阿希斯一邊說著，一邊向西奧多邁近，在話音落下時抓住後者的手臂。
    他感覺到西奧多在明顯地顫抖，這是一種又激動又害怕的顫抖，這使得西奧多整個人都顯得非常僵硬，甚至一時說不出話來。
    一抹笑容躍上阿希斯的嘴角。他用溫文爾雅的語調主動幫助西奧多紓解內心的壓力，同時卻不留情麵地拽著西奧多，令後者跌跌撞撞地跟上他的步伐。
    他們遠離光鮮亮麗的宴會廳，穿過無人的花園，踏上王宮的一條小道。
    阿希斯好像對這裏的一切都輕車熟路，西奧多卻毫無留意這處疑點的心思，他逐漸看出來了阿希斯的目的，他想掙紮，想逃脫，可這個人力氣卻大得出奇！
    西奧多沒有任何辦法，很快，模糊的叫喊聲自遠處傳來，他原本就刷白的臉色此時更差了。
    “聽聽，西奧多先生，這是平民憤怒的聲音。在上流社會裏的賓客們觥籌交錯、把酒言歡之時，全副武裝的護衛正圍住遊行的人群。”
    “等等，好像有什麽變得不一樣了。您聽到了嗎？這次傳過來的聲音好像帶上了痛苦與哀求，我想一定有人嚐試了反抗，然後被毫不留情地鎮壓下去了。”
    阿希斯就像一個盡職盡責的解說，他繪聲繪色地描述著遠處看不到的情景，同時也沒有停下腳步，他們離目的地越來越近。
    愈來愈近，那些模糊的聲音也愈發清晰，那些辨識不清的情緒越發明顯。
    西奧多雙腿一軟，在平地上來了個趔趄。
    阿希斯不得不止住，像拎個東西一樣拎著他，問道“怎麽了？西奧多先生，您走不動了嗎？”
    西奧多不敢抬頭，嗓音沙啞“放開我……”
    “恐怕我不能這樣做，”阿希斯偏了偏頭，空著的那隻手放在耳邊，做出仔細聆聽的動作，“因為一切發生得很快。我想領頭人應該已經被抓住，現在要到殺雞儆猴的環節了。”
    西奧多整個人像凍住了。阿希斯“唔”了一聲，補充道“這隻是一個形容。您應該了解，對於這些示威群眾，目前最大的懲戒僅僅是將情節嚴重者抓捕入獄。”
    “不過您同時也應該了解，罪行是可以累加的，懲罰是可以越來越駭人的。假若遊行的隊伍勢頭不減，清晨起仍然浩浩蕩蕩。那麽您敢肯定——這些可憐的人們不會被趕上斷頭台嗎？”
    仿佛心底最不願被外人所知的傷疤被揭露，西奧多猛然抬頭，露出一雙充血的眼睛與咬牙切齒的麵孔“放開我！！”
    這次阿希斯應聲鬆手，西奧多栽倒下去，匍伏在地上不動了。
    “您這樣讓我很難辦，我可沒有身份受您這一禮。”阿希斯雖然這麽說著，卻沒有移開的意思。
    西奧多維持著這種姿勢，沉默了許久，然後才開口“……你說你是陛下二十五年前與情人所生的兒子？”
    “名副其實的私生子。”阿希斯接道。
    “你想要複仇？為你的母親？”
    阿希斯沒有糾正或解釋的意思“您可以這麽想。”
    “你好像很有手段……”西奧多自言自語，“就算待在王太後身邊能讓你知道你說的那些事，可這麽做的前提是欺騙王太後。”
    “我僥幸獲得了王太後陛下的芳心。”阿希斯含笑說。
    混亂的狀態就快完全退卻，西奧多此刻才有空仔仔細細地打量阿希斯，他平生第一次希望自己能夠憑借外表看透一個人的心靈。
    不，不。他那談不上豐富的閱曆都能告訴他，此人絕非善類。
    國王的體內流著王太後一半的血，繼承了一半的狠戾與自私。
    那麽現在，這個自稱是國王私生子的人，內心又給高尚的品格留下了多少空位？
    西奧多站了起來，堅定地站了起來。
    “先不管你的身份究竟是不是真的……你現在想讓我為你做事？你想讓我幫助你把陛下拖下王位？”
    “看來是這樣的，我沒有別的目的了。”阿希斯這麽回答，但西奧多隻聽得進對自己問題的肯定。
    “你說我追隨的君主是個和王太後一樣歹毒的家夥！我完全不同意你的說法！”西奧多說，“人都會犯錯，犯各種各樣的錯。身居高位者更是會麵臨數不清的誘惑。”
    沒錯，身份、地位越高的人，越會麵臨層出不窮、各種各樣的誘惑。
    能抵抗住這些誘惑，自始至終都能堅守自我的人，才是一個高尚的人。
    摒棄私心，一心向民的人，才是值得追隨的領導者。
    西奧多頓了頓，嗓音變得異常幹澀“我相信陛下……我相信陛下能在這種時局中做出正確的選擇……”
    阿希斯歎了口氣。
    他走過去，友善地輕拍了一下西奧多的肩膀，說道“我理解您，西奧多先生，每個人都有自己的選擇。”
    “我很尊敬您，因此我不威脅您保守關於我的秘密。非但如此，我還可以向您證實我身份的途徑。”
    阿希斯俯下身，聲音壓低“從他人那裏聽來的消息不一定是真實的，您也說過，您從不去聽那些流言蜚語，是嗎？那麽就請您親自去向國王求證我的存在吧。”
    “國王陛下現在不願見您，您可以用這個理由作為請求。陛下無論如何都會見您一麵的。”
    說完這些話，阿希斯麵帶微笑地直起身，向西奧多告辭，隨後悠閑地返回了宴會廳。
    他回來的時間掐得不錯，宴會廳裏，惡毒母後刁難親生兒子及其未婚妻的戲碼還沒結束，他找了個不引人注意的角落欣賞了幾分鍾。
    一名貴族裝扮的年輕人悄然靠近了他。
    “阿希斯先生，計劃實行得非常成功。”
    麵對王室毫不遮掩的家醜現場，賓客之間出現了小小的騷動。
    隻是這騷動好像不隻出於看笑話的心理，似乎有什麽特別的信息正在眾人之中流通。
    阿希斯將一切盡收眼底，含笑點了點頭“辛苦了，你可以繼續享受宴會了。”
    年輕人於是告退。阿希斯獨自站在一片陰影裏，神情猶如一名劇作家在觀賞自身所寫的劇目。
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