君臨，紅堡前庭。
    雷加大步流星的走著，語氣輕快：“聽說瓦蘭提斯的船停滿了碼頭？”
    “爛泥門還是有些小了。”
    戴倫跟在身旁，一本正經的玩笑。
    侄子梅卡返回君臨，還帶了十幾艘大船的厄斯索斯大陸特產，正在碼頭搬運貨物。
    戴倫年輕勇敢，突兀詢問：“我聽說了萊昂諾大人的遭遇。”
    那是位盡職盡責的首相，卻沒能被保護好。
    雷加一時沉默，輕輕頷首：“萊昂諾大人的付出，必有回報。”
    長子被襲擊，數位忠於王室的公爵、伯爵遇害。
    即使長子打算親自複仇，他也要提前討回點利息。
    唯一的問題，幕後指使到底是誰。
    鐵群島、布拉夫斯或三女國餘孽？
    見大哥斂去笑意，戴倫自知說錯話，岔開話題：“萊昂諾大人告老還鄉也不見得是壞事，雖然兩個兒子都死了，但哈爾溫爵士給他留了三個可愛的孫子。”
    “哦，那很好。”
    雷加有點愕然，迷糊道：“哈爾溫何時結婚了？”
    堂堂都城守備隊司令，沒聽說成婚了啊。
    “是和西境的一個小貴族女兒聯姻，婚禮隻在石籬城草草一辦。”
    戴倫讀書很多，笑嗬嗬道：“我還聽說，萊昂諾大人給一個金發碧眼的孫子起名拉裏斯，紀念彎足的小兒子。”
    雷加也在高興，冷不丁一愣：“金發碧眼？”
    斯壯家的外貌特征是棕發、獅子鼻，而且種姓特征出奇的堅韌。
    “對啊，三個孫子都是金發碧眼，高高的鼻梁一看就很英氣。”
    戴倫繼續叨叨。
    聽到這，雷加突然沉默了。
    難不成是名存實亡的婚姻，締造出改變種姓特征的奇跡。
    “怎麽了，大哥？”
    戴倫後知後覺，隨後也沉默了。
    手足無措的低下頭，摳弄指甲蓋上的薄皮。
    白看了那麽多年書，真該死啊！
    走著走著，雷加實在受不了，悶聲問：“伊蒙德跑哪去了？”
    管他幕後真凶是誰，先從鐵群島的鐵種開刀。
    不殺個血流成河，對不起忠直老臣。
    “伊蒙德一下戰場，就跑到風息堡了。”
    戴倫臉色窘迫。
    看那副逆來順受的樣子，就知道其中有蹊蹺。
    雷加眸光一凝，不悅道：“他與卡珊德拉婚事已消，還去風息堡幹嘛？”
    風暴地可不歡迎他。
    戴倫一言難盡的表情，磨磨蹭蹭道：“那個、埃琳娜夫人……”
    再往下，實在說不出口。
    雷加眉頭緊鎖，暗道怎麽提起博洛斯公爵的遺孀。
    “他、他們倆……”
    戴倫臉上臊的通紅，一咬牙：“伊蒙德拋下席琳夫人，和埃琳娜夫人攪在一塊了。”
    “啊？”
    雷加聞言，直接兩眼一黑。
    “他！怎麽敢的？”
    雷加差點一個踉蹌沒站穩，咬牙切齒的暗恨。
    那可是一境公爵的遺孀，風息堡一半實權的攝政。
    哪怕按年齡算，比阿莉森也不年輕啊！
    “大哥，你先別生氣。”
    戴倫一臉認真：“伊蒙德沒惹禍，就是私生活不太檢點。”
    “何止不檢點！！”
    雷加繃不住了。
    據他所知，已故的卡珊德拉、未嫁人的弗洛莉絲，都與伊蒙德發生過關係。
    這還不夠，非要直搗老巢？
    “阿莉森怎麽教孩子的！”
    雷加直翻白眼，一甩手自顧自前走：“給風息堡渡鴉傳信，讓伊蒙德騎龍襲擊鐵群島，務必給鐵種一個深刻教訓。”
    該用還是得用。
    給他留下那麽多爛攤子，還想像伊耿那樣擺爛？
    不能夠！
    ……
    隔日，召開禦前會議。
    雷加端坐主位，下首兩側分別是父親韋賽裏斯與王叔戴蒙。
    餘下禦前大臣左右排列。
    會議桌的對麵，伊蒙與梅卡並肩坐著，麵向一臉威儀的父親。
    咚咚！
    “諸位大人，科霍爾一戰勝利，接下來該如何？”
    雷加敲打黑底綠紋的石球，目光環顧一圈。
    “當然是打下去！”
    伊蒙興致衝衝，第一個舉手發言。
    梅卡小臉緊繃，小手在私底下拉扯哥哥的袖子，示意其安靜一點。
    雷加瞥了兩小隻一眼，選擇性無視：“誰來說說？”
    長子不在君臨，次子與三子也是未來的一城親王，有必要提前接觸權利。
    但，沒他們的話語權。
    場麵有些冷清，戴蒙斜靠椅背，漫不經心道：“我同意侄孫的建議，外邦人不打不老實。”
    “沒錯。”
    伊蒙露出笑臉，很有幹勁。
    “安靜！”雷加出言嗬斥，打斷次子的胡來。
    相比長子與三子，哪怕性格軟弱的四子，這小子都是個刺頭。
    被一教訓，伊蒙像一根草葉似的蔫了。
    隨即，雷加側目看向好叔叔，正色道：“說說你的想法，四城同盟會可還沒傷筋動骨。”
    正值十年長夏，征服者的預言隱隱出現。
    當務之急，王國有兩件大事要辦！
    一、加強集權，在災難降臨前隨時征召一支足以抵抗的大軍。
    二、平定大陸以外的威脅，其中以四城同盟會、鐵群島與蛇蜥群島為首。
    這兩件解決完，方才有克服萬難的資本。
    戴蒙沒聽過“冰與火之歌”的預言，自有考量：“以科霍爾為一根釘子，家族在厄斯索斯大陸真正立足。”
    頓了頓，從會議桌上扯出一張囊括兩塊大陸的地圖，指著諾佛斯的位置：“四城同盟會占據地理與軍隊、錢財的優勢，但他們不能合則一處，實力大打折扣。”