丹楓自顧自地說：“你曾說過，我們很像。”
    “可是，我們是不同的。”
    當你是“仙舟元帥”時……
    有什麽事，是你以“羨魚”的意誌、發自內心想去做的事呢？
    幾乎沒有。
    你將自己為數不多的那一點私心，放在了鏡流、我們和下屬身上。
    你把沒有血緣關係的下屬、現任元帥和仙舟人當作子女，為此耗盡心力。
    時至今日，你沒有與你血脈相連的子女。
    是你再也分不出半點心力給自己的孩子？
    還是不願讓孩子像你一樣重蹈覆轍？
    亦或是……想讓景元順利接手仙舟元帥之位？
    丹楓不知道。
    比起這些猜測，他倒寧願羨魚不喜歡孩子。
    寧願這是羨魚出於自身意願做出的決定，而不是被仙舟耗盡心神、最終做出的犧牲和權衡。
    丹楓抬眸凝視羨魚。
    你是人。
    不是獨坐高台、供人跪拜的神明。
    隻要是人，都會有不完美的一麵。
    你可以擁有喜怒哀樂，可以犯錯，可以猶豫……
    接下來，為自己而活吧。
    片刻後，丹楓笑道：
    “你為他……起一個名字吧。”
    兩人皆知，丹楓口中的“他”，是他的轉世。
    羨魚語氣遲疑。
    “……你確定？”
    丹楓表情一滯。
    羨魚和鏡流沒有孩子，一起養了很多動物。
    現任元帥為對方雇傭的健康管理團隊，終於不再隻圍著羨魚和鏡流兩個人打轉了。
    除了貓、狗、倉鼠這幾種常見的動物，羨魚不知從何處弄來了好幾隻水豚，還特意將它們安置在庭院中的池塘裏。
    隨著時間推移，兩人成了給寵物接生、搶救幼崽的個中好手。
    眾人在見到名為“旺財”的橘貓，和被稱呼為“豬咪”的金毛時，他們意識到，羨魚並不擅長取名。
    對方卻表示：“不覺得很有意思嗎？”
    “誰會猜到旺財是一隻貓，豬咪是一隻狗呢？”
    丹楓收回思緒，思量片刻，說：
    “丹恒，如何？”
    “恒，如持明族與仙舟的盟約……”
    羨魚緩緩搖頭。
    “錯了。”
    丹楓恍然。
    是啊。
    錯了。
    我也要為自己而活。
    丹楓輕笑道：
    “那便……如你我情誼，恒久不變。”
    “我欠你的那兩個承諾，就交給我的轉世代我履行吧。”
    他微笑著與羨魚告別。
    接下來，是應星。
    丹楓的視線最先落在友人的龍角上，之後是黑發覆蓋的、隱隱露出的尖耳。
    他一時出神，嘴唇不斷開合，遲遲沒有發出聲音。
    應星安靜地等待著。
    他等了很久，等到丹楓對他說：
    “……應星，我對不住你。”
    丹楓的聲音輕不可聞，仿佛一縷風便能吹散他的聲音。
    應星很是納悶，下意識問道：
    “為什麽這麽說？”
    “你有什麽錯？”
    應星見丹楓不說話，想了想，繼續道：
    “好吧，退一萬步講，就算是你有錯——”
    他直視丹楓，認真地說：
    “我也不會怪你啊。”
    丹楓猛地側過頭，避開他的視線。
    “我違背了你的意願，讓你成了長生種。”
    換作任何一個人，突然換了種族，心中或多或少都會有些情緒。
    要說應星不在意，那是不可能的。
    但和其他人不同的是，等他的情緒沒了，也就不在意了，轉頭繼續坐在桌前畫工圖。
    應星忍不住在心裏吐槽。
    他當了幾百年的長生種……
    怎麽？現在是想讓他再變回短生種？
    丹楓又說：
    “我分出力量，讓你接手我在丹鼎司的人脈。”
    應星並不在意。
    對大部分醫學生來說，課業很難。
    但他是誰？
    他可是應星啊。
    這世上，還有他克服不了的難題嗎？
    沒等他開口，丹楓蹙起眉頭，歎道：
    “隻能給你們一個街區的資產。”
    應星：“……”
    你以為一個街區很少嗎？
    這又不是某個星球的街區！
