入夜。
    君臨，紅堡。
    “叔叔，想要攻下諾佛斯，有必要速戰速決。”
    “咱們沒那麽多兵力。”
    “但我們有龍！”
    昏暗的房間內，雷加站在壁爐邊，烘烤著蒙蒙火光。
    戴蒙坐在桌子旁邊，用吃剩的檸檬蘸鹽保養族劍暗黑姐妹。
    叔侄倆共處一室，難得平心靜氣的溝通。
    被逼的，誰叫禦前會議都是一些酒囊飯袋。
    和平時代的臣子，無法適應荊棘叢生的征服路。
    雷加斜視一眼，充滿野心：“科霍爾占據遼闊森林，瓦蘭提斯封鎖南方海灣，若能打下北方群山的諾佛斯，整個厄斯索斯東大陸最肥沃的金色原野唾手可得。”
    借著朦朧火光，手指陰影落在桌案上的地圖上。
    戴蒙平淡的看去，群山與森林包裹一片大大的遼闊平原。
    厄斯索斯地域遼闊，是維斯特洛大陸的數倍不止。
    單論東大陸而言，共有三塊赫赫有名的大平原。
    分別是潘托斯範圍內的荒蕪平原，爭議之地的大平原，以及被一條安達洛斯山脈分割另一邊的金色原野。
    其中金色原野最為富庶，占據堪比河間地、河灣地的廣袤沃土。
    單論出產糧食與人口基數，遠超另外兩塊平原。
    雷加繼續道：“爭議之地麵積很大，土地卻隻有沿河流域可以利用，遠遠不夠家族積累財富。”
    開拓騎士創立了十幾個小貴族家庭，依靠低稅收才勉強自給自足。
    若想收取客觀稅務，起碼還要等十幾年苦耕。
    那太久了。
    “金色原野是一塊沃土，但其中城鎮與集市不比尋常城邦要弱多少。”
    戴蒙淡淡開口，“況且鐵種島與三女國雜碎，都是不可控的因素。”
    戰爭並不好打，尤其是跨海、跨越山脈的持久戰。
    為何禦前會議對於科霍爾戰場幾經避諱，寧可討論選舉一位新首相？
    還不是戰爭影響太惡劣，觸碰到各個家族的利益。
    單拎出來一個說，財務大臣林曼所在的蜂巢城。
    一旦夏日之海與峽海封鎖，蜂巢城借助舊鎮港口出口的貿易即刻停止。
    家族所產的糧食與兵力，也要無條件供給鐵王座。
    若是一個運氣不好，遭遇鐵群島的上岸洗劫，連城堡都會被點燃。
    如此風險，豈能輕易亂動。
    “王室的每個重大決策，都意味著背後無數個貴族、騎士的利益。”
    雷加深知國王的責任，然而麵色微冷：“但我隻在乎家族。”
    少扯王國與榮譽，免談犧牲和奉獻。
    北方的黑暗勢力蠢蠢欲動，整個維斯特洛大陸都將陷入險境。
    有朝一日事不可為，重返峽海對岸才是坦格利安作為龍王家族的首選。
    占據石階列島與爭議之地，再打下瓦蘭提斯、科霍爾與諾佛斯三座城邦，便可將厄斯索斯大陸一半的財富收入囊中。
    屆時，小小的布拉夫斯、潘托斯與羅拉斯，不過是占據港口的偏僻之地。
    就算雷加窮極一生攻不下來，後世子孫也能騎龍橫掃。
    他們本就是從古瓦雷利亞流浪、遷徙到維斯特洛大陸的遺民。
    不過立足了短短三百年，還沒到離不開的地步。
    重返昔日的故土，發展家族與巨龍，才是一族之長該考慮的問題。
    “你說的沒錯，打下金色原野很重要。”
    戴蒙停下擦劍的動作，嗬嗬一笑：“相比維斯特洛的山羊，科拉克休更喜歡科霍爾的肥豬。”
    “那就這麽定了。”
    雷加一指彼此胸膛。
    “想要實施計劃，就得心無旁騖，不畏損失與死人。”
    戴蒙眼神徒然淩厲，“咱們兩個迅速出動，以最快速度強攻諾佛斯，哪怕將那裏燒成一片灰燼。”
    一座城邦不重要，重要的是絕佳地理位置。
    雷加一拍即合，輕笑道：“就這麽辦。”
    ……
    同一個夜晚。
    鐵群島，派克城。
    “啊！！”
    “龍！快跳到海裏……”
    潮濕陰冷的怪石島嶼，高聳醜陋的古舊城堡，回蕩起撕心裂肺的驚懼哀嚎。
    “嘶嘎！！”
    棕色火光直衝天際，照亮大半邊茫茫夜空。
    伊蒙德獨眼陰翳，聲音冷酷：“全都燒光，一個不留！”
    “嘶嘎！”
    偷羊賊一圈一圈繞著派克城盤旋，對準每一扇窗戶噴吐龍焰，順便焚燒破爛島嶼上亂竄的小蟲子。
    “饒命、不要殺我……”
    “快跑，巨龍來了……”
    除了瘸腿、瘦弱的男人，大量的岩妻、鹽妾光著身子跑出家門，卻被爛泥點般的龍焰碰巧砸到。
    伴隨淒厲的慘叫與求饒，整座島嶼陷入無邊煉獄。
    “哈哈哈，這幫低賤的鐵種。”
    伊蒙德放聲大笑，活像個當世傳唱的大反派。
    放在信奉“強取勝於苦耕”的鐵群島，竟是沒有半點違和感。
    過了後半夜，慘叫逐漸消失，轉為血肉烤焦後的劈裏啪啦。
    “找！都去哪了！”
    伊蒙德並不滿足於此，麵若寒霜的馭龍搜尋海島。
    葛雷喬伊家的人不在，臭名遠揚的紅海怪不在。
    就連流竄於大海上的鐵群島艦隊也不在。
    “該死的，難道都去洗劫那塊鄉下爛泥地了！”
    伊蒙德獨眼陰沉的快要滴出水，一口氣將派克城、十字城、老威克島統統血洗一遍。
    一晚燒死的人，比前半輩子加起來還多。
    “嘶嘎！”
    偷羊賊不滿嘶吼，本就幹癟的肚子快要前胸貼後背。
    “別叫了，蠢貨。”
    伊蒙德不想善罷甘休，思緒一轉：“跟我走，咱們去蛇蜥群島吃一頓好飯。”