隔日正午時分，梁塵與許三才等人告別之後，再次動身趕往北狄。
    梁塵走出村子，回望一眼，想到了早年在書上讀過的一篇文章，上麵有段話，“貧家事富擔難當。”極見世情，像許三才這樣的人家，市井中不乏少數，但有此淳樸家風的卻不多，遠比錢財更加來得珍貴。想到這兒，小王爺輕輕一笑，少年時代揮霍無度，豪擲千金隻為博美人一笑，換來得盡是些煙花柳巷中最不值一提的假意恭維。如今回過頭再看，還是類似清淡白粥的人間煙火氣，最撫凡人心。
    茫茫白原，雪已經停了，小王爺一人一騎，啃著臨走前許家小娘塞給自己的熱乎乎大餅，緩慢趕路。
    吳錢塘不愧是從二十年春秋戰場走下來的梟雄，心性狠辣，做事雷厲風行，非常人所能及，那日在蓬萊客棧，半句求情的話都沒說，隔天就砍了吳盞的頭顱吊在軍帳門口梟首示眾，能在猛將如林的北境做到這個位子的人，果然有他自己的獨到之處。但最讓梁塵信服的一點，不是他的六親不認，而是此人臨走前最後說出口的那句話。
    梁塵啃完大餅之後，拍了拍腰間踏雪劍，灑然一笑。
    除去跟靖北王府走動比較多的辛右安和嶽岩，北境諸多將領，知道小王爺所佩“踏雪”的人並不多，吳錢塘之所以得知此事，還是嶽岩特意放出了點兒風聲給他，從這不難看出，這位“虛日鼠”的心思機敏，好像早就料到梁塵會在虎門關會跟吳家起一場不小衝突似的。當然，小王爺也十分相信，踏雪這個詞匯絕對出不了虎門關。
    再者說了，梁塵既然敢單槍匹馬奔赴北狄這塊凶險之地，顯然不止這一門保命手段傍身，不然豈不是白闖了幾年江湖？
    飽腹之後，趕路的速度自然事半功倍，不知不覺過去了半日，日頭漸漸落下原野，梁塵找了處避風的小土坡，插根木棍拴住馬匹，又撿了些隨地可見的枯草點燃，坐在旁邊兒取暖。
    梁塵背靠土坡倚坐，雙手烤著火，想到了用這炭布燧石取火的細致功夫，還是在昆侖山那會兒陳青山教給自己的，本以為這輩子都再難用上，沒成想竟在此處解了燃眉之急。
    “三個統兵校尉，兩個金身境高手，一個六品將軍，能做到麽？”
    就在小王爺自言自語之時，土坡不遠處傳來了些細微動靜。
    梁塵耳力極聰，盡管隔著幾裏地，照樣聽出了這是馬蹄聲響，於是身形一掠，躲在了土坡背麵。
    果不其然，片刻之後，有約莫三十位身穿貂皮黑衣，手持火把的馬匪走到了那堆尚在燃燒的篝火旁。
    其中一位年紀較輕的男子皺了皺眉頭，縱馬走上前，操著一口濃重的鄉音，朝領頭那人問道：“大哥，這火勢正旺，想必人還沒走遠，別再是那股斥候回去搬救兵了，要不我去前邊兒探探？”
    領頭那人是一名大髯漢子，腰胯巨斧，火光照映下的麵龐，依稀可見左眼有一道醒目刀疤，額頭沾有森森血跡。
    大髯漢子席地而坐，擺了擺手，“不用，你沒瞧見麽，這就栓了一匹馬，肯定不是那撥龍驤軍斥候，估計是哪個掉了隊的商家夥計，聽見咱們的聲響，匆匆丟下馬匹跑路了。”
    漢子伸出手烤火，滿目猙獰道：“奶奶的，不過十幾人，竟在中了埋伏的情況下殺了老子四十多個弟兄，這北境邊軍果然跟傳聞一樣，是真他娘的不講理啊！”
    年輕男子點點頭，神情肅穆道：“最令人生畏的，是那些斥候知道自己中了埋伏之後，沒有一人後退迂回，個個跟不要命似的往前衝，光是那個領頭老兵，臨死前就殺了咱們十幾個弟兄。”
    大髯漢子呸了一聲，“真他娘晦氣！”
    年輕男子拿出挎著的水囊，遞給漢子，問道：“大哥，另外一撥弟兄適才已經全派出去了，估摸著現在也快該到地方了，咱們什麽時候跟上？”
    大髯漢子灌了口水，擦了擦嘴道：“事不宜遲，現在就動身趕路，這趟買賣要是砸了，咱們弟兄幾個也別等拓跋大人動手，尋塊風水好的地界把自個兒埋了算了。”
    說完，漢子站起來，翻身上了馬，帶著一眾手持火把的黑衣男子，朝後邊兒疾馳奔去。
    這幫人剛沒走多遠，聽到了他們所有談話內容的梁塵思量片刻，繞過漢子他們所走的路，朝同一方向身形急掠。
    等到甩遠這一行人之後，梁塵趴下身子，貼地而聽，這是老閣主教的諦聽術。
    小王爺心中默念，“千萬別是那個地方...”
    可終究是事與願違。
    在那個最不想聽見馬蹄聲的地方，梁塵聽見了細碎馬蹄聲。
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