    這裏是仙舟啊！是羅浮啊！
    縱有應星心中有再多情緒，也因著龍尊這句話散了個幹淨。
    他表情複雜極了。
    “說真的，我想揍你。”
    丹楓低笑幾聲。
    “等吧，等你成了他的監護人，你就能揍他了。”
    他頓了頓，補充道：
    “哦，聯盟揍孩子犯法。”
    “你最好帶他離開仙舟，等到了度假星球再動手。”
    應星嘴角一抽。
    “……你對你的轉世，可真夠狠啊。”
    丹楓不以為意，接著叮囑應星。
    “你若是與馬蒂亞斯碰上，一定不要和他討論羨魚，更不要說羨魚向你轉過賬——”
    應星不明所以，卻還是認真記下了丹楓所說的每一句話。
    待丹楓麵色越發難看，一位持明族人冷不丁冒了出來，禮數周全地請應星離開。
    應星下意識看向丹楓。
    見友人頷首，他想朝對方露出笑臉，當作他們最後的告別。
    麵皮不受控般抽動著，表情變得扭曲又怪異。
    應星隻得背過身去，揮了揮手。
    他說：
    “走了。”
    身後是丹楓略帶笑意的回應。
    “應星，再見。”
    隔日，是持明族為「飲月君」丹楓特意舉辦的告別儀式，依照他之前的喜好，在鱗淵境擺滿了他鍾愛的花材，並邀請了丹楓的友人、同僚和下屬。
    與他勢如水火的龍師們，在眾人麵前嚎啕大哭，一副恨不得以身替之的模樣。
    應星冷眼看著。
    是真心？還是假意？
    不重要了。
    要不是為了丹楓……
    他和友人們可不會浪費時間看龍師演戲。
    儀式結束，應星迎麵碰上十幾個衣著統一的陌生人。
    一行人是受丹楓所托，來找他的。
    為首的負責人與他來到他們提前包下的茶室。
    其餘人訓練有素，迅速分散開來，確保無人聽到負責人與應星的談話。
    負責人向他展示了一長串數字。
    應星問：
    “這是？”
    是身份編碼嗎？
    負責人微笑。
    “是您的存款。”
    應星：“……”
    負責人又拿出一大摞紙質文件。
    “這是您的房產，請您過目。”
    應星瞠目結舌。
    有錢人竟是我自己？！
    等等，丹楓不是說……
    一整個街區的資產是給我和丹恒兩個人的嗎？
    怎麽全給了我？
    負責人接著說：
    “您是丹恒大人的監護人，關於他的衣食住行，以及教育、健康管理等問題，都不要您操心。”
    “你隻需要在他升學時，以監護人的身份，通過學宮麵試，陪他參加一係列親子活動。”
    應星聽了半天，後知後覺地意識到，對方口中的丹恒是指丹楓的轉世。
    “要是沒通過麵試……”
    負責人回道：“您不用擔心，這筆費用不需要您來承擔，丹楓大人說了，直接從丹恒大人的零花錢裏扣。”
    應星忍不住腹誹。
    丹楓自己一天都花多少錢呢……
    他卻隻給丹恒每天發十萬，現在還要扣？
    應星問：
    “我能問一下具體金額嗎？”
    “您放心，就算是您和丹恒大人沒有通過學宮的三次考核，就算是丹恒大人每天曠課、考試缺考，就算是門門掛科——”
    負責人一邊說著，一邊在紙上寫下數字。
    過了十秒鍾，負責人舉起紙張，笑著說：
    “隻需要一點巡鏑，就能解決——”
    應星：“…………”
    這是幾位數啊？
    沒等他看清，那人又收走了紙張。
    應星知道的最大單位是億，可是……這是什麽單位啊？
    他很想繼續追問，開口前猛然想起丹楓提起的種種社交話術，在腦內開始生搬硬套。
    稀奇物件不說昂貴，要說難得。
    那他說“少見”不過分吧？
    應星幹巴巴道：
    “這所學校……可真是少見啊。”
    那人笑著點頭。
    “是的，整個羅浮，隻有這所學宮裏的持明族人最少，這也是丹楓大人選擇它的原因，他不想讓族人幹涉、影響到丹恒大人。”
