君臨。
    正值七月，酷暑難耐。
    黑水灣的海浪一股一股拍打，衝不掉盛夏的熱氣。
    紅堡，神木林。
    魚梁木巍峨聳立，紅色葉片繁茂的樹冠像一柄撐開的巨傘，籠罩根莖外露的凸起地麵。
    雷加站在樹下，手掌貼緊蒼白樹幹。
    臉色平靜，並未感受到什麽異樣。
    “陛下，你找我。”
    戴倫從後門走來，眼神透著幾分清澈。
    “私下不會叫陛下。”
    雷加放開粗糙的魚梁木，輕笑回頭。
    戴倫想了想，笑道；“哥哥。”
    幾個兄弟中，就數他性格最溫和、謙讓。
    沒有太多歪主意，喜歡跟隨哥哥們的腳步。
    雷加挑了一個粗樹根坐下，拍了拍身邊“我找你商量一下，蛇蜥群島的歸屬問題。”
    “那可不是一塊善地。”
    戴倫坐過去，認真思考。
    “正因如此，才要有所警惕。”
    雷加正經起來，提議道“我想任命你為夏日之海總管，兼任蛇蜥群島大臣。”
    三女國海盜基本覆滅，殘餘勢力掀不起風浪。
    可蛇蜥群島上還留著數以萬計的婦孺與奴隸，並且已經建築三座城邦雛形。
    放棄那裏，日後還會形成隱患。
    需要一個充滿智慧、耐心的可靠之人管理。
    戴倫一時間猶豫，委婉道“哥哥，索斯羅斯大陸太荒蕪了。”
    “沒叫你常駐蛇蜥群島，看顧好就行。”
    雷加不給他拒絕的機會，一再叮囑“選一座島嶼的城邦建築完成，那些奴隸就是開墾荒地的新居民。”
    都是一些底層奴隸，遷徙到任何去處都是一筆不小的損耗。
    留在蛇蜥群島繼承三女國打下的文明基礎，才是最上策的選擇。
    見哥哥心意已決，戴倫無奈點頭“我試試。”
    左右幾個哥哥都有封地，他治理一塊相對荒蕪的蛇蜥群島也不是不行。
    事不可為，大不了找伊耿借錢。
    他可是在外麵有“慷慨的伊耿”的冤大頭稱號。
    “精神一點，蛇蜥群島也是有海上貿易的。”
    雷加搓了搓小弟的腦袋瓜，一點點洗腦。
    到底是管理一塊有港口、耕地、林地資源的領地，再荒蕪也終有發展起來的一天。
    撿了三女國的漏，省去十幾年的苦功。
    要不是看在雷妮亞失去潮頭島的繼承資格，連累戴倫也搬離數年居住的地方。
    他本想將蛇蜥群島交托給泰蘭打理，往後納入瓦蘭提斯的管轄。
    “那你可得從國庫給我撥錢。”
    戴倫頭發亂糟糟的，選擇為自己發聲。
    “沒問題，你能從林曼口袋裏掏出來就給。”
    “你是國王！”
    “……”
    兄弟倆說說笑笑，就在魚梁木下互相扯皮。
    ……
    正午時分。
    剛吃過午餐，禦前會議臨時召開。
    雷加神情懨懨，走進議會大廳時裏麵已經坐滿了人。
    “陛下!……”
    大臣們起身相迎，臉色頗為凝重。
    “發生了什麽事？”
    雷加環顧一圈，著重在父親韋賽裏斯與王叔戴蒙身邊掃過。
    前者參政，後者身兼龍族親王。
    “風息堡重建出了點麻煩。”
    大學士歐爾一臉難色，如實匯報“廢墟中傳聞有亡魂哭嚎，不僅影響進度，還嚇跑了許多工匠。”
    雷加剛搬出椅子，不禁失笑“真噠？”
    亡魂作祟，好大的名頭。
    “傳聞如此，陛下。”
    歐維爾小心回應。
    “坐吧。”雷加一招手，沒放在心裏“工匠走了就招募一批，過後我叫伊蒙德騎龍轉一圈。”
    哪有那麽多妖魔鬼怪，不過是人心詭譎罷了。
    活人都被燒死了，死人還能逞威風嘍？
    “陛下，恐怕有些不妥。”
    法務大臣賈斯皮小聲反駁。
    “有何不妥，賈斯皮大人？”
    雷加一屁股坐下，還真想看看對方有何指教。
    “拜拉席恩家族統治風暴地長達一百多年，分支還有血脈延續……”
    賈斯皮說到一半頓住，隨即試探“您在風息堡上重建親王行宮，或許會適得其反。”
    言外之意，風暴地的貴族並不想納入王領直轄。
    “這麽說來，確實有難度？”
    雷加一副恍然大悟的模樣。
    “陛下英明。”賈斯皮露出笑容。
    誰料雷加話鋒一轉，臉色沉下“既然有難度，那就派有能力的人監管，直到親王行宮落成。”
    風暴地作為緊鄰王領的一境領土，必須納入王領麾下。
    王室加強中央集權的政策，也必須一步一步施行。
    誰擋殺誰，沒得商量。
    賈斯皮臉色微變，訕笑著閉嘴。
    “陛下，您提到有能力之人，我想到一件重要大事。”
    林曼眯著一雙昏花老眼，慢吞吞道“自從萊昂諾大人卸任以來，禦前首相一職尚且空缺，還請另選賢明。”
    禦前首相曆來重要，是作為貴族與國王之間的重要緩衝帶。
    首相偏向哪一方，哪一方便會得利。
    因此，大多數首相都是國王親自選拔的心腹之人。
