小王爺一行人這次啟程去往洛陽，駕駛馬車的人換成了許白，隊伍的人數也從剛出寧州的六百餘人變成了如今的不到一百人。
    南楚與大秦的國境交界處橫亙一處連綿山脈，長數千裏，南接豫州，北至幽州。常年居住在此處山嶺偏西的遊牧匈奴蠻夷將其命名為“祁連山脈”，在他們的族語裏，視蒼天為“祁連”，這處山脈由此得名，即為“天山”之意。
    春秋一戰結束之後不久，匈奴人在大秦邊境發動暴亂，攻占了河西數座城池。彼時初即位的李渠命梁衍率麾下龍驤鐵騎趕赴河西走廊平定戰亂，僅僅過去半年，龍驤鐵騎不僅收複所有河西失地，更將匈奴人打的不得不往東疆三神山舉族遷徙。
    那些年，匈奴全族上下流傳著一句悲愴歌謠，“亡我祁連山，使我六畜不藩息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。”
    九曲黃河，大漠戈壁，無垠平原，蜿蜒大川，共同構成了祁連山一線。
    從大秦去往南楚的路徑無非三種，第一種，從北境幽州橫穿祁連山脈的陰山穀口出境便可直達南楚腹地，反之亦然，不過此處戰略位置十分險要，曆來為兵家必爭之地，春秋一戰後兩國曾定下休戰盟約，南楚割讓轄境八州，隻為將此地重新劃為國土，從那以後，陰山穀口就被南楚先帝許淳下令重兵封鎖，不得用作兩國商旅進出。
    第二種，沿著巴蜀平原一路南上，從蜀王李侯翰轄境內的扁都口峽穀直抵平陽關，遞上刻有璽印的通關文牒出境。
    最後一種乃兩國商旅往來之間最常走的一條大路，也是小王爺梁塵當下準備走的路，從河南王李虔轄境豫州洛陽南下，最後從一條戈壁荒原行進三百裏，就可抵達南楚邊境。
    因為早年許淳暴斃的那場變故，南楚國境內大部分兵力被梁清調往大都，所以跟大秦接壤的這處邊境近年來都是了無人煙，並不需要呈遞通關文牒就可入境，加上新帝繼位之後對此等狀況視若無睹，所以這條路也就成了來往兩國間的商旅們來回最多的一條道路。
    通往洛陽的那輛馬車廂內，綠竹剛醒不久，蒼白麵孔也隱約有了些血色。
    此刻女子靠在梁塵肩頭，神色黯然道：“綠竹沒用，不僅沒有保護好公子，還讓公子擔心了那麽多時日。”
    梁塵探過身子把蓋在她身上衣裳緊了緊，輕聲斥責道：“你這丫頭，知道會讓我擔心還如此冒險行事？”
    說完這句話，梁塵從身後包袱裏拿出一枚精致沉香木盒，取出一枚品質極佳的丹藥準備喂到女子口中。
    綠竹不顧身上傷勢，連忙掀開蓋在自己身上的衣裳坐起身，慌張道：“公子，這活血丹乃龍虎山天師府十年一煉的寶貝，奴婢不能吃。”
    梁塵按住綠竹，把活血丹喂到她嘴裏，佯裝生氣道：“什麽寶貝不寶貝的，丹藥本來就是給人吃的，你這丫頭怎麽就吃不得？”
    女子眼角含淚，攥緊衣角，聲若蚊蠅道：“公子也受了不輕的傷，這丹怎麽能給奴婢吃...”
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