    “這所學宮會為丹恒大人提供最好的成長環境，讓他接觸不同的文化……”
    應星全神貫注地聽著，期間還向負責人索要紙筆，想要記下學宮的種種要求。
    負責人委婉地提醒他：
    “等丹恒大人三歲時，您再做準備也不遲啊。”
    應星狠狠鬆了口氣。
    也是。
    還早著呢。
    大不了到時候讓羨魚替他唄。
    區區一個麵試，羨魚肯定能通過。
    或者讓景元頂上。
    學宮開在羅浮，總要給羅浮將軍一個麵子啊！
    負責人又與應星商討後續資產配置等一係列問題。
    應星將丹楓之前和他說過的那番話，一字不差地照搬過來。
    期間，他想把丹楓留給他的一眾侍者，留給丹恒。
    負責人卻說：
    “他們一直跟著丹楓大人，如今龍尊蛻生，您若是還不要……他們這幾百年該怎麽熬呢？難不成一直守在鱗淵境？您就讓他們跟著您吧。”
    應星隻得妥協。
    他將友人留下的龐大資產拋之腦後，按部就班地畫工圖，閑暇之餘前往丹鼎司，為患者治病。
    明麵上短生種應星早已調離羅浮，在仙舟虛陵壽終正寢。
    短生種應星以「百冶」的身份，破例葬入「至忠林」。
    他與友人們合號「雲上五驍」，一同被寫進仙舟人的教科書中。
    書籍中占據最多字數的人，是「飲月君」丹楓。
    丹楓是驍勇善戰的戰士，是救人性命的司鼎，是延續族群的龍尊。
    他的名號和功績，一度傳到了寰宇。
    應星與友人們，偶爾也會調侃彼此。
    “教材書裏，就屬丹楓的介紹最為詳細，鏡流，加油啊。”
    至於羨魚？幾乎每一本教材都有他的身影，他們自動將羨魚排除在外。
    鏡流笑道：
    “你們倒不如指望我們的羅浮將軍。”
    景元幹笑幾聲，沒有接話。
    短暫相聚過後，他們再度回到自己的崗位上。
    應星考慮到羅浮工造司仍有記得自己長相的長生種，他沒有返回工造司，繼續待在持明族的工作室，時不時記下問題，找上師傅詢問。
    閑暇之餘，他會翻看醫書，在得到丹鼎司新任司鼎的許可後，主動前往丹鼎司，跟在醫者身後學習。
    應星不記得自己看過多少本醫書、治過多少位患者，等到眾人將短生種應星年輕時的樣貌徹底遺忘，他越發頻繁地出現在丹鼎司。
    漸漸的，他有了獨屬於自己的診室。
    他成了羅浮丹鼎司中，唯一一個沒有收到任何差評的醫者。
    大部分患者通情達理。
    小部分患者在看到寬大衣袍下仍能顯露出的肌肉線條時，也都歇了挑事兒的心思。
    若信不過他應星的醫術，那他也略懂一些拳腳。
    某日，應星完成了羨魚的委托。
    對方送來師傅製作的短匕，讓應星無從下手。
    他撕掉無數張圖紙，最終決定在刀刃和手柄處做出細微的改動。
    一連改了幾版，應星仍舊不滿意，硬是磨到了現在，才把最終版的圖紙發給遠在朱明的師傅。
    他等了又等，等到師傅的回複。
    【師傅：嗯】
    應星立馬推掉丹鼎司的排班，悶頭在工作室待了整整一個月。
    改完短匕，他拍照發給師傅。
    【師傅：還差一樣】
    應星左看右看，看不出個所以然。
    他猶豫半晌，硬著頭皮追問。
    【應星：師傅，恕我愚鈍，到底還差哪一樣啊？】
    【師傅：榆木腦袋】
    部分匠人在製作完成後，會留下自己的印記。
    師傅習慣在放置武器的禮盒上留下標識，圖案自始至終從未變過。
    應星則是會根據使用者的名字或喜好，在隱蔽處刻下記號。
    他看看屏幕上的消息，再看看桌角的禮盒。
    應星不可置信地瞪大眼睛。
    師傅的意思很明顯。
    這無異於摸魚劃水的吊車尾，拿了導師的論文一作。
    應星雙手捧起短匕，心中很是猶豫。
    這是師傅的武器啊！
    可是……
    這是師傅對他的認可啊！
    應星咬了咬牙，不再猶豫。
    半刻鍾後，他緩緩放下刻刀。