    如征服者的首相奧裏斯拜拉席恩、人瑞王的首相巴斯修士、兒子貝爾隆……
    雷加挑了挑眉毛，瞥向下首穩坐的父親。
    “你該選一位賢明，從禦前會議或者心儀之人。”
    韋賽裏斯有些困倦，盡可能給予提示。
    首相用好了，就是一柄銳不可當的利刃。
    他曾任用兩名首相，奧托海塔爾與萊昂諾斯壯。
    前者能力卓越，做事偏理想派，並且懷有私心。
    後者能力平平，所幸是實幹派，處事公允受人尊重。
    而在兩名首相上，也都是他精挑細選。
    奧托是人瑞王執政末期留下的兩朝元老，代表舊鎮與貴族階層。
    當時王室羸弱，外有科利斯瓦列利安心懷怨念，內有戴蒙覬覦王儲之位。
    他保留奧托的職務，便是用以製衡外內隱患。
    兩人曾有一段蜜月期，禦前會議上的配合打的極順手。
    將科利斯與戴蒙收拾的節節敗退，先後退出君臨打石階列島出氣。
    後來養虎為患，海塔爾開始染指王室血脈。
    這才有了世襲赫倫堡，忠心耿耿的萊昂諾斯壯接任首相，恢複王室在禦前會議的話語權。
    可他退位讓賢後，萊昂諾在首相上發揮的能力依舊平穩，顯然不適合執政激進的長子。
    如今自覺卸任，不失為一件利己利人的好事。
    雷加抿了抿唇，聽出父親話裏的深意。
    “陛下，您有合適的人選嗎？”
    林曼疑惑道。
    國王還年輕，應當沒什麽可靠之人。
    禦前大臣們心照不宣的彼此看看，紛紛有些意動。
    就連海政大臣科利斯、瓦蘭提斯總督泰蘭也是坐直身體，眼神留意國王的神情。
    誰不想一人之下萬人之上。
    以科利斯為例，或許看不上禦前首相的權力，可相應帶來的地位卻有極大誘惑。
    憑資曆來論，也稱的上首相一職。
    雷加眼睛一轉，將問題反推出去“諸位有什麽好的人選？”
    國王確實需要一位優秀首相，可選誰還真有些拿捏不準。
    與其自己費心，不如磋磨他人。
    賈斯皮第一個站出來，迫不及待道“陛下，眼下風息堡不好處理，不如派我前往。”
    風息堡的進度引出首相選舉一事。
    將這件事辦好，恰恰證明能力。
    “賈斯皮大人自告奮勇，還有嗎？”
    雷加笑吟吟的，也不當場反對。
    “陛下……”
    泰蘭清了清嗓子，自我良好的站起身。
    不等話說完，雷加直接打斷“您先坐下，泰蘭大人。”
    瓦蘭提斯有的忙碌，不需要臨時回朝的外臣自薦。
    “呃~”
    泰蘭一臉尷尬，無所適從的縮回屁股。
    外臣哪有禦前首相好。
    他也是想進步進步。
    林曼老神在在的觀望，適時開口“我推薦科利斯大人，他是潮頭島的伯爵，資曆、聲望、家族實力都配的上這份殊榮。”
    “多謝，林曼大人。”
    科利斯頗為受用，鄭重其事的致謝。
    兒子蘭尼諾失而複得，家族勢力攀升到新高度。
    若能競選首相一職，他有自信成為史書上記錄的最優秀的輔佐良臣。
    林曼眼角的皺紋撫平，笑道“早個十年，我還沒那麽昏聵，興許也會競選。”
    雷加靜靜看著兩人的互相吹捧，心不在焉的把玩議會石球。
    科利斯……
    有能力有手腕，可惜野心太大，位極人臣反倒容易絆腳。
    “我推薦戴蒙親王。”
    一向沉默寡言的情報總管托蒙德舉手，笑容靦腆的看向身側。
    戴蒙正看的有趣，沒想到突然扯到自己頭上。
    “叔叔啊。”
    雷加眼底閃過一絲精光，還真有些心動。
    有一說一，叔侄倆配合不錯。
    “他能行嗎？”
    韋賽裏斯強打起精神，莞爾一笑“戴蒙是個拘不住的性子，連禦前會議都是強製參加。”
    “我也沒想競選，哥哥。”
    戴蒙翻了個白眼，開口就是老陰陽人。
    大臣們接二連三表態，就剩大學士歐維爾一個沒開口。
    雷加撂下石球，追問道“你怎麽看，我的大學士？”
    抓緊問完抓緊散。
    歐維爾遲疑一瞬，看向對麵的老國王“若論治國經驗，在座各位誰也不及韋賽裏斯陛下。”
    雷加聞言一愣，被他的清奇思路吸引。
    “不不不。”
    韋賽裏斯連忙擺手，直言拒絕“我已經退休了，不能再當兒子的禦前大臣。”
    說出去不要麵子了？
    往後史書怎麽記錄？
    歐維爾悻悻一笑，果斷閉嘴。
    他就是找個不可能的人選，把自己摘出去。
    雷加很快相通，旋即說道“諸位各有人選，還等我仔細考慮再做決策。”
    說罷，起身往外走。
    路過坐在對角的賈斯皮時，抬手按住肩膀“大人是風暴地人，風息堡重建就放心交給您了。”
    多好的冤大頭，自己申請幹活。
    賈斯皮麵色一喜，大聲道“您放心，我一定盡力而為。”
    。