“西奧多，你不要太固執了。”
    一名大臣好言相勸道“國王陛下已經下了決心，你再麽說也是沒有用的了。念及昔日你對共和國所做的貢獻，陛下不追究你剛才的冒犯，但你要是再這麽冥頑不靈下去……”
    “冥頑不靈？！”
    西奧多猛地扭過頭，無比憤怒地道“凱洛斯！你知道他們的意見是錯誤的，陛下更不應該采納他們的意見！”
    “我們大可以對這些民眾采取溫和的措施。演講稿我都已經要撰寫好了，隻要陛下選取一個時段，向民眾講解此次援助貝塔帝國的必然性，民眾都會理解我們的！”
    他在房間內踱來踱去，聲音激動，雙手因為心情激蕩而不停揮舞著。
    “強製壓下遊行是錯誤的做法！不明智的做法！一言不合就將他們投入獄中隻會激化王室與平民之間的矛盾，不該這樣做的……沒有了群眾支持的國家就是一盤散沙……一盤散沙啊！”
    西奧多大喊了一聲，隨即三步並作兩步，來到同伴的麵前，雙手緊緊抓住後者的肩膀。
    “凱洛斯，我明白你是支持我的。這樣，我們現在再去找一趟國王陛下，再和他分析一下當今的局勢。”
    “陛下之前一直聽信我的建議，這次他大概是被那幾個大逆不道的家夥蒙蔽了眼睛，這不要緊。我們之前是陛下的智慧，那現在就做陛下的眼睛——一個人不能沒有眼睛！”
    “西奧多……”
    大臣看著麵前的同僚，心裏那句話怎麽也不忍心說出口。半晌，他深深歎了口氣，妥協道“走吧，那走吧，西奧多。我們再去勸說一次，勸陛下改變主意。”
    “太好了，凱洛斯！我最親愛的朋友！”西奧多當即就拉著他往門外走。
    西奧多是個所想、所說與所做完全一致的人，他單純地認為國王隻是暫時被奸臣擾亂了想法，因此也單純地希望國王盡快改變主意。
    然而他事與願違。
    國王站在背光的窗沿之前，麵無表情地看著他，語氣淡淡“我已經拿定主意，西奧多先生，您不用再多說了。”
    “可是您這樣做是錯的！”西奧多感到荒誕不經。
    “錯？西奧多先生，您不該因為他人與您政見不合，就直接否認這個辦法的可行性。我以為您已經聽進去了它所起的重要意義，但現在看來，您的腦袋似乎還不太清醒。”國王說道。
    “……陛下！”
    西奧多的情緒再次激動起來，他想要逼近國王，卻被身後的同僚拉住，國王身旁的兩名護衛同時抽出佩劍，鋥亮的冷光使得西奧多渾身一顫。
    “就到這裏。我還有許多事要處理，西奧多先生。我不可能因為這麽一小件事在這裏和您浪費時間。”國王不怒自威。
    “假若您再這樣頑固……恐怕我們之間就要用‘你我’相稱了，西奧多先生。”
    隨著這句話結束，國王帶著貼身護衛離開，隻剩下失神的西奧多與他的同僚。
    “小事……”西奧多自言自語。
    “唉……西奧多，你還看不出來嗎？”另外那名大臣歎息著說，“不是陛下被他們蒙蔽了雙眼，是陛下自己不願采納你的想法。”
    “你的辦法同時顧及到了王室與平民，但卻要陛下花更多時間與精力去向平民解釋所做決策的原因，陛下不想這麽做。直接鎮壓是最省事的一條路。”
    西奧多呆愣愣地說“可是這樣的話，之後該怎麽辦呢？”
    “你在指哪一個‘之後’？”
    “國王陛下的未來！共和國的未來！”西奧多聲音漸大，“沒有民眾的支持，共和國又能走多遠呢？”
    “西奧多！這話可不能亂說！”大臣連忙撲上來止住他，“要是讓人聽見了，再被添油加醋地送到國王陛下那裏，恐怕你立馬就會被革職！”
    “革職？”西奧多喃喃，“用不著革職，我繼續去找國王陛下。如果他還是不肯聽從我的建議，我就拔劍自刎。”
    “你在說什麽？！”大臣死死抓住他，生怕這人真的衝出去，“西奧多，算我請求你，我哀求你，冷靜下來吧，這樣做沒有任何意義。”
    “就算你在這種時刻為了自己的堅貞而死，陛下也不會改變想法，你更不能再做任何事！”
    西奧多本來是認真的，但聽到最後那段話時，他才像一個漏了氣的皮球一樣，變得無比沮喪起來。
    “你說的對……凱洛斯……”
    “你沒有要再衝動的想法了吧？”大臣鬆了口氣。
    “我想靜一靜。”
    “好，你靜吧，千萬別做出什麽會後悔的事，我在門口等你。”大臣說道。
    “謝謝你，我親愛的朋友。”
    西奧多並非一個容易自我開解的人，他性情直率豁達，細碎之事不往心裏去，可一旦往心裏去了，他就會覺得心裏紮了根刺，怎麽都無法忽略。
    他花了一段時間整理情緒，開門見到自己的朋友，勉強笑了一下。
    大臣不忍心多說，猶豫片刻後道“你……要不要先告假離宮？我代你向陛下請示，陛下應該會同意的。”
    “我要留下。”西奧多搖頭，“如果還有機會，我就繼續嚐試說服陛下。況且……”
    “我不敢出去，我沒有臉去麵對那些民眾們。”
    大臣不覺得意外，深深歎了口氣“那請你一定要答應我，千萬不要衝動。”
    西奧多有些痛苦地閉了閉眼。
    “……我答應你，我的朋友。”
    他沒有放棄過使國王回心轉意的希望，他可以退而求其次。
    強製鎮壓以後不是沒有選擇，國王還是能與民眾達成和解，而非往不可控的方向倒去。
    但是沒有，沒有，沒有。
    國王甚至連令他接近的機會都沒有留給他。
    伴隨著一件重大事情的宣布，宴會廳裏寂靜了數秒，旋即響起賓客們低聲的交談。
    西奧多反複掏出懷表查看，遠在宴會廳之中，他似乎都聽見了冷兵器碰撞的聲音、穿著盔甲的護衛的嗬斥、民眾們慌亂的叫喊。
    大廳裏奇特的氣氛已經與他無關了。西奧多匆匆離開，來到花園，踮起腳張望，卻被龐大與錯綜複雜的王宮擋住視線。
    “您在關注王宮之外發生的事情嗎？”
    忽然，有一道聲音從他身後傳來，是一道悅耳而含笑的男聲。
    西奧多被嚇了一跳，他確信自己對這個聲音的主人沒有印象，於是轉過了頭。
    一個身量很高的人立在陰影之中。
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