    他在手柄末端刻了一條魚。
    應星雙手捧起短匕，小心翼翼地放回禮盒。
    他盯著角落獨屬於師傅的標識，直接笑出了聲。
    他與師傅……
    不，是前後兩任百冶。
    他們跨越時間和地點，共同完成了這件作品。
    應星拿出玉兆連拍幾十張照片，隨後找來侍者，遞上禮盒。
    “送到羨魚府上。”
    他目送侍者離開，羅浮司鼎發來消息，詢問他是否願意跟隨雲騎一同奔赴戰場，同時附帶需要填寫的表格和一係列材料。
    唯有經驗豐富、受到眾人認可的醫者，才有機會上前線。
    應星此前從未收到過這類消息。
    他屏息凝神，趕在六司下班前，提交了所需的資料。
    應星放下玉兆，起身來到頂樓，遙望即將隱匿的落日。
    他想了想，對身側的侍者說：
    “……準備一束花，去鱗淵境。”
    侍者頓時紅了眼眶，小雞啄米似的朝他點頭。
    待一切準備就緒，應星下了樓，瞅見幾十艘星槎。
    定睛一看，光是鮮花就占了一半。
    他哭笑不得，跟隨眾人來到鱗淵境。
    每天都有持明族人為丹楓獻花，他們自發排起了隊。
    隊列一眼望不到頭，應星無法，隻好拿上一束花，來到丹楓雕像前。
    此處同樣擺滿了鮮花。
    應星走得艱難，勉強走到距離雕像五米左右的位置。
    到了這裏，再無落腳的地方。
    應星與雕像遙遙相望，挨個說起友人們的現狀。
    “羨魚和鏡流還是老樣子。”
    “遇到什麽稀奇的，都會帶給對方。”
    聊完友人，應星又聊起近期發生的事。
    “你之前提到的那位……馬蒂亞斯，他處理了蒼城的「壽瘟禍跡」。”
    “他原本應該回到羅浮，處理建木，不知為何，他改道去了曜青。”
    最後，應星蹲下身，在眾多鮮花中，為自己的花束騰出空位。
    他低笑一聲，輕聲說：
    “之前是代表工造司。”
    “這次不一樣。”
    “是丹鼎司。”
    “要說不緊張……那就有點假了。”
    應星抬頭看向雕像，喃喃道：
    “但願這次……一切順利。”
    興許是丹楓顯靈，大部分醫者並未派上用場。
    隻有一小部分人跟著司鼎奔走。
    應星主動請纓，加入其中。
    他麵對的是，傷勢遠比先前慘烈百倍、千倍的戰士。
    在某日結束搶救，應星稍慢一步，盯著掌心幹涸的血液出神。
    聽到旁人提醒，他忙不迭摘下手套。
    時隔百年，應星終於明白了丹楓的用意。
    對方不想讓他們任何一個人出事。
    可是，持明族人終將會蛻生轉世。
    於是，丹楓特意分出這一部分力量。
    這樣一來……就不會有人離開了。
    很快，雲騎軍大獲全勝。
    應星聽聞鏡流追尋到了劍道的頂點。
    他身處後方，無緣見證那一幕，隻得詢問在場的雲騎。
    他們和其他仙舟人一樣，遇事就誇「帝弓司命」。
    應星耐下性子，附和幾句，終於從他們的隻言片語中，拚湊出鏡流的那一劍。
    不知怎的，一人將話題轉向鏡流的配偶。
    眾人陷入了詭異的沉默，表情也變得有些古怪。
    應星直覺不對，正準備說些什麽，他們換了話題。
    接著，艦隊陸續返回羅浮。
    鏡流提前向景元打了招呼，搶先一步來到羅浮高層才會使用的星槎海。
    她走下艦船，快步朝外走去。
    片刻後，她看見了羨魚的身影。
    鏡流揚起唇角，眼神比高懸於空的太陽還要炙熱。
    她加快步伐，奔向愛人。
    “等了多久？”
    “沒多久。”羨魚伸出雙臂，把她抱入懷中，刻意拖長語調，“沒能親眼看到劍首大人的那一劍，好可惜啊——”
    愛侶久別重逢，恨不得緊緊環抱對方、揉進骨血中。
    鏡流環顧一圈，確定四周沒有外人，捧住眼前人的臉頰，精準無誤地吻了上去。
    過了一會兒，他們手牽著手，朝外走去。
    羨魚輕聲講述今日照看寵物時發生的趣事。
