛇現身，緩緩爬來，蛇信子吞吐不定。
    它慢慢張開血盆大嘴，正待飽食一頓，猛地感受到一種本能的危險感。
    就聽到陳留白冷靜漠然的聲音：“終於等到你了。”
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