    鏡流麵帶笑意，專注地凝視他的側臉。
    下一瞬，她收了笑。
    經曆無數次戰鬥的劍首，對旁人的視線格外敏銳。
    鏡流率先回望過去。
    與她對上視線的雲騎表情怔愣。
    他與劍首相隔幾十米，卻還是被對方眼中冰冷徹骨的寒意震在原地，不得進退。
    仿佛自己再逾越半步，劍首就會以保護者的姿態，替那個黑發琥珀眼的男人斬殺一切阻礙。
    雲騎一時忘了呼吸。
    他猛然意識到，見到職級更高的長官，必須作出回應。
    那個男人察覺到他的存在，試圖鬆開劍首的手。
    劍首反手與那個男人十指相扣。
    雲騎後背冷汗直冒，艱難地從喉嚨深處擠出問候。
    “……鏡流大人。”
    鏡流微微頷首，維持著與身側人十指交纏的動作，離開星槎海。
    直至回到家中，鏡流這才動了手。
    她把人按在沙發上，居高臨下地俯視羨魚，問：
    “你剛剛躲什麽？”
    羨魚穩穩環住她的後腰。
    “那是你的下屬。”
    鏡流心頭一軟。
    羨魚不需要旁人的誇讚，更不在意旁人的詆毀。
    自始至終，對方都在為她考慮。
    鏡流捏捏愛人的臉頰。
    “那又如何？你是……怕我覺得尷尬？”
    “他被我嚇到了，不會調侃我們的。”
    “再說了，我們是夫妻。”
    鏡流輕咬下唇。
    “隨他們說。”
    ……
    ……
    雲騎凱旋，照例帶薪休假。
    景元忙得頭昏腦脹，甚至一度出現幻聽。
    他不確定地詢問他的策士長：
    “是我聽錯了嗎？我怎麽聽到了貓咪的叫聲？”
    策士長冷靜地說：
    “不是您的幻覺，我也聽到了。”
    兩人循聲望去。
    紫發狐人坐在牆頭，雙手將一隻白色的東西高高舉起。
    “景元，看！”
    策士長頭疼似的扶額：
    “請您不要再翻牆了，若是被巡邏的雲騎碰上，您可能會被送進十王司。”
    白珩吐了吐舌頭，迅速跳下牆頭。
    景元問出一個愚蠢至極的問題：
    “這是什麽？”
    白珩不由分說地遞給他。
    “貓啊。”
    景元瞬間僵在原地。
    白色幼貓躺在他手上。
    景元生怕自己控製不住力道、傷到貓咪，小心翼翼地把它抱在懷中。
    白珩說起話來繪聲繪色，幾句話，便說清了事情原委。
    天舶司照例進行審查，今日遇上一個攜帶幼崽、卻沒備齊資料的化外民。
    通常情況下，隻有兩個選擇。
    要麽想辦法補齊手續，要麽把幼崽寄回原地。
    總之，此人絕不能攜帶未經檢查的幼崽進入仙舟。
    白珩正巧碰上，順手幫忙補齊了手續。
    接下來的發展，就算白珩不說，景元也知道。
    無非是兩人成為朋友，化外民十分感激白珩，說什麽都要把幼崽送給她。
    白珩難以拒絕，掏出巡鏑，用遠超市場價三倍的價格，買下幼崽。
    狐人拍著胸脯打包票：
    “放心吧，景元，我帶它做過檢查，沒有任何疾病哦——”
    景元神色猶豫，策士長聞弦而知雅意，故作為難道：
    “將軍，我已經替您付過巡鏑了。”
    “一個係統時後，寵物店會給您送來貓咪所需要的所有物品。”
    景元揉揉貓咪腦袋，歎了口氣。
    “啊，那就沒辦法了。”
    “隻能收下了。”
    他有貓了！
    他有自己的貓了！
    他終於不用摸羨魚家的貓了！
    景元喜滋滋地帶上貓咪，與友人相聚。
    羨魚瞥了一眼，說：
    “我同學養過。”
    “它以後會吃很多哦。”
    景元心說，一隻小貓咪，能吃多少東西？
    他頗為豪氣地一揮手：
    “想怎麽吃就怎麽吃。”
    “我養得起。”
    景元萬萬沒想到，羨魚說對了。
    它吃得是真多啊！
    羨魚，你同學是什麽皇室貴族嗎？！
    怎麽還有養獅子的？！